Но, тем не менее, проделал эту дурацкую операцию со всеми оставшимися стенами, кроме той, где было окно.
Результат ему не понравился, и он буркнул себе под нос что-то неразборчивое. По-французски, наверное…
Сначала эта комната Костику очень понравилась: по-старинному уютная, с большой печью в изразцах и с фигурными ручками на дверцах и вьюшках. С огромной кроватью под шатром балдахина: зеленое стеганое одеяло, столбики по углам - ни дать ни взять футбольное поле с воротами. Глубокое, «покойное», как когда-то говорили, кресло с подголовником и приступочкой для ног. Стены, обшитые древними дубовыми панелями из вертикальных досок, а на стенах - всякие картинки из охотничьего быта помещиков.
Это сначала понравилось - днем. А к вечеру что-то в комнате изменилось. Из уютной и загадочной она стала какой-то зловещей. Солнце зашло - и панели на стенах потемнели. Охотники на картинах стали больше походить на разбойников. Забраться в кровать - и то страшно, еще заблудишься в ней спросонок. И Костику стало почему-то казаться, что за ним все время наблюдают чьи-то недобрые глаза. Из-за спины. Обернешься - нет ничего. Отвернешься - опять кто-то строго и недовольно, как на непрошеного гостя, смотрит в затылок.
Костик не раз уже пожалел, что не согласился впустить в окошко Кольку - вдвоем-то совсем другое дело…
Он посидел в кресле с книгой, листая ее, но совершенно не понимая, что читает, прислушиваясь к шорохам - то в пустом коридоре, то за окном. И все время чувствуя враждебный взгляд…
Наконец ему это надоело, и он решил лечь спать.
Костик выключил свет и распахнул окно. За окном тихо зашелестел в листве кладбищенских деревьев мелкий ночной дождик. Чирикнула спросонок какая-то птаха. В ответ ей злобно каркнула ворона. Хрипло, пугающе. И вдруг где-то среди старинных надгробий и покосившихся крестов дико завыла собака.
Костик передернул плечами, закрыл окно - и вздрогнул от внезапно зазвонившего телефона. Дрогнувшей рукой он снял трубку.
– Сережа? - спросил далекий глухой голос. - Оболенский?
– Вы ошиблись, - хрипло ответил Костик.
– Я никогда не ошибаюсь, - прозвучали зловещие слова. - Не спи сегодня, Сережа. За тобой придут. В полночь. - В трубке раздался злорадный смешок.
Костик почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
Чушь, конечно, подумал он, успокаивая себя, кто-то дурачится. Не Колька ли?
Костик отключил телефон и забрался в постель. На этой кровати он чувствовал себя так, будто улегся спать на зеленом поле стадиона.
Постепенно он согрелся, успокоился, задремал…
Да вот не тут-то было! Где-то далеко и глухо пробило полночь. Сквозь наплывающий сон ему вдруг почудились в дальнем конце коридора чьи-то осторожные размеренные шаги. Кто-то, стараясь ступать тихо, шел к его комнате. И Костик сразу же вспомнил предупреждение по телефону: за тобой придут. В полночь…
Костик оторвал от подушки голову, прислушался. В коридоре раздавалось приглушенное «топ-топ»…
В комнате было почти светло - дождик иссяк, ветерок разогнал облака вокруг луны, она светила яростно и молчаливо.
Топ-топ… Топ-топ… Шаги приблизились, замедлились, замерли у двери.
Костик привстал, опираясь на локти, во все глаза уставился на нее. И ясно увидел, что ручка двери медленно повернулась, пошла вниз - кто-то пытался с той стороны открыть дверь.
Ручка уперлась, остановилась. В коридоре послышалось какое-то невнятное бормотание, какие-то смутные неясные звуки. Ручка вернулась в прежнее положение, а вместо нее стал подрагивать ключ в замочной скважине, закачалась вдетая в его ушко фанерная бирка с номером. Казалось, будто кто-то снаружи пытается либо повернуть ключ, либо вытолкнуть его из замка.