Осталось подкрасить губки, одеть чулочки и получить по морде от всех членов команды поочерёдно, – согласился дракон, критически осматривая мага. – Ты лучше свойства этих камней исследуй. Вернёмся домой, наши физики тебе амулет соорудят, с аналогичными свойствами.
– Дома у нас этих амулетов, как травы. Маги перед показательными выступлениями на день осеннего равноденствия так обвешиваются, что на новогоднюю ёлку становятся похожи…
– Кстати, об амулетах… Ты эти мультиспектральные магические посохи видел перед отправкой?
– А то! Вообще, интересная штука – усилитель по всем основным стихиям до третьего порядка…
– Нет, я не про то… Как они вообще существовать могут? Это же против всех правил бытия! Стихии должны передраться при первой же попытке использования!
– Там кристаллы разнесены. Противоположные стихии удалены на максимальное расстояние. Их же не полные идиоты конструировали…
– Это да… Не знаю… Может, мне просто непривычно? Всю жизнь пассами обходился… Где это видано, чтобы дракон амулетами обвешивался?
– Вполне видано… По крайней мере, одного я точно видел…
– Хм… Ну, вернёмся, покажешь, кого ты там видел. Интересно, как у народа продвигается процесс настройки?…
– Да сейчас у них и спросим… – маг кивнул на стоящую в некотором отдалении инсталляцию, обнесённую шнуром. В пределах этой своеобразной экспозиции находились два дракона, человек и напоминающий динозавра нарракис.
– … Так вот, нужно поймать этот сигнал, ориентируясь по пяти координатам, так как трёхмерное пространство и время фиксированы, – объяснял Вернон Лайтер.
Айк неторопливо грыз яблоко и почёсывал у себя за ухом кончиком длиннющего двухметрового хвоста, сидя на какой-то кубической железке. Драконы внимательно слушали.
– Здорово, орлы! – гаркнул Джокер. – Как дела?
– … Потому, что наименьшими энергетическими затратами будет характеризоваться перенос в точку, аналогичную…
Релей посмотрел в сторону Романа и Джокера, отложил яблоко, подобрал с пола что-то, напоминающее гонг, и со всей силы ударил в это нечто хвостом. Раздавшаяся какофония шумоподобных звуков напрочь заглушила объяснения энергетика. В ответ на вопросительные взгляды Айк молча кивнул в сторону новоприбывших.
– Что-то опять случилось?
– Нет. Мы… Просто хотели поинтересоваться, как идут дела, – произнёс Роман.
– И заодно выяснить, не терял ли кто-нибудь из людей некое украшение, – дополнил Джокер.
– Дела? Дела идут, контора пишет… Сейчас объясню, как работает эта рамка, и начнём искать… Нужно найти хотя бы в грубой форме сигнал с одного из наших маяков. Там передаётся метка точного времени в нашем формате. Таким образом, мы выходим на комплекс континуумов, с которыми наши люди уже успели заключить договор о взаимном перемещении… Оттуда уже можно попасть домой. Хотя лучше всё-таки прямо на Базу… Но вероятность такого перемещения, с учётом сильной помехи, вносимой переменным полем…
– Это понятно, – поспешно перебил энергетика маг. – А не знает ли кто-нибудь из вас, теряла ли какая-нибудь женщина вот такое ожерелье? – Роман положил на плоскую поверхность какого-то аппаратного блока найденную драгоценность. Драконы с интересом уставились на неё.
* * *
Через некоторое время Айе надоело рассматривать потолок экранного зала. Она резко села и обвела присутствующих взглядом охотящейся пантеры.
Болан по-прежнему обшаривал информационное пространство. Этим же, судя по всему, занималась и Мириам. Лейтенант пожалела, что у неё нет хотя бы наладонника, чтобы помочь в поисках или узнать, чем в точности занимаются эти двое.
Лобасти что-то показывала Мраку, причем стояли драконы так, что экран полностью скрывался за их головами.
Не нарочно, конечно, но Айю не оставляла мысль, что они специально что-то скрывают…
Вика перестала шептаться с динозаврами и в компании одной из них двинулась куда-то прочь из экранного зала. С кем именно – Айя сказать не могла, так как знакомилась с ящерами исключительно в силу любопытства, и специально имена их не запоминала. Теперь приходилось жалеть об упущенных сведениях…
Взгляд лейтенанта лениво скользил по лицам до тех пор, пока не упёрся в профиль Шейлы, которая как раз что-то говорила Гребу. Глаза Айи сузились, в них полыхнуло пламя. Шейла ахнула, подскочила на месте и в свою очередь уставилась на лейтенанта. Женщины, будто дикие кошки, сцепились взглядами в молчаливой схватке. Айя медленно оскалила зубы не то в усмешке, не то в угрожающей гримасе…
Неизвестно, чем бы мог закончиться этот внезапно завязавшийся поединок, если бы в экранный зал не вошли Вика, Роман, Джокер и одна из динозаврочек. Кто-то из них на мгновение перекрыл лейтенанту обзор. Безмолвная связь прервалась. Шейла вскочила и опрометью кинулась вон из зала, а Айя в изнеможении откинулась на мат. «Вроде бы и не телепат, и мыслей не принимала, а устала как собака. Как комнатная болонка, переглядевшая страшного датского дога…» – мысленно усмехнулась она.
– Айя, мы тут поговорили и соорудили… Выпей, пожалуйста. На тебе лица нет… – Вика протягивала лейтенанту большую кружку с чем-то дымящимся и ароматным.
– Что это? – подозрительно принюхавшись, спросила Айя, краем глаза отмечая, что точно такую же кружку вручают Болану. Динозавр поднял забрало шлема, сделал глоток, потом притянул к себе динозавру и чмокнул её в щёчку.
– Это чай… С небольшим добавлением трав… Мне Илина подсказала… – Вика слегка покраснела.
– Динозавровых… Не факт, что они совместимы с нашим метаболизмом. Ты об этом не думала?
– Думала…
– Вас перед отправкой не пугали опасностью заражения всего и вся каплей крови? Вижу, что пугали… – усмехнулась Айя, наблюдая расширенные зрачки телепата. – Ерунда это. Но держит в постоянном тонусе. Однако опыта полевых действий у вас всё-таки нету. У вас – это у всей группы. Бывало, перед вдохом воздух проверишь, а уж пищу или воду… Да ладно, не переживай, это юмор у меня такой плоский, военный. Ничего не будет ни от крови, ни от чая этого… – Айя сделала большой глоток. – Вкусного… Слушай, это же энергетик! То, что нужно!
– Правда? – Вика смущённо улыбнулась.
– Правда, правда… Ты нашим ребятам такого не давала?
– Давала… Андрей хлебнул, но тут его послали куда-то за осциллографом… Айк понюхал и сказал, что яблоко в данный момент лучше гармонирует с его внутренним миром… Я не совсем поняла…
– Не обращай внимания, нарракисы из Высшего звена ещё и не такие обороты выдают… Средние и Низшие попроще.
– Ладно, постараюсь привыкнуть… Вернон вообще меня проигнорировал. Если драконы способны делать сразу несколько дел, то он, видимо, увлекается только одним, без остатка, в каждый момент времени… А Роман с Джокером и без чая какие-то окрылённые… Говорят – нашли ожерелье, теперь ищут, кто его потерял… Представляешь – человеческое женское ожерелье, в комнате драконов, да ещё и под гидроматрасом, который человеку просто не поднять!
– Я ещё и не такое представляю… Однако, любопытно… Кстати, твоя помощь случайно энергетику не нужна? Здесь вроде всё разрулили, а там…
– Вроде пока не нужна… Я пойду, спрошу у него ещё раз…
– Давай…
Айя проводила взглядом уходящего псионика, несколькими глотками прикончила кружку, встала с мата и подошла к магу, который именно в этот момент пытался выяснить у Лобасти, кто же всё-таки мог спрятать украшение на Второй базе.
Мрак кончил беседу с Лобасти и вывернул шею на 180 градусов, осматривая зал. Заметив Айю, подошел и сел на хвост.
– Вчера мы не закончили разговор. Ты что-то хотела уточнить.