- Да уж, и мне чертовски приятно познакомиться со столь приятной молодой особой, - прогрохотал улыбаясь Нептун.
- Папа, позволь представить тебе Ангела, среднего сына клана амуров третьей династии. Ангел первым протянул мне руку помощи, и именно ему мы должны быть благодарны за мое чудесное спасение на ликероводочном заводе.
- Ваше Величество, для меня огромная честь познакомиться с вами, - с легким поклоном сказал Ангел.
- Так вот ты какой - средний сын клана амуров третьей династии. Наслышан, наслышан. До нас часто доходят рассказы о непутевом сыне в клане амуров. Но для нас мнения остальных не имеют значения. Мы ценим людей и эфиров не за славу, а за поступки. Сынок, ты всегда будешь желанным гостем в моем доме.
- Спасибо, ваше Величество. Я тронут вашей добротой.
- Папа, и еще я хочу тебе представить наследника царского дома лягушек-царевен, царевича Василия.
- А вот тут я хотел бы поподробнее, - нахмурив брови пророкотал Нептун. - Ты ли тот лягушка-царевич, который имел наглость посвататься к моей дочери, не испросив прежде на то моего разрешения?
- Папа, извини, но это не правда. Василий вынужден был поставить под сомнение свою репутацию только для того, чтобы спасти мою жизнь.
- То есть мне не придется становиться тестем его ненормальной мамаши?
- Папа, как можно?
- Как можно? Она извела меня за последние сутки: "Какой мезальянс, вы хоть на минуточку представляете, чем это может закончиться!". Я думал, что сойду с ума от этой трещотки! Хотя, если честно, то в душе радовался, что дочурка нашла себе такого славного мужа!
- Папа, но ты-то должен понимать, что брак между мною и Василием невозможен!
- Да все я понимаю, зато подумайте - какую свадьбу бы мы отгрохали. Так хочется праздника! - возразил царь.
- Если тебе так хочется праздника, то давай отпразднуем мое возвращение.
- Это хорошая мысль. Но прежде я должен достойным образом наградить твоих спасителей и моих дорогих гостей.
- Что вы, ваше Величество, как можно! - смущенно пробормотала Ксения. - Мы помогли Асе не ради наград. Лучшей наградой для нас является дружба Аси, и ни в каких других подарках мы не нуждаемся. - Ксении эта история начинала нравиться все меньше и меньше.
- Деточка моя, я бы и рад пойти вам навстречу, но не могу. Есть в жизни такие вещи как традиции и обычаи. Если я вас обойду наградами, то в летописях потом скажут, что Нептун восьмой был неблагодарный скупердяй и последняя скотина. А так как жизнь царевны-лебедь не подвергалась столь серьезной опасности, по крайней мере, лет 100, то этот случай явно войдет в анналы истории. Вы же не хотите, чтобы обо мне плохо отзывались потомки?
- Ну если это так необходимо…- протянула Ксения, - давайте закончим с этой процедурой поскорее. Потому что мы очень устали.
- Все понял, деточка, приступаю, - царь привстал со своего трона и громким голосом огласил окрестности. - Я, царь Черного моря Нептун восьмой, выражаю благодарность и признание Ксении, Василию и Ангелу за спасение моей дочери царевны-лебедь Астрик. В награду за оказанную царскому дому услугу дарую среднему сыну клана амуров третьей династии Ангелу яхту, на которой вы прибыли сюда и сундук с золотыми червонцами.
В этот момент два богатыря вынесли нехилых размеров сундук и открыли крышку. Сундук был набит золотыми монетками, которые ярко сверкали в лучах солнца. Капитан яхты подошел к Ангелу и вручил ему маленький ключик с брелочком.
- Благодарю вас ваше Величество. И пусть в веках восхваляется ваша мудрость и щедрость, - громко произнес Ангел.
- Асенька, он мне тоже нравится, может выберем его тебе в мужья и сейчас быстренько сыграем свадебку, а дочка?
- Папа, перестань! - взмолилась Ася.
- Ну, ладно-ладно. Что-то я отвлекся. Гм.
В награду за оказанную царскому дому услугу дарую наследнику царского дома лягушек-царевен лягушке-царевичу Василию необитаемый райский остров у черноморского побережья Турции и сундук с золотыми червонцами.
- Благодарю вас ваше Величество. И пусть в веках восхваляется ваша справедливость и великодушие, - громко произнес Василий.
- Эх, что за день! Женихи один лучше другого, а ни одной свадьбы не сыграем! - огорченно вздохнул Нептун.
- В награду за оказанную царскому дому услугу прекрасной деве Ксении из Москвы дарую чудо-остров где-то посреди Черного моря с дворцом и штатом прислуги. Сундук с золотыми червонцами, жемчужное платье-ожерелье моей матери и титул Названой дочери царя Черного моря Нептуна восьмого.
- Благодарю вас ваше Величество. Пусть ваше имя в веках произносится только в превосходной степени, восхваляя вашу мудрость, щедрость и широту души.
К концу церемонии на площадке перед троном стояло три открытых сундука с золотыми червонцами, манекен с жемчужным платьем-ожерельем.
- Ну вот и славно, вот и закончили! - радостно закудахтал царь. - А теперь давайте праздновать!
Праздник затянулся надолго. Ближе к ночи Ксения начала откровенно зевать, и Ан отвел ее на яхту.
- Ксюш, ты как? Еще жива?
Он с участием смотрел на Хранительницу, думая о том, что возможно ожоги на ее руках никогда не пройдут и будут напоминать ей об этой поездке до конца жизни.
- Если честно, то уже не очень. Я бы прикорнула где-нибудь в уголке, - вздохнула Хранительница.
- Есть предложение. Яхта теперь моя, можем отчалить в любой момент. Ты как?
- Я только - за. Но как мы Ваську вырвем из крепких объятий его величества и Черномора?
- Да никак. Пускай за нас отдувается, а мы махнем ко мне на квартиру и задрыхнем покрепче.
- А как же он отсюда доберется?
- Ну, во-первых, я думаю, его доставят с почетом до берега, а даже, если нет, ну что ж, обернется лебедем и долетит. Мы на балконе окно закрывать не будем.
- Он знает, где ты здесь живешь?
- Конечно, сколько раз от матушки прятаться прилетал. Только, один черт, она его все равно найдет. А вот с Асей надо попрощаться. Сейчас я ее позову, жди тут.
Ксения стояла на верхней палубе яхты и любовалась на временный остров, возникший в море, залитый огнями и искрящейся радостью и весельем. За всю свою жизнь Ксения не видела ничего подобного. Морской народ умел веселиться. Все отрывались на полную катушку. Интересно, где находится ее чудо-остров, и что там сейчас происходит.
- Ксень, вы уже уезжаете? - появилась на палубе Ася.
- Да, я чертовски устала, да и Ан сегодня почти не спал. Что мы заслужили, так это сон в нормальной постели.
- Я предложила Ану свою квартиру, но он говорит, что предпочитает свою.
- Да, ну и друзья у меня пошли. Кого ни спроси, каждый обладает жилплощадью в Сочи.
- Ну, у тебя теперь вообще чудо-остров есть, так что тебе грех жаловаться.
- Только месторасположение у него не очень удобное "где-то в Черном море", - с улыбкой произнесла Хранительница.
- Ой, какая же я глупая, что не объяснила. Ксень, чудо-остров он на то и "чудо". Ты найдешь его в сундуке с золотом. Это такой зеленый камушек нефрит. Его можно на цепочке как подвеску носить. В любой части Черного моря ты можешь его бросить в воду и сказать "чудо-остров явись предо мной и служи службу верную". Он развернется в прекрасный остров с дворцом и челядью. Краткое описание можешь прочитать у Пушкина в сказке о царе Салтане.
- Что и белка с золотыми орешками есть? - с недоверием поинтересовалась Ксения.
- И ядра чистый изумруд. Все есть. Только ты постарайся слишком большими партиями изумруды на продажу не выставлять, а то обесценятся быстро. Когда соберешься свернуть остров, сойди с него на что-нибудь и скажи "послужил хорошо, позову тебя еще". Он тебе сам в ладошку запрыгнет. Поняла?
- Поняла, только вряд ли запомню.