Колобков дернул щекой, и Гена сунул шаману под нос кулак. Тот вежливо отодвинул его в сторону, но все-таки сказал, что один человек может знать - Комбута-отшельник. Он раньше тоже с этими пиратами плавал.
Вождь, уже давно подсевший поближе и жадно впитывающий каждое слово, на этом месте оживился, замахал руками и заявил, что пусть дорогие друзья не беспокоятся - он сейчас же распорядится, отправит лучших людей, и уже к следующему рассвету Комбуту доставят прямо сюда. А пока - они гости вождя Неосто! Вождь Неосто о них позаботится!
- Нет, уж лучше вы к нам, - вежливо отказался Колобков, сразу вспомнивший Бунтабу, на котором тоже все начиналось с заверений в вечной дружбе. - Серега, скажи вождю, что мы ночуем на яхте. Но если хочет, может зайти в гости.
Неосто предложением заинтересовался и пообещал, что непременно зайдет.
Прямо сейчас.
Глава 20
Стой, не пей из унитаза!
Там бациллы, там зараза!
Ручку дерни, воду слей,
Пену сдуй, потом уж пей…
Предупреждение Минздрава
На борту «Чайки» вождю очень понравилось. Он с интересом тыкал пальцем во все подряд, спрашивал о каждой детали и всем подряд пожимал руку. Этому жесту его научил Колобков, и великий Неосто признал, что это гораздо быстрее и удобнее паданья на колени.
Единственное место, куда его не подпустили даже близко - каюта волшебников. Они притомились на пиршестве и сейчас благополучно дрыхли без задних ног. Бальтазар на койке, Каспар в кресле, а Мельхиор просто на полу, да еще и стоя.
Несмотря на завязавшуюся дружбу и щедрые подарки с обеих сторон, абсолютного доверия земляне и мбумбу пока еще не достигли. Поэтому на пирсе выстроились двадцать лучших воинов Магуки с «вороньими клювами» и булавами. А с другой стороны трапа на них холодно смотрели Грюнлау и дуло шмайссера.
Однако вождь и Колобков не обращали внимания на некоторую напряженность в воздухе. Они похохатывали, хлопали друг друга по плечам и угощались пивом с рыбкой. Свежую рыбу (и еще кое-какую закуску) обеспечили туземцы.
За Неосто везде тенью следовал сын, по-прежнему сжимающий булыжник. Чертанов опасливо косился на это «оружие пролетариата», сильно опасаясь, что в случае чего именно его голове и достанется самое неприятное. Сисадмина же всегда бьют первым. А у него до сих пор не прошла шишка от выстрела из пращи.
В трюм вождь сначала идти не хотел - видимо, заподозрил, что его пытаются завлечь в ловушку. Но потом гостя все-таки удалось убедить, что никто тут не желает ему зла. Великий Неосто опустился вслед за неуклюже ковыляющим Петровичем, и его глаза резко округлились - он никогда в жизни не видел такую гору металлических изделий. Конечно, ему не стали говорить, что все это высыпалось из колпака старого колдуна - зачем вводить вождя в искушение?
- Серега, скажи этому папуасу, что я с удовольствием все это продам, - попросил Колобков. - Если хорошо заплатит, конечно.
- Серге, скажи своему вождю, что я с удовольствием все это куплю, - одновременно с ним попросил Неосто. - Если недорого возьмет, конечно.
Чертанов пожал плечами и флегматично перевел шефу слова вождя, а вождю - шефа. Те удовлетворенно закивали головами, уже обдумывая, как бы повыгоднее провернуть сделку и обдурить другого.
- Серге, спроси, сколько таких блестящих штучек твой вождь даст за одну розовую деньгу, - велел Неосто.
- Нет, нет, нет, - решительно затряс головой Колобков, услышав перевод. - Неправильный вопрос! Правильный вопрос - сколько ракушек этот папуас даст за один дюбель!
Вождь Магуки уважительно цокнул языком - пошел серьезный торг. Он пару мгновений размышлял, а потом сказал:
- Может, лучше вождь Колобко станет меняться? Купцы Юберии никогда не берут за товары деньги мбумбу - всегда меняются.
- И правда - нафига мне эти ракушки? - спохватился Петр Иванович. - Серега, спроси, чего у него есть ценного. Только пусть что полегче выбирает, чтоб нам трюм сильно не перегружать.
Конечно, Колобков не собирался оставаться в этом мире насовсем. Тем не менее, он уже начал обдумывать, как будет жить, если вернуться на Землю не удастся. Единственным способом возвращения до сих пор оставалась неуловимая алмазная башня, а ее поиски пока что оставляли желать лучшего…
Так что он приготовился помаленьку запасаться ценным имуществом - за последние годы Колобков привык жить на широкую ногу, и отвыкать не собирался. Для начала можно торговлишку какую-нибудь наладить…
- Что у вас обычно берут эти купцы? - спросил Чертанов.
- М-м-м… - задумался вождь. Он пошептался с сыном, а потом начал перечислять: - Кокосовые орехи, шкуру Большого Шумузи, улиточные каки, морскую смолу, синих жаб, большие раковины, огненный лук, свиней, рыбу, детей…
- Детей?!! - Чертанов решил, что ослышался.
- Иногда детей рождается слишком много, становится тесно - лишних продаем, - удивленно посмотрел на него вождь. - Юберийцам нужны хорошие матросы и солдаты, а из маленьких мбумбу получаются очень хорошие. Вождь Колобко не хочет купить? У нас как раз есть несколько лишних детей. Вот, моя младшая жена десять ахта-ко назад принесла хорошего ребенка, а у меня их и так уже семнадцать…
- Мальчик или девочка? - с трудом выговорил Чертанов, даже не пытаясь переводить шефу такое предложение.
- Это еще маленький ребенок, Серге, он пока что не мальчик и не девочка, - снисходительно объяснил Неосто.
Каждый мбумбу непременно проходит три этапа взросления. Первый в пять-шесть лет - ребенка торжественно объявляют мальчиком или девочкой и выдают соответствующую одежду (до этого возраста все дети бегают голышом). Второй в десять-двенадцать - ребенку дают имя (до этого к нему обращаются просто «эй, ты» или по кличке). И, наконец, третий в семнадцать-восемнадцать - молодого мбумбу нарекают взрослым и женят (или выдают замуж). Ни о какой любви и свободном выборе даже речи не идет - шаман спрашивает совета у духов и, согласно их решению, распределяет юношей и девушек по парам. Правда, женами разрешается обмениваться или продавать их - если шаман не против. А самые хитрые попросту делают шаману хороший подарок, и духи благосклонно назначают им самых завидных невест/женихов.
Про детей Чертанов шефу, конечно, не сказал. А вот остальные товары Колобкова заинтересовали, и они с вождем больше часа обсуждали все детали, ожесточенно торгуясь за каждый гвоздь.
- Horosho! - наконец сказал Неосто, уже успевший выучить несколько русских слов. - Скажи своему вождю, Серге, что я скажу людям о большом торге - завтра все принесут то, что согласны обменять. Я куплю примерно половину этой кучи - остальное возьмут другие люди.
- Лажука! - кивнул Колобков, также успевший запомнить десяток слов мбумбу. - Серега, переведи папуасу, чтоб еще прислал грузчиков - вытащить это добро. И чтоб по карманам ничего не совать, а то Гюнтер у них всю деревню зачистит!
Это, последнее, Чертанов переводить не стал, но все же намекнул вождю, что землян лучше не обманывать, а то получится, как с Бунтабу…
- Может, еще пивка на дорожку? - предложил Колобков, ведя своего нового друга.
- Да, да, обязательно еще! - согласился Неосто, даже не дослушав перевод. - Такое хорошее питье, как вы его делаете?
- А я тебе рецепт дам, - с готовностью предложил Петр Иванович. - Серега, переводи: берешь солод…
- А что такое «солод»? - тут же спросил вождь.
- Солод… ну, это ячмень. Берешь проросшие зерна, очищаешь от ростков, сушишь, и получается солод…
- А что такое «ячмень»?
- Эх, да у вас тут ячменя, что ль, нету? - присвистнул Колобков.
- Да, в их языке нет такого слова, - подтвердил Чертанов.
- Эх вы, бедолаги… Тогда извините. Если б заранее знать, я бы вам семян привез… хотя погоди-ка. Братва лихая, шнель, сбегайте на кухню, спросите у бабушки ячменя. Может, есть все-таки…
- А чего я?… - одновременно заныли близнецы.
- А того, что я вам сейчас влындю. Серега, скажи папуасу, чтоб не горевал - обеспечим мы ему ячмень.
- А хмель? - равнодушно спросил Чертанов. - У них и хмель тоже не растет.
- Тьфу, все не слава богу! Хмель, хмель… Светулик, откуда этот хмель берут?
- Не знаю.
- Как это «не знаю»?
- А так и не знаю. Пап, я тебе что - живая энциклопедия?
- Ладно, не надо. Серега, спроси у папуаса, чего он так жмется?
Вождь Неосто, тихо постанывая и переминаясь с ноги на ногу, объяснил, что он немножко перепил пива, и теперь ему срочно надо бежать до отхожего места, иначе он рискует превратиться в чумбуи-леки. А отхожее место на Магуке расположено так же далеко от частокола, как и на Бунтабу.
- Гы-гы, вот уж проблема-то! - расплылся в улыбке Колобков. - Серега, скажи папуасу, чтоб шел в наш гальюн и спокойно избавлялся от зла.
Неосто въедливо поинтересовался, очищено ли их отхожее место от плохих духов, не рискует ли он подцепить там скверну? Это ведь дело такое - где попало нельзя, а то осквернишься по нечаянности и все, жизнь, считай, закончена. Чертанов заверил его, что очищено самым лучшим шаманом, годится для любого мбумбу.