Она сбегала в комнату и принесла небольшое резиновое кольцо, которым особенно хорошо играть на пляже - бросать и ловить. Из этого кольца они и сделали спасательный круг, привязав к нему верёвочку.
Затем Аня пустила Сипсика в воду.
Сипсик отлично держался на воде и не думал тонуть.
- Видишь, он очень хороший пловец, - сказала Аня. - Только те, кто хорошо плавает, умеют вот так, не шевеля руками и ногами, лежать на воде.
- Но он мог бы всё-таки немножко поплыть вперёд,- считала Майя.
- Погоди, - ответила Аня. - Ему надо немного привыкнуть к воде. Тогда Майя предложила Ане пойти полакомиться ягодами, которые растут здесь же в саду.
- Вернёмся, когда он уже привыкнет к воде, и посмотрим, как он плавает.
Хотя у Ани было беспокойно на душе и ей не хотелось оставлять Сипсика одного, она всё же приняла предложение подруги и пошла с ней есть ягоды. Они немного полакомились красной смородиной, и чёрной, и ещё крыжовником и пошли обратно к бассейну, чтобы посмотреть, привык ли уже Сипсик к воде.
Но, подойдя к бассейну, они очень испугались: Сипсик лежал на дне.
- Давай скорее спасательный круг! - крикнула Аня.
- Боюсь, он совсем утонул, - сказала Майя. - Видишь, лежит на дне и не шевелится.
- Никогда нельзя терять надежду! - крикнула Аня. Она выхватила. У Майи спасательный круг и сама прыгнула в воду.
Вода в бассейне поднималась выше колен Ани, и подол её платьица сразу же намок, но она даже не заметила этого. Она надела на Сипсика спасательный круг и крикнула Майе:
- Тяни!
Майя дернула за веревочку и вытянула Сипсика из воды. Он лежал теперь на берегу, на траве, но не подавал признаков жизни.
- Надо сделать ему искусственное дыхание,- сказала Аня.
Но они не знали, как делают искусственное дыхание. Тогда Майя побежала домой, чтобы спросить об этом у мамы, Аня же осталась стеречь Сипсика. Вдруг Сипсик сказал грустным голосом:
- Я насквозь промок!
- Ничего, я тебя высушу! - Аня обрадовалась, что Сипсик заговорил - Ты, бедняжечка, чуть совсем не утонул!
- Да, - ответил Сипсик, - но ты спасла меня.
- Мне не следовало бы так беззаботно идти есть ягоды, бросив тебя одного.
Майя вернулась, но делать искусственное дыхание уже не требовалось. Сипсик чувствовал себя почти совсем хорошо.
Тогда Майя снова сходила домой, принесла из дому бумагу и карандаш, и поскольку она уже умела писать, они написали на листке. "Не лезь в воду в незнакомом месте!"
Это объявление они прикрепили к палке и воткнули палку возле бассейна. Так они предостерегали всех тех, кому грозила опасность утонуть в бассейне.
Когда Аня пришла домой, бабушка как раз развешивала на веревке белье, а Максим помогал ей - подавал белье из таза. Аня показала им промокшего Сипсика.
- Просто не знаю, как же мне его теперь поскорее высушить Ведь летом батареи холодные,- озабоченно сказала она.
Бабушка сначала покачала головой, потом взяла Сипсика и прикрепила его руки прищепками к веревке. Сипсик висел рядом со штанами Максима и, когда налетали легкие порывы ветра, он раскачивался на веревке взад-вперед.
- Ого! - радостно крикнул Максим.- Сипсик то отличный гимнаст! Посмотри, Аня, как он уверенно держится на турнике!
Максим еще подтолкнул Сипсика, ноги его взметнулись вверх, и он сделал полный оборот вокруг веревки.
- Сипсик сделал "солнце", - сказал Максим. - Это очень трудное упражнение.
Аня смотрела, как Сипсик раскачивается на веревке, и была им очень довольна: что с того, что он не умеет плавать, зато он прекрасный гимнаст.
Часто бывало так, что дома оставались только бабушка и Аня, потому что отец и мать находились на работе, а Максим в школе или играл с мальчиками во дворе.
И у бабушки и у Ани дома было очень много дол. Бабушка хозяйничала на кухне, Аня занималась в комнате с игрушками.
С тех пор как Максим подарил Ане Сипсика, дел у нее прибавилось.
Однажды бабушка, как всегда, хозяйничала на кухне, а в комнате Аня строила Сипсику школу из кубиков, чтобы ему было где учиться. Аня считала, что скоро настанет время Сипсику идти в школу.
Завершив свой великий труд - выстроив школу, Аня почувствовала, что в животе у неё сделалось совсем пусто. И тут она вспомнила про блинчики, которые остались от завтрака и, кажется, должны быть в кладовке. Аня направилась в кухню, чтобы попросить у бабушки эти блинчики, но бабушки в кухне, но оказалось, она пошла выносить мусор. "Не запретит же бабушка своей внучке съесть блинчик или два, если ребенок так проголодался",- подумала Аня. Поэтому она сама заглянула в кладовку и действительно увидела там блинчики. Аня взяла два блинчика и пошла назад в комнату. А когда бабушка вернулась со двора, Аня уже не стала спрашивать у неё позволения съесть блинчики, ведь она их и так уже съела.
Зато Аня принялась учить Сипсика азбуке, чтобы он был не слишком глупым, когда пойдёт в школу. Вскоре Сипсику уже стало ясно, как выглядит буква "А", и тогда Аня начала учить его читать, и они вместе немного почитали книжки-картинки. Но Аня знала, что в отцовском книжном шкафу стоит книга о Китае с очень красивыми картинками, и ей захотелось показать эту книгу Сипсику. Правда, папа ещё раньше запретил ей трогать свои книги, поэтому она сказала Сипсику:
- А теперь я покажу тебе одну китайскую книгу, но только ты никому не говори, что видел эту книгу, потому что это тайна.
Затем Аня достала из шкафа китайскую папину книгу и принялась показывать Сипсику в ней картинки.
- Китай - очень большая страна, и там живёт очень много китайцев, объясняла Аня так же, как когда-то объяснял ей самой папа, показывая эту книгу. - И все китайцы очень любят есть рис. Только мы едим рис ложками, а они едят палочками.
- Как же они едят палочками? - удивился Сипсик. Об этом спрашивала и Аня у папы, когда он показывал ей китайскую книгу. И Аня знала, что в книге есть такая картинка, на которой видно, как китаец ест рис палочками. Он держал в одной руке две палочки, и рис был зажат между ними. Аня показала эту картинку Сипсику, и он сразу понял, как едят палочками.
- А блинчики они тоже палочками едят? - хотел знать Сипсик.
Этого Аня точно не знала, но она считала, что блинчики даже китайцы не могут есть с помощью палочек. Наверное, китайцы, когда едят блинчики, просто держат их руками.
Когда они пересмотрели в китайской книге все картинки, Аня поставила её назад в отцовский шкаф.
И затем она напомнила Сипсику:
- Смотри никому не говори об этой книге, ни бабушке, ни маме никому-никому! И даже кошке Мурке не говори, а то она расскажет соседской кошке и тогда наша тайна станет известна всему дому.
Сипсик пообещал, что никому-никому не скажет.
Через несколько дней Аня увидела во дворе соседскую кошку, и эта кошка посмотрела на Аню так хитро, словно знала какую-то тайну. В сердце Ани сразу закралось беспокойство. Она пошла домой и спросила у Сипсика, не проговорился ли он кому-нибудь про китайскую книжку. Хотя Сипсик утверждал, что никому ничего не говорил, на сердце у Ани было по-прежнему тревожно.
И вот однажды вечером, когда вся семья села ужинать, отец вдруг спросил строгим голосом:
- Кто смотрел книгу про Китай?
Все перестали разговаривать, но отцу никто ничего не ответил.
Наконец Аня тихонько сказала:
- Мы с Сипсиком смотрели. Сипсик очень хотел увидеть эти картинки. Я хотя и сказала, что твои книги нельзя трогать, но он всё приставал и сказал, что никому не проговорится.
- Это плохо, что ты брала книгу, - сказал отец. - Но ещё хуже, что ты вот так сваливаешь вину на Сипсика. Тогда Аня заплакала и сказала:
- Сипсик ведь тоже на меня наябедничал.