Викана принесла фонарь из каюты капитана, и матрос начал подавать ответные сигналы. Я переложил руль корабля под таким углом, чтобы одновременно углубляться в пролив и приближаться к замку. Мы поравнялись с пристанью замка, когда до нее оставалось метров триста. У пристани была пришвартована галера, с которой нам тоже подавали сигналы фонарем. На палубе галеры находился десяток воинов лениво стоящих у борта, один из них размахивал фонарем. Весла галеры были убраны и гребцы, наверное, спали.
— Пора удирать, — решил я, переведя контролер реостата на средний ход, и повернул руль. Варяг прибавил ход и направился в пролив, удаляясь от берега.
На галере в наших намерениях разобрались не сразу, еще минуты три с нее махали фонарем, приказывая нам причалить. За это время Варяг далеко углубился в пролив. На пристани и галере стали раздаваться удары гонга и началась суета. На башне замка загорелся огонь и на противоположном берегу пролива тоже появились сигнальные вспышки света. Галера смогла, отчалились от пристани только, когда Варяг оставил ее в трех километрах за кормой. Первый этап прорыва увенчался успехом.
— Викана, спроси у матроса, сколько времени нам идти по проливу, — крикнул я.
— Он говорит, что таким ходом к утру проскочим, — доложила подбежавшая девушка.
Мы плыли в темноте еще часа четыре, пока на востоке не забрезжил рассвет, и пролив не начал расширяться. Варягу предстояло миновать только скалистый мыс, идущий от острова поперек пролива, когда наша удача умерла. Из-за мыса, навстречу нам, полным ходом выплывала большая галера с двумя рядами весел. Позади большой галеры поперек пролива, перекрывая выход в озеро, шла галера поменьше. К нам вприпрыжку приближался пушистый северный зверек, писец кажется, называется. Я прибавил ход до полного и повернул в сторону противоположного берега пролива. Единственная наша надежна — скорость.
— «Первый», шаков в трюм и проверь, как привязаны лошади, чтобы не носились по палубе, в случае чего! — закричал я. — Всем приготовиться к бою и укрыться от стрел.
Варяг развил максимальную скорость, но, насколько хватит подшипников, я не знал. Мы стали расходиться с большой галерой на встречных курсах и у нас снова появилась надежда на спасение. «Первый» загнал шаков в трюм и, проверив лошадей, подбежал ко мне.
— Вставай к рулю, — приказал я шаку. — Держи курс на раздвоенное дерево на берегу. Понял?
— Да хозяин.
— Торвин свяжи матроса и загони в трюм. Викана спрячься в каюте. Рис в каюту вместе с Виканой, ты за нее головой отвечаешь. Колин тащи стол из каюты и прикройся от стрел — отдал я приказ и включил защиту своей кольчуги и защиту панциря «Первого».
Кажется все, теперь одна надежда на Бога.
— «Первый» принеси метатель от мачты и положи рядом со мной. Ты готов к тому, что я снова буду стрелять у тебя с плеча? — сказав это, на время подменил его на руле.
Шак позеленел но, решительно кивнув головой, побежал за метателем. Напряжение подошло к своему пределу, по моему лицу потек холодный пот, и я вцепился в руль Варяга, как утопающий за соломинку. Расстояние между кораблями постепенно начало увеличиваться и скоро мы должны были оставить галеру за кормой. Капитан галеры не ожидал от Варяга такой прыти, он сталкивался только с кораблями, идущими на веслах или под парусом, самоходное судно поставило его в тупик. Приказ капитана, начать обстрел корабля из луков запоздал и с кормы галеры по нам открыли огонь только несколько лучников. Расстояние для лука оказалось большим и до нас долетели только три стрелы, воткнувшиеся в палубу на корме.
— Кажется, пронесло, — подумал я и снизил ход Варяга до среднего, нужно беречь подшипники.
Моя радость была очень не долгой, на корме галеры что-то грохнуло и на палубу Варяга посыпались горящие обломки улетевшей за борт мачты. Нас развернуло поперек курса, и я сразу выключил двигатель.
— Колин, руби канаты мачты! — заорал я и, схватив ведро, стал заливать забортной водой очаги пожара на палубе.
«Первый» ринулся успокаивать взбесившихся лошадей, и это ему удалось. Пожар на палубе был потушен, и теперь оставалось только обреченно смотреть на приближающуюся к нам галеру. В голове снова стало пусто и эмоции ушли на второй план.
— Ну, суки теперь держитесь! — закипел в крови адреналин.
— Назад в каюту! — загнал я высунувшегося из двери Риса.
— Теперь сделаем вид что сдаемся, — само собой пришло решение.
— «Первый» встань передо мной на колени и подними руки, — прошипел я шаку, размахивая поднятыми руками.
«Первый» с зеленым, как трава лицом выполнил мой приказ, понурив голову. Колин присел на корточки и прикрылся крышкой стола. Со стороны мы выглядели как наложившие в штаны идиоты, решившие поиграть в кости с судьбой и проигравшие свою жизнь. Галера приблизилась к Варягу на сотню метров и сбросила ход, поворачиваясь к нам бортом. Пора было начинать действовать. Меня охватила веселая злоба.
— Наверх вы товарищи все по местам…, - почему-то запел я по-русски и передернул поднятый с палубы метатель.
— Последний парад наступает…, - продолжил я горланить, укладывая ствол метателя на плечо шака.
— Врагу не сдается наш гордый Варяг…, - ревел я, наводя метатель на галеру.
— Пощады никто не желает…, - закончил куплет и нажал на спуск.
Еще до того, как огненный шар полетел к цели, я краем глаза заметил, что рядом со мной стоят Колин с Торвином и пытаются подпевать, не понимая слов. «Первый» выл в такт песне стоя на коленях. Файербол взорвался на борту галеры, проделав в нем огромную дыру. На галере раздался душераздирающий вой, сгорающих заживо людей и с палубы в воду посыпались пылающие человеческие тела. В этот раз с Варяга никто не побежал, мои друзья стояли плечом к плечу рядом со мной и их глаза сверкали не хуже файербола. Отдача метателя не стала для меня неожиданной, и он остался на плече у шака. Перезарядив метатель, я выстрелил по корме галеры, откуда вел огонь срубивший мачту Варяга метатель. После этого выстрела галера развалилась на две части и пошла на дно.
— Все по местам! — скомандовал я и, выключив метатель, положил его на палубу.
— В каюту! — криком загнал я за дверь, опять высунувшегося Риса.
Снова встав к рулю, я на малом ходу повернул Варяг в сторону второй галеры. Экипаж корабля лихорадочно пытался повернуть в сторону берега, но это у него плохо получалось. Весла ударяли об воду не в такт, и галера смогла развернуться только наполовину. Увеличив ход Варяга до среднего, я передал руль Колину.
— Теперь разберемся со второй посудиной. Колин держи курс в сторону галеры.
— «Первый», пошли со мною, — сказал я и отправился на нос Варяга.
Шак, готовый к новым подвигам, пошел следом. Галера быстро приближалась и ее экипаж, поняв, что им не уйти начал прыгать за борт. Выстрел с расстояния в две сотни метров отправил галеру на дно и, разрядив метатель, мы вернулся на корму.
— Рис, можешь выходить вместе с Виканой! — крикнул я. — «Первый» выпускай шаков, пусть наводят порядок. Торвин тащи сюда матроса.
Отдав распоряжения, я сел оперевшись спиной на обломок мачты и закрыл глаза. У меня начался адреналиновый отходняк и тело колотил озноб. Уйдя в транс, мне пришлось приложить много сил, чтобы привести себя в порядок после адреналинового взрыва. Постепенно мне удалось успокоиться, и мысли потекли в более спокойном русле.
— Какие новые подлянки готовит мне судьба? — всплыл голове вопрос. — С самого момента переноса на Геон, у меня не было ни одного спокойного дня. Одни сплошные приключения с садистским уклоном. Мне регулярно бьют морду или берут в рабство. Постоянно с завидной настойчивостью топят и убивают. Стоит только немного расслабиться, как на подходе новые беды. В нормальном книжном фэнтези, приключения чередуются с вином и бабами, а здесь кроме пинков под зад никакого гламура. Единственную симпатичную девушку при взгляде на меня с лица воротит. Правда я заделался «истинным высокородным», привилегия у которого только одна, носится по Геону, и решать чужие проблемы. В этом мире у меня только одно личное дело, это отомстить за Стаса. А я повесил себе на шею кучу долгов чести. Первое, это доставить Викану домой. Второй долг, это возродить клан «Желтой Змеи». Третье, грохнуть главу клана «Зорга». Ладно, сейчас отдышусь и пойду подмываться для новых приключений на свою задницу.
— Ингар, с тобой все в порядке? — раздался в ушах голос гвельфийки.
— А ты как думаешь? — поставил в тупик девушку мой ответ.
— Не знаю, — растеряно произнесла Викана.
— Так вот и я не знаю, — ответил я, поднимаясь на ноги.
— Ингар расскажи, что здесь произошло. Мы с Рисом сидели в каюте и ничего не видели.
— С рассказами это к Колину или Торвину, не царское это дело, сказки рассказывать, — пошутил я.
— Ингар, у тебя не поймешь, шутишь ты или издеваешься, — надула губки гвельфийка.
— Викана, устал я. Мы здесь только что полтысячи человек на дно отправили, а ты со своими расспросами. Мне нужно подумать, что делать дальше. Кстати, как там матрос, может отвечать на вопросы? Иди и приведи его в чувство, пусть дорогу к рыбацкой деревне показывает.
— «Первый», ты где? — заорал я.
— Я здесь, хозяин, — отозвался шак.
— Я голодный как зорг, если через полчаса не будет обеда, то я сожру тебя сырого. Ты понял меня?
— Хозяин все почти готово, — заулыбался «Первый».
— Тогда пойдем со мной, мне помыться нужно, а то скоро коростой покроюсь. У тебя есть чем намылиться?
— Есть хозяин, у меня все есть и мыльный отвар и мочалка и чистая одежда для Вас, — с гордостью ответил шак.
— Тогда тащи все к борту за каютой.
Мы с «Первым» пошли на нос Варяга мыться. Я разделся, догола укрывшись за каютой капитана и, приказал шаку обливать меня водой. «Первый» развел в ведре местный шампунь и начал тереть мое тело лыковой мочалкой. Нормально помыться мне не удавалось с момента посещения купален в Мэлоре и водные процедуры на свежем воздухе приносили мне истинное удовольствие. Вода в озере оказалось теплой, и приятно ласкала тело. Вместе с грязью смывался и груз испытаний свалившихся на мою голову за последнее время. На душе становилось все спокойнее и будущее уже не казалось окрашенным только в темные тона. Пока «Первый» ходил за чистым бельем я, раскинув руки и закрыв глаза, наслаждался теплыми лучами солнца, обсыхая на легком ветерке. Как бы меня не расслабили водные процедуры, Геон уже приручил быть постоянно настороже. Взгляд, сверливший мою спину, я заметил уже давно, сканирование окружающего пространства выявило ауру Виканы, которая подглядывала за мной через дыру в стене капитанской каюты. Девушка, по-видимому, сильно интересовалась анатомией мужского тела. Мне стало смешно, если в детстве мне хотелось подглядывать за девчонками, то желание взрослой девушки подглядывать за мной настроило меня на веселый лад. Осмотрев свою грудь и живот, я пришел к выводу, что череда приключений привела мой организм в неплохую физическую форму. Зеркала на корабле не было, и оценить себя у меня возможность отсутствовала. Мои игривые мысли прервал вернувшийся с одеждой «Первый». Надев чистую одежду, я отдал шаку в чистку кольчугу и жилет.
Запахи готового обеда вызывали обильное слюнотечение, и мы присоединились к жующему экипажу. Стресс прошедшего боя выходил из моих друзей через шутки и подкапывание друг друга. Больше всех доставалось стоящему у руля Рису.
Колин рассказывал Торвину, как я постоянно загонял Риса в каюту, а тот подсматривал в щелку за боем. Торвин и сам все это видел, но рассказ предназначался не ему, а являлся подколкой для Риса. Викана смущенно хихикала, поглядывая на красного как рак молодого воина. Закончив обед, я подменил Риса у руля и отправил всю команду мыться. Первый разогрел воду для Виканы, и девушка скрылась в каюте, из которой устроила себе баню. Через час банный день закончился, и Варяг превратился в прачечную. Шаки развесили по всему кораблю постиранную одежду, и экипаж шастал по палубе в одних набедренных повязках. Мы отошли от пролива далеко, и остров скрылся за горизонтом. Наступило время обслуживать двигатель и доливать масло в подшипники. Остановив мотор, я приступил к работе.