Совет я собрал возле мачты, расстелив прямо на палубе карту Геона. Обрисовав положение, в каком мы находимся в данный момент, я предложил присутствующим высказать свои предложения. Ответом на мои слова стала полная тишина. Как я и опасался, все думали, что великий полководец Ингар и дальше поведет всех от победы к победе, и моя просьба высказать свои предложения, застала экипаж врасплох. Тишина сменилась галдежом, все начали говорить, одновременно перебивая друг друга.
— Тихо! — крикнул я, прекратив это безобразие. — Начнем с младших, пусть они первыми выскажут свое мнение. Викана, какие у тебя предложения?
— Я не знаю, — неуверенно начала девушка, потупив глаза.
— Викана, ты что блондинка? — возмущенно начал я и осекся, посмотрев на роскошные белокурые кудри гвельфийки. Девушка являлась эталоном блондинок, в смысле цвета своих волос.
— А что такое «блондинка»?
— Ладно, проехали, — ответил я краснея. — Ты пока подумай, а Рис выскажет свои соображения.
— Я тоже не знаю что делать, — затянул все туже песню Рис.
Совет грозил прекратиться, так и не начавшись. Необходимо срочно переломить ситуацию.
— Раз нет предложений, тогда поступим по-другому, — начал я. — Вот перед нами карта, кто знает, что за местность вокруг Атласского озера? Торвин тебе слово.
— Мы вот где-то здесь, — указал место на карте воин. — У халифата есть только один портовый город Басра. Все побережье халифата сплошные болота, если там и есть проходы, то я об них ничего не знаю. В Басру можно пройти только через замок Блесендор. Замок окружен горами, и в Басру можно попасть только через туннель в горе.
— А это что за дорога и замок? — спросил я.
— Это пограничный с афрами замок Тадмур. У афров я никогда не был и что за местность на карте не знаю. Места там дикие центральной власти нет, всем заправляют племенные вожди, — ответил Торвин и замолчал.
— Колин, что ты скажешь?
— В столице халифата Медине я был, только сопровождая караван из Басры. Неплохо знаю Басру и доводилось проходить через туннель в Блесендоре. Могу добавить только одно, что контроль там серьезный. Если в мирное время в Басру с помощью взяток и знакомых людей пройти было можно, то теперь в военное время там и мышь не проскользнет. В Керане тоже был несколько раз, но это считай не халифат, а пограничье без власти. По халифату ни разу не путешествовал.
— Что ты можешь про афров сказать?
— Был там два раза, сопровождал посольство клана «Зорга» в Гедеон и Санпул к вождям Бакари и Джайя. В Санпул добирались через Меранскую империю, а в Гедеон через пиратский порт Кайтон. Постой, вспомнил! По дороге в Гедеон мы останавливались на ночлег возле замка Тадмур. Правда это не замок, а развалины, арбы их подлатали немного и только. Гарнизон замка человек тридцать, скорее это просто таможенный пост, можно попробовать проехать через него. Дальше дорогу до Кайтона я запомнил, там только дикие племена, но они возле дороги кормятся и на караваны не нападают, только плату за стоянку и проезд по их территории берут, можно попробовать, — обрадовано сказал Колин.
— В Кайтоне есть гвельфийское представительство, — неожиданно в разговор вступила Викана. — Мы у пиратов пленников через него выкупаем.
— Вот это уже хорошо, куда двигаться, мы уже знаем, теперь нужно понять, как туда добраться. Кто-нибудь знает побережье в районе Тадмура?
На этот вопрос ответа не было. Все только отрицательно покачали головами.
— Когда же я поумнею? Можно было бы допросить матроса, только он находился в результате моих экспериментов, в невменяемом состоянии. Викана ты сможешь привести матроса в чувство? — обратился я к гвельфийке.
— Попробую, только я одна должна его лечить. Матрос до ужаса запуган, и я опасаюсь, что если вы будете рядом, он окончательно сойдет с ума.
— Договорились, только, как только устанешь, иди ко мне я восстановлю твои магические силы, ты должна быть в форме. Расспроси его об этом месте на карте, возле Тадмура. Ты меня поняла?
— Да. — ответила девушка.
— Теперь всем привести себя в порядок и обедать, — отдал я команду и отправился менять шака с поста рулевого.
«Первый» гордо стоял у руля, изредка покрикивая на шаков, суетившихся на палубе. Мой раб ухитрялся вести корабль вдоль берега как по линейке и еще командовать шаками наводившими порядок на палубе и готовившими еду. «Первый» с явной неохотой отдал мне руль «Варяга» и отправился заниматься кухней. Примерно через час из каюты капитана буквально выползла Викана и подошла ко мне. Я подозвал «Первого» и передал ему руль. Аура гвельфийки оказалась выжата как лимон, и я занялся ее подкачкой. Минут через десять мне удалось привести девушку в порядок, и она пришла в себя.
— Как успехи с матросом? — поинтересовался я.
— Матрос сейчас спит, он рассказал мне все что знал. Ой, я карту в каюте забыла, сейчас сбегаю, — всплеснула руками гвельфийка.
— После обеда, пойдем сначала к столу.
«Первый» как всегда постарался на славу, просто клад, а не затюканный шак. Экипаж «Варяга» дружно стучал ложками, уплетая изыски кулинарии приготовленные «Первым». Когда только он успел обчистить кладовую, добыть свежей рыбы и ободрать весь огород на острове. После обеда экипаж дружно направился благодарить шака за обед. Что-то переломилось в сознании коренных геонцев. Для них шак был не выше скотины, даже лошадь ценилась выше шака, не в смысле цены, шак был дороже лошади, а в отношении к нему. Лошадь можно было любить и баловать, а шака никогда. Между жителями Геона и искусственно выведенными рабами, стояла непреодолимая стена. Эта стена между «Первым» и нашей командой дала трещину и разваливалась на глазах. Бывший презренный шак, становился равноправным членом нашего отряда, которого в бою каждый стал бы защищать, рискуя жизнью. «Первый» чувствовал это и платил нам той же монетой.
Викана сходила в каюту за картой и, разложив ее та палубе начала докладывать о разговоре с матросом.
— Вот в этом самом узком месте между островом Патрос, на котором стоит столица халифата Медина, на берегу стоит замок Триумфалер. Между замком и островом постоянно находятся две галеры, одна из галер вооружена легким метателем файерболов. Все корабли обязательно досматриваются, но ночью галеры отходят к берегу, потому что в проливе большая глубина и течение, поэтому нельзя встать на якорь. Матрос говорит, что если будет попутный ветер можно ночью проскочить. На берегу напротив Тадмура, есть рыбацкая деревушка, через которую контрабандисты обмениваются товаром с пиратами из Кайтоны. Матрос знает верного человека, который за деньги может перевести нас через таможню в Тадмуре, а на афрской стороне есть проводник до Кайтоны.
— Викана ты веришь матросу?
— Да «высокородный», он до смерти боится Вас, и врать не решится.
— Викана прошу тебя, зови меня Ингаром. Для посторонних я твой охранник, а ты ляпнешь, что я «высокородный» и нам придется не сладко. Поняла?
— Да «высокородный», — кивнула гвельфийка.
— Ну, точно блондинка! — вскипел я.
— Ой, Ингар, — смутилась Викана и посинела. — Я больше не буду.
— Ладно, проехали. Пойди, разбуди матроса, пусть смотрит вперед и предупредит когда нужно причаливать к берегу перед замком, чтобы дождаться ночи.
Девушка быстро ушла в каюту за матросом, а я сел, опершись спиной о мачту, и задремал. Мне снился сон, как будто я дома на Земле и ругаюсь со своей женушкой по поводу моей бестолковости в вопросах эльфийских ценностей. Больше всего она возмущалась тем, что я в очередной раз исковеркал ее царственное имя Галадриэль и обозвал ее электродрелью. Она разгневано разъясняла мне, что только такой козел как я не видит ее портретного сходства с Кейт Бланшетт из фильма «Властелин колец». Я лениво отбрехивался, и на душе было тепло и спокойно, потому, что я дома и меня сегодня никто не будет убивать, а завтра мне не придется по локоть в крови прорубаться через толпы не знакомых мне людей.
— Ингар проснись, — прозвучал в ушах голос жены.
Я открыл глаза и посмотрел на благоверную, у моей электродрели оказалось миленькое личико Виканы.
— Уйди зараза, достала! — заговорил я по-русски и замахал руками.
— Ингар, это я Викана, скоро нужно приставать к берегу, — в ушах прозвучал уже голос гвельфийки.
Мое блаженное настроение сразу улетучилось. Вместо московской квартиры и мягкого кресла, я оказался на палубе «Варяга». Вокруг меня снова был Геон, и мне в ближайшее время улыбалось быть зарезанным кем-то из местных жителей или сгореть в разрыве файербола. Я встал на ноги и отправился к рулю корабля. Солнце уже почти коснулось воды и скоро должна наступить темнота.
— Ингар, видишь там, на берегу скала с деревом на вершине, нужно направить корабль на нее. Матрос говорит, что возле берега есть островок, за ним можно спрятаться до темноты — «Первый» правь на скалу! — приказал я, и шак как заправский рулевой направил «Варяг» к острову.
Скорость корабля, за время моего сна заметно упала, наверное, разрядился камень «Силу». Теперь нужно зарядить камень или заменить его на заряженный. Я потрогал буксы подшипников, и убедился, что они не греются, значит, подшипники притерлись. Через полчаса «Варяг» вошел в пролив между островком и берегом, и мы встали на якорь. Сканирование окружающего пространства показало отсутствие опасности. Вынув камень «Силу» из двигателя, мы с «Первым» сели в лодку отправились на остров. Я хотел найти источник для подзарядки, а шак какие-то корешки для приправы и лекарств. Островок оказался настоящим кладом для мага. Без особого труда я нашел четыре подходящих луча «Силу», а «Первый» с довольным бурчанием один за другим выдирал корешки из земли и промывал их на берегу. Мне удалось управиться за час. Повторная зарядка камня «Силу» проходила значительно быстрее и я, закончив свои дела, стал подгонять к лодке недовольно бурчащего шака, который собрался ободрать весь остров.
На корабле я долил масла в буксы подшипников и вставил камень «Силу» в двигатель, а «Первый» приготовил какой-то экзотический салат к ужину. Солнце окончательно ушло за горизонт и стало темно как в шахте.
— Матрос сказал, что пора отплывать, а то мы можем не успеть до утра пройти мимо замка, — доложила Викана.
— С Богом! — произнес я и включил двигатель корабля.
Глава 25. Идем на прорыв
Погода нас подвела, надежда на то, что небо закроют тучи и видимость ухудшится, пошли прахом. Ветер разогнал облака, и небо Геона усыпали звезды. «Варяг» был хорошо виден на глянцевой глади озера. Единственное что меня радовало это то, что ветер в проливе дует нам на встречу. С нехорошими предчувствиями я направил «Варяг» в пролив. Через час на берегу показался замок Триумфалер. Башни замка грозно чернели на фоне звездного неба и в некоторых окнах горели огоньки. Проскочить пролив незамеченными оказалось нереально, у нас оставалась единственная надежда на скорость. Пролив был шириной больше двух километров и если за нами бросятся в погоню, то пока галеры отчалят и развернутся, догнать нас на веслах, против ветра, будет невозможно.
Нас заметили примерно в километре от замка и начали подавать какие-то сигналы фонарем. Ко мне подошла Викана и передала слова матроса.
— Ингар, из замка нам приказывают причалить к берегу, что будем делать?
— Сделаем вид, что причаливаем, пусть матрос просигналит, если сумеет.