- Но это не важно. Если бы я тогда уже был с ними, я был бы с ними и в Аруме. Я же не знал про тебя.
- А если бы знал - не был бы? - спросила Нальма странным голосом.
- Нет, - твердо ответил Тим, - и Арво бы не дал сюда идти. Ты мне... я хочу, чтобы тебе... я хочу, чтобы ты чувствовала удовлетворение.
Фраза получилась на редкость корявой и Тим смутился.
- Дурацкий язык, - пробормотал он по-русски.
Но Нальма, похоже, поняла. Мягко улыбнулась и наклонила голову:
- Я знаю, что ты из Волков. Ты не мог быть никем другим - я это сразу поняла. Но все равно, что ты сам это сказал - это правильно. Мне только удивительно, как ты смог убить волина? Ты же сам не волин?
- Нет, - сказал Тим, - я просто новое оружие придумал. То есть, не придумал, в моем мире оно давно есть, то есть было. Я его просто вспомнил... вот, смотри, - Тим снял с пояса арбалет. Но Нальма не смотрела на арбалет, она смотрела на Тима.
- В твоем мире... - повторила она удивленно, - так значит, ты из другого мира. Теперь я понимаю, а раньше не понимала. Иногда ты понятными словами говоришь непонятные вещи. И даже, когда говоришь понятно, говоришь не так, как сказала бы я или любой другой. Словно ты думаешь по-другому....из другого мира.
Нальма посмотрела на Тима, наклонив голову, потом протянула руку и осторожно, словно ожидая, что сейчас ее пальцы провалятся в пустоту, потрогала щеки и подбородок мальчика. Тим смутился и отвел взгляд.
- Вот, - сказал он, чтобы отогнать смущение, - это называется арбалет.
Нальма, нахмурившись, посмотрела на руку Тима.
- Арба`йет. Странная штука. Как ей можно убить? Лезвия у нее нет, и ударять ей неудобно.
Девушка подняла на Тима недоуменно-вопросительный взгляд. Тим улыбнулся.
- Попробуй сама, - сказал он, беря руку девушки в свою и вкладывая ей в ладонь рукоять арбалета, - обхвати вот так и держи.
Пальцы Нальмы плотно обхватили гладкое дерево, она подняла арбалет перед лицом, покрутила, махнула из стороны в сторону, как дубинкой.
- Держать - удобно, - сказала она, - и что? Как им бить?
- Не надо бить, - сказал Тим многозначительно, - видишь, спереди стрелка торчит? Сделай так, чтобы она указывала... вон на тот пень, - у края поляны торчал высохший пень в рост человека с расщепленной вершиной. Нальма внимательно рассмотрела закрепленный на ложе болт, глянула с прищуром в сторону пня, потом уверенным движением протянула вперед руку с арбалетом и замерла. Тим даже залюбовался.
- И что? - повторила Нальма.
- А... - вздрогнул Тим, - вытяни указательный палец... чувствуешь штырек? Потяни за него, только смотри, чтобы при этом арбалет не качнулся. Может, тебе лучше его обоими руками...
- Дзанн! - сказал арбалет и почти сразу же с края поляны донеслось громкое 'тук' и от пня полетели в стороны сухие щепки. Нальма продолжала держать арбалет недрогнувшей рукой.
- Э... - сказал Тим, - можешь опустить... У тебя получается... даже не сказал бы, что ты его только что первый раз увидела.
Нальма опустила руку, недоуменно посмотрела на Тима, потом на опустевшее ложе. Прищурилась, быстро всучила арбалет Тиму в руки, бросилась к пню и вернулась минут через пять, озадаченная.
- Удивительная штука, - сказала она, крутя в руках большую щепку с застрявшим в ней болтом, - но мне непонятно, как она может быть эффективна против волинов, да и вообще против людей, умеющих сколь-нибудь контролировать свою волю? Как можно убить человека летящим предметом - в нем же нет своей воли?
Тим пожал плечами:
- Не знаю... Арво мне то же говорил... я и сам не знал, будет он работать против волинов, но, как оказалось - работает, - Тим не то чтобы совсем не догадывался, в чем фокус, у него было уже вполне непротиворечивое объяснение, но, в связи со странным местом науки в этом мире, понятие кинетической энергии в нем было неизвестно. Тим все же попытался объяснить Нальме свою теорию:
- Может, дело в том, что болт летит слишком быстро и слишком мощно...
- Что за болт? - перебила Нальма.
- Вот, - Тим ткнул пальцем в щепку, которую девушка все еще держала в руках, - эта штука так называется... так вот, если в человека летит камень... не слишком тяжелый, он летит медленно и силы воли достаточно, чтобы его отклонить... а если на волина падает скала, то, он хоть и силен в использовании Воли в Бездействии, но его силы воли недостаточно, чтобы остановить целую скалу. Понимаешь, скорость предмета даже важнее, чем его масса, это я еще в своем мире узнал. Вместо того, чтобы увеличить массу в сто раз, достаточно увеличить скорость в десять - эффект будет тот же. И пусть даже волину на этот закон наплевать, но он все равно подействует на него - через силу убежденности других людей, которые действие этого закона на своей шкуре чувствуют.
Нальма нахмурилась, покачала головой.
- Не так он уж быстро летел, вообще-то. Мне кажется, дело в чем-то другом, но в чем - не пойму, я же не ученый. Может, ты и прав... скорость, масса... ты что, ученый?
- Я? - Тим засмеялся, - какой там! Я еще и школу не закончил. Не здешнюю, а там, у себя. Неоконченное среднее... это, считай, все равно, что вообще неграмотный. Мне, если б я вдруг захотел ученым стать, еще лет десять-пятнадцать учиться надо, да и не собираюсь я ученым становится.
Нальма задумалась, потом тряхнула головой и улыбнулась.
- Не понимаю, - сказала она, - да и не важно. Пусть так. Ты не боишься?
- Чего? - удивился Тим, вешая арбалет на пояс.
- Что волины вас заметят? И решат уничтожить. Неужели ты думаешь, что своим арбайетом сможешь убить их всех? Скорее всего, в этот раз у тебя получилось только потому, что твой противник не был готов к подобной атаке. Да и слаб он, скорее всего был, как волин, раз уж вы выбрали его деревню для нападения. С сильным может и сразу не получиться.
Тим вздохнул.
- Арво то же говорит... не знаю. Можно еще силу натяжения увеличить. И массу болта поднять, раз в десять. Правда, этот арбалет только с фургона можно будет использовать, зато мощность будет - ого-го! Как у падающей скалы.
- Ты зря на эту скалу рассчитываешь. Многие волины смогут хоть гору остановить, если будут к этому готовы. Дело в том, что в Волю в Бездействии обычно вкладывается не так уж много этой самой воли. Случаи, вроде того, что произошел с Шин Лаем, хозяином Траумы, возможны только потому, что волин не успевает среагировать и защитить свою жизнь всей мощью своей воли. И еще - ты про магов подумал? Они могут поставить щит, подобный тому, которым защищают крестьянские поля от града. А поскольку твой болт имеет собственной воли не больше, чем градина, щит ее остановит. Или ты надеешься, что волины нападут на вас без магов? Зря.
Тим еще раз вздохнул.
- Да ни на что я не надеюсь. Я понимаю, что с этим волином... невовремя так получилось. Я же не специально его убил, просто выхода не было. Вообще-то я не знаю, что сейчас делать. Арво... ну, я еще с ним поговорю.
- Ты можешь уйти от своих Волков и спрятаться здесь, у меня. Будем жить вместе.
Тим аж дышать забыл от такого бесхитростного предложения и чуть тут же не выпалил радостно, - 'Я согласен!'. Но, подумав, огорчился - прячась здесь, он может и не будет попадаться на глаза волинам, но уж точно ни на шаг не приблизится к дому.
- Я доволен тем, что ты мне это предложила, - ответил Тим со вздохом, - но пока... нет. Если ситуация станет безнадежно опасной, я так и сделаю, обещаю.
- Она может стать опасной быстрее, чем ты думаешь. Но решать тебе.
Тим кивнул.
- Да. Кстати, я вот еще хотел узнать - насчет магов. Я как-то у Рушы Хема спросил, кто сильнее - маг или волин, он аж рассердился. Но вот есть вещи, которые волины сделать не могут, а маги - могут. Я вот сам видел, как один маг от болтов защищался. И тенариссы открывать только маги могут. Так кто же сильнее?
- Кто сильнее, - ответила Нальма, - ты или топор?
- Не понял, - удивился Тим.
- Вон большое дерево. Иди и повали его голыми руками. Сможешь? Можешь не отвечать, я и так знаю, что если и сможешь, то долго и с большим трудом. А теперь возьми топор и повали его топором. Понял?
- Понял, - кивнул Тим. Почесал задумчиво затылок, раздумывая, о чем бы еще поговорить.
- Ты, наверное, есть хочешь? - спросила вдруг Нальма. Тим сразу радостно ответил:
- Да! - еще не поняв, что и на самом деле очень проголодался. Даже удивился, как это он не чувствовал голода вплоть до этого момента.
- Сейчас я кашу сварю, - улыбнулась Нальма, всучила щепку с застрявшим в ней болтом Тиму и пошла к лесу. Тим удивился, но тут же заметил лежащую в траве корзинку, которую девушка уронила в самом начале их встречи, и успокоился. 'Интересно', - подумал Тим, - 'на чем она кашу варить будет и где мы ее кушать будем? У нее дома - ни плиты, ни стола, ни стульев'. Но все оказалось просто - Нальма, улыбнувшись мимолетно Тиму, занесла корзинку и охапку неизвестных веток в дом, а через пару минут появилась снова, неся в руках наполненную водой миску. Тим проследил ее удивленным взглядом, но, увидев окруженную крупными булыжниками выжженную проплешину, все понял. Девушка поставила миску на край очага, потом достала длинный широкий нож и принялась широкими махами отстригать от наваленных рядом с очагом толстых веток десятисантиметровые куски. Тим смотрел на нее, открыв рот - сучья были с руку толщиной, а нож проходил сквозь них, как будто они были сделаны из взбитых сливок - даже не замедляясь ни на мгновение. Обычный нож, вроде. Тим вздохнул. Хорошо бы уж Арво поскорее сделал из него волина, как обещал. 'А вдруг он и не собирался выполнять обещания?' - подумал вдруг Тим, - 'Какая ему от этого польза? А вот так - в виде как-будто главаря, но ничего не понимающего и вынужденного во всем ему подчиняться, да еще и с йельмом, да еще и с арбалетами - я ему очень даже нужен'. Подобные мысли возникали у него частенько, но обычно Тим их сразу прогонял - какой смысл, ему все равно деваться некуда. Но сейчас он порядком призадумался, увидев, как девушка, утверждающая, что волином ей не стать, запросто показывает фокусы, которые Тим повторить и не мечтает - это Тим, которому уже все прожужжали заверениями, какой у него 'потенциал'. Может, все, начиная с той здоровенной кошки, чего-то путают, а никакого такого потенциала у него и вовсе нет?
Нальма спрятала нож, нагнулась и перекидала нарубленные дрова в очаг. Потом встала и сообщила Тиму:
- Подожди немного, я хворост соберу - костер разжечь.
Тим, сообразивший, что подвернулась удачная возможность, встрепенулся.
- Не надо хворост, - сказал он, - так разожгем. Рекс!
Если приказать йельму поджечь дрова, он их за секунду в пепел превратит, но Тим уже давно обнаружил, что для получения огня вовсе не обязательно приказывать Рексу что-нибудь зажечь, в общем-то хватало и просто его непосредственной близости.
- Лети сюда, - Тим ткнул указательным пальцем в сложенные дрова. Йельм послушно метнулся в очаг, а через минуту там уже весело потрескивал огонь.
- Вылетай, - сказал Тим и повернулся к Нальме, - вообще-то, можно было и костра не разводить, но так надежней - он и тарелку твою может спалить нечаянно.
- Не надо тарелку жечь, - испуганно мотнула головой Нальма, - пусть будет костер. Сейчас, подожди...
Девушка сбегала в дом, принесла в сложенных ладонях с горкой насыпанные сероватые круглые семена какого-то растения, высыпала их в миску, перемешала получившееся просто рукой, посмотрела критически, потом снова убежала в дом и вернулась с еще одной порцией крупы. Подвинула миску к огню и присела рядом на траву.