После доброго глотка водки боль в голове наконец-то отступила, и я вновь обрел способность соображать.
Действовать я собирался так же, как намечал по дороге домой. Коли Таня вызывает огонь на себя (точнее – на нас обоих), то почему бы мне не устроить разведку боем?
Визит в мою квартиру двух амбалов ничего существенного в мой план не добавил. Разве что прозвучала в их диалоге одна то ли фамилия, то ли кличка…
Как там, бишь, они говорили? «Может, отвезем его к Липке – там расколется?»
Интересно бы знать, кто он, этот Липка? Их босс? «Бригадир»? Или заплечных дел мастер?
Может быть, именно к этому самому Липке отвезли несчастного Диму?
В 21.55 я снова, второй раз за сегодняшний день, подходил к своему офису.
Коридоры НИИ, в котором я снимал помещение, были гулки и полутемны.
У своей двери я обнажил «Макарова». Железная дверь была закрыта.
Никакого движенья за ней не слышалось.
Я выждал пару минут, а затем отпер дверь, держа пистолет наготове.
В офисе все было тихо.
В темноте еще стоял Римкин дух – духов «Органза» и еще чего-то косметического.
До офиса мои оппоненты добраться пока не успели. Впрочем, учитывая скорость, с которой они вышли на мою квартиру, разведка у них поставлена что надо и ждать себя они не заставят.
Первым делом я достал из сейфа деньги – всю наличность фирмы.
Оказалось, что мы с Римкой довольно-таки богаты. В сейфе имелось четыре тысячи двести долларов и восемьсот рублей.
Затем я уселся В любимое кресло и потянулся к телефону.
«Только бы она была дома, – молился я. – Только бы не уехала к кому-нибудь на дачу. Не ушла бы в гости или в театр!»
Любочка оказалась на месте.
У этой девушки тридцати лет, лицом напоминающей обезьянку, было три неоспоримых достоинства: отсутствие мужа, пухлые губы и работа в главном управлении ГАИ (теперь ГИБДД) города Москвы.
– Солнышко, заинька, рыбонька! – заверещал я, когда она взяла трубку.
– О, пропащая душа! – весело откликнулась Любочка. – Куда ж ты провалился?
– Вот – звоню тебе.
– Когда мы увидимся?
– Сегодня в три утра к тебе приеду.
– В три утра? Как романтично! А раньше?
– Раньше – у меня дела.
– Какие?
– А это ты мне сейчас скажешь – какие.
– А, так тебе опять от меня что-то надо… – поскучнела Любочка.
– С меня огромный торт, цветы и коньяк.
– И тысяча поцелуев.
– Тысяча один.
– Коварный соблазнитель! Давай говори, чего хочешь.
Я изложил ей свой вопрос, напомнил номер моего офисного телефона и попросил узнать все поскорее.
– Как сделаю – так сделаю, – сухо ответила Любочка и положила трубку.
Я откинулся в кресле, положил на колени пистолет и откупорил вторую бутылку пива. Не успел ее допить, как позвонила Любочка. Она была милой девочкой.
– Записывай, – сказала Люба со вздохом. —"Девятка" 18-34 МТ была угнана вчера от дома номер тридцать по Мартеновской улице. Сегодня в 20.15 найдена на улице Юности…
– Это я ее туда поставил.
– Все шутишь!
– Нисколько. Дальше!
– В результате ДТП, происшедшего сегодня в 17.35 на пересечении Вешняковской и Косинской, пострадал один человек…
– Один?
– Да, сказано – один. Это – водитель «Мерседеса» номер…
– Не надо номер.
– «Мерседес» был угнан примерно за десять минут до ДТП. За рулем в момент ДТП находился Ященко Валентин Никифорович, 1972 года рождения, москвич, ранее не судимый. В результате столкновения гражданин Ященко получил множественные ушибы, сотрясение мозга и переломы верхней и нижней левой конечности. Доставлен в Институт скорой помощи имени Склифосовского.
– А второй? – довольно глупо спросил я.
– Никакого второго в «Мерседесе» не было. Значит, дошло до меня, второй бандит совершенно не пострадал и до прибытия милиции смылся с места происшествия, бросив своего товарища. Очень на эту публику похоже.
– Спасибо тебе, Любовь моя!
– Спасибом не отделаешься.
– Я знаю. Жди. Любочка красноречиво вздохнула. В этом вздохе очевидно слышалось: приезжай. И чем скорей, тем лучше!
Я быстренько положил трубку.
Меня, кроме Любочки, ждали другие дела.
Гораздо менее приятные.
* * *
Без пяти минут полночь все того же дня – пятницы, тринадцатого, – я входил в палату «Склифосовского», где находился Валентин Ященко, мой соперник по автопробегу.
Ященко помещался в отдельной палате. Видать, между группировкой, к которой он принадлежал, и «Склифом» был заключен договор о дружбе и взаимопомощи.
Я вошел в палату и прикрыл за собой дверь. Зажег, чтоб не травмировать больного, не верхний свет, а лампочку у изголовья.
Ященко спал. Выглядел он неважно. Загипсованная нога была приподнята.
Груз оттягивал ее вниз. Рука в гипсе покоилась на животе. Голова была перевязана.
Несмотря на бинты, я узнал его. Это был тот крепыш, которого я выставил из-за руля «девятки».
Я достал пистолет и легонько потрепал больного по щеке.
– Милый, пора вставать!
– Ну, чего тебе?! – сиплым спросонья голосом ответил гражданин Ященко.
«Здорово они тут в „Склифе“ врачей гоняют», – подумалось мне.
– Узнаешь? – так же ласково проворковал я. Ященко сфокусировал свой взгляд на мне потом на моем «Макарове». Ужас отразился на его довольно-таки невыразительном лице.
– Вижу, узнаешь – хоть и виделись мы мельком. Приятно, что узнаешь.
Вот, пришел навестить. Извини, что апельсинов не принес. Как, сильно болит? – спросил я участливо.
– Пошел ты!..
– Грубо. Раз тебе не нужно мое внимание, поговорим о деле. Во-первых: я – не мент. Хотя и был ментом. Причем служил в том районе, где мы с тобой так впечатляюще гонялись. Это понятно?
– Ну?
– Не «нукай», не запряг. Так вот – мы с тобой, милок, по разные стороны баррикад. Я бы вас – всю эту вашу братву – давным-давно бы перевешал. И тебя в том числе. Не выношу ваше гнилое племя. Потому есть у меня ба-альшое искушение.
А именно: завтра взять под ручку девушку, которую вы собирались похитить, пойти в ментовку и написать обо всем случившемся подробное заявление. Далее – учитывая, что в нашем районе половина ментов и «следаков» – мои кореша, делу моему они с радостью дадут ход. И поверят они – мне, а не твоему жалкому лепету оправданья. Тем более что друган твой с места происшествия смылся. И свидетеля у тебя нет. А у меня – есть…
Валентин Ященко внимательно слушал.
– Далее. Друзья мои – менты быстренько дельце твое размотают. Четыре статьи только после сегодняшнего на тебе висят. Начиная с угона «девятки».
Затем, как ты понимаешь, будет суд. И ты – причем один! – загремишь на полную катушку. Дет десять строгого режима я тебе обеспечу. Это как минимум.
Гражданин Ященко смотрел на меня как загипнотизированный.
– А ведь менты еще кое-что могут потянуть. Глядишь, вытянут убийство в Орехове-Борисове. На Новороссийской улице, помнишь?
– Ты мне дело не шей!.. – вдруг взорвался больной.
– Да ничего я тебе не шью! Я не мент, я ж тебе сказал! Я просто предупреждаю. Как партнера по автогонке… Может выплыть, говорю я тебе, убийство несовершеннолетней Ольги Климовой. И еще одно убийство – Андрея Седых , в Новогирееве… А коли дела эти вскроются – дадут тебе, братец, «вышку».
Посидишь ты в одиночке год-два – а там, глядишь, мораторий на казни отменят. И поставят тебя к стеночке…
Ященко слушал меня внимательно. Слишком внимательно для человека, не имеющего к двум убийствам, упомянутым мной, никакого отношения.
– Но! – сказал я. – Твоя поганая судьба перестанет меня интересовать – с сегодняшнего дня и навсегда! – ежели ты ответишь мне всего на один вопрос. А именно. Где находится журналист Дмитрий Полуянов?.. Ответишь – и я тебя не знаю. Ты меня – тем более. Итак?
– Да пошел ты!..
Гражданин Ященко выглядел довольно-таки затравленным.
– Я-то пойду, а вот тебе отсюда идти некуда. Ну, я тебе помогу. Он у Липки?
В лице у больного что-то дернулось. Готов был поклясться, что я попал в точку.
– Ты меня на понт не бери! – словно заглушая лицо, выдавшее его, закричал бандит. Вернее, это ему казалось, что он закричал. Его скулеж выглядел со стороны весьма жалко. Я понял, что победа близка.
– Да не беру я тебя на понт, Валя, – сказал я, стараясь быть максимально убедительным. – Ты мне просто скажи адрес Липки – и мы разойдемся. И никогда больше не увидимся. —А гарантии? – вдруг жалобно проговорил бандит.
– Да какие тебе гарантии! Я ж тебе сказал: я не мент. Мне тебя сажать – никакого интереса нет. За это мне не платят. А платят мне за то, чтобы я нашел журналиста Полуянова. Ты мне скажешь адрес Липки – и все. Больше никогда меня не увидишь.
– На окраине Кузьминского кладбища, – вдруг проговорил отморозок. – Двухэтажный белый дом. Заезд с улицы Скрябина.
– Полуянов там? – быстро спросил я.
– Не знаю, – мрачно вякнул бандит, и я склонен был поверить ему.
Я и без этих сведений получил от него больше, чем рассчитывал.
…Без четверти два ночи я уже звонил в дверь Любочки Гавриловой.
Я привык выполнять свои обещания. В обоих руках – и в зубах – я держал торт, коньяк и цветы. После некоторой внутренней борьбы я решил не включать эти расходы в счет Татьяны Садовниковой.
Любочка еще не спала, но была уже в шелковом халатике на голое тело.
– Пашенька! – кинулась она мне навстречу. Было приятно, что есть в Москве хоть одно место, где меня встречают отнюдь не ударом по голове.
Глава 9
Тот же вечер шестью часами ранее
ТАНЯ
«Бедный Пашуля, придется тебе менять сцепление», – подумала Таня.
Она сидела на пассажирском сиденье «восьмерки», опасливо вжавшись в кресло. За рулем была Римма, которой очень хотелось продемонстрировать перед богатой клиенткой высокий «драйв-класс». Однако автомобильные толпы дачников, со всех сторон обволакивающие «восьмерку», не способствовали водительским подвигам. Римме бибикали и даже демонстрировали оскорбительные жесты.
«Поскорей бы доехать до этого ее Абрамцева», – мечтала Таня. Ей очень хотелось выставить Римку из-за руля и повести самой, но жалко было расстраивать девушку, которая полагала себя законченным автомобильным асом.
Таня прикрыла глаза и припомнила погоню, в которой они с Павлом сегодня участвовали. Вот это была скорость! Как говорится, есть что вспомнить. Только – будущим детям рассказать нечего. Да и будут ли они вообще, эти дети?.. Ведь они с Павлом опять не узнали ничего обнадеживающего. И ее по-прежнему подозревают в убийстве. Точнее, уже в двух убийствах – теперь еще и соседа по лестничной площадке. Прямо не Таня, а монстр какой-то! Настоящий хищник, как и все миллионеры! Акула империализма!
Римка что-то чирикала про классную компашку, которая привалит завтра на дачу. Про шашлыки и целый ящик водки, который обещали притаранить мужики. Таня только кивала. Ей хотелось посидеть в тишине и обдумать сложившуюся ситуацию – но Римкина болтовня и ее же опасное авто вождение не способствовали работе мысли, и Таня неохотно включилась в разговор.
– Поможешь мне мясо замариновать? – тут же – поинтересовалась Римма.
И весь остаток дороги до дачи они обсуждали, как приготовить лучший в мире маринад для шашлыка.
Римкина дача оказалась добротным двухэтажным строением, расположенным на окраине академического поселка. На участке таинственно шумели громадные сосны. Дом утопал в цветах, а вместо традиционных грядок зеленела аккуратно скошенная трава.