И сразу стало понятно, откуда взялось такое название у его отеля. А мы, как оказалось, и есть эти самые семь пар нечистых в его ковчеге.
На наше счастье, весь третий этаж буквально перед нашим прибытием освободила большая группа косовских сербов, при воспоминании о которых хозяина гостиницы до сих пор бросало в дрожь. Нет, они его не били, даже пальцем не тронули, но каждый день, по очереди, а их было около двух десятков душ, читали ему лекции на тему, как Америка не права и как он лично был не прав по отношению к их родине. Задрочили братушки отельера основательно. До комплекса вины. Мне даже жалко стало мужика.
Оставив девчат заселяться, я запрыгнул в автобус и покатил искать железнодорожный терминал, у которого формировались автомобильные конвои в Новоземельную Русь. Без определенной цели – так, на разведку. А то если я сейчас доберусь до койки – все нужное точно просплю. И не факт, что завтра до конвоев доберусь.
Новая Земля. Свободная территория
под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 18.30
Стоянку формирования русского конвоя нашел довольно быстро, хотя и не сказать, что без труда. Находилась она около железнодорожного вокзала, если вообще можно эту голую платформу у рельсового пути гордо обозвать «Railway station». Полустанок какой-то. У нас в Подмосковье платформы электричек и то солиднее выглядят.
В этом месте, на северо-востоке города, Орден собрал в кучу и морской порт, и железнодорожный разгрузочно-перегрузочный узел, и автомобильные карго-плацы, на которых формировались конвои в национальные анклавы. Последних было несколько, и обустраивали их, скорее всего, как придется, отдавая приоритет морю и рельсам.
Вот и мне пришлось сначала по нескольким таким плацам потыкаться, пока на очередном не заметил через настежь открытые ворота родные военные «Уралы».
На въезде был опущен шлагбаум из толстой железной трубы, возле которого топтался местный патрульный в «песочке» и малиновом берете. Он, явно скучая, постоянно перекладывал свою американскую винтовку с плеча на плечо, но пеших прохожих не задирал. Те спокойно заходили и выходили между шлагбаумом и караульной будкой, сложенной из бетонных блоков.
Сама будка больше напоминала ДОТ, нежели укрытие часовых от непогоды. В ней толклась еще пара «подосиновиков», видимых в амбразуру. Они там неторопливо покуривали, пока их товарищ у шлагбаума нес службу.
Подумав, я оставил автобус на обочине недалеко от ворот и пошел на этот карго-плац своим ходом.
Часовые не обратили на меня никакого внимания. Было заметно, что они тут откровенно отбывают номер, а не несут службу войск.
А на самом терминале было оживленно и шумно. Толпа – везде толпа. Тем более толпа торговая.
Кто-то грузился.
Кто-то на кого-то орал.
Кто-то в ответ тряс бумагами. И тоже орал.
Кто-то что-то писал на коленке, попутно объясняя это собеседнику.
Кто-то просто толкался в толпе, преследуя исключительно свой интерес. Как я сейчас.
И все суетились, кроме водил. Те откровенно сачковали этот деловой восторг, неторопливо покуривая возле своих машин. Гегемон, он и в Африке гегемон. Его ничем не переделать.
Среди этого броуновского движения деловых с некоторой ленцой прогуливалось еще пара орденских служак с винтовками за спиной, изображая собой патруль охраны порядка. Для них все окружающее действо было надоевшей рутиной, в которой давно не было никакой новизны, а значит, и развлечения.
Слева от ворот стояло в ряд пять камуфлированных «Уралов», возле которых топталось несколько человек явно военного вида.
На бортах и дверях машин видны были белые надписи «РА» и «RA». Одна под другой. Я так понял, что это сокращения от «Русской армии» на латинице и кириллице. Гляделись «Уралы» чисто, аккуратно и ухоженно, хотя и было заметно, что они далеко не первый год в эксплуатации.
Среди вояк у машин я быстро вычислил «сундука» в тельняшке под раскрытым воротом комка. В отличие от других военных он носил не камуфлированное кепи, а черный берет. На мягких погонах, которые по примеру израильской армии были закреплены на «липучке», у него было по две маленькие звездочки одна под другой.
Видимо, подсознательно я увидел в нем родственную душу – моряка, и решил задать свой вопрос именно ему:
– Товарищ мичман, вопрос имею.
Обернувшись, он чуть ли не с презрением осмотрел и мой прикид от «Бриони», и особенно мокасины на босу ногу. Смерил меня еще разок взглядом сверху вниз. Почесал затылок. Хмыкнул, типа товарища Сухова в «Белом солнце пустыни», и милостиво разрешил:
– Обращайтесь.
Голос его был похож на тембр актера Булдакова. Того самого генерала из «Особенностей национальной охоты». Как специально для пущего эффекта.
– Не подскажете, где тут конвой собирают в Россию?
– В Москву, штоль, приспичило? – широко улыбнулся военный.
– Почему сразу в Москву? – набычился я в ответ. – Она мне еще в прошлой жизни надоела. Может, здесь и лучше места есть, только не знаю я их пока. Сегодня только прибыл.
– Так, – оглядел он меня еще раз, – ты сам собой тут пешком или с «целкой мерина»?
– Да нет. Зачем мне «мерседес»? На автобусе я.
– Никак на «неоплане»? – усмехнулся «сундук» злорадно. – Сдохнуть можно. На чем только не приезжают люди. А ты в курсе, что тут автобанов нема? И еще долго-долго не будет.
– В этом отношении не переживайте, – постарался его успокоить и снять с издевательской нотки, – у меня автобус полноприводной, на базе «Садко».
– Это уже интересно. – У военного даже взгляд изменился. – Пошли, глянем.
Я протянул ему правую ладонь и представился:
– Жора. Волынский.
После крепкого пожатия он и сам назвался. Также через паузы:
– Василий. Быхов. Прапорщик.
– Почему прапорщик? – удивился я. – Вы разве не флотский?
Он засмеялся.
– Хе… Ты это по тельняшке решил? – догадался.
– Ну да, – не стал я отпираться.
– Не обращай внимания. Просто с голубыми полосками тельника не нашлось летнего. Вот мне морячки наши и презентовали. Нет в нашей армии голубых тельников, как и самих войск дяди Васи. А старым моим тельникам уже хана пришла от старости. Такая вот тряхомудия. По жизни-то я бывший спецназер с Чучковской бригады. Мне без тельника никак нельзя. А сам ты, видать, морячок?
– Оттрубил два года в разведке Северного флота, – похвастал я. – Старшина второй статьи.
– Ну пошли, старшина, твой автобус смотреть, – предложил прапор.
Мы вышли за шлагбаум и повернули к автобусу.
Тут Быхов укоризненно покачал головой.
– Детишек обездолил, злыдень. А говорил – разведчик.
– Детишки мои сейчас в гостинице, – оправдался я, – а я сюда именно на разведку, насчет конвоя узнать-договориться. Посмотреть, что да как. Мы же только сегодня прибыли.
– И много вас?
– Четырнадцать душ.
– Это хорошо, – протянул прапор, – это очень даже хорошо, что четырнадцать. А лучше бы было пятнадцать. Или все восемнадцать. Чем больше русских здесь, тем лучше для нас. Карту видел?
Я кивнул, подтверждая.
– Вот и прикидывай, морячок, к носу, что тут нам досталось. Об одной шестой части суши нам тут только мечтать приходится, – приговаривал прапор, обходя автобус, – да еще климат непривычный. Для большинства – тягостный. Знал бы ты, как тут временами зимы хочется. Да чтоб со снегом…
Быхов остановился, заглянул под днище автобуса.
Похмыкал многозначительно.
Поцыкал зубом.
Разогнулся, отряхнув ладони. И выдал заключение:
– Годится. Очень даже годится. Разве что я бы посоветовал колеса поменять.
– На водку? – попытался я пошутить.
Не прошла шутка юмора с прапором. Как об стену горох.
– Не-а, – Быхов был серьезен. – На шишигинские. Ну-у… От ГАЗ-шестьдесят шесть. Понимаешь, о чем я?
Я кивнул головой, подтверждая.
– Они тебе клиренс слегка поднимут. И резина на них совсем другая. И все тогда будет у тебя зер гуд, морячок. Жрет он у тебя чего?
– Соляру. – Настроение после экспертизы, проведенной прапором, стало подниматься.
– Соляру – это замечательно, – с чувством сказал прапор, – а то тут у нас с хорошим бензином напряг, понимаешь ли. Только из-за ленточки, да и то не везде. И не всегда. А местный хороший бензин практически весь уходит самолеты заправлять.
– Ну так что насчет конвоя? – снова пристал я с основным вопросом повестки дня, чуя, что лекции этот прапор может читать долго. И похоже, что на любые темы.
– Завтра приходи, после обеда решим. – Быхов внес хоть какую-то определенность в мои планы. – Мы через два дня убываем. За это время и колеса поменяешь. Только найди сервис, где наши, русские, рулят. В крайнем случае бывшие советские какие. А то нужных тебе колес у других можешь и не найти. Или скажут тебе «обожди полчасика», а сами к нашим сбегают по-быстрому, купят у них эти колеса, а потом тебе же их втридорога и втюхают. Ну пока. Не будь лохом. Держи краба.
Он протянул мне свою жесткую ладонь.
– И еще, – добавил он, не отпуская моей руки, – оденьтесь, как люди, а то в этом… – он сделал паузу, видимо подбирая слова, чтобы не обидеть, – можно и не доехать. Змей много, и прочих кусачих тварей насекомых достаточно. Снарядитесь хотя бы как приличные туристы. Понял?
Я кивнул.
– Тогда все. Бывай.
– Спасибо, – ответил я запоздало, уже в камуфлированную спину, заходящую за угол.
Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 20:47
Поспать мне опять не дали. Ну что за изверги? Только-только уснул, как меня тут же будить принялись с особой дерзостью и цинизмом.
– Что стряслось-то? – попытался я продрать хоть один глаз, одновременно жалуясь на свою несчастную жизнь. – Ядрен-батон пиндосы скинули на Порто-Франко? Нет? Тогда другой причины меня будить не вижу. Я же предупредил: не будить, не кантовать, при пожаре выносить в первую очередь.
Надо мной возвышалась Ингеборге. За ее плечом стояла Роза с кружкой в руке.
– На, попей, Жорик, а то я ее на тебя уже выливать собиралась. – Роза наклонилась, протягивая мне кружку.
– Зачем? – не понял я ничего.
– Затем, чтобы ты наконец проснулся, тормоз.
Попил водички из кружки, протер глаза смоченной остатками воды подушечкой пальца. И вопросительно посмотрел на девчат, наводя фокус на резкость.
– Беда у нас, Жора, – сказала Ингеборге, – девчат украли.
– Как украли? – не врубился я в ситуацию. – Всех?
– Нет, только украинок, – пояснила Ингеборге. – Лупу отбиться удалось.
– От кого?
– Да кто их знает, – Роза подключилась к прояснению ситуации. – Катя говорит, что какие-то черные. По-румынски разговаривали.
– Героиню, значит, воспитали в нашем коллективе, – констатировало мое непроснувшееся сознание. – Это хорошо. А вот откуда она румынский язык знает?
Роза всплеснула руками:
– Жора, ты точно тормоз, молдавский и румынский – почти одно и то же.
– И что из этого следует?
– Жора, Катя Лупу – молдаванка. – Роза уперла руки в боки.
Я еще раз потряс головой, соображая. Наконец до меня дошел смысл ситуации.
– Вы в полицию ходили?
– А где ее искать тут, эту полицию? – Ингеборге развела руками.