«Какие забавные завитушки у гептадекаграммы…»
Меня отбросило назад на пару метров, мыслеинтерфейс завизжал об очередных повреждениях, а я попытался встать. После того как я поднялся, на лице мага не осталось и следа удовольстввия, только страх и растерянность. Пока противник стоит опешивший, я делаю быстрый рывок в его сторону и прямым ударом с правой пробиваю ему в челюсть. Под кулаком приятно хрустнули кости мага. От моего удара он упал и, вероятно, потерял сознание. На всякий случай пробил ему в голову еще пару раз с правой.
«Смотри!»
«Куда?»
«На правую руку!»
Я послушался: рука медленно рассыпалась черным песком.
«Что делать?»
Я знаю. Невольно моих губ коснулась усмешка. Выхватив нож, подарок Торрена, я приложил руку к ближайшему брошенному щиту и отрубил ее по середину предплечья, так как заражение уже дошло далеко. Наноботы мгновенно остановили кровь.
«Радикально! Что с магом? Уверен, что ему трех ударов хватит?»
Из остатков быстрого резерва кинул на противника паралич и сонные чары.
Пора проститься с Торреном. Подошел к вампиру, соединил разорванную грудину воедино, закрыл ему глаза, и по щеке прокатилась слеза:
– Прости, братишка.
Первый раз в жизни мне было так больно от потери дорогого человека.
– Брат, обещаю, что выжившие будут умирать очень долго и крайне болезненно, – прошептал я, обнимая труп.
«Извини, что отвлекаю от такого трогательного момента… но ты уверен, что он умер?»
В ответ шизе удивление и надежда.
«Он все-таки не человек, а высший вампир. Теоретически они умеют заживлять смертельные ранения».
Верно, а для этого нужны кровь и жизненная сила. Значит, надо искать еще живых врагов.
Встал. Ко мне уже бежали Фериш и Родигес, что-то крича.
– Тихо! – оборвал их. – Я ничего не слышу, у меня перепонки в ушах лопнули. Сейчас надо найти живых противников. Со мной можно общаться, только глядя на меня, чтобы я смог читать по губам.
«Ты умеешь читать по губам?»
«Нет, но раз теперь ты Сигмар, тебе этим и заниматься. Мощности тебе хватит».
– Я видел, что парочка из той восьмерки шевелилась, – прочитал по губам Фериша.
– Хорошо, мы с тобой тащим их сюда. Родигес, а ты вон у того возьмешь дубинку и на всякий случай оглушишь тех, кто признаков жизни не подает. А то могут найтись особо хитрые.
Родигес кивнул и отправился выполнять поставленную задачу, а мы с Феришем подтащили слабошевелящиеся тела к вампиру.
«И что теперь делать? Жертвы есть, а как «воскресить» Тора?»
«Думаю, одному глотку перережем и вольем кровь в рот Торрену. Не получится, будем думать дальше».
Вытащив стилет, я аккуратно проколол шейную артерию первой жертве и направил поток крови в рот вампиру. По причине смерти Торрен глотать кровь отказывался, поэтому я призвал на помощь Фериша, а сам стал активно помогать вампиру. Дело пошло на лад, большая часть крови, конечно, пропала впустую, но что-то попало и внутрь.
Внезапно вампир открыл глаза и вцепился зубами в шею жертвы. Мы с Феришем на всякий случай отошли, чтобы, так сказать, не мешать трапезе. Торрен встал, пошатнулся и едва не упал, но я успел подставить плечо.
– Может, еще одного осушишь? – кивнул я на другую жертву, которая уже пришла в сознание и расширенными от ужаса глазами смотрела на наши окровавленные лица.
Вампир только кивнул и впился в глотку жертве.
– Фериш, сбегай помоги брату, – приказал я, – и поаккуратнее там.
Через пару минут Торрен насытился и повернулся ко мне.
– Хреново выглядишь, – обрадовал я его.
– Ты тоже не красавец, – парировал он. – Что произошло? И где твоя рука?
Вкратце ввел его в курс, не забыв упомянуть о своей глухоте.
– Что делать будем?
– Вначале стоит разобраться с магом нападавших. Он сейчас самый опасный.
– Хорошо, ты его пока проверь, я к тебе сейчас приду, – сказал вампир, после чего развернулся и поковылял к своей лошади.
«Куда это он?»
«Не знаю, но будем надеяться, что он понимает, что делает».
Подошел к магу, по пути подобрав дубинку какого-то разбойника. Тот уже начал приходить в себя, поэтому пришлось угостить его ударом в лоб.
«Что, рукой больше бить не хочешь?»
«Это типа сарказм? И где Торрен?»
Оглянулся, вампир ковылял в нашу сторону, держа в руках какие-то цепи.
– И что это такое? – поинтересовался я, как только он подошел поближе.
– Оковы отрицания.
– Я вижу, что это оковы. Для чего они?
– Они блокируют магические, астральные и божественные способности, – после небольшой заминки ответил вампир.
– Отлично. А откуда они у тебя?
– Ну… понимаешь… – замялся Торрен.
– Пока не понимаю, но надеюсь, ты исправишь сие печальное недоразумение, – немного угрожающе произнес я.
– Бератрон дал, – сломался Тор.
– Зачем? И будь добр, расскажи все сам, не заставляй меня из тебя по слову выдавливать, – рявкнул я.
– Как бы объяснить… Видишь ли, Бератрон предупредил, что если ты сойдешь с ума, то всем вокруг резко может стать плохо. Так как ты уже знаешь базовые боевые заклинания и неплохо работаешь с элементалями. И чтобы тебя остановить, не убивая, дал эти оковы.
Я вдохнул, успокоился и произнес:
– Ладно, опасения логичны. Претензий не имею. Как будем надевать на мага оковы?
– А какие проблемы?
– Когда я его ударил, у меня рука рассыпаться начала.
– Может, защита такая?
– Вероятно.
– Как думаешь, еще активна?
– Я откуда знаю? Хотя есть идея… – Я развернулся в сторону братьев и крикнул: – Парни, притащите кого-нибудь живого сюда.
– Я правильно понял, что ты хочешь несчастного приложить к магу?
– Ага.
– Ну что ж, обождем.
Через пару минут братья подтащили здоровяка разбойника с окровавленной головой. Он с ненавистью смотрел на нас.
– Парни, я не понял, а почему он в сознании? – спросил я. – Я вроде бы ясно выразился: всех оглушить.
– Не получается. – Парни бросили мужика на землю. – Смотри.
Родигес вдарил со всей дури дубинкой по затылку разбойника, но тот только дернулся, но сознание не потерял.
– Вот тварь живучая, – искренне удивился Тор. – Наверно, мамка его с равнинным великаном нагуляла. У тех, по слухам, тоже голова каменная.
– Ничего, нам и такой подойдет, – сказал я, – взялись…
Подтащив разбойника к магу и удостоверившись, что защита спала, я быстро надел оковы, не забыв пару раз ударить ногой под дых.
«Надо было в рыло зарядить».
«Нет. Я ему и так челюсть сломал, а я очень хочу задать этой падали несколько вопросов: кто он такой, что тут делал, почему напал на нас и так далее».
– Что дальше? – спросил Фериш.
– Надо подумать, – ответил я и повернулся к Торрену: – Что там с лошадьми? Пали?
– Нет, просто спят. Похоже, маг бросил на них сонное заклинание.
– Отлично, тогда попытайтесь их разбудить. А также достаньте веревки, мешки и запакуйте всех. Потом на Малыша нагрузим и двинем домой.
– А ты что делать будешь?
– Пробегусь по окрестностям. Может, еще кто-то остался.
Лагерь разбойников отыскался около сгоревшей таверны. Никого в лагере я не обнаружил, но далеко не факт, что в нем действительно никого не было. Вполне вероятно, охрана лагеря, узнав о поражении основных сил, скрылась или направляется за подкреплением. Поэтому нам стоит рвать когти отсюда.
Вернувшись на место битвы, я застал кипучую деятельность. Малыш и лошади уже очнулись и несколько потерянно бродили вокруг, братья быстро связывали тела и заворачивали их в холстину. Торрен… а где Торрен?
«Он тебе машет и что-то кричит».
Подошел к вампиру:
– Что случилось?
– Смотри, паренек до сих пор жив. – Он показал на второго «быстрого» нападающего.
– Да ладно! – неподдельно удивился я. – Я же ему стилет в шею вогнал!!
– От этого его, похоже, просто парализовало. А когда ты ему глотку зубами рвал, то никаких артерий не задел.
– Вот живучая тварь. Но такая живучесть должна быть вознаграждена: пакуем его и везем к Бератрону. Может, ему понравится подарок. Черт!
– Что случилось? – немного заволновался вампир.
– Забыл о другом нападавшем.
– Это которого ты заживо похоронил?
– Он самый.
– Может, пусть себе лежит? – резонно спросил Торрен.
– Ну уж нет, еще вылезет.
– Там пять метров земли!
– А ты много людей знаешь, которые со стилетом в шее продолжали бы жить?
– К примеру, ты, – ухмыльнулся вампир. – Судя по тому, как рубашка на тебе болтается, у тебя сейчас вообще внутренних органов целых нет. А ты ничего… бегаешь даже.
– Я из-под земли вылез бы… наверное…
– Хм… логично. Откапывай гаденыша, – согласился Торрен.
– Хорошо, тогда я пошел его искать.
Приглашение элементалей удалось на редкость тяжело. Кажется, быстрый резерв еще не успел восстановиться, а накопитель был опустошен уже во время драки. Я немного откопал первого нападающего, оставив нижнюю его половину в земле. Парень оживал, будто выходя из состояния анабиоза.
– Родигес, – крикнул я, – дай-ка свою дубинку.
– На, Сен, – сказал парень, протягивая мне запрашиваемый предмет.
– Спасибо.
Подошел к противнику со спины и опустил дубинку ему на затылок. Подросток потерял сознание.
– Ха, – громко рассмеялся я, – против лома нет приема. Ладно, вяжем этих двоих, потом в лагерь этих мразей, забираем там все и возвращаемся.
Понадобилось еще больше получаса, чтобы все собрать, а пленников и трупы закрепить на Малыше.
Домой мы вернулись далеко за полночь. На крыльце, освещенном магическими светильниками, нас ждали обеспокоенные Джула и Бератрон.
– Что случилось? – бросилась к нам Джула. Увидев нас с Торреном вблизи, она вскрикнула и стала нас ощупывать. – Не больно? Не больно?
– Пока ты нас не трогала, ничего не болело, – усмехнулся вампир. – Да не расстраивайся ты так. Все в порядке. Все живы и почти целы.
– Ага, почти целы, – улыбнулся я.
– Фериш, Родигес, а с вами что? – быстро спросила девушка.
– Да все с нами в порядке, – ответил Род. – Мы в бою почти не участвовали. Ни одной царапины.
– А что с твоей рукой?.. – начала Джула.
Но ее перебил лич:
– Четко и по делу: что случилось?
– Попали в засаду. Двадцать один враг, среди них один маг, два непонятных подростка, двигавшихся с немыслимой скоростью, и восемнадцать обычных разбойников.
– Пленники есть?
– Да. Маг, оба подростка, пятеро разбойников, а все остальные – трупы.
– Хорошо. Их в мой комфортабельный подвал. И все-таки что с рукой?
– На маге какая-то защита висела, вот и лишился руки.
– Это проблема?
– Нет, – отмахнулся я, – вырастет новая.
– Вам повезло, – сказал лич, после того как пленники были упрятаны в подвал и надежно зафиксированы, чтобы не смогли покончить жизнь самоубийством, а трупы отнесены в прозекторскую: на них Бератрон обещал показать азы некромантии.
– Мы знаем, учитель, – ответил я.
– Рад, что вы это понимаете. Значит, так. Приводите себя в порядок, быстро перекусите и ко мне в подвал. Касается только вас. – Лич указал на меня с Торреном. – Остальные – спать.
– Но… – попробовал возразить Фериш.
– Хочешь поспорить?
– Нет, – стушевался парень.
Российская империя, Святоград, императорский дворец, один из личных кабинетов императора