Подумал и добавил еще несколько поперечных линий.
-Кажется так, - неуверенно сказал он. - Узнаешь?
-Ага, - кивнул я, - узнаю. Классическое заклятие трансформации материи и энергии. Скрещивающиеся дуги - замкнутый энергетический контур, в который я перелил часть своей внутренней силы. Радиальные прямые - упрочнение металла и увеличение силы носителя оружия. Хорошо хоть огонь или астральных пожирателей не привязал…
-А поперечины? - изогнул бровь Тох.
-Ну ты же, когда забор делаешь, доски к чему-то прибиваешь.
-Для стабильности контура? - понял братец.
-Ага.
Мы оторвались от рисунка, пошли дальше. Обогнули амбар и оказались у хлева.
-Заклинание в принципе простое, - пожал плечами Тох, - но как ты умудрился его сотворить в таком состоянии? Ведь обычно нужно сосредоточиться. Тем более для таких неопытных магов, как ты.
-А Мрон его знает, - буркнул я. - Не помню ничего. Кстати, в боевой магии плетения еще проще и чаще всего представляют собой один или несколько замкнутых контуров. Без всяких поперечин и радиальных прямых.
-Ломать не строить, - философски заметил Тох.
-Ну да, - согласился я - Ого! А почему тут не пахнет ничем?
Тох довольно улыбнулся и гордо приосанился.
-Это мои придумки, - с удовольствием сказал он.
Глаза загорелись. Как же - о любимом деле мы все поговорить любим.
Он завел меня в свинарник, с гордостью показывал, рассказывал… Я осматривался, удивлялся, охал и ахал. Везде чистота и порядок. Ни грязи, ни вони. Полная тишина, только свинки сыто похрюкивают за перегородками.
-Ну и как ты этого добился? - спросил я, чтобы сделать ему приятное. - Какие-то заклинания?
-Все гораздо проще, - расцвел Тох, - я сюда со всей округи духов-помощников согнал. За кабанчиками домовые присматривают. Уборкой они же занимаются вместе с кикиморами. В пруд водяного поселил…
-Ничего себе! - изумился я. - А они не бунтуют?
-Не-а, - небрежно отмахнулся братец. - Я ж их кормлю и берегу. Так что довольны все. И мне прибыток, и им дом хороший.
-Что-то никого тут не вижу, - недоверчиво прищурился я, огляделся по сторонам.
-И не увидишь, пока сами показаться не захотят, - похвастался Тох. - Но я с ними накоротке общаюсь. Я же оборотень.
-Мужик! - восхищенно воскликнул я.
-Могу! - расправил широченные плечи брат. - Ты еще не видел, каких кабанчиков я выращиваю. Приходи в гости через пару месяцев. Мои питомцы подрастут, тогда и увидишь, на что я способен.
-Непременно, - пообещал я.
Мы вышли из свинарника, уселись на травку в тени молодой березы. Тох вновь набил трубку, посмотрел на меня выжидающе. Я кивнул, сплел заклинание огня. Брат глубоко и с удовольствием затянулся, задумчиво посмотрел на бегущие по небу белые барашки облаков.
-Будь осторожен, Эскер, - неожиданно серьезно сказал он.
Я дернулся, посмотрел недоуменно. Брат нахмурился, в карих глазах появилась тревога.
-С чего вдруг? - насторожился я.
Тох скривился, будто съел какую-то дрянь, повертел толстым пальцем у виска.
Тох скривился, будто съел какую-то дрянь, повертел толстым пальцем у виска.
-Поражаюсь твоей беспечности, Эскер, - проворчал он. - Такое в Гейте устроил и думаешь, что все сойдет с рук? Гномы - народ мстительный.
В груди шевельнулось недоброе предчувствие, неприятный холодок зародился где-то в районе солнечного сплетения, разлился по телу. Я отогнал его, потом опять посмотрел на серьезного брата, и страх вернулся.
-Разберусь! - с показной небрежностью отмахнулся я.
-Думаешь?
-Я же маг все-таки!
Тох посмотрел на меня, печально покачал головой.
-Гномам плевать, кто ты, - сказал братец. - Ты дорогое оружие в пыль превратил. Их самих вздул хорошенечко. Этого достаточно. Остальные обиды они уже додумают. А ты сам знаешь, как гномы мстят своим обидчикам…
Я знаю. Лет пять назад один из предприимчивых торговцев вздумал надуть гномий клан. Где-то на севере купил по дешевке порченого зерна. А потом каким-то фантастическим образом умудрился обменять у гномов зерно на сотню брусков знаменитой небесной стали. Кто не знает, скажу - небесная сталь ценится дороже золота. Примерно два к одному. Из нее куют самые крепкие доспехи и лучшее оружие в нашей части мира. За перочинный ножик из этого материала богатеи выкладывают целые состояния. В общем, подробностей не помню, суть в другом… Гномы вскоре обнаружили, что зерно гнилое. А торговец задумал продать сталь южанам. Собрал вещички, нанял охрану из бывалых вояк и сбежал. Но недалеко. Дня через два караван обнаружили в лесу, рядом с южным трактом. Охрана была буквально порублена в капусту. А торговец погиб еще страшнее. Ему влили в рот расплавленную небесную сталь! Доказать причастность гномов никто не смог. Да и ссориться не хотели, просто замяли дело.
Гномы - злые и мстительные существа. Если обидел одного, значит, обидел весь клан. Если обидел клан, то тебе и целого мира не хватит, чтобы спрятаться.
Холодок страха перерос в панику. Я глубоко вздохнул и попытался унять дрожь.
-Думаешь, придут? - небрежно спросил я.
-Не хочу тебя пугать, - Тох повертел в огромных ладонях потухшую трубку, - но это весьма вероятно. Может, поживешь пока у меня? Ко мне наведаться они не рискнут. А если и осмелятся, то здесь их будет ждать теплый прием.
Мелкий человечек внутри меня затрясся от щенячьей радости, завопил - да, конечно же да! Я согласен! Не люблю подвергать свою персону опасности. Не люблю неприятности. И как хорошо спрятаться за широкой спиной грозного брата, который в случае чего порвет всех недругов острыми клыками и когтями.
-Нет, Тох, - покачал головой я, - не буду же я вечно у тебя прятаться. Да и поработать завтра хотел.
-Слова настоящего мужчины! - одобрил брат. - Но, Эскер…
-Что?
-Береги себя!
Я посмотрел в его серьезное лицо, на душе потеплело, и страх отступил. Замечательно, когда у тебя есть такой брат. Замечательно, когда у тебя вообще есть родные люди.
-Буду беречься, Тох, - медленно кивнул я.
-Если что-то случится, иди к Ашу. Он поможет. Хоть и любит попусту языком молоть, но все-таки умеет многое.
-Все будет хорошо, Тох, - заверил я, - не беспокойся.
-Надеюсь, - проворчал он. - Может, гномы упились так, что им тоже память отшибло… Останешься на ночь?
-Не хочу тебя стеснять, - помотал я головой.