– Это у вас, драконов, чувство юмора такое? Речь шла о клятве чести.
Мрак поморщился.
– Фу, как напыщенно! У драконов достаточно слова. Слова дракона. Нет, никаких клятв мне с тебя не надо. Кровопролития на вашей стороне тоже не надо. Просто, если не сумеешь отговорить желающих посетить наш мир словами, предупреди меня.
– Как?
– А вот это уже ваша проблема, леди, – усмехнулся дракон. – Впрочем, могу дать наколку. Когда вернутся Вредины, поговори с ними насчет средств связи для экстремальных ситуаций. Можешь сослаться на меня.
– Я тебя предупрежу, и ты устроишь кровопролитие на этой стороне?
– Фу, как грубо, леди. Я устрою досрочное возвращение группы. Добровольно и с песнями. А возможно, по техническим причинам. В общем, все вернутся живыми и здоровыми, но до смерти напуганными. Нет, не драконами, а разгулом стихий, вызванным их появлением. Еще вопросы есть?
– Нет.
– А у меня есть. Это не вопрос, это предостережение. Ты сегодня очень рисковала. Довела до слез Шейлу.
– В чем же риск?
– В том, что ты это сделала в присутствии ее матери. Если б Мириам это видела, она просто и грубо начистила бы тебе рыло. Поверь, ей бы это удалось. Ее физические возможности превосходят твои. Охота тебе возвращаться в родной мир с синяком под глазом?
– Мрак, ты, кажется, невнимательно слушал, когда я говорила о боевой медитации.
– Я знаю, что ты можешь спрыгнуть с крыши трехэтажного дома, что умеешь бегать по воде. А ты знаешь, что одна из сестер-Вредин однажды нечаянно вырубила Бенедикта? Дракона пришлось класть в биованну. Если Мириам не бегает по воде, то чисто из скромности.
– Спасибо. Я это запомню.
Шейла, с трудом сдерживая слезы, чуть ли не бегом неслась по бесконечно длинному коридору Базы. Стерва Айя! Сволочь гнусная! Пользуется тем, что не телепатка! Думает, ей можно безнаказанно оскорблять телепатов? Представлять в цвете и в динамике, как держит ее, Шейлу, за шкирку левой рукой, а правой хлещет по щекам, и все это с оскорблениями… Нет, ты, принцесса, слезами умоешься! Ты – принцесса, а я – дочь Всемогущего! Ты еще узнаешь, что я о тебе думаю. Тогда посмотрим, кто смеяться будет!
Шейла резко остановилась. Задача ясна – надо сделать второй шлем, с проецирующей телепатией. Специально настроенный на Айю. Информация о проецирующей телепатии есть в компе Мрака, параметры биоизлучения Айи – в памяти шлема, мастерская деда – здесь, на Второй Базе. В одном мало кому известном закутке. Жди, Айя! Ты еще пожалеешь, что связалась с внучкой дракона!
Развернувшись, Шейла поспешила к ближайшему лифту. Голосом назвала номер отсутствующего на клавиатуре этажа. Вышла в темноту коридора и скомандовала: – Свет!
Вспыхнули квадраты световых панелей на потолке. И первое, что она увидела – корму зеленого дракона метрах в пятидесяти впереди. Глазами увидела, не даром. Дар молчал.
Дракон замер на полушаге, обернулся и задумался, глядя на нее. Был он чуть крупнее среднего и красив как греческий бог. Разумеется, если у греков были боги-драконы. Не носил ни очков, ни сенсо, ни пояса с кармашками. Шейла принялась крутить настройки шлема. Внезапно шлем заработал. Но не в диапазоне мыслеизлучения, а поймал активность секретной беспроводки Вредин. Секунду настраивался, подбирая текущий код, и выдал:
– … Удивленно смотрит на меня. Вы говорили, здесь никого не будет.
– Значит, мы ошибались. Не стой столбом, подойди, познакомься.
По шапке сообщения Шейла определила, что второе сообщение – от Мириван. Первого адресата в ее списке не было. Код абонента – сразу после Камилла. Ага, у сестренок появился новый приятель…
Дракон подошел, и Шейла заметила семь браслетов на его левой лапе.
– Белый шлем, костюм из черной кожи… Вы Шейла? – спросил дракон.
– Да.
А вы кто?
– Доминатор. Для своих – Домик.
– Дурацкое имя. Где Вредины?
– Шейла, рот намылю, – пришло голосовое сообщение по сети. – Никому ни слова, что нас видела.
В конце коридора появились сестренки. Чисто умытые, но в грязных, местами порваных и небрежно зашитых черными нитками комбинезонах.
– Так вы починили железного дракона? Как его? Домина… – Шейла застыла с открытым ртом. Зеленый дракон слегка поклонился и шаркнул передней лапой.
– Да, это я. Слегка сменил экстерьер, но приобрел гибкость мышления.
Но Шейла уже опомнилась.
– Раз вы прячетесь, значит, опять нахулиганили, так?
– Базу Лобасти грохнули. Со всеми заводскими цехами, – созналась Мириту.
– Это уже все знают.
– Вирусную атаку… Ну, не то, чтобы мы устроили… Но…
– Тоже все знают.
– Не все так просто, племяшка. Мы вернулись пораньше, и поставили защиту заранее. Чтоб вирус не смог прорваться никуда, кроме тех мест, где его видели.
– Так все в порядке?
– Не совсем. Один канал утечки перекрыть не смогли. Какой-то хакер-любитель скачал себе экземпляр.
– И вы ему голову не отвинтили?
– Шей, ты не поверишь, это восходящая звезда! Он сегодня на уровне Болана. Концентратор так хакнул, что смотреть приятно. А до конца мы его не проследили. У него железо нестандартное. Все на заказ сделано, иные протоколы, иная система команд. В общем, мы не пробились. Это как стена! Он, наверно, даже не заметил, что мы в его систему пытались внедриться. Но, раз он такой умный, то вируса на волю не выпустит. У нас другая задача. Проучить тех, кто организовал вирусную атаку.
– Проучили?
Сестренки захихикали. Шейла посмотрела на дракона. Тот выглядел смущенным. Обычная мимика обычного дракона…
– Мы им приведения показали. Новая техника! Новая технология! Распределенный голопроектор! Ох, и паника у них началась!
Шейла с укором посмотрела на дракона.
– Тетки неисправимы. Но ты-то куда смотрел?
– По некоторым непроверенным данным, это событие уже имело место в нашем мире, – забубнил он. – По теории вашего уважаемого предка, опасно оставлять незамкнутую временную петлю.
– Понятно, – скривила губы Шейла, – уже разболтали все государственные тайны. Кстати, вас Артем ждет. Надо с помощью дедова гравиглюкатора разыскать елочную игрушку. Это такой метровый прозрачный шар с ежиком внутри. Предположительно, его видели дед и Анна на берегу реки.
– Вместе? На берегу? Великолепно! Тут и гравиглюкатор не нужен. Пошарим у папы в очках. Домик, жди нас здесь. Идем, Шейла!
– Никуда я не пойду. Мне здесь, в мастерских поработать надо.
Сестренки моментально заинтересовались. Чтоб отвязались, пришлось рассказать им.
– Ну, вы поняли? Нужен проецирующий шлем, чтоб она узнала, что я о ней думаю!
– Правильно, племяшка!
– Нет, не правильно, – подал голос молчавший до этого дракон.
– Проголосуем? Три против одного. Нас больше! – среагировала Мириту.
– Счет неверный. Восемь против трех. Вы в меньшинстве, – возразил Доминатор.
– Как? Вы ему восемь мозгов вставили? – изумилась Шейла.
– Ну… Он же дракон… – скромно потупилась Мириван.
– А мне плевать! Хоть весь мир против! Но эта стерва узнает, что я о ней думаю! – рявкнула Шейла. – И лучше не вставай у меня на пути, ясно?!
Доминатор глубоко задумался и застыл статуей. На морде у него отражалась напряженная внутренняя борьба.
– Ну вот, теперь ты его в клинч ввела! – сообщила Мириту. – Он так сутки простоять может.
– Ошибка вышла. Количество мозгов должно быть простым числом, – пояснила Мириван. – Например, семь. А, неважно! Пусть учится быть драконом. Идем, Мири!
Близняшки ушли, Шейла скрылась где-то в глубине мастерских, а Доминатор всё так же стоял посреди коридора. Все его восемь вычислительных ядер напряжённо работали.