К слову, они еще и жутко чувствительные. Особенно к ласковым прикосновениям. Если это недоразумение все — таки вздумает остепениться, надо будет сдать его эрогенные зоны с потрохами. Не то, что бы я специально изучала их, просто однажды помогала ему с одним любопытным экспериментом. Хаос потом долго, не стесняясь в выражениях, рассказывал что он об этом думает и куда засунет шаловливые ручки полукровки в случае чего.
Мы продолжали меряться взглядами, выжидая, кому это первому надоест. Склонив голову набок, задумчиво почесала нос, в который раз проклиная эту дурацкую привычку. И отделаться от нее не получается.
Если честно, не совсем понимаю, почему Таш до сих пор остался свободным холостяком. Характер спокойный, уравновешенный. Его смело можно назвать Мужчиной, причем именно так — с большой буквы. И пусть в сравнении с Хантором он однозначно проигрывал, отсутствие рядом постоянной женщины меня весьма огорчало. Впрочем, тут нужно еще попытаться найти ту, что сможет выдержать его ум, аналитический склад которого привел к привычке полукровки всегда и все знать. Не спорю, умный мужчина предпочтительней деревенского дурня, размахивающего дрыном направо и налево. Но нездоровый интерес к науке и магии, легкость с которой он вникает в любую ситуацию, вызывают священный ужас у обычных нелогичных по натуре женщин.
Конечно, он не знает все, о магии и других аспектах сего многогранного мира. Но и та крупица знаний, что у него имеется, внушает уважение. К тому же, больше доверяет логике, нежели интуиции, воспринимает эмоции как какой — то алгоритм и убивает на корню любые романтические побуждения в свой адрес.
Из чистой вредности женю его на какой — нибудь мечтательнице, отягощенной стереотипами «принц на белом коне» и «любовь по гроб жизни».
— Сэми, ау, — перед моим носом просвистел небольшая шаровая молния, развеявшаяся в нескольких миллиметрах от моего лица. Желание найти ему пару, представляющую полную противоположность полукровке, стало просто невыносимым. Или это у меня гормоны опять разыгрались.
Скосив глаза, проверила состояние собственного органа обоняния и зло фыркнула, возвращая свое внимание Ташу:
— Еще раз и не посмотрю, что ты директор Академии Магии, как дам промеж глаз!
— Руку не отобьешь? — деловито поинтересовался Таилшаэлтен, нисколько не впечатлившись возможными перспективами.
— А я перчатку позаимствую, у того доспеха, что в углу рядом с камином пылиться, — ткнула пальцем в указанном направлении.
— Хм, вряд ли ты ее сможешь взять. Помнится, прошлым летом кто — то приварил ее к доспеху так, что ни одним заклинанием или инструментом не отодрать, — задумчиво протянул Таш, бросая на меня насмешливо — укоризненные взгляды.
Состроив невинное лицо, похлопала глазами и надула губы:
— Не виноватая я! Кто ж знал, что у тебя студиозы такие… Как бы помягче выразиться? Активные!
С минуту в кабинета царила звенящая тишина, а затем мы рассмеялись, тепло улыбаясь друг другу.
Успокоившись, Таш занялся лежащими на столе бумагами, мимоходом поинтересовавшись:
— Как дела дома? Не так давно ко мне заглядывал Хан… Не хочешь рассказать, что у вас произошло?
— Не сошлись во мнениях по ряду любопытных причин, — уклончиво ответила, неопределенно пожав плечами. — Вообще — то ты не мой семейный психолог, поэтому можно обойти ту часть, где ты читаешь мне нравоучения, пытаешься разобрать наши с Хани отношения на составляющие при помощи логики и анализа, а я в это время устраиваю истерику в лучших традициях лишенных логики женщин?
— Я вовсе… — наткнувшись на мой скептический взгляд, Таш вздохнул и фыркнул, сдувая прядь волос с носа. — Ну ладно. Раз ты не желаешь обсуждать ваши отношения, не будем. Скажу только, что про беременность он знает!
— Тьфу, да в этом мире хоть кто — то еще про нее не знает?! — вскипела, чувствуя себя неуютно от такой осведомленности знакомых. И чего моя персона им покоя никак не дает?! Глубоко вздохнув, заставила себя успокоиться и уже более мирным тоном продолжить разговор. — Вообще — то, я пришла поговорить о более серьезных вещах. К примеру о том, что в ближайшие, — беглый подсчет выдал нужную цифру, — два — три часа на нашего общего знакомого будет совершенно покушение. Которое увенчается… Провалом.
— Любопытно… — после недолгой паузы, протянул Таш, тем не менее продолжая заниматься своими записями. Вот уж точно — ученый. Оставалось только возвести глаза к потолку и попросить у Хаоса еще немного терпения. А то вместо одного покушения этот городок сотрясут целых два.
Ну а что? Я женщина в положении! Мне простительно нервничать для окружающих с последующим летальным исходом.
— Таш, оторвись от своих книжек и посмотри на меня, такую всю красивую, обнаженную…
— Солнышко, прикройся, простынешь еще. Хани меня по голове за это не погладит! Сама понимаешь, злить одного из лучших воинов дроу весьма болезненно и небезопасно для целостности собственной шкурки, — спокойно откликнулся этот ученый, продолжая что — то чертить на листе. — А кого там убить — то хотят? Да еще и провально?
Закрыв лицо ладонями, сосчитала до десяти и обратно. И так раз пять, пока не сбилась и не отвлеклась на пространное желание съесть чего — нибудь кислого. Определенно, я на него плохо влияю. Иначе с чего ему становиться такой… Язвой!
— Таш! — стукнув кулаком по подлокотнику, поморщилась и подула на пострадавшую часть тела.
— Ась? — повторил мой маневр Таилшаэлтен, подняв наконец на меня взгляд и невинно улыбаясь.
— Таш, хватит, — качнула головой, став серьезной. — Есть информация, что сегодня попытаются лишить всех девяти жизней некоего Холлимиона де Див из Младшего Дома Лиадон. Тебе это имя ни о чем не говорит, нет?
— Холл? Кому понадобилось его убивать — то? Он в последнее время вообще за пределы этих земель не выезжал, — подозрительно прищурился Таш, отложив свои заметки в сторону и теперь в упор смотря прямо на меня. — Сэми… По — моему, ты что — то скрываешь.
— Как ты мог такое обо мне подумать? — протянула преувеличенно обиженным тоном. Поймав недоверчивый взгляд, страдальчески вздохнула. Язвить вообще — то не люблю, разве что под настроение или из вредности. Поэтому взяв себя в руки, уже более деловым тоном продолжила. — Честно говоря, Таш, я бы и не вмешивалась во все эти дела, что крутятся вокруг аронтов. Однако, тут оказались задеты интересы одного нашего общего друга и, да простят меня Хранители, оставить все так как есть и пустить на самотек я не могу.
— Я слышал, что у аронтов что — то случилось…. Даже отправил туда группу практикантов, — Таш задумчиво потер подбородок. — Но что — то не припомню, что бы туда входил кто — то из твоих знакомых, Сэм. Все — таки в Академии ты не появлялась уже очень давно. Или я чего — то не знаю?
— Твои студиозы не имеют ко мне никакого отношения и, если откровенно, чхать я на них хотела. А вот Корана моя сестра, пусть и не по крови. За нее я глотку даже Хранителям порву, коли посчастливиться встретиться с ними на Дальних или Ближних пределах Грани, — сухо откликнулась, подавив злобный оскал, так и норовивший появиться на лице. В том, что касалось собственной семьи, вся наша четверка становилась мало похожей на адекватных людей или нелюдей. Нам всем пришлось многое потерять, прежде, чем хоть что — то обрести и сдаваться без боя ни я, ни Корана, ни Аста, ни Ниила не собирались.
Пожалуй, с нашим фанатизмом в этом вопросе мог поспорить и потягаться только Хаос. И то… Когда ему было не лень что — то кому — то доказывать.
— Корана? — Таш вопросительно изогнул брови. Черт, я и забыла, что он не знает этого ее имени, как и того, как она выглядит и что вообще из себя представляет.
— Ладно, — закатила глаза. — Если тебе будет понятнее — Мантикора.
— Позволь, я уточню, — после некоторого молчания, заговорил полукровка, сузив глаза и не отводя от меня напряженного взгляда.
— Хм?
— Ты хочешь сказать, что Мантикора, в свое время сумевшая убить пятерку не самых слабых эрханов во время торжественного мероприятия, на котором они сопровождали дипломатическую миссию, является твоей сестрой не по крови по имени Корана?
— Таш, я в это не верила, но у тебя брови только что с волосами встретились. Ты бы так сильно не удивлялся что ли… Вдруг им там понравится и они не захотят вернуться?
— Сэмира!
— Ну что? Что ты мне сейчас хочешь сказать? — покачала головой, прикрыв глаза и невольно помассировав веки. Голова что — то разболелась от всей этой канители. А еще и время, сволочь, не желает подчиняться моему желанию и неумолимо уменьшает отведенный на решение организационных вопросов срок. — Я знаю, кто она и что она делала. А еще знаю почему и за что погибли эти самые эрханы, далеко, кстати, не единственные, позволь заметить. Сомневаюсь, что мне стоит зачитывать ее послужной список, половину имен ты даже никогда не слышал. Так что давай вернемся к насущным делам, ладно? Пока меня не растащило на разграбление пищевых запасов Академии.
— Хорошо, — Таш кивнул, соглашаясь и вопросительно приподнял брови. — И что же с Холлом?
— В перспективе может стать ковриком для ног у некоторых любопытных личностей, — хмыкнула, сев прямо и сложив руки на коленях. Активность сменилась легкой апатией и сейчас мне жутко хотелось не просто растянуться на какой — нибудь кушетке перед камином, а в идеале подремать, свернувшись в клубок и пристроив голову на коленях мужчины… Причем у меня даже кандидат есть на эту роль. — Но коли я сделала все правильно и ничего не напутала с печатями, то спустя час — полтора жаждущие его крови попадутся в ловушку.
— Информация точная? — постукивая пальцами по столешнице, полукровка нахмурился, видимо перебирая варианты.
— Из очень надежного источника, Таш. Он настолько близко подобрался к организаторам, что сам слышал о готовящемся покушении, — поднявшись с кресла, стала ходить из стороны в сторону.
Почему — то интуиция отчаянно орала, требуя как можно скорее покинуть гостеприимного хозяина и вернуться под крыло к отцу. Не то, что бы я боялась возможных наемных убийц, не совсем тот уровень, дабы мне действительно стоило опасаться. Только все равно, что — то не давало покоя, царапая сознание…
Таилшаэлтен говорил что — то еще, но мое сознание, как это часто теперь бывает, утянуло к определенной части меня, сейчас следившей за домом Холла. Так уж получилось, что у меня есть одна способность, полученная в результате некоторых экспериментов…
В общем, теперь я смотрела на таверну, принадлежавшую полукровке, глазами небольшой черной кошки, изящно изогнувшейся в попытке поиграть с висящим на заборе куском веревки. Одновременно с этим я-кошка прислушивалась к окружающим звукам, внимательно наблюдая за всем, что происходило в доме. Способность видеть в инфракрасном спектре позволяла распознавать действующих лиц. Назвать эту кощару обычной язык не поворачивался даже у случайных знакомых, впервые видевшие настолько занимательное животное.
В конце концов, удерживать два сознания оказалось проблематично и мое «я» полностью перешло в кошку, отключившись от происходящего в кабинете.