А то откуда бы ты узнал, что я смотрела книгу!
- Сипсик-то как раз ничего мне и не говорил, - возразил отец.- А вот у тебя руки были грязные и на дорогой книге остались жирные пятна.
Больше отец ничего Ане не сказал. И остальные тоже сидели молча. Но когда бабушка принесла на стол сладкое, Аня сама сказала, что она больше никогда не будет трогать папины книги и блинчики из кладовки тоже сама брать не будет, потому что от них пальцы и делаются жирными.
А после ужина Аня подошла к Сипсику и сказала:
- Ты очень, очень милый. А Сипсик ответил:
- Тогда всё хорошо.
Однажды мама с папой пошли в гости к тёте на день рождения и взяли с собой Аню и Максима. Но у тети не было детей, и игрушек, конечно, тоже не было, поэтому Аня взяла с собой Сипсика, чтобы было с кем поиграть, пока взрослые будут праздновать. Мама, правда, сперва не хотела позволить Ане взять с собой Сипсика, но потом всё-таки разрешила. Так они и отправились впятером папа, мама, Максим и Аня с Сипсиком.
Тетя угощала разными бутербродами, и пирожными, и морсом, и какао. Взрослые только и делали, что ели и разговаривали, ели и разговаривали. Аня и Максим тоже ели, но участвовать в разговоре со взрослыми им не очень хотелось. Да это и не полагается - мешать взрослым разговаривать. Поэтому, наевшись, они принялись играть с Сипсиком.
Но наконец день рождения кончился, и мама сказала, что пора идти домой.
Отец предложил, чтобы остальные подождали немножко, пока он сходит, возьмет такси.
- Сходи,- согласилась мама.
- На такси! Поедем домой на такси! - обрадовались Аня и Максим.
А Сипсик ничего не сказал, потому что он ещё ни разу в жизни не ездил на такси и не знал, что это такое.
Отец оделся и пошёл на улицу искать такси, а остальные стали тоже потихоньку одеваться и прощаться. И когда они вышли на улицу, отец как раз подъехал на такси.
Они уселись в такси, и водитель завёл мотор. А счётчик уже щёлкал.
Счётчик это такой аппаратик, который показывает, сколько надо платить за проезд. За каждый километр надо платить двадцать копеек, и счетчик считает все километры и записывает все копейки. И при этом он тикает, как часы.
Такси ехало очень быстро, обогнало автобус и два грузовика, и вскоре они уже подъехали к своему дому. Аня посмотрела на счётчик и увидела, что он записал уже восемьдесят копеек. Отец расплатился с водителем, все вышли из машины, и такси уехало.
И только тогда Аня вдруг заметила, что Сипсика-то нет, и громко заплакала.
Сипсик остался в машине.
Бедняжка Сипсик сидел в такси на заднем сиденье и тоже хотел бы заплакать. Но не мог, потому что у него не было слез.
- Остановитесь же наконец! - крикнул он водителю, но тот не обратил внимания и продолжал мчаться. Мимо проносились чужие дома, по тротуарам шли чужие люди, и Сипсик почувствовал себя страшно одиноким и покинутым.
Наконец машина остановилась. Сипсик выглянул в окошко и увидел, что они стоят у светофора. Этот светофор висел высоко над улицей, и в нём горел красный свет. Но потом красный погас, и зажегся жёлтый, потом погас жёлтый, и зажёгся зелёный. Зеленый свет означал, что можно ехать дальше. Такси тронулось с места, пересекло перекрёсток и снова помчалось по незнакомым улицам. Вдруг машина начала тормозить, и Сипсик увидел, что впереди у края дороги стоит женщина, подняв руку. Машина затормозила и остановилась возле этой женщины. Оказалось, что женщина не одна, а с маленькой девочкой.
Женщина открыла дверку такси, уселась вместе с девочкой на заднем сиденье и попросила отвезти их на Грушевую улицу.
- Мама, смотри, какая здесь кукла! - закричала девочка.
- Её, наверное, кто-то забыл здесь,- решила мама.
- Я возьму эту куклу себе,- сказала девочка. Она взяла Сипсика и стала его вертеть.
Тут Сипсик рассердился и закричал:
- Как ты смеешь брать меня себе, если меня сделал Максим специально для Ани!
Девочка словно и не слыхала, что крикнул Сипсик, а водитель оглянулся и сказал:
- Только что я вёз мальчика, маленькую девочку и их родителей. Эти дети, наверное, и забыли куклу в машине.
Но чужая девочка закапризничала и продолжала кричать:
- Я хочу взять эту куклу себе, я оставлю эту куклу себе-е-е!
- Не капризничай! - приструнила девочку мама.
И Сипсик сказал очень презрительно:
- Ни одна кукла не захочет принадлежать такой капризной девчонке!
Девочка ещё продолжала капризничать, но Сипсику это было уже нипочём, потому что мать девочки отняла его у неё и передала водителю. А тот посадил Сипсика с собой рядом. Вскоре они приехали на Грушевую улицу, где жила эта капризная девчонка, и она вместе с матерью вышла из машины.
Затем такси остановил какой-то мужчина в шляпе, и они поехали туда, где он жил. Этот мужчина в шляпе жил неподалёку от того дома, в котором жили Аня и Максим. Высадив пассажира у его дома, водитель подъехал к дому Ани и Максима, взял Сипсика под мышку и вылез из машины.
Из подъезда дома как раз выходил дворник. Водитель спросил у него:
- Скажите, пожалуйста, живёт тут маленькая девочка, у которой есть брат чуть постарше?
- Это вы, наверное, спрашиваете про тех, которые живут на втором этаже в пятой квартире, - решил дворник.
Водитель поднялся на второй этаж и позвонил в дверь пятой квартиры. Отец Ани и Максима открыл дверь, водитель отдал ему Сипсика и сказал:
- Ваша маленькая дочь забыла эту куклу в такси.
- Большое вам спасибо,- поблагодарил водителя отец.- А наша Аня очень огорчилась, до сих пор плачет.
Аня действительно чувствовала себя очень и очень несчастной и никак не могла перестать плакать. Но стоило только ей узнать, что Сипсик нашёлся, и увидеть его, как слезы сами собой прекратились. Она крепко обняла Сипсика, прижала его к себе и сказала:
- Миленький мой Сипсик, я тебя больше никогда нигде не оставлю! И Сипсик тоже был очень рад. Так рад, что если бы он мог плакать, заплакал бы от радости.
Солнце с каждым днём сияло всё ярче. Снег таял, и на дворе сделалось уже совсем тепло. На том месте, где раньше стоял снеговик, вылепленный Аней и Максимом, теперь была большая-большая лужа, словно игрушечное озеро. Повсюду во дворе были ещё лужицы поменьше и совсем маленькие, и все они были словно игрушечные озерца. И между всеми ними текли крохотные струйки, точно игрушечные ручьи и игрушечные реки. В некоторых местах снег совсем растаял и земля обнажилась, но кое-где ещё были видны снежные горы и снежные острова. Вообще всё во дворе было очень интересно.
А в комнате было даже немножко скучно, потому что Аня переиграла уже все свои игры и не знала, что делать дальше.
- Как ты думаешь, Сипсик, чем бы нам теперь заняться? - спросила Аня.
- Я думаю, мы могли бы пойти на улицу,- ответил Сипсик.- Я всю зиму просидел в комнате и даже не помню, как бывает во дворе.
- Это действительно хорошая мысль, - сказала Аня. - Но мы должны будем одеть тебя потеплее, потому что весной можно легко простыть.
У Сипсика тёплой одежды не было, но Аня взяла свой красный платок и старательно закутала в него Сипсика, а затем и сама оделась, чтобы идти во двор.
- Смотри не обрызгай себя и не промочи ноги,- сказала мама.- А то в два счёта простудишься.
Но Аня пообещала маме, что она не будет ходить по лужам, брызгаться и вообще будет держаться от воды подальше.
Так Аня и Сипсик вышли погулять во двор.
Аня посадила Сипсика у стены дома и сказала:
- Смотри, чтобы ты не простыл. Весеннее солнце обманчиво. Если играть и быстро двигаться, не простынешь. Но если сидеть на месте, то может легко продуть ветром.
Во дворе и впрямь было очень интересно.