На этот вопрос мог ответить Джеймс Гаррисон, Рауль Весге или Карл Смит. Двоих из них она уже забрала. А быть может и третьего.
Черт возьми, что же нашли два археолога тридцать лет назад в недрах Великой пирамиды? За что гибнут все эти люди? Почему Джеймс так испугался украденного им идола и потратил всю свою жизнь чтобы сохранить в тайне его местонахождение?
Его голова разрывалась от бесконечных вопросов. Волк, брат и сестра Весге — обречены. Лис не может им помочь. Если попытается, погубит себя и смерть Джеймса станет напрасной. Дальше он будет действовать один, пока легкие еще могут качать кислород. Каждая минута — это отпущенный смертью аванс. Медлить нельзя.
Лис вытащил пистолет из кобуры Хорхе. Взвесив его, он проверил патроны и осмотрел дуло. Из пистолета не стреляли. Значит, Хорхе сам впустил в дом гостей.
Когда Лис только вошел он, специально осмотрел пол. Никаких гильз. Убийца как всегда аккуратен.
Набравшись решимости, Лис встал и еще раз обошел дом. Собравшись выйти на задний двор, он внезапно услышал щелчок замка входной двери. Сквозь узкое окно напротив он заметил стоявший у входа фургон с надписью: «Клининговая компания „ВытремВсё“»
В дом зашли двое мужчин в униформе уборщиков и сразу направились на кухню.
— Ну и мясо, — воскликнул толстяк.
— А девочка ничего, жаль такие сиськи испортили, — сказал худой и рассмеялся.
— Извращенец чертов! Боюсь представить, чем ты занимаешься по ночам в своем морге. Доставай пакеты.
Худой принялся копаться в сумке.
— Там я и не такое могу.
— Стоять на месте! — выкрикнул Лис.
Мужчины замерли как оловянные солдатики.
— Медленно повернуться и поднять руки!
Они повиновались. Увидев направленное дуло, они задрожали.
— Успокойся мужик, мы просто чистильщики! Мы ничего не знаем, клянусь!
— Не знаем, — повторил толстяк.
— Они очень хорошо платят, чтобы мы не задавали лишних вопросов. Просто убирали и все. Пожалуйста, не убивайте сеньор.
— Вы можете быть уверенны, что мы никому не скажем о том, что видели вас. Вам не нужно нас убивать. Пожалуйста!
— Как их найти?
Толстяк медленно вытащил из кармана свернутый листок.
— Вот их телефон.
Лис медленно покинул дом, не сводя с них глаз.
Он сел в машину и поехал прочь. После принятых обезболивающих мучила сонливость. Сейчас он собирался хорошенько выспаться. Ночью предстоит не легкая работа.
Осталось только прикупить лопату.
* * *
Кладбище Альмудена раскинулось более чем на сто двадцать гектар в восточной части Мадрида. Оно было открыто более века назад и по некоторым оценкам насчитывало не меньше пяти миллионов захоронений. Среди них Лису требовалось отыскать всего одно. В найденных документах Анны Весге, был указан адрес, иначе на поиски ушли бы годы.
Кладбище по периметру обнесено старым кирпичным забором с одним основным входом, выполненным в виде высоких башен и нескольких десятков арок. Таких величественных, что, казалось, за ними притаился королевский дворец.
Лис припарковал машину в километре по периметру от основного входа. Район был тихий с минимумом освещения. Как ему и требовалось.
Город поглотила ночь. Сильный ветер, принесший с океана густые черные облака, поднимал в воздух песок и остатки мусора.
Лис захватил рюкзак, инструменты и прошел к одному из запасных выходов. Стальные ворота оказались заперты. Лис дождался, пока мимо проезжающие автомобили скроются за горизонт. Затем перекусил висячий замок специальными ножницами и прошел внутрь.
Едва различимая тропинка тянулась в кромешную темноту. Деревья, напоминающие безликих великанов, раскачивались как неваляшки, громко шелестя листьями.
Впервые в жизни ему пришлось находиться на кладбище ночью. Осуществить задуманное днем не представлялось возможным ввиду большого количества посетителей. Теперь он готов был признать, что недооценил свою выдержку. Повсюду в темноте мерещились разнообразные фигуры. Он откликался на каждый шорох, а сердце колотилось подобно молоту кузнеца.
Он достал из кармана очки и фонарик. В нескольких метра заметил стенд отображающий номер улицы. Наудачу он оказался совсем недалеко от цели. Свернув вглубь кладбища, он побрел между могил, подсвечивая фонарем путь и, изредка, бросая взор на имена покойников. Лис пытался идти быстрым шагом. Спотыкаясь в темноте о каменные подмостки могил, он мечтал лишь о том, чтобы все это быстрее закончилось.
Весь прошедший день Лис провел в мыслях о Джеймсе. После неожиданной находки в автомобиле Анны Весге все встало на свои места. Послание, переданное Джеймсом накануне гибели не предназначалось Раулю Весге или его сыну, а напрямую указывало на местонахождение спрятанного идола.
Спустя двадцать минут скитаний между могилами, бетонными склепами и некрополями ему удалось обнаружить нужный памятник. На табличке начертано имя усопшего и дата смерти. Лис вытащил из кармана фотографию из папки. На снимке запечатлён расколотый на несколько частей прямоугольный памятник на могиле Рауля Весге. В описании технического задания указано, что памятник раскололся вследствие падения с пьедестала либо акта вандализма, которому периодически подвергалось кладбище и подлежит замене на новый. Одна из трещин проходила по выгравированной эпитафии, из-за чего буквы просматривались с большим трудом.
Лис провел несколько часов, рассматривая надпись на латинском языке через лупу:
«Душа проснется утром и время не властно над ней».
Спустя много лет после смерти отца, Анна решила заменить разрушавшийся памятник. Возможно, об эпитафии просто забыли, либо Анна сознательно не стала добавлять ее на новый монумент, не зная об ее происхождении.
Учитывая, что Лис стоял у подножия нетронутой могилы, Анна и Рамон так и не смогли связать слов из послания Джеймса Гаррисона с могилой своего отца, иначе бы подручные Филиппа Нойманна были уже здесь.
После захоронения по краям могилы выставили гранитные бордюры, а сверху уложили громоздкую плиту. Лис попытался сдвинуть гранитную крышку поддев под нее ломик. Громадина даже не шелохнулась.
Внезапно на памятник упала черная тень. От испуга Лис отпрыгнул на соседнюю могилу. Тень переметнулась на следующий монумент, и Лис почувствовал на себе чей-то взгляд. Он вскинул фонарь перед собой. В дрожащем луче света виднелись только бесконечные гранитные столпы, от которых веяло холодом и смертью.
Когда тень переметнулась к его ногам, он, наконец, смог определить источник. Выругавшись на шатающее от ветра дерево, чуть не приведшее к сердечному приступу, он продолжил попытки приподнять плиту.
Ветер заметно усилился, поднимая в воздух клубы пыли. Бесчисленные тени шевелились повсюду, напоминая зловещих чертей, вышедших на патрулирование своей территории от заблудших душ.
Защищаясь от обжигающего песка, Лис накинул капюшон.
Бросив бесполезную идею приподнять плиту, он несколько раз обошел могилу, чтобы внимательно осмотреть все детали, при этом дважды запнувшись о сорняки. Гранитный контур могилы оказался почти на десять сантиметров приподнят от земли, и у Лиса возникла идея.
Он занес лопату над головой и вонзил чуть ниже бокового бордюра. Острие с трудом вошло в глинистый грунт. Затем он принялся выкапывать яму по границе с бордюром. Дойдя до глубины в сорок сантиметров, под тяжестью плиты, бордюр накренился, одной стороной свалившись в яму. Плита опустилась и как на сходнях медленно сползла по бордюру, открыв достаточный доступ к могиле. Лис подсел под плиту и со скрипом в зубах выпрямил колени, отчего крышка встала на ребро, а затем рухнула на землю.
Лис присел передохнуть. Он ощутил прилив гордости за свои труды. Высохшие мышцы на ногах гудели, словно через них пропустили электрический ток. Затея оказалась тяжелее, чем он мог себе представить.
На грязную от земли лопату капнула капля. Затем еще одна. Через минуту дождь уже вовсю поливал окрестности.
Спустя полчаса мокрый до нитки и промерзший до костей, он закончил копать. Стоя на крышке деревянного гроба, он всматривался в стену земли перед собой, переполненной шевелящимися дождевыми червями, победоносно восхваляя свои усилия. Затем достал из сумки кирку, спрыгнул на землю и принялся откупоривать крышку. Ноги почти по щиколотку погрузились в грязевую жижу. Отодрав последний зажим, Лис на миг прервался и набрал полные легкие воздуха, готовя себя к тому, что сейчас увидит.
Приподняв крышку, Лис как ошпаренный кипятком отскочил в сторону. Из-за рта вырвался невнятный возглас. Крышка звонко захлопнулась обратно, скрыв то, что он никак не ожидал увидеть.
Лис простоял у края еще какое-то время, приходя в себя. Логика и здравый смысл отказывались поверить глазам.
Собравшись с силами, Лис приложил обе руки к крышке и вздернул ее вверх. Теперь он мог убедиться, что в первый раз глаза не подвели его разум. В гробу лежал Рауль Весге в черном свободном костюме, точно таким же каким Лис видел его в последний раз в Палаццо Консерваторе. Создавалось впечатление, что мужчина просто уснул, после чего время остановилось на тридцать лет. Кожа имела здоровый розовый оттенок. От капель дождя мелкие складки приходили в движение. Казалось, Рауль сейчас откроет глаза, встанет и спокойно пойдет по своим делам, и никто даже не заподозрит, что он давно мертв.
— Тридцать мать его лет… невозможно!
Лис принюхался. Тело не издавало не единого запаха. Он неуверенно толкнул труп в плечо ломиком, убеждаясь в том, что тот действительно мертв. К его счастью Рауль Весге все-таки не спал.
Тщательно обыскав гроб, Лис ничего не обнаружил. Затем он обыскал и тело в надежде, что идол спрятан внутри. Когда то что-то подобное Лис видел в голливудском кино.
Вода поднялась уже на уровень лодыжки. Лис дрожал от холода и с трудом передвигался по образовавшемуся болоту. Из-за сильных порывов ветра, капли дождя летели практически горизонтально, врезаясь в лицо подобно неуправляемым снарядам.
На удивление суставы Рауля сохранили подвижность и гибкость. Лис перетащил труп в угол ямы, утопив бедолагу по шею в грязи. Лис понадеялся, что душа Рауля простит ему такое бесстыдство.
С помощью ножа он вскрыл махровую обивку гроба и обнаружил в самом углу под головой твердый тяжеловесный сверток, размером чуть больше буханки хлеба.
Идол оказался замотан в жесткую ткань, покрытую с внутренней стороны слоем тончайшего металла. Лис срезал крепкую веревку и размотал сверток. В руках у него оказалась фигурка человека без ног из твердого камня. У него была большая вытянутая голова с длинными ушами, и широким носом. Ладони с необычно тонкими пальцами сложены на поясе.
Лис уже неоднократно видел это изображение в своей жизни. В одном из журналов еще в советское время он читал об удаленном острове, названом в честь христианского праздника Пасхи. На крохотном куске суши посреди тихого океана, испанские мореплаватели обнаружили племя индейцев, а также сотни каменных изваяний, испещривших весь остров. Считалось, что все статуи являются изображением древних вождей, которым таким образом жители острова отдавали дань.
Лис покрутил в руках идола в надежде, что у него откроется где-нибудь потайная дверка и оттуда выпадет настоящее сокровище. Иначе он отказывался верить, что Джеймс Гаррисон — агент английской разведки МИ-6, человек, спасший его от смерти, потратил свою жизнь, сохраняя тайну местонахождения каменной статуэтки какого-то вождя. Цена ее не превышала нескольких долларов на блошином рынке.