– Ох, Великие Боги! – Ахнула, прибежавшая из кухни, где они пили с Анюсей взвар, Миза. – Это что ж такое?
– Ничего особенного, – Фыркнула, протиснувшись к борту, Анюся, раздосадованная перерывом в увлекательном процессе поедания изысканных Ружанских сладостей. – Наверное, Зак кого-то на берегу обнаружил. Сейчас вернутся и расскажут.
– А тебя как будто даже не удивило, что твой учитель прыгает по воде, как кузнечик! – Ехидно буркнул Дик, отчаянно завидуя водоходам, и дал себе слово, что теперь воздушным заклинаниям посвятит всё свободное время.
– Конечно, нет. – Пренебрежительно махнула рукой магиня, направляясь обратно в камбуз. -Они на озере тренировались, когда я в гостях у Талы была. Вот тогда было очень смешно!
Сейден только саркастически качнул головой. Надо же, сколько нового узнаешь о собственных детях от посторонних людей!
Этой шлюпке повезло намного меньше, чем первой. Ее разбило не о берег, а о торчащие в полу-лиге от острова камни. И потому добраться до суши смогли не все. Да и среди тех, кто выплыл, трое пока не могли еще даже вставать. Особенно не повезло первому помощнику, он ни за что не хотел расставаться с захваченной с корабля непромокаемой сумкой с судовым журналом и картой и потерял слишком много сил. Захлебывающегося моряка с риском для себя вытащили матросы и уже несколько дней пытались поддерживать в нем угасающую жизнь. Почти безуспешно, пострадавший так и не пришел до сих пор в сознание.
Самый грамотный из выживших уже несколько раз пытался понять по карте, с таким трудом спасенной помощником капитана, где именно они находятся, но отсутствие опыта и хотя бы малейшей подсказки сводило все его усилия на нет.
За все дни, что прошли после того, как стих ураган, мимо островка не прошло ни одного судна. Даже рыбачьих лодок берзийцев, для которых рыба была основным блюдом, потерпевшие не видели ни разу. Потому и перестали тратить время на бесполезное разглядывание пустынных океанских просторов.
Занявшись более полезными и насущными делами. Добычей еды, воды и строительством укрытия. Что-то подсказывало выбравшимся на остров морякам, что ждать окончательного спасения придется довольно долго.
Лежащий лицом к океану раненый решил вначале, что у него снова начались видения. Подтащил к разбитой голове непослушную руку и поправил на лбу повязку из сочных листьев каувы, считающейся лекарственным растением. Потом вновь взглянул на океан и застонал от отчаянья. Видение не рассеялось, а стало намного яснее и ближе. От парусника, застывшего за окруженным кружевным пенным ореолом скалистым рифом, прямо по воде легко прыгали в сторону берега две человеческие фигурки.
– Ступ, ты что? – Встревоженно спросил над головой голос оставленного ухаживать за ранеными кока. – Вот выпей настою!
– У-у! – Мотнул головой Ступ. – Там…
Он вытянул дрожащую от слабости руку в сторону океана.
– Что? – Повар нехотя оглянулся, и тут же вскочил на ноги. – Великие боги! Да что ж это такое творится!
Выскобленная до кожуры половинка зеленого ореха, служившая стаканом, выпала из его рук и сделанный с необычайными трудностями настой брызнул на Ступа.
– Турсон, Ориф! – Неожиданно пронзительным голосом заорал кок, метнувшись в кусты. – Быстрее идите все сюда! Тут люди… бегут!
Через подзвонок из кустов выломилось четверо запыхавшихся мужиков. Они сразу увидали чужаков, приближающихся к ним совершенно неестественным способом. Настолько необычным, что матросы даже не могли некоторое время выговорить ничего внятнее нечленораздельных вскриков и непечатных словосочетаний.
А незнакомцы тем временем выпрыгнули на берег, и такими же, нечеловечьи высокими прыжками, двинулись к раненым. Встречающие нервно отступили, выхватывая оба уцелевших в битве с волнами ножа.
– Спрячьте свои железки, – презрительно обронил худощавый старик с пронзительными черными глазами.
Кого-то до нереальности знакомого напомнило матросам его лицо, и один из них, наиболее догадливый, тихо шепнул друзьям, что это, видимо, отец того мага, что плыл на их корабле.
Второй маг, поразительно красивый молодой мужчина махнул в сторону спутника замысловатым жестом и они оба перешли на обычный шаг.
Затем очаровательно улыбнулся заросшим и оборванным мужчинам и мягко сказал:
– Не нужно волноваться, мы лекари.
Немедленно опустился возле одного из пострадавших на колени и вдумчиво прищурился, сосредоточенно ведя вдоль израненного тела чуткими руками. Старик уже делал то же самое возле помощника капитана, и матросы понемногу расслабились, оттаяли, слабые надежды на спасение робко проклюнулись в их душах.
Через несколько подзвонков молодой маг удовлетворенно кивнул сам себе и, легко поднявшись с колен, перешел к последнему раненому.
– Где его сумка? – Сурово спросил старик, не оборачиваясь от пациента, и один из матросов немедленно бросился снимать с дерева висевшую на сучке непромокаемую тубу для карт.
Старик встал с колен, повесил сумку на свое плечо и пристально уставился на замерших перед ним людей.
– Вместе с вами на корабле плыло двое магов. – Строго сказал он, с презрительной насмешкой следя за реакцией матросов. – Почему их нет среди вас? Разве вы не должны были помогать пассажирам сесть в лодку?
– Мы были на другой стороне судна. – Качнул головой боцман Турсон. – Нам пришлось спускать на воду шлюпку, повисшую на самом верху поднявшегося вверх борта. Потому мы и отходили с той стороны, где никак не могли взять пассажиров. Но думаю, капитан о них позаботился, когда мы отплывали, я заметил, как он бежал из своей каюты с судовой казной.
Зак и сам знал, что это правда. Ту же картинку крушения видели и остальные матросы. И на этом острове и на том, мимо которого они прошли вчера. Но злость на этих людей, спасавших только свои шкуры, переполняла его душу, и потому он стоял сейчас, щуря жесткие глаза Гистона в тяжелом раздумье.
Очень не хотелось их спасать, вряд ли они сделают то же самое в подобной ситуации. Но и бросить здесь тоже будет неправильно. Потому что он знает о этом острове кое-что, пока не известное им. И это неведомое вполне может стоить морякам их, с таким трудом спасенных, жизней.
– Как мы их переправим на корабль? – Раздался в голове Зака неслышный вопрос Танио и маг с досадой хмыкнул.
Совсем выпустил из головы, что в таких ситуациях достаточно зятю повернуть камень в своем амулете и между ними устанавливается ментальная связь.
– А нужно?! – Язвительно спросил он так же мысленно.
– Зак… Не стоит так… делать. Ты не такой, я знаю. Мне тоже больно… но это не повод становиться хуже, чем ты есть. Открывай портал, я пойду вперед, проверю точность. Раненых легче я уже сделал.
Старик повел руками и под ними сгустилось темное облачко портала. Приняло форму овала, засинело ровной каймой.
Моряки, затаив дыхание, следили за его действиями. От них не укрылись многозначительные переглядывания магов, да и злость старика была совершенно однозначной. Не прощают маги ковена преступной небрежности и предательства по отношению к своим коллегам. А значит, не стоит и надеяться на подмогу. Да и то сказать, вон раненых подлечили и то уже полбеды с плеч.
– Спасибо вам. – Шагнув вперед, поклонился магам в пояс Турсон.
– За что? – Поднял изумленные очи шагнувший к овалу красавчик.
– За раненых. – Твердо смотрел в глаза гостям боцман. – Нам бы их нипочем не поднять. Особенно помощника капитана. А он… очень хороший человек.
– Понятно. – Весело взглянув на старика, красавчик шагнул в портал.
Чтобы через несколько мгновений появиться на палубе шлюпа у самого борта.
– Па, ты не можешь придержать корабль на месте?! – Крикнул Сейдену, чуть подгоняя легким воздушным потоком судно так, чтобы выход портала сместился к надстройкам.
Водник понимающе кивнул и с силой повел вокруг себя руками. Волны сразу замедлили свой непрерывный бег, создавая вокруг шлюпа мертвую зону.
– Зак, давай! – крикнул в голове мага голос родича и он, в свою очередь, приглашающе махнул рукой неверяще уставившимся на него матросам.
– Берите раненых и быстро вперед! – Сердито рявкнул, подгоняя растерявшихся мужчин, и они нервно засуетились, подхватывая по пути и те немногие пожитки, которые имели такую великую ценность на этом пустынном берегу.
Едва Зак ступил на палубу, Сейден с облегчением снял свое заклинание, непрерывно тянувшее из него энергию, и с любопытством уставился на прибывших порталом моряков. Вокруг которых уже развили бурную деятельность Дик с Танио и Миза с Анюсей. Вели мыться, собирали с желающих поделиться одеждой штаны и рубахи, подтаскивали на стол котлы с едой и миски.
– Они… что-нибудь знают про Хабера? – Осторожно спросил Сейден хмуро наблюдающего за этой суетой сына.
– У помощника капитана сохранилась карта. Он до последнего отмечал на ней примерные координаты. Судя по тому, куда их несло, мы забрали сильно влево. Я уже послал Анюсю за Диршаном, пойдем в твою каюту, вместе решим, куда идти теперь в поисках остатков судна. – Устало ответил Зак и, повернувшись, тяжело зашагал в сторону самой большой каюты.
Надежда на спасение коллег таяла в его душе с каждым звоном.
– Хозяин… – Диршан застыл в нерешительности, едва перешагнул порог.
– Что остановился, проходи, садись. – Приветливо кивнул Сейден. – Мы документы нашли, карты и журнал с пропавшего корабля. Хотим просчитать, куда его могло выбросить.
– Так я… потому и хочу сказать… Знаю я этого Бариза, он из капитанов был самым умелым на всем Ружанском побережье. Сайж за ним как за каменной стеной жил. Целыми днями медовуху цедил, а всю работу Бариз делал.
– А почему он тогда сам не ходил капитаном? – Не выдержал Танио.
– Все удивлялись. – Тяжело вздохнул Диршан. Вот уже три лета, как он под Сайжем ходит. Говорили… в харчевнях, что Сайж про него разнюхал… что-то такое… Только… точно никто не знал, что именно.
– Так ты предлагаешь… – Пристально уставился в его глаза Зак.
– Подождать… немного… пока Бариз придет в себя. А если… захотите, чтоб у вас был лучший капитан… он должен согласиться, ну… я так думаю. – Несчастно уставился на них рыбак.
– А вот про это ты лучше и не думай! – Категорично качнул головой, вставая с кресла, Зак. – Менять капитана посреди океана я не собираюсь! Да и Бариз этот, еще не скоро из гамака выпрыгивать начнет. Весь избит, несколько переломов, ребра, нога. И к тому же столько дней совершенно без еды. Как только выжил-то, на одном лишь настое. Но спросить его нужно, в этом ты прав. И я сейчас же пойду, посмотрю, что там можно еще сделать.
– Нет. – Решительно придержав сына, объявил Сейден. – Ты отдохнешь и поешь. К больному схожу я. А ты, Диршан, разворачивай шлюп. Думаю, вскоре у нас будет новое направление.
– Господин… – Растерянно поглядев вслед решительно вышедшему из каюты магу, вопросительно уставился на Зака капитан.
– Исполняй, Диршан. – вздохнул тот, спорить с отцом было не о чем.
Водники в медицине действительно лучшие после профессиональных лекарей и природников. И у Сейдена больше опыта и сил, ему не приходится качать энергию у других. Вокруг подвластная воднику среда, которая щедро отдает магу свои запасы.