Пару раз мне даже показалось, что я видел движущиеся по ней черные точки, но полной уверенности не было.
Вряд ли в этом замке за три тысячелетия сохранилась хоть один исправный дальноглядный прибор, даже если он там и был когда-то.
Ближе к вечеру ущелье, и так-то лежащее в тени, стало совсем темным. Смотреть там уже было не на что, поэтому я встал, отряхнулся и побрел к замку, стараясь не думать о том, что в последний раз ел вчера днем. Мешков для сена я с собой не брал, подниматься по проклятой лестнице, чтобы спать на каменном полу, желания не было, да заходить в это обветшалое здание не особо хотелось. Поэтому я просто выбрал участок с травой погуще, примял ее, да прямо на нее и улегся. Против ожидания, вышло вовсе даже неплохо, и я скоро задремал.
Проснулся я вовсе не от пронзительного 'Локай', раздающегося под черепной коробкой, как ожидал, а от холода. Здесь и днем-то было прохладно, а после захода солнца стало просто холодно. Стуча зубами, обхватив себя руками, я вскочил и запрыгал, чтобы согреться. Но стало только холоднее. Я поспешил в замок, не ожидая, что там будет тепло, но там, по крайней мере, ветра не будет. Но в замке была вполне приемлемая температура -
гранитные стены хорошо прогревались за день и теперь отдавали тепло во внутренние помещения. Вдобавок, в коридоре все еще горели факела, хоть немного, но согревавшие воздух. Я прошелся по освещенным участкам первого этажа, заглядывая в двери, которые удалось открыть с первой попытки. Но, во-первых, и дверей таких было немного, и содержимое за дверьми обнаруживалось одно и то же - груды мусора - во-вторых. Поэтому это занятие мне скоро наскучило, и я осторожно сунулся в апартаменты Урсая. К моему удивлению, учитель не спал - дверь лаборатории была открыта, внутри горел свет, и по полу большой комнаты метались причудливые тени. Я попытался тихонько улизнуть, но меня настиг громкий окрик:
- Локай!
Я сжался. Вот бесов сын, как он меня учуял? Ладно, допустим, раньше он чуял меня с помощью магии, а теперь-то как? Видимо, слух у него потоньше, чем мне раньше казалось. Пожалуй, не стоило бормотать вслух про него всякие гадости.
Я подошел к лаборатории и остановился на пороге:
- Да, учитель?
- Ты где был? - спросил Урсай неприязненным тоном, - почему не пришел, когда я звал?
Я чуть было не брякнул 'А разве вы звали?', но быстро догадался и прикусил язык. В самом деле, раз магии нет, орать прямо у меня в мозгу он уже не может, а на улице я его не слышал. Оказывается, в отсутствии магии есть и преимущества, надо же.
- Я на улице спал, - ответил я, - мне здесь не на чем было.
- Мог бы и на полу спать, - проворчал мой добрый учитель, переливая что-то из одной бутыли в другую. Из второй бутыли вырвалось мерзостное шипение и клубы пара. Урсай удовлетворенно хмыкнул, убрал бутыль в сторону и полез рыться в сложенной в углу комнаты куче всякой всячины
- Пришлось самому убираться, - продолжил он, стоя ко мне спиной, - хотя оно и к лучшему, ты со своей косорукостью половину реактивов бы перебил.
Я поморщился, и с недобрым любопытством посмотрел на затылок Урсая.
- Учитель, - спросил я, - а магии тут вообще нет? Как же тогда сюда мебель и прочие вещи притащить? Да и есть хочется...
Маг выпрямился, обернулся ко мне и вперил в меня задумчивый взгляд. Прищурился.
- Локай, - спросил он меня почти ласково, - ты и в самом деле такой идиот или только прикидываешься? Если второе, то скажу, что у тебя хорошо получается. Это комплимент.
Я начал закипать. Он что, специально меня довести пытается?
- А по существу?
Урсай негромко засмеялся. Я молча ждал.
Может, он от отсутствия магии умом тронулся? Почему бы и нет? Если и мне-то - без году неделя как магу, уже неприятно здесь оказаться, то каково приходится человеку, для которого магия - что вода для рыбы? Темный отсмеялся и сказал спокойным тоном:
- Магия здесь есть. Магия есть везде, чтоб ты знал. Просто на это место, на весь этот луг и на пару ли в придачу, наложено заклинание, блокирующее любые проявления магии. Это мое заклинание, я его наложил, чтобы: первое - скрыть от чужого взгляда магические артефакты, коих в замке множество, второе - чтобы никто не смог пройти сюда через портал. А портал, как ты, наверное, уже выяснил, единственный способ сюда попасть.
- Но мы же прошли сюда как раз через портал, - заикнулся я.
- Ты не представляешь, какие силы для этого понадобилось привлечь. И в любом случае, тогда я находился снаружи и мог что-то предпринимать.
Урсай задумался.
- А как же теперь? - спросил я, - если магии не будет, мы же здесь погибнем! И потом, если это ваше заклинание, то разве вы не можете его снять?
Ох, осмелел я чего-то, с недавних пор. Скоро Вошедшего во Тьму буду на ты звать и по плечу похлопывать.
- Уж я бы и без тебя догадался так сделать, - огрызнулся маг, - но моя память небезгранична! Схему заклинания я записал на полях книги, которая, как ты уже знаешь, пропала, - Урсай вперил в меня пронзительный взгляд, словно хотел спросить меня, не видел ли я когда-нибудь книги 'Цвет полуночи'? А ну и пусть спрашивает, я совершенно честно отвечу ему, что видел у него в библиотеке в Джубане, вот только, кроме пары листов в ней ничего не было. За то время, что я жил вместе с Урсаем, я замечательно научился врать, не говоря ни единого слова неправды.
- Без книги же нет совершенно никаких шансов снять заклинание снаружи, это можно сделать только изнутри. Вот, - он протянул руку, указывая на пяток стоящих отдельно бутылей, - как рассветет, ты возьмешь эти бутыли с алкахестом и пойдешь искать точки привязки. Я примерно укажу тебе, где они находятся, а точно это можно будет определить при помощи алкахеста - в нужных местах он будет белеть. Потом нужно будет расставить по найденным точкам... определенные предметы, и заклинание будет снято. И чем быстрее ты сделаешь все, что нужно, тем быстрее ты сможешь набить свой ненасытный желудок. И лечь спать не на траве и не на камне. Так что работай завтра не как привык, а на совесть. Я улыбнулся и кивнул:
- Да, учитель, буду стараться из всех сил. А не скажете, где оно расположено, это место, где мы сейчас находимся? Далеко оно от Джубана?
- Далеко, - буркнул Урсай, снова отворачиваясь к бутылкам, - убирайся, мне нужно работать. Но далеко не уходи, если понадобишься, я тебя позову.
- Хорошо, учитель, - сказал я, вышел в коридор и, сняв со стены факел, отправился искать палку. Достаточно крепкую, чтобы не сломаться при ударе, но и не слишком угловатую - чтобы не убить. Неожиданно это оказалось большой проблемой - даже все железные предметы в этом замке ломались при первом же ударе. Деревянные же просто осыпались грудой щепок. В конце концов, я обнаружил невысокое узловатое деревце, растущее на самом краю обрыва. В темноте, на холодном пронизывающем ветру, рискуя жизнью, выкорчевал его и вытащил на луг. Сделать из него замечательную дубинку было уже совсем несложно. Я засунул ее сзади за пояс, и, насвистывая, отправился обратно в замок.
Хорошо было бы, если бы Урсай опять встал ко мне спиной, но не просить же его об этом. А сам он может и не догадаться, что мне нужно. Или, чего доброго, наоборот - догадаться. Поэтому перед дверью комнаты мага я подобрал с пола первый попавшийся камень и толкнул створки. Когда я вошел, Урсай стоял посредине большой комнаты и с задумчивым видом поливал жидкостью из бутылки пол. Жидкость шипела на камнях, парила и источала мерзкий аромат. Это и к лучшему, что он вышел из лаборатории - уложи я его отдыхать в ней, он вполне мог бы опрокинуть на себя пару бутылей с чем-нибудь сугубо смертельным.