Фабьев и Грюнлау слушали с выпученными глазами и одеревенелыми лицами. Зинаида Михайловна поминутно ахала и хваталась за сердце. Матильда Афанасьевна, вышедшая из каюты на середине рассказа, испытывала противоречивые чувства - зятю, конечно, туда и дорога, но внучку-то жалко!
- Светочка моя… кровиночка… - наконец всхлипнула несчастная бабушка. - А Петру Иванычу!… да пусть уж и он вернется, бог с ним… - еще громче зарыдала она, -…со скотиной этой…
Впрочем, глаза у нее оставались совершенно сухими.
- Шкипер, давать мне пистолет, я идти джунгли спасать Петер и остальные, - попытался сделать суровое лицо Грюнлау.
- Герр Грюнлау, вы… - недоверчиво посмотрела на него Колобкова.
- Я быть полностью здоров, - непреклонно заявил немец. - Чувствуй себя идеально и хотеть идти выполнить спасательный миссия.
Он действительно вполне оправился от лихорадки. Вот близнецы по-прежнему лежали и мучались кошмарами. Обоим снилась школа.
- Он здоров!… - всплеснула руками Матильда Афанасьевна. - Здоров он!… Да куда ж ты попресси, немчура?!
- Мама! - прикрикнула на нее Зинаида Михайловна. - Герр Грюнлау, ну в самом деле - куда вы пойдете, один? С Петей там Гена и Валера были, и то…
- Я тоже полечу, - расправил крылья Петрович. - Ты, Михална, за меня не беспокойся…
- А никто и не беспокоится… за тебя.
- За меня тоже не надо волновайся, - категорично заявил Грюнлау. - Шкипер, давать пистолет!
Фабьев зачесал в затылке. Чувство долга требовало от него немедленно взять последний браунинг и отправиться вытаскивать владельца судна и остальных из лап черномазых каннибалов. Благоразумие твердило, что это совершенно бессмысленно и даже глупо - он же не Рэмбо, в одиночку воевать с целой деревней. Да и поход по джунглям для престарелого штурмана представлялся воплощенным ужасом.
Однако шансы Грюнлау также колебались где-то около нуля.
- Шкипер, без медленности… немедленно давать пистолет! - встал в позу немец. - Я хотеть немедленно идти в…
- Да поняли мы уже, поняли… - вздохнула Зинаида Михайловна. - Василий Васильевич, ну что делать-то? Петрович, что ты голову под крыло спрятал?!
- Нападают!!! - неожиданно взвизгнул Бальтазар, выбрасывая из ладоней столб огня. - Живым не дамся!!!
- Да кому ты нужен живым-то? - развеселился Мельхиор.
- Кто?! Чего?! Я не сплю, не сплю!
Земляне от криков полоумных волшебников вздрогнули. В первый момент. Но потом до всех дошло, что никто не нападает, все спокойно - просто у Бальтазара случился очередной приступ паранойи и он поджарил фальшборт. На металле осталась уродливая черная отметина.
- Ага-а-а… - задумчиво направилась к ним Колобкова. - Простите, дедушки…
- Что тебе, добрая женщина? - мило улыбнулся Мельхиор.
- Я ей не верю, убьем ее! - зашептал Бальтазар.
- Обязательно, но потом, - кивнул Мельхиор.
- Когда потом? Я требую сейчас!
- Немедленно прекратите шуметь, проклятые молокососы, я пытаюсь заснуть! У меня бессонница!… хррр-пс-пс-пс…
- А ну-ка, прекратили цирк! - гневно прищурилась Зинаида Михайловна. - Вы хотите получить обратно свою глупую башню?!
- Хотим! - хором ответили волшебники.
- Тогда хватит отращивать бока, быстро колдуйте чего-нибудь, чтобы вернуть Петю и Свету!
- А кто это? - равнодушно спросил Мельхиор.
- Может быть, какие-то демоны? - предположил Бальтазар.
- Это мой муж и дочь, - еле сдерживаясь, разъяснила Колобкова. - И без них мы никуда не поплывем!
- Отчего же? Мы можем нанять других матросов… Я слышал, что есть такие места, где матросов много…
- Да-да, я тоже слышал! - поддержал Каспар. - Кажется, они водятся в степях!… или в болотах?…
- Вы меня утомляете, - покачала головой Зинаида Михайловна. - Во второй раз повторять не буду.
Однако ей пришлось повторить и во второй, и в третий, и в десятый раз. Переговоры с престарелыми волшебниками затянулись на целый час. Но в конце концов даже их полуразрушенные мозги впитали новую информацию.
- Мы никуда не пойдем, - решительно заявил Каспар.
- Да.
- Да. И не побежим.
- Старый идиот! И так понятно, что если мы не пойдем, то и не побежим тоже! Ты сам идиот, и всех остальных считаешь идиотами!
- Тихо, молокососы! - важно пробасил Каспар. - Я знаю, что делать! Мы поступим так, как всегда поступаем в таких случаях!
- А как мы поступаем в таких случаях?
- Поручаем кому-нибудь другому, конечно! Так всегда поступают истинные мудрецы!
- А-а-а… - задумался Бальтазар. - Значит, нам нужен герой? А где мы его возьмем?
- Сделаем, конечно! На счет «три»?…
- Нет, я не согласен! Лучше на счет «три»!
- Я это и предложил с самого начала.
- Неправда! Я не помню, что ты предложил, но точно помню, что это было что-то совсем другое!
Фабьев, Грюнлау, Колобкова и Угрюмченко все больше грустнели. А Каспар, Бальтазар и Мельхиор, наоборот, веселели.
- Господа, господа! - попытался привлечь их внимание Грюнлау. - Вы давать мне колпак-невидимка, сапог-скороход, другой волшебный предмет из сказка братья Гримм, я идти выручать Петер, Светлана и остальные!
- Э-э-э? - прищурился Каспар.
- Я придумал! - оживился Мельхиор. - Встань, доблестный воин, и подыми очи горе - пред тобой властители чудес! Мы вселим в тебя дух самого героического из твоих предков и дадим его чудесные доспехи и оружие! Вот что мы сделаем!
- Он окончательно сошел с ума, - спокойно констатировал Бальтазар. - Подержи, я пущу ему кровь и сделаю освежающую клизму - это хорошо охлаждает мозг.
- Э-э-э? - еще сильнее прищурился Каспар.
- Я предлагаю сделать как в тот раз, с тем… ну, тем… - задумался Мельхиор.
- Ах, тем!… - каким-то образом догадался Бальтазар. - Но тогда получилось не очень удачно…
- Да, он распух, посинел и умер. Но я точно знаю, на этот раз получится лучше.
- Я не есть уверен, что мне нравиться этот мысль… - невольно попятился Грюнлау.
- Держись, Германия, не поддавайся! - предупредил Угрюмченко. - А то будет, как со мной!
- А почему мы до сих пор не расколдовали это существо? - удивился Каспар. - Подойди, птичка, я превращу тебя обратно… в бобра. Ты ведь был бобром?…
- Не хочу в бобра! - спрятался за Матильдой Афанасьевной механик-беркут. - Уж лучше орлом!
- Поднимите мне руки!!! - дурным голосом завопил бородатый волшебник, поднимаясь на ноги.
- И мне! - присоединился Бальтазар.
- И меня! - попросил Мельхиор, успевший вылезти из кресла, постоять секундочку и упасть на четвереньки. - Поднимите меня, а то спина затекла! Проклятый радикулит…
Грюнлау все меньше нравилась идея превратить его в великого воина. Конечно, звучит очень соблазнительно, но… но ему очень не хотелось закончить дни в виде… да мало ли что может получиться у чокнутых старцев! Хорошо еще, если просто превратят в орла, как Петровича - механик, вон, уже не жалуется, даже какие-то положительные стороны нашел… А если станешь, скажем, мочалкой?…
- Величайший из твоих предков воплотится в тебе, человече!… - трагичным голосом завыл Мельхиор. - На счет «три»! Раз…
- Э-э-э…
- Я тоже забыл.
- И я.
- Ладно, на счет «раз». Итак, раз!
С рук Каспара сорвались яркие пурпурные молнии, с рук Бальтазара - жаркие огнистые струи, с рук Мельхиора - тончайшие черные нити-паутинки. Они соединились в единый пучок и окутали Грюнлау плотным непрозрачным облаком. Оттуда донесся душераздирающий вопль… немецкие ругательства… выкрик «Himmeldonnerwetter!!!»… и тихий-тихий полувздох-полувсхлип. А потом магический дым рассеялся.
- Ну и что это такое? - скептично хмыкнул Бальтазар.
Грюнлау остался человеком и выглядел вполне здоровым - на сей раз заклинание сумасшедших чудотворцев сработало без каких-либо досадных побочных эффектов. Однако результат получился совершенно не тем, что ожидался.
Бедный немец озадаченно посмотрел на свои руки. На плечи. На колени. Но особенно пристально - на то, что висело на плече.
- Я быть полагал, что это будет рыцарь тевтонский орден или какой-нибудь древний гот… - признался он. - Кто-нибудь вроде легендарный Зигфрид… Я никак не есть ожидать, что это будет…
- Фашист… - прижала руки к губам Матильда Афанасьевна.
Майка и цветастые шорты Грюнлау трансформировались в серый с полынным оттенком китель и каменно-серые брюки. Вокруг воротника и на погонах алюминиевые галуны, на ногах сапоги, талию обвивает кожаный пояс с двумя подсумками, поддерживаемый тремя ремнями. Панаму сменил солнцезащитный шлем с нацистским орлом и флагом. Ну а на плече возник новенький пистолет-пулемет «Шмайссер МР-38»…
- Это есть форма мой дед, Вернер Грюнлау, он быть группенфюрер [46]… - растерянно достал из кармана какую-то тетрадку Грюнлау. - Здесь даже лежать его дневник… Откуда вы брать эта форма?!
- Э-э-э? - уставился на него Каспар. - Кто ты такой?
- Герр Грюнлау, а ведь у вас теперь автомат… - задумалась Зинаида Михайловна.
- Да, но я не уметь им пользоваться… - смутился Грюнлау. - Я никогда не быть в армия, я… я… я что-то плохо себя чувствовать… habacht! Rechts schaut! Fertig! Patronen versorgen! An! An! An!