— Трактирщик, вина!
Санси посмотрел на Нейд, на спину Тота, снова на Нейд, тяжело вздохнул, чуть-чуть покачал головой и подумал, что он не хотел бы быть охотником на драконов.
Тот брел, не глядя куда, по узким улочкам деревянных двухэтажный домов. Он хотел кого-нибудь разорвать голыми руками и знал что не позволит себе этого — навстречу ему попадались только обыкновенные люди, которым нет дела до того, что делается за городской стеной, и которых количество блюд на обеде у короля интересует больше, чем болезнь своего ребенка.
Глухо взрыкивая, он брел по улицам и горожане, видя растрепанные волосы и недобро сверкающий из-под брови черный глаз, шарахались в стороны и хватались за свои амулеты, надеясь, что сила городских колдунов защитит их от собственных страхов.
Шатаясь по городу, он стремился уйти от людей и наконец уткнулся в городскую стену, заросшую ожег-травой. Остановившись среди трехметровых зарослей ядовитой травы, он увидел, что наконец нашел что-то, что можно разрушить.
Взревев, он выхватил топор и взмахнул. Стебли, слабо скрипнув, стали падать. С радостью, что нашлось что-то, что можно уничтожить, он рубил и рубил, и руки, трясясь от ярости, рубили и рубили, пытаясь вместе с травой разрубить что-то, что связывало язык, сковывало руки и убивало.
Ярость внезапно отхлынула и он замер. Осталась только опустошенность. Глянув на вырубленную им поляну, он постоял пару секунд, а потом рассеянно посмотрел на топор и руки, забрызганные соком травы, и тихо прошептал:
— Демоны. Что же мне делать?
В ответ откуда-то из города прилетел громкий вопль боли и страха. Оглянувшись на город, он увидел несколько потянувшихся к небу столбиков дыма. У него тревожно кольнуло в груди. Он сделал несколько неуверенных шагов в сторону города и вместе с еще одним воплем боли тревога нахлынула волной, и он побежал, с каждым шагом ускоряя бег, пока ветер не засвистел в ушах, а ноги почти перестали касаться земли.
Выбежав на ближайшую улицу, он увидел, что по улице крича от страха, бежит старая толстая женщина, а за ней большими прыжками несется большая чешуйчатая фигура с топором в когтистых лапах.
— Дракон! — заорал драгонин, и нагнав женщину, обрушил на нее топор.
Нейд! — вспыхнуло у Тота в голове и взревев, он рванулся к площади.
Нейд, Санси и несколько солдат городской охраны отчаянно рубились на ступенях городской ратуши. Нейд не боялась. Страх прошел, когда Гонза исчез в стене серо-зеленых тел, успев на мгновение раздвинуть ее и дать ей и Санси пройти к ратуше, где намертво встали два десятка солдат городской охраны. Они были единственные, кто успел что-то понять, когда из под многочисленный плащей показались чешуйчатые руки, сжимающие сталь.
Нейд жалела только о том, что между ней и Тотом останется что-то недосказанное.
Руки уже онемели, тела ящеров громоздились по колено, а их все не убывало. Еще один солдат упал поверх десятка зеленых тел и она, отступив еще на ступеньку, на пару секунд спряталась за облаком двух лезвий, в середине которого загадочно улыбался Санси, и посмотрела на площадь. Перед ними в четыре ряда толпились драгонины, и шипя, ждали своей очереди подраться. За ними площадь была пуста, а из шести улиц, выходивших на площадь, тоненькими струйками вытекали серо-зеленые фигуры. Фигуры неторопливо шли к ратуше и пополняли ряды тех, кого надо было убить, чтобы выжить.
Еще один солдат упал, держась за окровавленное лицо, и она взмахнула мечем, распарывая горло его убийце.
— Ничего, девочка, — процедил Санси сквозь плотно сжатые губы. — не самое плохое время и место, чтобы умереть. Только не давайся им живой.
— Да уж не беспокойся. — прорычала Нейд, и тоскливо подумала, что пожить бы еще все-таки хотелось.
Шум, лязг и крики перекрыл громкий рев, и Нейд, оторвав взгляд от противника, увидела, как из улочки напротив выбежали, вереща, два драгонина, а за ними вылетел черный от крови человек, и одним прыжком нагнав драгонинов, взмахнул топором. Оба драгонина на бегу развалились напополам, а черный человек, не останавливаясь, ринулся к ратуше.
Тот — ударила мысль и от нее по телу разлилось приятное тепло, а по спине забегали мурашки. Она замешкалась и короткий широкий меч стукнул ее по плечу.
Она взрыкнула и длинным выпадом пронзила нападавшего.
Через несколько секунд по стене тел прокатилась волна, а еще через пару секунд три драгонина дернулись, и вылетели вперед, а в открывшейся бреши показались залитое кровью лицо, на котором люто пылали глаза.
Тот шагнул вперед и, обернувшись, остановил бешеную пляску топора. Драгонины отхлынули и застыли, а Тот медленно поднял топор и проведя им широкую дугу, перечеркивая ей десятки желтых глаз, нутряно прорычал:
— Вы хотите смерти? Хорошо. Я стану тем зеркалом, которое даст вам то, чего вы хотите.
По толпе прокатилось шипение и легкие смешки.
— Я, Тот, охотник на драконов, обещаю вам это.
Шорох и смешки стихли как отрубленные, и ящеры, завопив, кинулись на Тота.
Топор ожил и превратился в темно-серое облако, из которого шел кровавый дождь кусков тел. Нейд опустила меч, завороженная этой картиной, но Санси крикнул:
— Тот, вперед — спину прикроем. — и, пихнув Нейд, прыгнул вперед и встал спиной к Тоту. Тот прорубил себе шаг вперед, а Санси сотворив такое же облако позади Тота, удержал проход открытым. Нейд, поняв, что может остаться одна, поднырнула под чей-то меч, и встала рядом с Санси. Санси резко отпихнул ее себе за спину и рявкнул:
— Смотри по бокам!
Два облака лезвий прорубились через стену тел и, выйдя на свободное пространство, распались. Тот пропустил Санси вперед, встретился взглядом с Нейд и ответив на немой вопрос в ее глазах, развернулся и побежал спиной вперед, сдерживая ринувшуюся за ними толпу.
Они почти выбежали с площади, как что-то свистнуло и Санси, споткнувшись, рухнул на камни.
Нейд, лишившись стены из двух лезвий, прокладывающих ей дорогу, остановилась, а вместе с ней остановился и Тот и бегущие за ними драгонины. Тот бросил взгляд на площадь и скорее почувствовал, чем увидел, волны злобы, идущие от высокой черной фигуры, вышедшей на площадь с другой стороны.
На мгновение все замерло, и расстояние исчезло, и Тот отчетливо увидел большую черную голову без ушей и носа, и длинные узкие желтые глаза. Он вонзил в дракона взгляд, и хотел было последовать за своим взглядом, но тут ощутил рядом дыхание Нейд, увидел радом с драконом десяток больших драгонинов и понял, что убить ее сможет только ценой ее жизни. Мгновение он колебался, а потом медленно вытянул руку с топором в сторону дракона и резко повернул черное от крови лезвие.
Дракон вскинул арбалет, и стрела, звякнув по подставленному топору, ушла вверх. Тот еще раз глянул на дракона. перевел взгляд на Нейд, бросил:
— Вперед!
Она оторвала взгляд от дракона и помчалась вслед за Тотом, еле успевая держаться за его спиной. Тот, прыгая с ноги на ногу, несся к воротам, оставляя за собой тела с отрубленной головой, рукой или просто получившие могучий пинок.
По улицам они пронеслись беспрепятственно, но в распахнутых воротах пятидесятиметровой башни их ожидал отряд из полусотни человек. Тот, увидевший их шагов за сотню, на бегу прохрипел:
— Держись справа, и не отстань, когда поверну.
Вместе со словами из его гуди вырвалось бульканье, и Нейд поняла, насколько тяжело ему бегать с отравленными легкими.