Дети Хаоса - Иващенко Валерий 10 стр.


Хватит эльфам в сторонке отсиживаться. Тогда, может, и не раскатают вас в блин. - продолжал ярл.

Элеанор замерла. Затем подняла голову и заметила. - Ни от кого я не потерпела бы таких слов. Но, услышав их от тебя, я крепко подумаю. Возможно, ты и прав.

Рамона внимательно слушала. Затем переглянулась с сестрой, и они хлопнули рука об руку.

-Что?

-Этот вариант мы тоже предусмотрели, - хихикнула Хельга.

-Я ж говорю - умницы! - довольно мурлыкнул ярл.

Император чуть не подавился.

-Пап, скажи спасибо Черному ярлу. - невинно заметила Рамона, хлопая отца по спине. - Это он заставлял меня думать. А я - Хельку.

-А мы вместе теперь заставляем думать орков. - жизнерадостно засмеялась та. - Во у них бошки поболят!

-Вырастили на свою голову. - пробурчал Император.

-Дорогой, - повернулась к нему супруга. - Как кое-кто говорит, разрази меня гром.

-Уже не говорю. - Айне улыбнулась и подмигнула Рамоне. - Положение обязывает.

Донья Эстрелла крепко задумалась и на квадранс выпала из разговора. Когда ее окликнули, она улыбнулась, съела персик. А затем обратилась к ярлу.

-Valle, кто ты? Из какого далека ты вылез?

-Что такое? - удивился Император.

-Погоди, дорогой. Ярл, я совершенно серьезно. КТО ТЫ?

-Бесполезно. - махнула рукой Айне. - Я уже спрашивала, и по похожему поводу, и почти в тех же словах. Молчит, злодей.

-Ярл Valle, к вашим услугам. - на полном серьезе встал он и поклонился.

-…! - хлопнула кулачком по ладони Хельга. - А вот этого-то мы и не предвидели.

-Я никто, и имя мое никто. - пропела Рамона, качая головой. - Нам нужно удалиться на совещание. Перерыв в аудиенции. Пошли, сестра. Тут у меня мыслишка одна.

Ярл поманил девчонок пальцем и что-то шепнул им в уши. Они сделали круглые глаза, а затем захохотали и удалились рука об руку.

-Девочки, вы что - и вправду все ходы просчитали? - спросила Императрица.

Ярл уже поставил портал, и делегация собралась отправляться по домам.

-Да, мам. - серьезно ответила Рамона. - Нам ведь полгода нечего было делать. И то, что мы обзаведемся своей собственной страной, мы вычислили едва ли не раньше, чем эта злобная Хаос.

-И во что это все выльется?

-Пока секрет. И пусть у нашего братца Яна потом голова болит. - Хельга запустила в стражника косточкой от персика. Его шлем громко щелкнул. - В общем-то, все закончилось не так уж и плохо.

-Не грустите. И приходите в гости почаще. - Хельга отвесила безупречный реверанс.

-Мам! Привезешь мою любимую куклу? - весело напомнила Рамона.

Ярл вышел из портала посреди большой поляны. На опушке, в тени раскидистого дож-дерева сидели обе принцессы. Они подхватились и бросились к нему.

-Привет, вашсветлость!

-Ну здравствуйте, мои дорогие! Вы все сделали, о чем я просил седьмицу тому?

-Да, ярл. Все вожди, верхушка шаманов и самые башковитые из перворожденных собраны.

-Ну, ведите тогда. Начну вам мозги вправлять.

-Ну, ведите тогда. Начну вам мозги вправлять.

-Ярл, а папенька тебе хвост не накрутит?

Тот помолчал, а потом ответил.

-Когда дознается, может, и накрутит. Но! Если у нас все выйдет, Ян четвертый спасибо скажет.

Они прошли по тропинке через великолепную рощу, и вышли на небольшую поляну, выложенную шестиугольными плитами. Большой Круг. Место, где велись собрания, обсуждения, и где принимались самые важные решения. Здесь уже собрались все двенадцать вождей, десятка два орочьих шаманов и еще немного орков, настороженно поглядывающих на ярла.

Подойдя к середине, ярл коротко поклонился, снял свои сапоги и босиком вошел в Круг. Почтение к предкам было соблюдено.

-К чему бы это он так вежлив? - шепнула Рамона сестре.

Ярл сел в кольце орков, а по бокам от него сели принцессы. Круг замкнулся, можно вести дозволенные речи.

-Я пришел говорить не от имени моего Императора, и не по поручению моего Рода. Я пришел говорить от своего собственного имени.

Он помолчал, глядя куда-то в центр круга, где сегодня не горел Огонь Войны.

-Мои слова будут горькими. Иногда - непонятными или обидными. Но, если вы знаете, кто я, и согласились выслушать меня…

-Повелительницы приказали нам. - коротко бросил сидящий справа, почти напротив, молодой воин.

Ярл покачал головой.

-Нет. Сегодня решение принимать вам. Не тот случай, когда нужно тупо следовать приказу. Если я смогу хоть в чем-то убедить вас, решения принимать вам самим. За себя, за детей и внуков, за весь род Орков.

Он неспешно ронял слова, мурлыкая их своим чуть рокочущим голосом. Ветерок чуть слышно взъерошил его волосы, и улетел опять по своим делам. Орки переглянулись.

-Мы слушаем тебя.

Ярл вздохнул, и начал излагать свои мысли.

-На юге от вас - великие степи. Там некогда были и сильные воины, и великие вожди. Однако от них не осталось даже памяти, не то чтобы следа. Почему?

-Они кочевники. - согласно кивнула старая шаманка. - Память предков не сохраняется у тех, у кого нет родины, дома и своего письма.

Ярл кивнул, вытащил из воздуха черный округлый камешек и положил перед собой прямо на плиту.

-У вас это есть. Но тем не менее, у вас все равно, как и у кочевников, нет будущего.

-Это почему же? - гортанным голосом выкрикнул один из вождей, с кривым шрамом через все лицо.

-Степняки живут так же, как и тысячи зим тому назад…

-Мы живем по заветам предков. - пожилой орк, со знаком кузнеца, жестом руки заставил умолкнуть остальных. - Но я понял твою загадку. Ты имеешь в виду, что мы не развиваемся? И поэтому у нас нет будущего?

Ярл поднял голову.

-И это тоже. Желудь должен вырасти в могучий дуб, маленький щенок - превратиться в свирепого пса. Если они не будут расти, они рано или поздно погибнут. Иного пути нет.

-И что для этого надо?

Теперь внимание собравшихся уже полностью было привлечено к ярлу. Они слушали, впившись в него глазами.

-Ответьте мне на один очень трудный вопрос. У нас всех одна голова, две руки, и так далее. Мы едим одинаковую пищу, нас волнует музыка. Но тем не менее - эльфы это люди. Хумансы - тоже люди. Дану и гномы - тоже люди. А Орки - нет. Почему?

Примерно два квадранса в Круге кипели нешуточные страсти.

Назад Дальше