— Не за что, только постарайся не превращать оказание первой помощи в привычку. Заметила? За неделю ты уже второй раз ко мне обращаешься. Конечно, не с самыми страшными травмами, но и не с ушибом. А до этого ты, на моей памяти, с такими просьбами приходила только в начале учебы, но там понятно, ты со зрением плохим свыкалась. Будь осторожнее, два раза еще случайность, но третий — будет уже система, — усмехнулась она, подхватывая сумку.
— Идем скорее. Может, успеем позавтракать, — поторопила я уже от двери.
Перекусить мы успели и даже не опоздали на лабораторную работу. Но приступить к ней я так и не смогла. Только получила допуск по теоретической части и направилась к своему столу с реактивами, как в воздухоотводное окошко под потолком проскочила маленькая бумажная птичка и поспешила ко мне. Стоило ей опуститься на мои руки, как восковая печать осыпалась пылью.
Вот, значит, как действует заговоренная печать. Любопытно! Я поспешила раскрыть послание....
«К воротам, быстро. Преподавателю скажи, что тебя вызывает Бриар. В администрацию бумагу с запросом на специалиста я уже подкинул, так что ноги в руки и сюда! Новое тело нашли, крайне интересное. Р.»
К воротам я бежала. Чем же так интересна очередная жертва наркотика и его новоявленной альтернативы? На выходе Рик буквально впихнул меня в карету, и мы тут же тронулись.
— У тебя четыре часа, чтобы сделать анализы и провести вскрытие. Правда, образец крови сможешь и с собой захватить, так что решай, пока едем, что тебе определить предпочтительнее. Я во всех ваших премудростях не разбираюсь, — проинструктировал он, разбирая документы.
— Утро доброе, — все-таки поздоровалась вежливая я.
— Не особо, — мрачно усмехнулся он, отрывая взгляд от бумаг, и тут же округлил глаза.
— Что?!
— В гроб краше кладут, — честно охарактеризовал оборотень мой внешний вид, а потом еще и принюхался. — От тебя несет кровью и спиртом. Напилась и буянила?
— Нет, на лабораторной порезалась сильно.
— Так это у тебя от потери крови личико как у свеженького умертвил?
— Наверно, — неопределенно повела я плечами и поспешила сменить тему. — Едем-то мы куда? Где тело нашли?
— Едем мы в морг, а вот клиента обнаружили возле городского архива.
— К-какого? — нервно сглотнула я.
— Северного.
Вот и решилась загадка с ночным оживлением в том районе. Но возник другой, куда более интересный и пугающий вопрос. Ночной преследователь — он прибыл на место преступления или же пытался скрыться с него?
— Подозреваемые? — осторожно поинтересовалась я.
— Не то чтобы подозреваемые, — поморщился оборотень. — Скорее подозрительные личности. Девушку какую-то заметили недалеко, спускающуюся с крыши. Артефектник, судя по всему, причем незаконный. Амулетами швырялась чуть ли не горстями. Дурная какая-то, будто не знает, если захотеть, то по амулету можно найти изготовителя. Есть информация, что в том районе ее засекли не впервые.
Ладно, насчет амулетов я спокойна. Во-первых, не все делала я, часть принадлежит Храну. Да и плели мы их не из собственной энергии, а из природного источника. Эта магия не несет личного оттенка, найти нас по ней невозможно. Зато откровение Рика пролило свет сразу на несколько тайн. Преследователь все-таки из стражей, не знаю, правда, хорошая это новость или нет. Еще стало понятно, почему он не пытался спеленать заклинанием меня саму, а только ловушки под ноги кидал. Я еще после прошлого раза задумалась на эту тему. Значит, из-за моей «щедрости» меня приняли за артефактника, а на таких напрямую воздействовать опасно. Нормальный представитель этой профессии защитными амулетами обвешан так, что любое заклинание или проклятие возвращается к автору в удвоенном размере. Нам с Храном повезло, ведь защитные заклинания мы не разбирали. Целителям их не преподают, наша магия не может быть использована для физической защиты и нападения. У Храна в памяти ничего подобного нет (ему, как духу, такой раздел не нужен). Нужных пособий в нашей личной маленькой библиотеке не нашлось, а в большой, при академии, мне отказали, мол, не по специальности. В общем, в данной сфере мы профаны. Все же стоит уточнить у Рика, не заметили ли что-то еще, чтобы удостовериться, что я в безопасности. Но сделать я этого не смогла, потому как мы прибыли.
Я успела только заметить, что мы приехали в административный округ. Невдалеке виднелось величественное здание городского совета, по соседству с ним резиденция градоправителя. Не самый дешевый район.
— Идем скорее, — потянул меня Аларик в глубь темного каменного здания.
Пара этажей вниз, и комната с несколькими железными столами и тумбочками для инструментов, так похожая на нашу, в академии. Морг. Три стола сверкали металлической поверхностью, и лишь центральный был занят. А вот тут я действительно удивилась.
— Дроу? Серьезно? — удивленно повернулась я к Аларику.
— Сюрприз, — оскалился он в мрачной улыбке.
Я подошла, чтобы осмотреть клиента. Высокий, темная смуглая кожа, резкие заостренные черты лица и белые, почти седые волосы. Типичный представитель своей расы. Удивительно другое. Дроу невосприимчивы ко всем химическим смесям, ядам и наркотикам. А учитывая, что дело наше связано как раз с подобным веществом, связь этого трупа с голубым лотосом казалась какой-то малоубедительной. Но вот они, знакомые синяки на локтевых сгибах, указывали, что она все-таки существует. Это какая же доза должна быть введена, чтобы подействовать на существо с иммунитетом?
— Ты работай, я отлучусь ненадолго. К тебе никто не зайдет, — махнул рукой оборотень и скрылся за дверью.
Сориентироваться в незнакомом месте не составило труда. Все они устроены по одному принципу. Я мигом нашла защитный фартучек, пару перчаток и, вооружившись скальпелем, приступила к привычной работе.
Отпущенные мне четыре часа истекали, Рика нет и в помине. Все, что мне нужно, я уже посмотрела, а вот анализ крови оставила до академии. Хотя, судя по всему, тут он не понадобится. Уставшая, я уселась на свободный стол и пыталась структурировать полученные данные.
— Закончила? — ворвался в маленькую холодную комнату Аларик.
— Да. Сейчас соображу, что действительно важно.
Вздохнула. Плохо мне что-то, голова болит. Растянулась в полный рост на прохладном металле и прикрыла глаза. Хорошо холодит, боль немного отступает.
Над головой раздался сдавленный кашель.
— Тебя ничего не смущает?
— А должно? — вяло поинтересовалась я.
— На этом столе вскрывали чье-то тело.
— К твоему сведению, после каждого вскрытия эти столы обрабатывают так, что здесь лежать безопаснее, чем в своей собственной кровати, — фыркнула я. — А мне так думать удобнее.
— Если тебя все устраивает… — пробормотал оборотень.
— Устраивает, — подтвердила я, устраиваясь поудобнее.
Только я погрузилась в анализ полученной информации, раздался глухой звук открывающейся двери. Уверенные шаги резко прервались, словно натолкнувшись на стену.
— Какого демона тут происходит! Почему в морге труп моей адептки? — разнесся по комнате страшный рык. Стол подо мной дернулся, я в ужасе распахнула глаза, напоровшись на чрезвычайно злой взгляд магистра.
— Доброе утро, — тихо выдохнула пока не растерявшая вежливость я.
Магистр облегченно выдохнул, затем выругался и еще злее уставился на меня.
— В следующий раз голову откручу за такие шутки, — прошипел он сквозь зубы. — Лучше сам, чем потом отвечать за ваши делишки.
— Вы не переживайте, — прошелестела я, под его гипнотическим взглядом выдавая все мысли, пролетающие в голове. — За меня вам только перед ректором отчитываться, а уж он вас прикроет, вы ценный кадр.
— Язвим? — прищурился он.
— Никак нет, — отрапортавала я. — Это нервное.
Градус злости во взгляде магистра Бриара понизился, а вот желание вскрыть мне этим самым взглядом сознание, кажется, возросло. Он резко отвернулся, бросив через плечо:
— Рассказывайте.
— Что? — не поняла я.
— Все. Покайтесь, что называется, перед смертью.
Я все так же недоуменно таращилась на магистра, но пояснять свои слова тот не спешил.
— А почему вы решили, что я мертвая? — поинтересовалась я, усаживаясь на столе.
Мужчина посмотрел на меня так, словно я сморозила несусветную глупость. Покачал головой и махнул в сторону стены. Мгновение, и она из обычной белой стала зеркальной, только не полностью, а именно та часть, напротив которой сидела я.
«Значит, он из природников», — машинально отметила я легкость преобразования материи. Но тут увидела свое отражение и тихо охнула. Возможно, сегодня мне действительно стоило или не выходить из комнаты, или сразу бежать к целителям. Ничего странного, что меня за «местную» приняли. Я еще и фартук снять забыла. Из стены на меня смотрело не просто бледное, а серое создание, с синяками под глазами, да еще и перепачканное в крови. Причем так живописно, крупное темное пятно прямо в центре живота (ну испачкалась, с кем не бывает, я все-таки не такой уж профессионал). А если к этой картине добавить еще мою неподвижность на столе для вскрытия, неудивительно, что магистр Бриар решил, будто я погибла.
— Вопросов больше не имею, — пробормотала я. — Можно убрать? — И кивнула в сторону зеркальной стены. А то меня саму отражение пугает. Стена тут же вновь стала белой.
— Зато у меня они есть, — недовольно нахмурился магистр. — Прежде всего, адептка, по какой причине вы сейчас здесь, а не на занятиях?
А вот теперь не поняла. Рик же сказал, в администрации есть официальный запрос от Бриара! Я вопросительно уставилась на мошенника-оборотня.
— Я привез ее для консультации, — не стал отпираться Аларик. — Она хорошо соображает, информацию выдает быстро и самую необходимую, да и в лотосах этих с нами уже увязла. Так что ее помощь лишней не будет.
— С тобой мы потом поговорим, — выдал магистр Бриар после нескольких минут напряженного молчания. — А вы, адептка, докажите, что мой заместитель за вас вступается не зря, — повернулся он ко мне.
Что ж, попробуем.
— Итак, погибший, судя по обилию шрамов, либо воин, либо наемник. По татуировке можно будет определить клановую принадлежность. На теле обнаружена колотая рана в сердце, а также подкожная гематома в районе локтевого сгиба обеих рук, характерная для наркотиков типа «голубой лотос». В результате вскрытия мною установлено, что ни первое, ни второе не являются причиной смерти. Удар в сердце был нанесен уже после его остановки, так же как и ввод наркотика. Причем вкалывали в обе руки, чтобы имитировать злоупотребление препаратом. Явной причины смерти назвать не могу. Но есть предположение.
— Рассказывайте предположение, — задумавшись, кивнул магистр.
— Я подозреваю внутримозговую гематому.
— А для нормальных людей? — поморщился Аларик.
— Разрыв сосуда и кровоизлияние в мозг.
— И в результате чего может произойти такой разрыв? — Кажется, магистр начинал заводиться по новой.
— Тяжелые травмы головы, резкое повышение давления, заболевания крови, вариантов множество… — Заметив тяжелый взгляд Бриара, поспешила продолжить: — Но я считаю, что разрыв сосуда произошел в результате отравления.