Самозданиебыло
трехэтажным, из желтого кирпича, потемневшего от времени. До самой крыши
тянулись кудрявые плети плюща. Похоже, у мэра есть вкус, подумал Дуглас.
Илибыл.Он насчитал как минимум дюжину солдат, патрулирующихдвори
охраняющих вход в здание. Посмотрел вверх, пытаясь угадать, вкакойиз
комнаттретьего этажа прячут Жанин Доде. В том, что генерал переспалс
ней,не было сомнений. Можно было только надеяться, что он хотябыне
мучил ее своими извращенными фантазиями. Оставалось также загадкой, было
ли ему известно, кем была эта девушка.
АдъютантгенералаГрильонспустилсявпросторныйхолл,чтобы
поприветствовать важного гостя. В своей великолепной алой форме со всеми
регалиями он выглядел очень внушительно, хотя Дуглас заметил на его лице
следы переутомления. Адъютант был явно смущен его прибытием и чувствовал
себяневсвоей тарелке, не зная как себя вести. Дуглас насчиталеще
четверых солдат в холле. Отступать было некуда, представление началось.
-МесьеЛапалисс.Вы,разумеется, знаетеобомне.Мненужно
немедленноповидать генерала. - Дуглас сделал вид, что оглядываетдом,
предоставляя лейтенанту возможность как следует себя изучить.
-Месье Лапалисс, - наконец заговорил Грильон, - если вы подождете
немного, я доложу о вас генералу, и узнаю, может ли он...
-Янепривыкждать!-Дугласвысокомерновскинулголову,
пристальноразглядывая лейтенанта. - Мы пойдемсвамивместе,ивы
доложите обо мне немедленно.
Грильонзаколебался, затем быстро повернулся на каблуках.Генерал
сейчасмучилсястрашной головной болью. Он перебралпрошлойночьюи
сегоднярасплачивалсязаэто.Идиот.Точноевремяприбытияэтого
проклятого бюрократа не было известно никому, но он мог бы предположить,
чтотот заявится именно тогда, когда его меньше всего хотели бы видеть.
Этотвизитзаставилгенерала беспокоиться, темболеечтониктоиз
высшегоруководства не предупредил его о нем. Чертбыпобралвсеих
интриги!
ГенералБелесьенстоял с застывшим взглядом,вцепившисьвсвой
письменныйстол,каквспасательныйкруг.КогдаДугласвследза
Грильономвошел в комнату, генерал попытался выпрямиться во весьрост,
ноегоманеврникого не обманул. Тогда он решилизменитьтактикуи
принялвид усталого и обиженного человека. “Отлично”, - подумал Дуглас,
по-хозяйскирасхаживая по широкому салону. Ограничившись легкимкивком
головы, он произнес на чистейшем французском:
- Какой сегодня чудесный день.
-Да,чудесный, - ответил генерал, обретая равновесие. -Э,мне
сообщили,что вы из военного комитета Наполеона, хотя мнеинепонятны
причинывашеговизита. Совсем недавно он посетил нас личноиостался
очень доволен тем, как мы подготовились к вторжению.
-Сейчаснетничего постоянного, обстоятельства меняютсякаждый
день,-пожавплечами, ответил Дуглас и надменноулыбнулся.
-Сейчаснетничего постоянного, обстоятельства меняютсякаждый
день,-пожавплечами, ответил Дуглас и надменноулыбнулся.-Меня
направил не комитет, а сам Бонапарт для проведения расследования.
Генералзастыл,захлопнув челюсть,втовремякакмозгиего
лихорадочно заработали.
- Расследования?
Неужелидо Наполеона дошли слухи о гибели двух солдат, которыхон
запоролдосмерти на прошлой неделе? Или ему пожаловались родственники
тойдевчонки,которую ему пришлось немного побить? Онасопротивлялась
какбешеная, хотя он видел, что нравится ей. Пришлось немножкопоучить
ее хорошему поведению. Ему не пришлось бы быть таким грубым, если бы она
сумелаего оценить и уступила, поддавшись его обаянию, как этосделала
малышка, которую он поселил в комнате, смежной со своей спальней.
Белесьенпреклонялсяперед гением Наполеонанаполебитвы,но
недолюбливалеговеликосветскиезамашки.Приходилосьпроявлять
осторожность.Этотчеловек,стоявший передним,былнеболеечем
бюрократ, ничтожество с куриными мозгами. Но эта бумажная крыса облечена
такойвластью,что надо попробовать с ним поладить.Еслижеэтоне
удастся, придется его убрать. Дороги полны грабителей и бандитов.
-Да,-сказал Дуглас, - вам должно быть известно, чтоНаполеон
всегдасчитал первостепенной задачей постоянную перепроверку каксамих
планов,так и подготовки к их выполнению. Нескончаемый круг, неправда
ли?
- У вас, конечно, есть документы.
- Разумеется.
Втричасадня Дуглас шагал по булонскому пляжу всопровождении
генерала Белесьена, осматривая лагерные укрепления. Генералу былотошно
от всего этого - проявлять предупредительность к этому жалкому бюрократу
иизображать этакий дух сотрудничества с ним, с человеком, которогоон
одновременно и презирал, и боялся. Дуглас про себя усмехался, видя,как
генералбросаетсяизкрайностивкрайность.Сначалаонпопытался
запугать Дугласа, потом притворился равнодушным, дав понять, что знает в
своем хозяйстве все до мелочей и прекрасно владеет ситуацией.
Белесьенустроилужинвчесть гостявбывшейстоловоймара,
пригласивнанегоещесдюжинуофицероввысшихрангов.Кконцу
затянувшегося застолья почти все они были в доску пьяны. Околополуночи
троих унесли адъютанты. В час ночи, когда, казалось, уже сам воздух стал
хмельным, Дуглас чувствовал себя бодрым, как никогда, выжидая свой шанс.
ОнмолилБога,чтобыниктоне обнаружил,кемонявляетсяв
действительности. Он не хотел умирать. В Англии его ждетмолодаяжена.
Мелисанда.Каксладкобыло произноситьееимя!Вернувшись,онне
выпуститее из своих объятий, пока она не объявит, что скоро онстанет
отцом.
Когдагенералпредложил ему сыграть партиювпикет,онкротко
улыбнулся, чувствуя, как его сердце забилось сильнее.