Я выбирал ее с такой тщательностью, я оберегал ее как драгоценный
бутон,которыйрасцветет под моим присмотром, я был таквнимателенк
ней,такуважалее, я не позволял себе с ней ничего,кроменевинных
поцелуев,ивсеэтовремяонабылалюбовницеймоегодруга.Это
немыслимо, Дуглас, непереносимо.
-Тынедолжен быть к ней так суров, Тони, - спокойнозаговорил
Дуглас,-ведьонабылазамужемиосталасьвдовой.Осмелюсь
предположить, что ты тоже все это время не постился, и я не уверен,что
какая-нибудь из твоих любовниц не была подругой Терезы.
- Это совсем другое дело, и ты знаешь об этом, черт тебя подери!
-Другоедлятебя,но... - Дуглас не сталпродолжать.-Так,
значит,всекончено?И ты теперь свободный мужчина?Тыокончательно
разорвалпомолвкуили собираешься зализать свои раныипоследолгих
размышлений простить неверную?
- Нет, к прошлому возврата не будет. Изменщиц следует убивать за их
коварство! Наставить мне рога, Дуглас, мне!
- Вы еще не были женаты. Тони.
-Этопочтиодно и то же. Я до сих пор не могуприйтивсебя,
Дуглас,до меня просто не доходит, что такое могло произойти.Какона
могла так поступить со мной?
Его кузен, подумал Дуглас, слишком высокого мнения о себе, впрочем,
какивсемы. Насколько он помнил, еще ни одна женщина необманывала
Тони.Как правило, это он оставлял их как ни в чем не бывало,беспечно
смеясь.Такжепоступал и его родной брат Райдер. Но всеизменилось,
когдаТонивстретилТерезу Карлтон, которая поодномуБогуведомым
причинамтак околдовала его, что не прошло и недели, как онсделалей
предложение,забыввсесвои холостяцкие убеждения.Затемонастала
игратьпотемжеправилам, что и Тони. Ударпоегосамолюбиюбыл
qrp`xm{l. Неудивительно, что земля закачалась у него под ногами.
- Я не могу сейчас вернуться в Лондон, потому что там я снова увижу
ее,итогда я за себя не ручаюсь. Мне нужно немного пожить вдеревне,
чтобыобрести душевное равновесие, до тех пор, пока ко мне невернется
мое обычное хладнокровие. В Лондоне за это время тоже слегка позабудется
вся эта позорная история. Не возражаешь, если я поживу у тебя немного?
Решение всех его проблем пришло к Дугласу столь неожиданно,приезд
Тони оказался настолько кстати, что он не выдержал и рассмеялся.
-Тони,тыможешьздесь оставаться хоть до скончаниявека.Ты
можешьвыпитьвесь мой французский коньяк, можешь дажеспатьвмоей
кровати. Ты можешь делать здесь все, что пожелаешь.
ДуглассхватилТониза руку и крепко сжалее,продолжаяглупо
улыбаться:
-Ты почти спас мне жизнь, Тони. Бог не оставит тебя за то, что ты
сделал для меня.
ТониПэришвнедоумениисмотрел на кузена,потомулыбнулсяс
игривым любопытством;
- Ты меня заинтриговал.
Бог не оставит тебя за то, что ты
сделал для меня.
ТониПэришвнедоумениисмотрел на кузена,потомулыбнулсяс
игривым любопытством;
- Ты меня заинтриговал. Похоже, ты затеял какую-то игру?
- Давай прокатимся верхом, и я обо всем расскажу тебе. Согласен?
Тонипопытался было снова надеть на себя маску унылого страдальца,
но вдруг увидел свое отражение в зеркале, и усмехнулся:
- Почему бы и нет?
Клейборн-холл
"Действительно,почему бы и нет”, - думалТониПэришпятьдней
спустя,ослепнув от видения, которое стояло в пяти футах отнего.Это
былосамое прекрасное существо, которое он когда-либо встречал. Ни одна
из его бывших или теперешних любовниц, ни его бывшая невеста не годились
ейвподметки. Он всегда считал, что только блондинка можетбытьпо-
настоящемукрасивой,женственнойиобольстительной.Боже,какон
ошибался.Ее длинные пышные волосы были настоящего черногоцвета,без
малейшегопроблеска рыжины. Ее невероятно голубыеглазавобрамлении
длинных черных ресниц могли кого угодно довести до греха. На белоснежной
алебастровойкожееегубысмотрелиськаклепесткицикламена.
Совершенство линий ее грациозного тела окончательно добилоТони,ион
молча стоял, бледный и потрясенный.
Всяеголовкость в обращении с женщинами куда-то улетучилась,и,
заставив себя наконец посмотреть ей в лицо, он увидел, как легкая улыбка
тронула ее губы.
-ВиконтРэтмор? Полагаю, вы и есть кузен графа, -сказалаона,
протягивая ему руку.
Онкивнул,чувствуя себя полным дураком, медленноперевернулее
рукуипоцеловалмягкую ладонь. Конечно, оназнаетотомэффекте,
которыйпроизвела на него, думал он, продолжая удерживатьееруку.И
конечножеонапопытаетсяманипулироватьим.Странно,ноонне
чувствовалнималейшего желания сопротивляться. Вдруг он почувствовал,
какее пальцы слегка напряглись в его руке в ответ на его улыбку. Может
быть,и она оказалась под впечатлением его обаяния? Скоро будетвидно.
Емунужновернутьсебе уверенность, так сильно поколебленнуюТерезой
Карлтон.Онможет,если захочет, заставить этувеликолепнуюженщину
покориться ему. Он может и он добьется этого...
Услышавееимя, он похолодел. Ее звали Мелисанда,ионприехал
сюда, чтобы жениться на ней в качестве уполномоченного графом лица.Она
должна стать женой его кузена, Дугласа Шербрука.
Итапль, Франция
ДугласнаходилсявсердцеукрепленияНаполеона,гдевелась
усиленнаяподготовка к морскому вторжению, хотя в принципе любоеместо
отБулони до Дюнкерка и от Дюнкерка до Остенда можно было рассматривать
какчастьэтогограндиозного проекта.