-Перестань, Некк! - недовольно поморщился Леган. - Сколько раз я говорил тебе - разговаривай со мной по-человечески! А ты опять - господин!.. И прекрати сгибать свою спину - ей уже много лет!.. Так что за гости у отца?
-В город приехал какой-то ученый - простите, не запомнил его имени - старость… Он интересуется сказками вашей почтенной пра-пра-пра-пра…
-Некк! - со смехом воскликнул Леган. - Прекрати! И как только ты не запутаешься во всех этих «пра-пра»?! Я тебя понял, дальше!
-Этот ученый, - продолжил Некк, - интересовался старыми рукописными книгами, оставшимися от вашей почтенной прапра…
-Некк!!!
-А теперь он беседует с вашим отцом и выспрашивает его о старинных легендах… Ваш батюшка велел мне, - понизил голос Некк, - как только вы вернетесь домой, немедленно сообщить ему об этом! Он очень волновался за вас…
Леган кивнул, не снимая сапог, повалился на кровать и закрыл глаза. Бедный отец! Он тоже знал, что представляет собой капитан Олликэн! «Наверное, отец уже и не надеялся меня увидеть», - подумал Леган.
-… А еще перед самым вашим приходом был посыльный от… от полковника… Простите, имена совсем не хотят держаться в моей старой голове!
-Я тебя понял, Некк, - ответил Леган, не открывая глаз. - От полковника Куиссэна. Он хотел меня видеть?
-Как только у вас будет такая возможность, господин…
-Хорошо, иди, Некк…
Как только будет такая возможность… Наверное, полковник хотел сказать: «если будет такая возможность»!!!
Надо отправляться в полк, решил Леган. В полк, потом - домой… И все! Никуда больше сегодня не ходить! Ни в какие трактиры!
Эта дуэль не была у Легана первой. Третья по счету победа, но он до сих пор воспринимал ее как чистую случайность.
Все-таки Олликэн был непорядочным офицером! Зачем он оскорбил память прабабки? Известная личность, знаменитая сказочница, вот, даже ученые приезжают из-за нее! А Гатт посмел… Ладно! Не будем об этом!
Некк говорил, что этот ученый разыскивает старые книги сказок. Отец, наверное, отправит его в городскую библиотеку. Леган открыл глаза и посмотрел на шкаф, где хранились его книги. Все они были новыми, напечатанными. Напечатанные книги занимали гораздо меньше места, их было легче читать, хотя и стоили они не так уж и мало: порой до сорока золотых! Но род их не был таким бедным, они вполне могли себе позволить приобретать напечатанные книги. А ученого, видимо, интересуют рукописные. Но все рукописные книги давно уже передали библиотеке - книги и места занимали меньше, и читать их было легче.
Леган остановил взгляд на одной из книг. «Тень рыцаря». Интересная книга. Самая небольшая из всех сказок - именно поэтому Леган и прочел ее одной из первых. Его поразило описание поединка рыцаря со своей тенью и то, как умело этот рыцарь вышел из создавшегося затруднительного положения. Славное было время. Рыцари, единороги, драконы… колдуны… Леган нахмурился, вспомнив слова Олликэна. Богатая фантазия - это еще не колдовство…
Осторожный стук в дверь заставил Легана встать с кровати. Он подошел к двери и распахнул ее. На пороге стоял отец. Лицо его при виде сына на миг озарилось радостной улыбкой, тут же, впрочем, сменившейся озабоченным выражением.
-Вы вернулись, - сказал он. Леган обратил внимание, что отец начал произносить эти слова с вопросительной интонацией, а закончил - с утвердительной, гораздо более спокойной.
-Да, - ответил Леган.
-Все в порядке?
-Да, благодарю вас.
Отец удовлетворенно кивнул.
-К вам приходил посыльный от полковника Куиссэна. Господин полковник просил вас прибыть в штаб…
-Я знаю, отец, - сказал Леган. - Благодарю вас…
-Леган, а сегодня вечером вы… вы будете дома? - поинтересовался отец.
-Вероятно, да.
-Вас хотела видеть ваша матушка. Вы так давно с ней не беседовали…
-Простите, отец, - смутился Леган. - Сегодня же вечером… Даже днем, по возвращении из полка.
Отец вышел из комнаты сына и пошел к себе в кабинет. Ему очень хотелось порасспросить сына обо всем, но он сдержал себя. Самое главное, что Леган жив. И даже не ранен! Он специально остался в рубашке, чтобы показать отцу, что на нем нет ни единой царапины. Хвала Небу, сын жив. Хвала Небу!..
4
Леган добирался до полка пешком - идти было не очень далеко, а конь его и без того не застоялся. По дороге Легана приветствовали знакомые офицеры, направляющиеся, как и он сам, в полк. И на всех лицах читалась явная радость от того, что Леган жив. Неужели бедного Гатта в самом деле никто не любил?!
Леган с удивлением увидел, что на плацу уже выстроился почти весь полк. Наверное, полковник готовится огласить какой-то приказ, подумал Леган.
В комнате перед кабинетом полковника уже сидели Ленн Раллэн и Гэртан Гаррэт.
-Привет, дружище! - улыбнулся Ленн. - Нам не дают расстаться!
-А тебя зачем вызвали?! - удивился Леган.
-Не знаю, но догадываюсь, - усмехнулся Ленн. - Причина очень проста…
-Его длинный язык! - хмуро перебил Ленна Гэртан.
-Нет! - Ленн сразу же перестал улыбаться. Лицо его посуровело. - Причина, господин лейтенант, в том, что я ЧТУ приказы и не намерен позволять кому подало оскорблять память погибшего офицера! Пусть даже он погиб и на дуэли! И… и пусть даже, - Ленн понизил голос, - я его терпеть не мог!
-М-да… - Леган присел на лавку рядом с Гэртаном. - Похоже, никто не мог терпеть бедного капитана Олликэна! Почему бы это?
-Почему? - переспросил Ленн. - У каждого на то были свои причины, Леган!
-А какие причины были у тебя? - поинтересовался Гэртан.
-Помнишь, я познакомился с одной дамой? - спросил Ленн. - Ее звали Толла, Толла Каварригэн!
-А-а-а! - протянул Леган. - Это такая высокая, темноволосая, очень похожая на засушенную рыбку?!
-Сами вы, господин лейтенант!.. - нахмурился Ленн. - Не буду я вам ничего рассказывать!
-Ладно тебе, Ленн! - расхохотался Гэртан. - Не обижайся!
-Я пошутил, Ленн! - лукаво улыбнулся Леган. - Прости меня! Она была очень симпатичной! Правда! Я бы и сам не отказался с ней!..
Гэртан захохотал.
-Ну, не хотите, тогда не буду ничего говорить! - еще больше надулся Ленн.
-Ладно, ладно! - примирительно произнес Леган. - Прости! Я пошутил! Ну?
-Не буду! - упрямо повторил Ленн.
-Ну пожалуйста! Ленн! - хором начали просить друзья.