— Колоть нужно не сверху вниз, — на автомате сделал наставительное замечание опешивший ворген.
— Я знаю. Я и хотела сделать правильно, но копьё оказалось слишком длинным.
— Да вы тут совсем все ошизели с этим парнем, — наконец-то зарычал пришедший в себя Бьёрн и тут же схлопотал звонкую пощёчину.
— Сколько раз тебе говорила, — не смей орать на девушек! — накинулась на огромного волчару тролльчиха. — Посмотри, как ты перепугал бедолажку. Иди лучше потренируй её. Пока я с этим чмом пообщаюсь. И не рычи на меня!!!
— Пошли, — прижав уши, ворген жестом приказал Ише следовать за ним и торопливо отошёл от Артура.
— Боже, ну что же за болван мне достался, — нарочито громко начала разговор Лийса. — У всех баб мужики как мужики, а у меня…, — тролльчиха разочарованно махнула рукой.
— Но ведь не гном же, — поспешил заступиться за Бьёна парень.
— Это-то тут при чём?
— Ну, ты только представь. Как один из этих маленьких лысых бочонков трётся об тебя своим пивным волосатым животиком и, привстав на цыпочки, пытается тебя поцеловать. А борода у него густая да колючая, да ещё всякий чеснок и морковка в ней застряли.
Немного подумав, тролльчиха неожиданно раздала Артуру целую порцию звонких пощёчин.
— Тьфу на тебя! Оболтус, мелкий! С ним, как с нормальным человеком, пытаешься общаться, а он такую гадость тебе в ответ насочиняет, что даже засыпать теперь страшно.
— Лийса! Ну что ж ты меня избиваешь-то так, при каждой нашей встрече, — обиженно воскликнул Артур. — Я же просто хотел тебе предложить кандидата на место твоего мужа. Стоп! — замахнувшиеся для раздачи очередной порции пощёчин, тролльчиха неожиданно была остановлена ледяным взглядом парня. — Пошутили и хватит. Произошло что-то важное?
— Важное? — переспросила, опешившая девушка.
— Ты подошла ко мне, чтобы что-то сообщить. Это что-то важное для меня?
— А ну да. Не смотри на меня так. Я же…
— Лийса!!! Время уходит.
Опустив голову, тролльчиха быстро затараторила в землю.
— Наш конопатый Палоиметатор и его ящерица Капуша вышли из гильдии. Теперь нашим главой является мой оболтус.
— А Кэрна?
— Тоже вышла. Сказала, что если ты так хочешь с кем-то что-то обсудить, то можешь поставить перед собой зеркало.
— Детский сад!
— Моему приказали распустить гильдию сразу же после боя.
— Великолепно. А мне они тоже что-то приказали?
— Тебе нет. Но после боя, тебя «проводят» до регистратора гильдий и «помогут» составить правильный список членов вновь образованной гильдии. А ещё с тобой хочет познакомиться глава «Когорты Рима».
Не решаясь поднять глаза, девушка ждала ответа Артура.
— Ну?! Чего молчишь-то?
— А что тут скажешь? Сбегу я от вас. Переберусь на юг, вступлю какой-нибудь клан местного вождя, может даже присоединюсь к тем же «Истинным Тамплиерам», и буду пастухом работать. Тут ведь наверняка есть такая профессия?
— Не смей!
Забывшись, Лийса резко подняла голову и встретилась с усталым взглядом глубокого старика.
— Вот видишь, — мне даже помечтать нельзя.
— Прости, — едва слышно буркнула под нос тролльчиха.
— Не извиняйся. Я наоборот счастлив, что в этой игре у меня появился такой прекрасный синекожий друг, — подмигнув Лийсе, парень неожиданно рявкнул за её спину. — Бьёрн! Хватит уже флиртовать с этой горе-копейщицей. Иди строй людей! Иша ко мне бегом! Всем приготовиться! Через пять минут начнётся шоу. Лийса оставайся рядом со мной. Где эта хвостатая некрофилка в чёрном балахоне? Ведь только что рядом была.
— Ушла с остальными ящерицами, — тут же отрапортовала тролльчиха, радуясь, что наконец-то всё пошло по давно накатанной колее.
— Просто великолепно!!! А моё мнение о том, где ей лучше находиться на предстоящем поле боя, ей, конечно же, не интересно. Так! Лучники сразу выдвигайтесь вперёд. Ты, — щелкнув пальцем в сторону смутно знакомого эльфа, Артур попытался вспомнить его ник — Какой-то там пёрнус, — живо ко мне.
— Мой игровой ник ГромкоПёрнус и я бы попросил вас его не сокращать, — весьма сдержанно представился Артуру подошедший «огненный стихийник». — Впрочем, вы можете обращаться ко мне по моему настоящему имени — Томас.
— Значит Томас, не стой столбом и живо вставай за мою спину. Надеюсь в этот раз, тебе не придётся сжигать весь рейд к чертям.
Атака «Серебряных стрел» началась с нескольких десятков воргенов, выбежавших к кромке болота. Подбадривая себя совершенно безумным воем и матерными выкриками в адрес «окопавшихся болотных крыс», они, даже не переживая о том, что их может банально засосать в трясину, ломанулись к выстроившемуся артурову воинству. Мельком взглянув на это мясо, Артур громко отдал первую команду в этом сражении.
— Лучники — стреляйте по собственному усмотрению. Остальным ждать.
Десятки стрел тут же взмыли в воздух и вот уже первые воргены упали мордой в болотную жижу. Со стороны нависшего над болотом холма, раздалось ожидаемое шипение десятков ящериц, которое тут же заглушил громовой раскат, неизменно сопровождающий заклинания Таиссы.
— После боя с болотным червём — это даже скучно. Я думал, будет что-то мега эпичное, — к Артуру подошел низкорослый рыжебородый викинг.
— Сейчас навоюешься, хрен рогатый, — тут же накинулась на «недовльного» тролльчиха. — На этот раз тут никто твою задницу, своим телом, прикрывать не будет.
— Так это же из-за тебя рифмоплётка все вначале траванулись, а потом и поджарились.
— Ах ты мелкий …
— Прекратить сейчас же! — пресёк разгорающийся скандал Артур. — Снольд нам всего лишь «вежливо» предлагает перенести бой в более подходящую для этого местность. Терять людей при таком раскладе просто расточительно…. Бьёрн! Когда лучники добьют последнего волка, построй людей в колонну и перебираемся на «Большую землю».
— А стоит? — тут же выразил свои сомнения эльфомаг Томас. — По-моему это будет не рационально.
— Не рационально будет ждать, когда всех здесь присутствующих начнёт «выбивать» из игры, — тяжело вздохнув, Артур посмотрел на безоблачное небо начавшегося нового дня. — В отличие от армии Снольда, которая может пополняться хоть через каждые пять минут, практически неисчерпаемыми людскими резервами, у нас сейчас на острове собраны все выжившие после боя с «болотной каракатицей» и сумевшие сегодня зайти в игру. А это значит, что меньше чем через три часа этот жалкий клочок суши останутся оборонять только я, этот рогатый рыжий гном, да Катрина. А тот холм, с которого сейчас бьёт молниями во все стороны, так вообще полностью останется на совести всего лишь одного рептилоида. Так что Лийса, — отвесь этому рационалисту хороший подзатыльник. И если он, хоть ещё один раз, попытается отвлечь меня — разрешаю открутить ему яйца.
— Ай! — тут же раздался вопль «пришибленного» эльфа.
23
— Знакомая ситуация, — прокомментировал Артур, открывшийся с холма пейзаж. — Разве что только размеренного плеска волн не хватает. А так, вон, даже здоровенный ворген с топором имеется.
— Да я и его пополам разрублю! Только устрой нам с ним поединок, как тогда, с Бесхвостым. — прорычал, ухмыляющийся рядом, Бьёрн.
— Угу. Только предупреждаю, — больше твою жену целовать не буду.
— Да пошёл ты! Засранец мелкий.
После «разгрома посыльных Снольда», маленькая армия Артура без проблем перебралась через болото, и, объединившись с отрядом рептилоидов, обычным походным шагом без каких-либо приключений, добралась почти до границы Кальяруса. До «цивилизации» оставалось чуть более ста метров, когда, перевалив через последний холм, полностью заваленный всевозможным буреломом, игроки наконец-то увидели «комитет по встречи».
— Да их же тут тысячи! Надеюсь парень, у тебя есть очередная безумная идея, как нам пробиться через эту живую стену, — прокомментировал увиденное рыжий рогоносец, вскарабкавшийся наконец-то на холм, — потому что, лично я могу лишь предложить утопиться в болоте.
— Необычно слышать это от тебя Вернер. Вроде же это я всегда предлагаю столь радикальный способ разрешения всех навалившихся на нас проблем. Неужели ты наконец-то перестал цепляться за свою «карту с сокровищами»?
— За карту не переживай. Она на хранении у надёжного человека, — непроизвольно гном покосился на стоявшую рядом с Артуром длинноухую девушку. — Хлам, что мы пёрли с болота, надёжно спрятан, а после смерти мы теперь просто перенесёмся на заработавшее кладбище в Кальярусе. Так что, если у тебя нет надёжного плана, то лучше сразу скажи. Нефиг лишний раз самолюбие этого седого выродка тешить.
— Ясно. Ты с ним согласен Бьёрн?
— Если нечего терять, то почему бы и не повоевать? Главное, дай мне только дотянуться до этой седой морды. А там пусть нас хоть шапками закидают, но этой твари я глотку в любом случае перегрызу.
— Ну тогда строй людей. Впереди латники, позади лучники. Из рептилоидов сформируй группу прорыва. И помоги девушкам вскарабкаться на этот холм, а то проклятия твоей жены и шипение нашей «громовержицы» наверно уже в Кальярусе слышат. Вернер. Пошли выслушивать предложения о капитуляции, а то нам уже минут десять этой белой тряпкой машут. Может это они нам сдаться хотят, а мы тут как дураки, воевать собираемся.
Парламентёры со стороны Снольда выглядели весьма экзотично, даже по меркам этой безумной игры. Впереди всех стояла девчонка метра полтора ростом с пушистым рыжим беличьим хвостом и соответствующими беличьими ушками. Даже её глаза-бусинки и вечно шмыгающий носик, говорили о том, что она явный представитель нетипичной для этого мира расы. Именно ей и выпала честь размахивать белым полотнищем.
Следующим был совершенно лысый эльф. Это было настолько необычным зрелищем, что колоритность девчонки просто отодвигалась на второй план.
Ну и третьим был мужчина лет сорока пяти с совершенно неприметным лицом и непрестанно что-то бубнящий себе под нос. Но внимание к себе, он привлекал не своим безумным бормотанием, а доспехами, в которые он был облачён. В лучах яркого солнца, они переливались всеми цветами радуги и буквально загипнотизировали засмотревшегося на них Артура.
С трудом взяв над собой контроль, парень поздоровался в первую очередь именно с этим мужчиной.
— Говорить надо только со мной! — тут же крикнула обиженная белка. — Здесь я принимаю решения!
— Ну тогда извиняюсь, — виновато улыбнулся Артур. — Может, тогда вы перестанете размахать этой белой простынёй у нас перед глазами. Вроде как бы переговоры уже начались.
— Что хочу, то и делаю. Тебя урод не спрашивала, — тут же вызверилась на Артура девчёнка.
Тем не менее белая простыня упала к её ногам, и белочка с вызовом посмотрела Артуру в глаза, не переставая при этом шмыгать носом.
— Какие-то предложения со стороны Снольда? — ещё шире улыбнувшись, и стараясь при виде такой умилительной рожицы искренне не расхохотаться, Артур поспешно опустил голову.
— Предложения? — переспросила девчонка.
— Ну да. Мы же для чего-то тут собрались?
— Э-э-э…, — белка озадаченно поднесла палец к губам и, в очередной раз шмыгнув своим носиком, повернулась к неприметному человеку. — Дядь Баклажан. А что мы от него хотим-то?
Воспользовавшись кратковременной заминкой в стане «противников», Артур быстро зашёл в меню команд, и просмотрел ники парламентёров.
Бельчонок, Баклажанник и ЛысыйСнайпер. Ну что же, ники у этой троицы были говорящие. И говорили они не только о внешности, но и о том, что перед парнем стояли такие же «игроки от корпорации», как и он сам.