- Мэтр, так продолжаться не может! - Фасцио перехватил ней-Митро возле столовой.
- О чем Вы, Фасцио?
- О темном, конечно! Он опасен для окружающих! Я требую, чтобы его выкинули из академии.
- Уважаемый, - Сервиус сделал успокаивающий жест, - Вы сгущаете краски.
- Сгущаю?! - казалось, лекаря сейчас хватит удар, - Вы видели, что он сделал со своими одногруппниками?! У одного переломаны все кости. Повреждены внутренние органы. Он навсегда останется калекой!
- Ваши лекари не справились?
- Нет! След ауры темного не дал оказать помощь сразу. Между прочим, второй вообще стал заикой!
- Ему же вроде по яйцам дали? - удивился неведомо как оказавшийся рядом Клавикус, - хотя это и не удивительно. Уверен, что если бы он получил по голове, последствий бы не было.
- Это не повод для шуток! - развернулся к нему Фасцио, - мои лучшие лекари не могут их вылечить!
- Да, - сочувственно кивнул архивариус, - идиотизм не лечится. Это же надо - собачиться с разрушителем! Да еще и так нагло.
- Это не повод калечить людей! - Фасцио кипел гневом.
- Еще какой повод. Себя вспомни на втором курсе, - лекарь смутился, - к тому же традиция Академии - не вмешиваться в разборки второго года обучения. Это нормально.
- Нормально - это пара синяков и ожогов, как в других группах, а не семеро тяжело травмированных.
- Справедливости ради нужно заметить, что Даркин в большинстве из них не виновен, - вмешался ней-Митро, - мэтр Филин, ты как большой специалист по разрушителю скажи, чего нам ждать дальше?
- А Даркин из карцера когда выходит?
- Завтра. А что?
- Готовьте еще одну койку, мэтр Фасцио.
Из карцера я вышел грязный, голодный и злой. Я когда голодный, вообще добрым не бываю. И надо же было Хеттер поймать меня именно по дороге к комнате.
- Ты! - глаза метали молнии, - ты избил моих друзей! Я вызываю тебя на дуэль!
- Дерьмо твои друзья, - меланхолично заметил я, - а дуэль - это пожалуйста. Дня через три, когда я приду в себя после карцера.
- Сейчас!
Я усиленно боролся с подступающим гневом. Просто так она от меня не отвяжется, но вступать в бой на чужих условиях? А, к черту! Быстрее отделаюсь - быстрее поем.
- Пошли. С мэтром ней-Ромди сама будешь объясняться.
Мэтр долго смотрел на меня, потом на Марту, но дуэль все же разрешил. Правда, не до смерти. И вовсе не обязательно было повторять это три раза, я и так понял. Да и злости-то особой нет. Зато вспомнились размышления в карцере. Можно попробовать одну штуку. Девочка совсем заигралась. А ведь внедренные в тело артефакты (татуировка тоже артефакт по сути) это не только сила, но и слабость.
Пока мэтр в последний раз объяснял нам правила, я успел просканировать чужие магические потоки. Отходя на предписанную кодексом дистанцию, я продолжал формировать необходимую конфигурацию потока. Создать артефакт, способный вызвать искусственный резонанс, у нас с мэтром Норманом пока не получилось, но, задавая нужную частоту колебаний собственной силы, я взрывал артефакты только так.
Марта применила старую тактику. Только в этот раз она пыталась приблизиться под прикрытием пыльной бури. Вот только я поймал ее лучом силы еще на подходе, а когда девушка уже потянулась к саблям, резко усилил мощность.
Тело выгнулось дугой и словно изломанная кукла упало на песок. Из ушей и носа текла кровь, пятная воротник белоснежной блузки. Когда магия в твоей крови внезапно сходит с ума, ощущения не из приятных. Воя от боли амазонка каталась по песку, расцарапывая ногтями плечи и грудь. Словно пытаясь содрать кожу с татуировкой-предательницей. Неприятное зрелище, даже если закрыться от чужих эмоций. Я отошел на несколько шагов назад, давая понять, что поединок окончен. Лекари тут же унесли старосту в лазарет.
Я в очередной раз перечитывал приглашение на завтрашний королевский прием, пытаясь понять, чем мне это грозит, когда в дверь постучали.
- Можно войти? - заглянула в комнату Катарина.
- Заходи, - я рад был поводу отвлечься. На пропущенные за три дня домашние задания мне и так придется убить большую часть выходных.
- Вот, - Катарина положила на стол пачку листов.
- Это что?
- Разрешения на выход в город. На всю группу.
- Я-то тут при чем?
- Как при чем? - удивление девушки было не меньше моего, - ты теперь староста, это твоя обязанность.
- С каких это пор я староста? - чего-то я не понимаю.
- Хеттер стала старостой по праву силы. Ты ее победил. Теперь староста ты.
- Да ну к черту! - возмущаюсь я.
- Ты не хочешь быть старостой? - удивляется Катарина.
- Брать на себя ответственность за ораву малолетних светлых магов? Ни за что! Я понимаю, что группа немедленно забудет старые обиды в попытке свергнуть тиранию разрушителя, но мне-то зачем такая головная боль?
- Власть... - несмело начинает ней-Эссен.
- Ответственность, - поправляю я, - не интересует.
- Прибавка к стипендии...
- Я не настолько беден.
- Да тебе просто на всех плевать! - взрывается Катарина.
- Тебе не плевать? Вот и будь старостой.
- Я уже была. И уступила. Меня не примут.
- Значит, уговори Альвина, - теперь я начинаю раздражаться, - пока Хеттер в лазарете, он размажет по арене любого. К тому же у него есть опыт командования. Сколько Марте еще выздоравливать?
- Мэтр Фасцио молчит, но помощники говорят, что не менее декады. А Альвин не согласится.
- Пообещай ему поцелуй, он и на государственную измену согласится.
- А если я пообещаю поцелуй тебе? - лукаво улыбнулась девушка.
- Боюсь, ты этого не переживешь, - буркаю я. Зачем дразниться-то, - иди, давай птица нашего уговаривай!
Увы, Катарина оказалась права. Альвин тоже не стал брать на себя ответственность. Так что утро Нейтена началось для меня с толпы под дверью.
- Даркин, кто сейчас староста? - Симон но-Кайри сразу взял быка за рога, - У кого нам подписывать пропуска?
- Рох отказался? - я еще толком не проснулся.
- Отказался, - подтверждает Альвин. Он тоже здесь.
- Тогда старостой назначается Катарина ней-Эссен, - тыкаю в девушку пальцем, - пропуска подписывать у нее, все остальные вопросы тоже решать с ней.
- А кто не согласен, - повышаю голос, перекрикивая недовольный ропот, - тот может сидеть в Академии безвылазно. Я пропуска тоже подписывать не буду!
Захлопываю дверь и падаю спать дальше. Вчера под вечер пришла в голову интересная схемка, так что я провел за чертежами полночи. А тут выспаться не дают, варвары!
Глава 25
Предстоящий прием здорово меня беспокоил хотя бы потому, что нахрен я там сдался? Празднование годовщины чего-то там (каюсь, на лекциях по истории нагло спал) великолепно обойдется и без меня. Или это Виолетта намекает, что неплохо иногда бы и в гости заходить? Почему тогда подписано главой королевской канцелярии? У Клавикуса спросить, что ли?
Дожидаясь нанятый экипаж (Тоже глупость. Тут через парк семь минут ходу, но не положено!), я все прокручивал информацию. Королевская канцелярия рассылает приглашения всем участникам, но я не вхожу в список высших дворян (те получают приглашения автоматически), так что меня пригласили по прямому указанию Его Величества. Или с его одобрения. Вариант с Виолеттой отпадает, в этом случае, подпись была бы ее личная. Закралась предательская мысль не ехать вообще. Пришлось отбросить - это уже попахивало бы оскорблением. В отместку пошел на бал в ученической мантии. Мол, я вообще простолюдин и моде благородных соответствовать не собираюсь.
Приветствие королевской семьи, это мы уже проходили. По лицам ничего не понять - благожелательные статуи. Теперь смотаться к столику с закусками и не отсвечивать. В воздухе витает некоторая напряженность.
Его Величество произносит первый тост. Долгая речь сводится к тому, что не все присутствующие любят друг друга, но все служат одному королю и одной стране, так что давайте жить дружно. Ой-ей! Я, кажется, начинаю догадываться, зачем меня сюда вытащили. Сбежать? А то, как бы всеобщее братание не закончилось ритуальным жертвоприношением зачинщика смуты.
- Кат, ты о чем задумался? - рядом возникает но-Рох в сопровождении невзрачного мужчины по виду немного старше меня. Лет тридцать - тридцать пять, - позволь представить тебе Магнуса но-Динто.
- Добрый вечер, - но-Динто (кто такой?) вежливо кланяется. Зеркалю его движение, - я могу рассчитывать на несколько минут Вашего внимания?
- Несомненно, - чувствую чей-то пристальный взгляд. Опа! Король как бы случайно оказался в зоне слышимости, а с ним вся толпа сопровождающих и прихлебателей.
- Даркин Кат, - официально начинает мой собеседник, - как нынешний глава клана но-Лизи, хочу принести извинения за те... неудобства, которые доставила Вам наша семья. Клянусь, что больше подобных неприятностей не повторится. Очень надеюсь, что Вы найдете в себе благородство и великодушие чтобы забыть о... недопонимании которое между нами возникло.
Как он обтекаемо выражается. Нет уж, я хочу конкретики.
- То есть род но-Лизи отказывается от всех претензий, реальных и вымышленных, в мой адрес, отзывает награду за мою голову и не пытается навредить мне и моим друзьям тем или иным способом?
- В обмен на прекращение войны с Вашей стороны. - Магнус тоже становится собран и предельно конкретен.
- А я ее и не объявлял, - пожимаю плечами, - Вы не трогаете меня, я вас - и мы договорились.
- Мы договорились, - но-Динто (или все-таки но-Лизи?) изображает легкий поклон и ретируется.
Надеюсь, он сдержит слово. Впечатление он производит хорошее. Серьезный человек.
- Альвин, - разворачиваюсь к одногруппнику, - этот Магнус все-таки но-Динто или но-Лизи?
- Младшая ветвь но-Лизи, - поясняет тот, - в последнее время клан сильно потрепали, из старших никого не осталось. Впрочем, в последнее время вообще творилось нечто невообразимое, но именно род Лизи пострадал больше всех.
- Подожди. Это что, все из-за тебя? - до него начинает доходить.
- Нет! - отрезаю я и разворачиваюсь к нему спиной, прерывая разговор. Вообще-то оскорбление, но Птица не первый день меня знает. Точно, просто молча ушел.
Какое-то время просто слоняюсь по залу, а потом присоединяюсь к компании вокруг Виолетты. Сама принцесса мне не слишком интересна, а вот с Лилианой я бы поболтал. Лилиана пеняет мне на то, что совсем про нее забыл, но я отшучиваюсь. Какое-то время, мы беседуем, упав на одну из скамеечек в анфиладе малых залов. Помню, как мне не хватало именно такой вот дружеской болтовни обо всем на свете. Мне рассказывать особо не о чем (ну не Лизи-старшего же вспоминать!) так что в основном солирует Ли. У нее впечатлений хоть отбавляй. С интересом слушаю различные веселые и не очень подробности жизни малого двора. На мой взгляд, похоже на помесь борделя с детским садом, но это мнение я оставляю при себе. Взамен интересуюсь, не нужна ли ей помощь в плане разъяснения правил приличия особо наглым особям. Лилиана машет руками - принцесса не дает любимую фрейлину в обиду, да и в ее окружении исключительно порядочные молодые люди. Развить тему молодых людей не успеваю - толстушка Луиза утаскивает нас обратно к компании, ворча по поводу правил приличия.