- Потому что прекрасно понимает, что он не в твоей весовой категории, - ответил я. - Если ты собираешься заключить сделку с Сэнфордом, чтобы закончить картину, то Джемисону там делать нечего. Поэтому он уступил мне часть негатива, принадлежавшую прежде Ферреллу, избавив себя тем самым от дальнейших проблем.
Неслышно ступая, Джейк подошел к стулу, передвигаясь с необычной для его туши грацией. Взяв в руки ближайшую из банок с пленкой, он внимательно изучил этикетку на крышке, после чего с той же тщательностью проверил и остальные банки.
- Да, это действительно тот самый негатив, - констатировал он.
- И значит ты, Холман, хочешь продать свою долю? - уточнил Блэр.
- Именно. - Я кивнул. - Так что можно начинать торги.
- Превоначальная цена была одиннадцать тысяч, - сказал он. - Я даю пятнадцать.
- Прямо сейчас? - поинтересовался я.
- Если ты согласен взять чек.
- Постойте-ка! - взволнованно закудахтал Сэнфорд. - Мне казалось, что это и в самом деле будет аукцион.
- Чек я возьму, но он должен быть выписан на банк в Лос-Анджелесе, сказал я Блэру.
- Даю двадцать, - быстро отреагировал Сэнфорд. - Слышишь, Холман? Двадцать тысяч!
- Я лучше возьму пятнадцать у Блэра, - ответил я. - Тем более, что ты, Джерри, лишен права участия в торгах до закрытия аукциона.
Он удивленно заморгал.
- Это почему?
- Потому что у Холмана есть голова на плечах, вот почему. - Блэр закончил выписывать чек, вырвал его из чековой книжки и отдал мне. - Все, что ему было нужно, так это быстро и с наименьшими осложнениями спихнуть с рук товар. Правильно я говорю, а, Холман?
- Совершенно верно, - согласился я, а затем аккуратно сложил чек и убрал его в бумажник.
- Надо же, стоило всего разок слегка пнуть его по почкам, и он сразу же взялся за ум, - усмехнулся Джейк.
- Дело сделано. - Блэр обернулся к Сэнфорду. - Итак, теперь каждый из нас владеет половиной негатива. Предлагаю поступить по справедливости. Расходы и прибыль - все поровну.
- Не надо меня торопить, - сказал Сэнфорд. Его серые глаза оценивающе разглядывали меня из-под нависших век. - А как насчет девчонки?
- Лотти? - Блэр пожал плечами. - А что насчет Лотти?
- Ну, она хочет получить роль в фильме?
- Ты что, рехнулся, что ли? - решительно возразила Лотти. - Чтобы я играла Айрис Меривейл? Так она же была совсем старухой, когда начинала сниматься!
- А тут особого таланта и не требуется, - злобно проговорил Сэнфорд. Достаточно лишь хорошей фигуры и опытного режиссера. Фигура у тебя уже есть, а режиссер за нами.
- А что, и в самом деле неплохая идея, если уж на то пошло, - заметил Блэр. - Послушай, малыш, это было бы просто здорово, да и ты сама подзаработала бы немного денег. Сэнфорд прав, ведь все равно это будет "как будто бы". Никто и не узнает, что это была ты.
- Не буду! - отрезала она.
Сэнфорд тяжело вздохнул.
- Значит, никакой сделки не будет, - сказал он. - Очень жаль!
- А это что еще, черт возьми, за новости? - угрожающе рявкнул Блэр. Сделка состоится в любом случае!
- Нет, только при условии, что роль будет играть именно она, возрмзил Сэнфорд, - и я настаиваю, чтобы пробы состоялись прямо здесь, сегодня же.
- Джерри! - в ужасе воскликнула Паула. - Нет! Нельзя же так!..
Сэнфорд раздраженно пожал плечами.
- Пусть Блэр сам решает, - сказал он. - Если ему нужна эта сделка, то таковы мои условия.
- Пробы? - недоуменно переспросил Блэр. - Какие ещё пробы?
- С твоим участием, - ответил Сэнфорд и похотливо хихикнул. - Паула, объясни ему, что за пробы я имею в виду.
- Нет! - она решительно замотала головой. - Я не желаю иметь с этим ничего общего.
- Может быть, тогда ты скажешь, а, Холман? - обратился ко мне Сэнфорд.
- Он извращенец, - просто пояснил я. - Ловит кайф от того, что подглядывает за другими через полупрозрачное зеркало.
Блэр изумленно уставился на меня.
- Хочешь сказать, что он хочет смотреть, как я и Лотти...
- Будем трахаться, - ледяным тоном докончила за него мысль Лотти. Пойми же, Расс. Этот старый вонючий ублюдок хочет сидеть и, пуская слюни, смотреть, как мы с тобой трахаемся.
- Может быть на этот раз мне все же стоит перекинуть его через перила и отпустить, - предложил Джейк.
- Погоди, - медленно проговорил Блэр. - Мне нужна эта сделка.
- Значит, ты хочешь, чтобы... - на щеках Лотти проступил яркий румянец. - Если ты думаешь, что я унижусь до такого...
- Заткнись, - прикрикнул на неё Блэр. - Мы закончим фильм и заработаем на нем кучу денег. Это будет целое состояние!
- А я все-равно не буду, - упрямо сказала Лотти. - Ты меня слышал? Не буду!
Но Блэр не слушал её. Он снова обернулся к Сэнфорду.
- Значит так, - сказал он. - Мы будем трахаться, а ты - смотреть за нами через зеркало, так?
- Так, - подтвердил Сэнфорд, - а после этого ударим по рукам. Доходы и расходы - все поровну.
- Я не буду! - завизжала Лотти.
- Будешь, детка, куда ж ты денешься, - мрачно проговорил Блэр.
Она затравленно огляделась по сторонам и попробовала убежать, но тут её перехватил Джейк. Обхватив девушку одной рукой за талию, он поднял её и без труда удерживал на вису. Лотти начала биться в истерике, а Джейк лишь улыбался в предвкушении захватывающего зрелища.
- Я провожу вас в комнату, - радостно объявил Сэнфорд, вставая из своего кресла.
- Неси туда, Джейк, - распорядился Блэр. - Может, подержишь её, пока я буду репетировать, а? Тебе понравится.
В злых поросячьих глазках появился маслянистый блеск.
- Ты говоришь дело, Расс, - согласился Джейк. - Мне наверняка понравится. Как ты думаешь, а мне можно тоже порепетировать? После тебя, разумеется.
- А почему бы и нет, - великодушно разрешил Блэр. - Последнее время эта чертова шлюха слишком действует мне на нервы. Будь добр, сделай так, чтобы она заткнулась.
Джейк с готовностью зажал Лотти рот свободной рукой, и теперь были слышны лишь приглушенное мычание и хлюпающие звуки.
- Ради Бога! - Паула умоляюще глядела на отца. - Пожалуйста, не надо! Останови их, ты же можешь!
- Уговор дороже денег, - сказал Сэнфорд и снова хихикнул. - Правильно я говорю, Блэр?
- А то как же, - согласился Блэр. - Так идем, закончим с делами!
- Возможно, до того, как начнется репетиция, вам будет небезынтересно узнать ещё кое-какие подробности, - вежливо вмешался я.
- Заткнись, Холман! - отмахнулся Блэр. - И вообще, не понимаю, какого черта ты все ещё здесь торчишь. Чек свой ты получил, так что выметайся отсюда, да побыстрее!
- Ты купил у меня тот самый негатив, что Феррелл оставил в залог за полученную у Джемисона ссуда, - продолжал я.
- Ну и что теперь? - прорычал он.
- Феррелл не хотел, чтобы фильм был закончин, - сказал я. - Он считал, что это оскорбило бы память Айрис Меривейл. Поэтому он сжег негатив.
- Сжег негатив? - фыркнул Блэр. - Ты что, Холман, за дурака меня держишь? Негатив находится вон в тех банках, что сложены на стуле.
- Это совсем другой негатив, - возразил я. - Негатив старого порнофильма, оставленный Ферреллу на сохранение одним из его приятелей.
Сэнфорд жалобно всхлипнул и сорвался со своего места, проявив необычайную прыть, какой я от него никак не ожидал. Сорвав крышку с первой попавшей под руку банки, схвавтил в руки находившийся внутри ролик. Я смотрел на заструившиеся на пол кольца пленки, пока Сэнфорд судорожно разглядывал кадры в рассеянном свете ламп, вмонтированных в стену.
- Довольно занятно, конечно, - продолжал я. - Все вы, включая, Лессинджера и Джемисона, сцепились, словно свора бешенных псов, борясь за право закончить фильм, которого к тому времени уже давно не существовало в природе.
Сэнфорд уныло ссутулился, выпуская из рук остатки размотанной пленки.