— Так, что ты говорил? — вспомнил он приветствие инженера. — Послезавтра заканчиваете?
— Да, почти все закончено, сейчас, ребята проверяют основные узлы и доделывают кое-какие мелочи.
— Значит, пора связаться с теми, кому я обещал рекламу, — простонал Арсений. — Но сначала надо себя в чувство привести.
Больше всего Арсения беспокоило отсутствие экипажа, ладно, за пилота временно и он мог поработать, все равно пока что ходить по торговым маршрутам, а там автопилот пахать будет, отсутствие кока тоже не проблема, готовить простые вещи и сами умели. Но без механика в космос выходили только законченные кретины. У андроида в памяти были кое-какие сведения, но знаний мало, нужен еще и талант, да и доктор не помешал бы. Конечно, набрать людей по контракту было не проблема, но Арсений надеялся найти единомышленников, а не просто наемных рабочих.
— Юрген, корабль готов, можешь высылать оператора, — выйдя на связь с директором филиала «Непробиваемой обороны», сообщил Арсений.
— Я рад, господин Лавров, что вы держите свое слово, — ответил седой. — Ждите завтра с утра и постарайтесь выглядеть лучше, чем сегодня.
— А может, сегодня? На завтра кое-какие дела, — попросил Арсений, — завтра хлопотный день.
— Если бы выглядели лучше, прислал бы сегодня, — ответил Юрген. — Снимать вас для рекламы сейчас, просто тратить деньги впустую. Нам нужен образ героя.
— Хорошо, завтра с утра жду, — ответил Арсений и отключил канал. — Черт, я рассчитывал покончить с этим как можно быстрее, — выругался он.
— А чего ты хотел? — усмехнулась Марьям. — Ты с утра в зеркало смотрелся? Если смотрелся, то понимаешь, что тебя сейчас можно снимать только в одной рекламе — пропаганды негативного влияния алкоголя на человека. Причем ее можно снять с первого дубля.
Вик, сидящий за соседним столиком, рассмеялся.
— Марьяшка права, капитан, вам бы не помешало посетить оздоровительный комплекс.
— А идите вы…, — беззлобно отозвался Лавров и пошел умываться.
На завтра была назначена встреча с одним торговцем, которому нужно было переправить груз на Большую Москву, теперь надо быстро приводить себя в норму и переносить ее на сегодня. Увидев свое отражение в зеркале, Арсений застонал, видок и вправду помятый, под глазами мешки, в голове шумит, а самое плохое, что похмелин не действует.
В дверь каюты постучали, Арсений с трудом оторвал взгляд от изувеченного спиртным лица и пошел открывать. На пороге стоял Тиль, капитан местного спецназа, он единственным из всех был бодрым и жизнерадостным, и от его вида Арсению стало еще хуже.
— Чего тебе? — поинтересовался Лавр.
— Пришел помочь, держи, — и СБшник протянул ему небольшой флакон, полный зеленоватой жидкости, — семейный рецепт, за полчаса на ноги поставит.
Арсений с подозрением бросил взгляд на зеленоватую жидкость.
— Не боись, — успокоил капитан, — хуже, чем сейчас, уже не будет. Выпей залпом и минут через двадцать будешь как новенький, это вроде боевого стимулятора, только на травах, все натуральное.
Арсений несколько минут сомневался, но, понимая, что выбирать особо не из чего, а от похмелья надо избавляться, решительно взял пузырек и свинтил крышку.
— Только не нюхай, — предупредил Тиль. — На запах и на вкус штука мерзкая.
Лавров, кивнув и стараясь не дышать, выпил залпом сразу половину. Его мгновенно согнуло пополам, было такое ощущение, что его заставили выпить жидкий огонь.
— Воды, — прохрипел он.
Но амстердамец покачал головой.
— Терпи, сейчас пройдет.
И, верно, через полминуты отпустило, Арсений поднялся с пола.
— Что это?
— Не спрашивай, да я и сам не знаю, мама с утра дала, я также плохо выглядел. А теперь иди, полчаса полежи, а потом можешь спокойно заниматься своими делами.
Арсений кивнул, спорить было глупо.
— Там Марьям и Марио маются, вылечи их.
— Уже, — отозвался командир станционного спецназа, — я сначала в кают-компанию зашел, тебя искал. Девушка ничего, а вот Марио пару минут стонал, лежа на столе.
— Пойду и я полежу, — Арсений, с трудом держась за стенку, добрел до кровати и рухнул лицом вниз в скомканные одеяла. И тут же брезгливо перевернулся, от постельного белья несло потом, видимо, секс марафон с парой блондинок удался на славу.
Как и обещал Тиль, через двадцать минут стало легче, в голове прекратило шуметь море, желудок перестал бунтовать, неизвестно откуда пришло ощущение свежести.
— Все, пора завязывать бухать, — уверенно вставая, произнес Лавр и направился в ванну, умыться все-таки было необходимо.
Через час весь экипаж, не считая андроида, был в норме. Арсений связался с торговцем и договорился о встрече, тот даже обрадовался переносу даты и согласился увидится вечером в одном из баров черного рынка.
— Вик, остаешься за старшего, — известил биоробота Арсений, — я и Марьям сейчас уедем, если что, мы на связи с кораблем.
— Только больше тусовок не устраивай, — пошутила девушка, сидящая рядом.
Вик понимающе улыбнулся.
— Да бросьте, — отмахнулся он, — я жду не дождусь, когда вы отчалите, тут в башне связи такая шикарная девчонка четвертого поколения… Блондинка, ноги больше метра, грудь третьего размера, я уже дня четыре с ней общаюсь. — Но, не выдержав серьезного тона и вытянувшихся лиц Марьям и Арсения, рассмеялся, — да расслабьтесь, шучу я.
Арсений погрозил пальцем.
— Ты знаешь, что я ничего против этого не имею, но только, чтобы все было в порядке.
Марьям скосила глаза на капитана, тот не шутил.
— Все, поехали, — вставая, произнес Лавров, — заодно опробуем спасательный челнок. А то они уже неделю как установлены, но не сделали еще ни одного полета.
Спасательная шлюпка класса «Элит» это не скорлупки с «Верна» и «Садко», по сути, это был маленький звездолет, способный преодолеть больше двадцати миллионов километров, и рассчитанный на автономное существование в течении месяца четверых человек.
Арсений сел за штурвал, наемница расположилась в удобном кресле по соседству, отделанном настоящей кожей. Лавр быстро провел предполетную подготовку, часть внешнего корпуса, под которой укрывалась шлюпка, довольно шустро пошла вниз, и уже через полминуты направляющие подняли челнок носом вверх для старта. Марио поработал на славу.
— Говорит исследовательский корабль «Гагарин», — связался он с диспетчерской, — вылет согласован, стартую, попрошу открыть коридор в силовом экране.
— Старт разрешаю, — раздался из динамиков приятный женский голос. Арсений приподнял бровь, видимо, про эту девочку говорил андроид. Если голосок соответствует внешности, то у Вика губа не дура. — Коридор номер три открыт, — сообщила оператор. — Приятного полета.
— Спасибо, — поблагодарил Лавров и стартовал на половине первой космической.
Через минуту он провел шлюпку через энергетический барьер и взял курс на космопорт Амстердама.
— Не самая лючьшее решение по установке шлюпок, — коверкая слова, произнесла Марьям по-русски, последнее время она усилено взялась за изучение языка, который был гораздо богаче упрощенного английского.
Арсений покачал головой и поправил девушку.
— Правильно говорить самое лучшее.
— Самое лучшее, — старательно повторила наемница.
— Молодец, — похвалил Лавров, — твой русский с каждым днем становится все более сносным.
— Я каждый день по три часа занимаюсь с Виком.
Арсений показал ей большой палец.
— Так, что ты там про шлюпки говорила?
— Две минуты для старта — это много, — перейдя на английский, озвучила свое мнение Марьям, — быстро покинуть корабль не удастся.
— Это единственный вариант, — пожал плечами Лавр, — что есть, то есть.
Через двадцать минут он посадил шлюпку на территории космопорта.
— Я взял кар напрокат, — направляясь к стоянке, сообщил Арсений наемнице, — лучше иметь собственный транспорт, чем надеятся на такси, черный рынок вечером не самое безопасное место. Марьям, твоя задача смотреть по сторонам и прикрывать меня, если увидишь что-то подозрительное, стразу дай знать.
— Да, капитан, — сухо отчеканила девушка, сейчас было не место и не время для вольностей, дружба может подождать до возвращения, на данный момент Арсений командир, Марьям подчиненная.
Лавр быстро поднял кар в небо и занял свое место в воздушном эшелоне, ведя его прочь по окружной на другою сторону Амстердама.
— Сама не действуешь, — продолжил инструктаж капитан «Гагарина», — только, если обстановка критическая.
Марьям вновь кивнула, несмотря на то, что ее любимым делом было вертеться перед зеркалом, она была хорошим бойцом и понимала толк в субординации.
До бара с довольно банальным названием «Черная дыра» добрались за полчаса. Это было довольно известное и популярное на черном рынке заведение, здесь можно было выпить, обсудить дела, как законные, так и незаконные. СБ опасалось появляться здесь при свете дня, а ночью встреча с ними была равна нулю. «Черный рынок» никогда не спал, торговля шла круглосуточно, просто после того, как на него опускалась тьма, количество проданного незаконного товара вырастало втрое. Арсений припарковался у бара и, повернувшись, посмотрел на свою спутницу, она выглядела немного напряженной, но вполне уверенной в себе.
— Теперь смотри в оба, мне будет некогда вертеть головой, — выдал последние указания Лавр и вылез из машины.
Поскольку пришлось проходить таможню в космопорте, то «Хищник» остался на «Гагарине», а Арсению пришлось довольствоваться маломощным револьвером, для серьезной заварушки его было недостаточно, но он надеялся, что встреча пройдет спокойно. Торговца порекомендовал Ниманд, с которым уже работал и отзывался о нем довольно неплохо. Лавр поправил кобуру на бедре, провел тест силовой брони и направился к бару, Марьям двигалась своей скользящей походкой на шаг позади него.
Перед дверью Арсений сделал глубокий вдох и толкнул ее, на него мгновенно обрушилась волна разнообразных запахов, свойственным заведениям подобного уровня, алкоголь перемешанный с потом, табачным дымом, легкими видами наркотиков и рвоты. Два воздушных фильтра, заранее введенные в нос, моментально активировались, и уже через долю секунды Лавр дышал вполне чистым и свежим воздухом.
Он внимательно, глядя по сторонам, пошел к стойке бара, у которой толпился народ, десятка два разномастных личностей, половина из которых была преступниками, а вторая половина теневыми торговцами, простые обыватели и порядочные люди в таких местах не появлялись.
Растолкав двух совершенно пьяных мужиков локтями, Арсений пробился к самой стойке и знаком подозвал бармена. Орать все рано было бесполезно, грохочущая музыка, к которой больше подходило определение «набор случайных звуков», не давала возможности общаться с собеседником, если расстояние превышало метр. Барменом оказался андроид третьего поколения. Еще двоих таких же Арсений заметил на дверях, это была местная служба безопасности. Сзади раздался голос Марьям, которая кому-то что-то объясняла, Арсений немного повернул голову как раз для того, чтобы увидеть, как один из подвыпивших бугаев отправился под незанятый столик.