– И что? Предлагаешь высказать ей вотум недоверия, проголосовать и выбрать нового руководителя?
– Вовсе нет! – замахал руками ксенобиолог. – Я думаю, надо просто аккуратно и анонимно связаться с Мраком и выяснить, чего они хотят. Например, предложить некую информацию о местонахождении людей…
– Зедд перехватит. А Айя позаботится, чтобы обе экспедиции тихо откинули коньки где-нибудь в лесной глуши. Несчастный случай, – помрачнел энергетик.
– Тогда…
– А, может быть, связаться с заврами? – внезапно высказалась Вика. – Всё-таки, они не драконы… Да и мыслят по-другому… Можно к Болану залезть в комп…
– Хороший план. Только неосуществимый. У него защита, как у линкора.
– Так нам это и надо! Заинтересуется, полезет узнавать… Тут мы тихонько и свяжемся… Попросим зашифровать передачу, чтобы Зедд не влез… И спросим, на каких условиях они могут помочь нам вернуться домой… А потом просто поставим лейтенанта перед фактом, и пусть хоть камни грызёт.
– План? – переглянулись энергетик с ксенобиологом. – План! Идёт. Кто будет лезть в комп Болана?
– Давайте я попробую, – пожал плечами Алекс. – В Академии я немножко хакерством увлекался, может чего получится. Только нужен комп…
– Наладонника с беспроводной сетью хватит? – спросил, извлекая из нагрудного кармана упомянутый девайс, энергетик.
– Маловато… Но для шума вполне может хватить. – Алекс принял компьютер и начал что-то быстро набирать на экранной клавиатуре. Остальные члены отряда с заметным интересом сгрудились за его спиной, периодически давая полезные советы.
– Бесполезняк! – Алекс вернул наладонник энергетику. – Чихать комп Болана хотел на наши попытки… Пароль к учётной записи на этом калькуляторе подбирать придётся с неделю, не меньше. На всё остальное Болановский комп просто не реагирует. Либо загружен какой-то задачей, либо просто хорошо и надёжно прикрыт. Болан умеет хранить свои секреты…
– Понятно… Значит, ничего не остаётся, как следовать первому плану… Сай, как связь?
Ксенобиолог послал очередной вызов и покачал головой. Коммуникатор кибера по-прежнему молчал.
– Давайте ещё раз пройдёмся по списку действий… Я перелезаю через забор… Или нет, мы с Алексом перелетаем через забор, аккуратно кладём охрану, если она там есть. Открываем ворота. Дальше? – требовательно спросила Маша.
– Дальше все, кто не занят в открывании ворот, заскакивают в грузовик, мы влетаем внутрь, вы присоединяетесь к нам…
– А кто поведёт?
– Я поведу, – поднял руку Сай'Кор.
– Отлично… Теперь, у кого есть схема зоопарка с указанием вольера, где томится наш товарищ?
Вернон вновь вынул свой компьютер, вызвал схему:
– Вот здесь есть проезд… Тут – только для служебных машин, зато к удобному выходу, а тут – для всех остальных… Там гравиполе или решётка?
– Понятия не имею. Когда я Айка туда отвозил, вольер ещё не был закончен, так что там может быть всё, что угодно… – отозвался ксенобиолог.
– Плохо… – покачала головой Маша. – Решётка – это совсем не то, что можно достаточно быстро уничтожить без оружия… Хуже – только сетка.
– Да уж… Сетку – только ножницами по металлу, рвать её очень неудобно, да и больно… – согласился Алекс.
– Понятно. Значит, подъезжаем со служебного входа, оглушаем ещё неизвестно сколько людей, пробираемся внутрь, отключаем сигнализацию, выводим Релея, запрыгиваем в грузовик, и?
– И? Ну, видимо, летим туда, где Айя с остальными залягут…
– Гм, кажется, это – не лучший вариант… Получается, мы все наши легенды на раз рушим. Всё время, потраченное на внедрение – коту под хвост… – вздохнул энергетик.
– Не вопрос… Просто не показывайтесь наружу. Грузовик закрытый… А мы – люди новые, никому не знакомые… Ничего страшного.
Вот бы еще Ромку сюда, для прикрытия…
– Мечтать, конечно, не вредно… Но, с другой стороны, Андрей, чем нам маг может помочь, с таким-то дефицитом энергии?
– Чем-нибудь, – пожал плечами псионик.
– Погодите, у нас недоразработан один подвариант: а что, если Айка там не окажется?
– Гм… Думаешь, Мрак под прикрытием ситуации «карантин» решит его куда-нибудь переправить? Сомневаюсь я что-то… Вывоз экспонатов запрещён…
– А всё-таки?
– Тогда придётся предпринять очередное тактическое отступление и искать следы нарракиса. Его не так просто потерять, всё-таки существо он специфическое…
– Понятно. Как всегда, попробуем что сможем, а затем подумаем…
– А других вариантов всё равно сейчас нет.
– Тогда пошли…
Расплатившись за гору продуктов, группа покинула кафе и двинулась к грузовику. Все были хмуры и сосредоточены. Маша с Алексом обсуждали, как за наименьшее время добраться до блока управления воротами, чтобы привлечь минимум внимания и как меньше попадаться вездесущим глазам камер. Ксенобиолог расписывал внутреннее устройство вольера и возможные выходы из него…
Когда всё уже было готово, и штурмовик со спецназовцем, махнув ручкой, совсем собрались двинуть к закрытым воротам зоопарка, раздался пронзительный писк коммуникатора. Все вздрогнули – нервы и так уже были на пределе.
– Алло? – постаравшись погасить в голосе истерические нотки, ответил на вызов Вернон. – Да. Понятно. Куда? А что на его место? А зачем нам столько авиеток? Нет, ну понятно, что неплохо, но разведчик был удобнее… Кто именно? Лобасти? Та-а-ак… Короче, они нас опережают. Где мы? Мы у зоопарка, собираемся штурмовать ворота. Как – зачем? Там карантин. Мрак ввёл. Зачем – не знаю, попробуй выяснить сам. Передай Айе: нужно разрешение на операцию, прикрытие летит налево… Не разрешает? Почему? Угу… – энергетик замолк, внимательно прислушиваясь к тихому голосу кибера на той стороне линии.
– Что там? Отмена плана? – тихо спросил Алекс. Вернон замахал на него свободной рукой.
– Понятно. Передам. Хорошая идея. А ничего, что пожар был? Спаслась… Ясно. Всех вписывает? А Айка? А физиономия его?… Понял. Хорошо, до связи, – энергетик отключил коммуникатор и перевёл дух.
– Ну что? – одновременно спросили Вика и Андрей.
– Амба. Во-первых, у нас проблемы с Джокером. Он на огонь истратил годовой запас магической энергии. Теперь не может летать. Они все высадились в лесу и передвигались бегом. Динозавриков, к счастью, не встретили. Видимо, Командор успел их куда-то увести… Во-вторых, у нас проблемы с Мраком. Мы думали, он от нас отстаёт… А он нас опережает. Буквально у Айи на глазах астропол с Лобасти во главе увели наш разведчик. Через несколько минут на это же место пригнали семь авиеток, причём две драконовских. Будто знали, что у нас теперь и дракон в команде… Пригнали, бросили и улетели. Мол, «пользуйтесь». Короче, Айя поменяла своё решение относительно Мрака. Срок ещё не истёк, она сейчас соединяется с ним и говорит, что набрала группу. Угадайте, кто в неё вошёл? – Вернон широко улыбнулся.
– Вся вторая исследовательская? – наугад произнёс Алекс.
– Ты знал! Да, вся, включая наших ксенопсихолога и кибера. И вас заодно. Мраку необязательно видеть все личные дела группы… И ещё одно: штурм запрещён. После объявления о составе группы контактеров будет не слишком хорошим ходом светить наши физиономии в деле о зверском оглушении работников зоопарка…
– Но вас же не будут видеть – запротестовала Маша.
– Тем не менее, запрет наложен. Нужен другой путь, более… Гибкий.
– У меня идея!
– Да, Вика?
– А что, если мы сейчас достанем какие-нибудь костюмы, похожие на униформу? И представимся «Комиссией по Расследованию Причин Карантина».