Оторвав взгляд от джиннии, Стар весело улыбнулся и махнул рукой.
Эльф смерил взглядом его, девушку, потом вздохнул и улыбнулся в ответ.
Нага, не дожидаясь ничего больше, быстро двинулась в сторону поста. Эльф подошел к другу, показал на ворота поста кошек за спиной.
— Ты знаешь, оттуда сейчас полезет жуткая толпа народа. Как на счет того, чтобы хорошенько размяться?
— Еще спрашиваешь? Мирное время меня непозволительно расслабило. Верита, — голос вампира стал нежнее и мягче, — посиди здесь. В гущу боя не лезь. Не хочу, чтобы ты пострадала.
— А… можно мне… помочь? Магией? Я могу многое… Я буду осторожна! Правда-правда!
— Хорошо, — кивнул Стар, отворачиваясь. На миг в глубоких черных глазах что-то мелькнуло и тут же исчезло.
Вампир встал рядом с другом.
Нага Фьора загнала трех копальщиц в пост и с так и не пришедшей в себя рыженькой поднялась наверх.
Ей было интересно посмотреть, что придумал эльф, и какие из него и из его друга воины. К удивлению Фьоры, оба остались там же где и стояли, а не подошли к воротам.
И странные прокопанные дорожки были сделаны совершенно непонятно зачем.
Ворота, наконец, открылись, и толпа кошек бросилась вперед, через пару минут поглотив своей массой друзей. Нага закусила губу. И в этот момент рыженькая открыла глаза. Фьора повернулась. Кошка поднялась неуверенно, трясущимися руками ощупывая горло.
— Где он?
Нага показала вниз. Рыженькая вцепилась в поручень башни так, что побелели пальцы.
— Он там?
— Там, — согласилась нага, с интересом изучая изменившуюся картину боя.
Вир и его друг — вампир просто и без затей, кулаком, вырубали кошек, а неведомая сила их утаскивала и складывала штабелями.
Не позже, чем через четверть часа все было кончено.
Вир проводил последнего кота тоскливым взглядом.
— Это было скучно.
— Если бы они были чуть сильнее, это было бы опасно, — вздохнул Стар. — Что это на тебя нашло?
Эльф не успел ответить. Верита слетела откуда-то сверху и бросилась вампиру на шею.
— Мне было так страшно!
Стар вздохнул. Вир внимательно смотрел на джиннию, ему показалось, или в ледяных глазах этой дамы на миг блеснула паника?
— Идемте. Надо вернуться на пост. Вначале закончить ловушку, затем поговорить с одной спасенной и кое-что проверить.
Стар, обнимая ластившуюся к нему джиннию, косо посмотрел на друга.
— Я ночь не спал. Там есть…
— Домик, — кивнул Вир. — Там вполне можно отдохнуть.
— Спасибо, ответил Стар.
Друзья двинулись к посту, а Вир все пытался понять, почему на душе так пакостно? Словно… нависла беда, которая уже почти постучалась в ворота. И не открыть ей — невозможно…
Бывают такие кафе, в которые хочется приходить всей семьей снова и снова. Бывают уютные пристанища для влюбленных парочек, а над некоторыми словно висит вывеска «здесь творятся темные дела».
Впервые попав в такое место, Уна вертела головой во все стороны, явно сожалея, что у нее нет дополнительных глаз, например, на затылке.
Тайган что-то тихо говорил почтительно согнувшемуся распорядителю, мужчина отошел, и парень посмотрел на свою подругу. Та уже успокоилась и спокойно смотрела на свои ладони, лежащие на столе. Руки уже не дрожали…
— Как успехи? — спросил парень, из кончика пальца вырвался небольшой огонек и затеплил небольшую белую свечку, в высоком подсвечнике.
Лицо Уны страдальчески искривилось.
— Я не смогла.
— Почему?
— Воспоминания. Они вернулись, — ладони немного дрогнули.
В алых глазах промелькнуло неподдельное сочувствие.
— Насколько глубоко?
— Полностью.
Тайган протянул ладонь и положил сверху рук Уны. Девушка опустила голову, воспоминания неожиданно вышли из-под контроля и обрушились на нее в тот самый момент, когда она занимала место в душе Судьбы.
Красочные картинки пронеслись перед глазами, причиняя боль, вселяя в сердце ужас. Она родилась у Демиурга Вселенной, от вампира, которого Судьба любила до беспамятства. Гораздо сильнее, чем свою новорожденную дочь.
Судьба очень хотела сына, и родившийся ребенок очень разочаровал ее, но все же, в соответствии с планом, разработанным ею еще до появления Уны на свет, девочка была оставлена на воспитание в семье верных сподвижников, у которых уже был ребенок, мальчик четырех лет. К этому моменту Уне исполнилось два годика, два долгих года Судьба самостоятельно возилась с ребенком, давая знания… И еще раз знания.
Попав в семью к Лее и Нейлу, в окружение теть и дядь, ребенок неожиданно окунулся в море любви. Ее баловали, потакали любым капризам и любили — любили так, что все остальное просто меркло перед этим чувством.
Судьба наведывалась во дворец дракона и демонессы к свой дочери два раза в год. На день рождения и в день экзаменов. В первом случае она оставляла подарок, во втором — проверяла знания, вручала очередной листок с заданиями и уходила.
Прошло время. Тайгану исполнилось 21, и он первый раз обернулся. Маленький и неуверенный дракончик (всего-то с лошадь) покорил Уну. Потом было много чего… И дракон, и девушка набирали годы, при этом медленно взрослея. Впрочем, это особенность всех долгоживущих рас.
А когда Уна повзрослела по меркам Судьбы и обрела контроль над своей силой, но не даром, мать пришла к своей дочери и сказала, что девушка — должна будет стать заплаткой для вселенной Судьбы, раствориться в ней, став крохами божественного дара.
На то, чтобы погулять, у Уны был один-единственный год, после которого Судьба за ней придет. Уходя, Демиург даже сказала, что девушка может попробовать сопротивляться, это совсем не страшно и не опасно.
Тогда на Большой Совет собралась вся семья, и было решено, что единственный шанс не допустить гибели Уны — это вернуться в прошлое и… уничтожить звезду, в прошлом, чтобы никто не смог создать пару и что-то противопоставить Судьбе.
Сложно убивать своих родителей, почти невозможно, но родители сказали — это единственный шанс. Помогли дядя Стар и тетя Эления. Они сделали так, что звезда воспринималась как самые страшные враги, для которых возможна только одна участь — смерть.
Мама Лея потратила почти все свои силы и силы звезды, чтобы перекинуть Уну и Тайгана в прошлое.
Они не справились… пятерка оказалась очень живучей, но при этом будущее начало изменяться, и очень скоро, после возвращения Уны и Тайгана домой, ветка вероятности «затрещала», разваливаясь на куски. Планеты охватило дрожью надвигающейся смерти… Ветка была обречена.
И тогда звезда собралась с силами, усилила себя с помощью детей и вытолкнула Уну и Тайгана опять в прошлое. На этот раз цель была другая, не убить звезду — а выжить самим.
— Ты призналась Судьбе? — уточнил парень, катая по столу золотую монетку.
Уна покачала головой.
— Она совсем не такая, как там. Она другая. И решительно настроена нам помочь.
— Убить звезду? Зря…
Девушка резко подалась вперед, вцепилась ледяными руками в ладони Тайгана.
— Ты не видел вещих снов уже очень давно. Что ты видел сейчас?
— Крах вселенной, — Тайган вздохнул. — Если план Судьбы увенчается успехом, и она уничтожит звезду, хотя бы один луч из нее, если мы с тобой не найдем шанса на спасение… Если слепая сила решит и сможет отомстить… то обречена вся вселенная, и Судьбе придется начинать создавать ее заново.
— Мы должны помешать… — Уна недоуменно переспросила. — Подожди. Повтори-ка, если мы не найдем шанса на спасение?
— Пятерке придется обойтись без нас, так же как и Судьбе. Мы должны идти в прошлое.
— Зачем?
— Мы должны вернуться туда, где все начиналось, в ту точку, где появилась спираль.
— В прошлое самой Судьбы?
— Да. Мы должны понять, как можно будет ее остановить.
— Зачем ее останавливать?
— Каждый такой проигрыш пятерке, приближает ее к черте, за которой пробуждается другая сила. Это будет все та же Судьба, вот только уже не человечная. Это будет слепая сила, имеющая страшное всемогущество и имеющая только одно желание — отомстить.
— Третий компонент пророчества?
— Да, — Тайган нервно покосился на догорающую свечу. Надо было поторопиться и закончить этот разговор. Сейчас для пары время было остановлено, и даже Судьба не могла их услышать.
— Что нам делать со всем этим? С нашим прошлым и ее?
— Мы должны довериться звезде.
— Довериться? Как?
— Мы должны им рассказать все, от и до. Затем мы уйдем вниз по спирали, а они должны будут выжить и найти способ нас спасти.
— Это… опасно.
— У нас нет другого выбора. Возможно, после того, как Судьба задумала свой чудовищный план, его нет ни у кого. Все, Уна, время заканчивается.
— Но я, я так боюсь.
— Верь мне, просто верь.
Девушка склонила голову, а потом подняла. От погасшей свечи шел легкий дымок.
— Ты разобрался со Старом?
— Нет. Задание отменено. Рядом с вампиром ледяная джинния, глушащая его волю и разум. А там где он сейчас — война. Так что Судьба сказала, что вампир умрет и без моей помощи. Я же пока должен найти способ — как убить эльфа. Демиург решила лично и без промедления заняться Леей.
— Вот как, — Уна улыбнулась уголками губ, хотя хотелось закричать, разбить что-нибудь или заплакать. — Что же, удачи тебе и мне. Я попробую еще раз достать Карен. Увидимся в следующий раз.
Легкое пожатие ладони, остановившись рядом с Тайганом, вот и все, что можно себе позволить.
Перед тем, как спускаться вниз по спирали, надо было, чтобы ВСЯ звезда собралась в одно время, в одном месте. А значит, надо ждать Всеобщий час сна. А до него еще целый день.
А целый день — это очень много, даже если ты — дочь Демиурга и почти всесильна…
Стар стоял в своей комнате и задумчиво смотрел на Вериту. Джинния, молитвенно сложив руки на груди, отвечала ему взглядом, полным немого обожания.
Вампиру игра в молчанку надоела первому. Хмуро покосившись на такую нужную, но недостижимую кровать, Стар посмотрел опять на Вериту.
— И что ты тут делаешь?
— Ты не рад меня видеть?
Вампир тяжело вздохнул.
— Послушай. Я устал. Я хочу спать.
— Так я за этим и пришла, — закивала торопливо головой девушка. — Укрыть тебя одеяльцем, взбить тебе подушечки, спеть колыбельную, — неожиданно засюсюкала Верита.
В черных глазах Стара полыхнуло звериное бешенство.
— Вон! — прорычал он, указав на дверь.
Джинния встала с кровати, пошла в сторону выхода, но, проходя мимо вампира, развернулась и кинулась ему на шею.
— Пожалуйста, не гони меня! Я многое могу.
— И еще больше хочешь, — холодно сказал Стар. — Я тебе помог не для того, чтобы ты расплачивалась со мной своим телом.
Глаза девушки заволокло слезами.
— Ты злой! Ты нехороший!
Она бы притопнула даже ножкой, если бы не была в образе джиннии.
— Повторяю последний раз — вон из комнаты!
Злобно фыркнув, Верита вышла в коридор. Стар помассировал виски.
Если бы эта дурочка не ушла, то ей грозила бы опасность послужить пищей для взбесившегося вампира. Хорошо, что она…
Дверь распахнулась, и Верита ворвалась вихрем в комнату. Осела на пол и картинно зарыдала, размазывая слезы по лицу. А затем подняла голову, поймала взгляд Стара, как удочкой рыбу, потянула его к себе. Все ближе и осторожнее, чтобы не спугнуть.