За окном приятно раскачивался мир. Теперь можно поспать...
Влажная, серая, гудящая, нескончаемая пелена...
"Родерик Лейшман".
- Что?
- Я ничего не говорил, - отозвался водитель.
- Мне показалось, что меня кто-то позвал.
- Ты спал. Может, приснилось.
- Угу.
Я вздохнул и собрался еще немного вздремнуть.
"Ты не спишь, Родерик. К тебе обращаюсь я".
...Мать-Земля равнодушна и холодна. Она никогда и ни с кем не говорит. Где-то у меня в ногах перекатывалась пустая бутылка. Я хихикнул.
До сих пор чужие голоса не мерещились мне во сне. К тому же я не чувствовал, что напился до потери сознания; впрочем, это ощущение часто оказывается обманчивым. Вот проснусь и посмеюсь над глупым сном. Я закрыл глаза.
"...Ты не пьян и это не сон, Родерик. Сейчас я с тобой".
- Кто ты? - прошептал я.
"Ты сам меня назвал".
- Неужели то, что я сделал сегодня, так важно?
"Есть еще а другие соображения".
- Чего ты хочешь?
"Твою жизнь".
- Бери ее. Она твоя.
"Я хочу сохранить ее, а не отнять".
- Что это значит?
"Ваш автомобиль преследуют федеральные агенты. Они знают, где вы находитесь. Довольно скоро вас догонят".
Я покрепче прижал к груди правую руку, почувствовал под повязкой пистолет.
"Нет. Ты должен сдаться, а не стрелять в них".
- В качестве жертвы я принесу больше пользы.
"Судебный процесс привлечет внимание общественности. У тебя будет возможность выступить перед множеством людей. И не один раз".
- Что я должен делать?
"Останови машину и жди. Сдайся. Не дай повода преследователям причинить тебе вред".
- Понятно. Ты останешься со мной - до конца?
"Я всегда с тобой".
Отбросив одеяло, я наклонился вперед.
- Остановись на минутку, - попросил я водителя.
- Конечно.
Он затормозил и съехал на обочину. Когда мы остановились, я спросил:
- У тебя есть пистолет?
- Да, в отделении для перчаток.
- Достань.
- А в чем дело?
- Давай вынимай его, черт тебя подери!
- Ладно, ладно!
Он потянулся к отделению, открыл его и засунул руку внутрь. Он еще только начал поворачиваться в мою сторону, а я уже был готов. Мой пистолет уставился прямо ему в грудь.
- Нет, нет, - проворчал я. - Положи его на сиденье.
- Что все это значит?
- Делай, как тебе говорят!
Он заколебался, и мне пришлось напомнить ему:
- Я уже застрелил сегодня двоих.
Он положил пистолет.
- А теперь возьми его левой рукой за дуло.
Он так и сделал.
- А теперь возьми его левой рукой за дуло.
Он так и сделал.
- Перебрось пистолет мне.
- Что происходит?
- Я пытаюсь сохранить нам обоим жизнь. Ты против?
- Нет, я всей душой за, - поспешно заверил он. - Просто отличная идея. Мне только не совсем понятно, зачем меня разоружать.
- Я не хочу, чтобы началась стрельба. Похоже, нас скоро арестуют.
Водитель усмехнулся. Открыл дверцу машины.
- Не выходи!
- Я и не собирался. - Он развел руками. - Посмотри сам. Мы здесь одни. Дорога совершенна пуста. Послушай, я знаю, ты очень устал, много выпил и нервы у тебя на пределе после всего, что тебе пришлось пережить. Я тебя уважаю, но приди в себя: это самый настоящий бред. Почему бы...
- Не двигайся! Положи обе руки на руль!
- Мы вызовем подозрения, если будем просто так тут стоять, а кто-нибудь проедет мимо.
- Это куда лучше, чем другой вариант.
- Уехать отсюда?
- Получить пулю в лоб. Уехать не удастся.
- Может, будешь настолько любезен, что объяснишь, с чего ты это взял?
- А тебе это знать не обязательно, - заявил я.
Водитель довольно долго молчал.
- Это что, какая-то западня? - наконец спросил он. - Или часть плана, в которую я не посвящен? А может быть, ты все сам придумал?
- Нет, это не я придумал.
Он вздохнул.
- Ага. Почему же ты мне не сказал раньше? Я бы не стал с тобой спорить.
- Лучше тебе ничего не знать.
- Можешь убрать пистолет. Я...
- Я устал от разговоров. Просто посиди и помолчи немного.
***
Ричард Гиз подошел к своему сыну, который сидел во дворе на скамейке.
- Здравствуйте, - сказал он.
- Привет.
- Меня зовут Дик Гиз.
Деннис поднялся на ноги, протянул левую руку вперед, повернув ее ладонью вверх. Правую руку он прижимал к груди. Его темные глаза встретились с глазами отца.
- Род Лейшман, - сказал он, когда Дик пожал его левую руку.
- Не возражаете, если я посижу рядом?
- Садитесь, - сказал он, опускаясь обратно на скамейку.
- Как вы себя чувствуете?
- Плечо еще продолжает немного беспокоить. - Он потер правое плечо левой рукой. - Вы адвокат?
- Влиятельный друг, - ответил Дик, присаживаясь рядом. - С вами хорошо обращаются?
- Не могу пожаловаться. Послушайте, я не уверен, что мне следует с вами разговаривать без мистера Палмера - моего адвоката. Недостаток образования. Ничего личного. Не обижайтесь. Ладно?
- Конечно. Могу я спросить вас о чем-нибудь, не имеющем отношения к процессу?
Зеленые - совсем такие же, как у Вики, - глаза еще раз внимательно посмотрели на него.
- Давайте.
- На что рассчитывают Дети Земли, применяя насилие?
- У нас есть одно желание, сохранить Землю, чтобы люди смогли прожить на ней еще многие века.
- Совершая убийства? Взрывая заводы и плотины?
- Похоже, другого способа убедить власти в серьезности наших намерений просто не существует.