Потом он заново просмаковал этот полет, припомнил и другие; он говорил,
что раньше,многолеттому назад,черезГейлсберги Монмоутчастенько
пролеталипарни на таких жебипланах как у нас, и каких только штук они не
выделывали.
Ясмотрел, какк намиздалека приближаетсяаэроплан, становится все
больше и больше, опускается по спирали вниз,ложась на крыло намного круче,
чем я мог быпозволить себе, катая девочку, которая боится высоты, скользит
над кукурузой, пролетает над оградой и садится вполесразу на три точки -
что меня просто поразило.Должно быть Дональд Шимода много полетал на своем
"Трэвэл Эйр", если он умеет его так сажать.
Самолетпо инерциикатился пополюи остановилсяточнооколо нас,
пропеллернапоследок пропел "кланк-кланк" и замер. Я внимательнопосмотрел
на него.Ни единой мошкинеразбилось о пропеллер, авнем метрадва с
половиной.
Я поспешилнапомощь, расстегнулдевочке ремень безопасности, открыл
маленькую дверку передней кабины и показал ей, куда надо наступать, чтобы не
продавить матерчатое крыло.
"Ну, тебе понравилось?" - спросил я.
Она как будто и не слышала меня.
"Дед, я совсем не боялась. Мне не было ни капельки страшно, честно! Наш
дом был совсем как игрушечный,и мамамне махала рукой, аДон сказал, что
мне было страшно потому, что когда-то я упаласвысоты и умерла, но теперь
мне уже больше не надо бояться! Дед, я стану летчицей! У меня будет самолет,
я сама буду его чинить,летать куда захочу, катать пассажиров! Ведьможно,
правда? Правда, здорово?"
Глядя на старика, Шимода улыбнулся и пожал плечами.
"Сара, это он тебе сказал, что ты будешь летчицей?"
"Нет,но яобязательнобуду. Яужеисейчасздорово разбираюсь в
моторах, ты же знаешь!"
"Ну ладно, об этом ты поговоришь со своей матерью. Нам пора домой".
Они поблагодарили нас, и один зашагал, а другая вприпрыжку пустиласьк
пикапу, они оба изменились после того, что произошло в поле и в небе.
Подъехали двемашины,затемещеодна,апозже,кполуднюу нас
собралась целая толпа желающих поглазеть на Феррис свысоты.Мы сделали по
двенадцать или тринадцать вылетов, стараясь провести их побыстрее, а затем я
сгонял на заправку в городе, чтобы привезти бензина для моего "Флита". Затем
еще несколько пассажиров, и еще, вот уже вечер, но мы летали без перерыва до
самого захода солнца.
Во всей этой спешке я забыл спросить о Саре и о том, что ей сказал Дон,
придумал ли он эту историю о смерти, или думал, что так оно и было. Но время
отвремени, пока усаживалисьновые пассажиры, я внимательно осматривал его
самолет.Нанем по-прежнему не было ницарапинки,нигдени пятнышкаот
масла,и он явноумудрялсяв полетеуворачиватьсяотмошкары,остатки
которой мне приходилось стирать с моего лобового стекла каждый час.
Когдамыпрекратилиполеты,небоужестало фиолетовым.
Ак тому
времени,когдая разжег свою жестяную печку,уложив насухиекукурузные
стебли брикеты древесного угля, совсем стемнело, и сполохи огня отражались в
нашихсамолетах, стоявших поблизости,выхватывая из мракаокружавшуюнас
золотистую солому.
Я заглянул в коробкус припасами."На выбор: суп, рагу или макароны в
томатном соусе," - предложил я. "А может хочешь груши или персики? Разогреть
персики?"
"Все равно", - сказал он мягко. "Что угодно или совсем ничего".
"Ты что, не проголодался? Денек выдался жаркий!"
"Да выборуж небольно заманчив.Давай,разве что нахудойконец,
рагу".
Яоткрылбанку срагумоимперочинным ножом-этоодинизтех
знаменитыхшвейцарскихножей, которыевовремявойнывыдаваливоенным
летчикам, внем куча лезвий и я им очень гордился - проделалто же самое с
банкой макарон, а потом поставил их на печку.
Моикарманыбылинабитыденьгами... наступал один из самых приятных
моментов. Я вытащил бумажкии сосчитал, не особостараясьих расправлять.
Всего набралось147 долларов, и яначалсчитать в уме,что дается мнес
великим трудом.
"Это будет... этобудет... так, четыре идвавуме... сегоднябыло
сорок девятьполетов!Дон, я и "Флит" заработали больше сотни! А ты должно
быть огреб больше двух, ты ведь все больше подвое катал?"
"Все больше..." - повторил он.
"Кстати, о том учителе, которого ты ищешь..." - начал он.
"Я не ищу никакого-такого учителя", - перебил я. "Я считаю денежки. мне
этого хватит на целую неделю, хоть и дождь зарядит, мне не страшно".
Он посмотрел на меня и улыбнулся. "Когда ты вдоволь накупаешься в своих
деньгах, - сказал он, - не забудь передать мне мое рагу".
3
Необозримаятолпалюдей,закручиваясьводоворотом,бурлилавокруг
одного человека,стоящеговсамомее центре. Вдруглюди превратилисьв
океан, готовый поглотить этого человека, новместо того, чтобы утонуть, он,
насвистывая,пошел прямо по этому океану иисчез.Вместо океанскойглади
вдругпоявилось свежескошенноеполе. Аэроплан"Трэвэл Эйр 4000",сияющий
белой и золотой краской,приземлился на этой траве, из кабины вылез пилот и
повесилнабоксамолетаобъявление,написанноенаматериале:"Катаю
пассажиров. Совершите прогулку в небо всего за 3 доллара".
Когда япробудилсяот этого сна, было уже тричаса. Я помнил егово
всех деталях ипочему-то отэтого был счастлив. Яоткрылглазаи увидел
стоявшийрядом с моим"Флитом" большой биплан "Трэвэл Эйр",омытый лунным
светом. Шимода сидел наспальном мешке, привалившись спиной к левому колесу
своего самолета в той жепозе, что и во время нашейпервой встречи.