По-моему, светляки таким образом просто оправдываются, вот, говорят, какое сборище гадов мы уничтожили. Если бы каждый знал, что человек не превращается в мерзавца от применения черной магии, то отношение к темным, к Черному кругу, да и к самой Последней битве было бы совсем другим.
Малек испустил какой-то сдавленный звук, но ничего не сказал. Темный же выглядел, как старый матерый котище, пробравшийся в чулан с припасами.
- Отрадно убедиться в существовании людей, имеющих собственный разум, и не ленящихся им пользоваться. Я очень редко жалею об уже произошедшем, и сейчас как раз такой случай. Право же, было бы намного лучше, если бы в том кабаке мне подвернулись вы, а не этот...
Мы оба посмотрели на Малька. Малек изображал собой гипсовую статую, и это ему удавалось, как всегда, очень хорошо. Я хмыкнула.
- Не стоит сожалений, мастер. Именно по упомянутой вами причине, как то: наличии мозгов, я никак не могла в тот и в никакой другой вечер оказаться в 'том кабаке'.
Малек немного пошевелился. Я скосила на него глаза и с удовольствием полюбовалась его ушами, потихоньку приобретающими дивный малиновый оттенок. В совокупности с серым цветом лица и красными глазами Малек выглядел просто изумительно, почти сюрреалистично. Урс Ахма расхохотался.
- Кель Синистра, - сказал он, отсмеявшись, - третий раз в своей жизни - довольно долгой, между прочим - я говорю женщине, что восхищен ею.
Ну, каков типус! И как такой умудрился стать настолько сильным магом? Ему бы амбары от мышей и лягушек заклинать в деревеньке на двадцать дворов, вот там бы он смотрелся гармонично. Я-то всегда полагала, что великие маги (нет, не так: Великие Маги, вот) - существа, начисто лишенные всяческих эмоций и прочих, далеких от железной логики, слабостей типичного обывателя. Но озвучивать это я, разумеется, не стала.
- Весьма польщена, - сказала и улыбнулась. Темный кивнул.
- Возвращаясь к вашему рассуждению насчет черной магии, замечу, что вы не совсем правы. Но вам простительно, скорее всего, вы просто не знаете всей правды. Рассказывать ее долго и сложно, поэтому сейчас скажу лишь, что Темная сила не зря зовется таковой и возможны обстоятельства, при которых человек теряет человеческие качества именно и исключительно потому, что использует темную магию. При этом он еще много чего теряет, поэтому подобного стечения обстоятельств следует избегать. Не в последнюю очередь по этой причине, постигать черную магию, по меньшей мере, первые годы, следует только под наблюдением учителя. Это вам для расширения кругозора, - Урсай коротко улыбнулся и продолжил, - далее. Первое, я не собираюсь вам ничего навязывать против вашей воли. Я испытываю к вам немалое уважение уже в силу того, что вы сами пришли ко мне, вполне догадываясь, что может вас ожидать. А ваше дальнейшее поведение полностью убедило меня в вашей способности самой распорядиться своей жизнью наилучшим для вас образом. Второе: если вы изъявите желание принять темное посвящение, я готов провести для вас соответствующий ритуал и вполне способен обучать двух учеников сразу. Что касается вашего дурацкого запрета на иные виды магии, кроме белой, то я собираюсь этим заняться в ближайшее время. Думаю, к окончанию вашего обучения у вас не будет поводов для беспокойства.
Ничего себе заявление. Интересно, каким образом он собирается 'заняться' этой проблемой?
- Я подумаю, - сказала я спокойно, - а сейчас я хотела бы обсудить другой вопрос.
- О вашем бывшем однокурснике, и о моем нынешнем ученике, я полагаю?
Я покачала головой:
- Не в первую очередь. Признаться, я не рассчитывала увидеть его здесь... кое-какие догадки были, но не более того. Меня интересовало, что вы собираетесь делать. Ожидать ли в ближайшее время кровавых катаклизмов и тому подобных гадостей? Хотя увидев Ма..
Локая, разумеется, мне захотелось узнать, что с ним случилось. И что вы собираетесь с ним делать. Мне почему-то кажется, что его вы обратили в темного против его воли.
Я настороженно замерла. Урсай нахмурился:
- По-моему, у вас уже должно было сложиться некоторое обо мне впечатление. Хорошо, скажу явно: убивать, причинять боль и иные страдания людям я не люблю, и стараюсь избегать, независимо от того, какой цвет магии они используют и используют ли вообще. Белых я, признаться, недолюбливаю, но это только потому, что в большинстве своем любить их совершенно не за что. Хотя и среди белых в мое время попадались достойные люди. С другой стороны, для достижения своих целей и при необходимости, я буду убивать и причинять боль без всяких самобичеваний и громких рассуждений о меньшем зле, которыми столь любят оправдывать свои преступления белые. Сейчас, да и вообще никогда я не собираюсь устраивать никакой резни и никаких социальных потрясений, но очень даже допускаю такую возможность, если к этому меня принудит этот ваш Белый круг. Я ответил на ваш первый вопрос?
Я кивнула. Не совсем то, что я надеялась услышать, но зато вроде правда.
- Что касается Локая, то вы правы, он сопротивлялся посвящению изо всех сил - хоть и без проблеска логики, но зато очень искренно. Но я не думаю, что нанес ему этим какой-либо вред, скорее наоборот. Мне пришлось ограничивать его свободу, потому что на момент нашего знакомства я еще не был готов к пристальному вниманию, которое к моей скромной персоне могли оказать милорды магистры. Сейчас же - я не ограничиваю его свободы сверх необходимого, он вполне волен покидать этот дом и общаться с друзьями. Совсем отпустить его я не могу хотя бы из долга учителя: вплоть до завершения его обучения моя обязанность направлять его развитие и помочь ему избежать опасностей работы с Изначальной Тьмой. Каковых опасностей число весьма и весьма великое. Не без оснований полагаю, что он не сможет прожить и года без моего надзора.
Я посмотрела на Малька. Он стоял все такой же безучастный и безразличный, всем видом изображая несчастного, полностью покорившегося своей нелегкой судьбе. Получалось похоже, но я-то его более-менее знала. Ох, намучается с ним темный, с этим упрямцем. А насколько я успела заметить, мучаться Урсай не любит... как скоро его терпение лопнет, и он превратит Малька во что-нибудь очень послушное и не умеющее раздражать одним своим видом? Например, в зомби? Я вздохнула.
- Если я правильно поняла, я вполне могу сейчас выйти, идти куда мне заблагорассудится и рассказывать о нашей встрече любые подробности опять же кому угодно?
- Мммм.. да. Сегодня я готов отразить любое покушение на свою жизнь и свободу. Не вижу смысла дальше оттягивать то, что неизбежно. При рассказе рекомендую обратить внимание на то, что я не планирую никаких смертоубийств, но вполне готов их учинить, буде кому-то вздумается проверить мою защиту.
- Обязательно обращу. А если кто-нибудь из магистров сам пожелает прийти к вам с визитом - просто пообщаться - вы его впустите? И выпустите живым и невредимым?
Урсай усмехнулся:
- Не могу сказать. Пусть приходят, если у меня будет подходящее настроение - впущу и постараюсь быть радушным хозяином. Разумеется, приняв гостя, я не буду причинять ему никакого вреда, если он сам не будет иметь намерения причинить вред мне.
Я задумалась. Любопытно, как он собирается определять это 'намерение'. Ладно, с этим пусть светляки разбираются. Кстати, надо будет выпросить у них что-нибудь помощнее из арсенала, сказать - для самозащиты. Руку даю - дадут. Просто из любопытства - вдруг да сработает. А не сработает - так они, вроде как, и ни при чем... Выпросить и продать какому-нибудь эгенцу.
- Ну тогда я, пожалуй, пойду. Мне бы еще с Локаем поговорить наедине.