Барон, не слушая стражника, саданул своим сапогом ему в лицо. Вы видели в фильмах как от удара героя уносит далеко в сторону? Неправдоподобно? Так вот здесь было именно так. Не останавливая лошади Иен направился к начальнику караула, который стоял белый как стена, хотя стены у них здесь серые, и заговорил хриплым голосом.
— Если ещё хоть одна мразь у ворот криво посмотрит на герцога — ты труп. Понял?
Начальник караула быстро закивал головой.
— А теперь лично мчишься к мэру и сообщаешь ему, что приехал герцог и сегодня обедает у него. И если только его светлость останется недоволен обедом… Всё! Выполнять!
Не дожидаясь реакции на свои слова, он повернулся ко мне и уже нормальным голосом сообщил.
— Прошу, Ваша светлость. Вам здесь "уже" очень рады.
Слово уже он выделил. Потом внимательно посмотрел на стражников и те начали наперебой говорить, как они рады и всё такое. Мне стало противно смотреть на эту охрану. Это были не волки, не собаки, а шакалы, только так можно их охарактеризовать.
Мы направились к банку. Подъезжая к нему, мы снова увидели ту же самую охрану, что и прошлый раз. Или может просто похожую? Нас встретил тот же гном и произнёс.
— Рады видеть Вас, ваша светлость, в банке клана Железной Наковальни. Мы рады помочь Вам во всем, что только в наших силах.
Это у них такое фирменное приветствие или пластинка заела? Нас снова провели к управляющему.
— Рад приветствовать герцога де Сента в нашем банке. Нам приятно снова встретиться с Вами. Я так понимаю, что Вы собираетесь переоформить деньги и ценности Вашего отца на себя? — спросил управляющий.
А я об этом даже не подумал. Но мысля правильная.
— Это второй вопрос, который хотелось бы решить сегодня, — сообщил я управляющему. — На первом месте вопрос с закладными барона Иена фон Берга. Я хочу их выкупить.
— Одну минуту, Ваша светлость, одну минуту.
Управляющий что-то шепнул своему помощнику и тот быстро испарился в неизвестном направлении. Нам предложили чай. Я не успел выпить и половину, как в комнату вошёл помощник управляющего с папкой в руках. Эту кипу документов он передал управляющему.
— Стоимость долга по закладным составляет две тысячи сто семнадцать золотых и семь серебряных, — произнёс управляющий, заглянув в папку.
— Но ведь было сто пять, — возмутился барон.
— Это было в прошлом месяце. Проценты растут, — управляющий был одна любезность.
— Всё равно выкупаю, — сообщил я гному.
Хотя как здесь проводятся расчёты — даже не представляю.
— Тогда приложите Ваше кольцо вот сюда, — указал гном на пластинку на его столе.
Я приложил. Мне сразу же передали папку с документами. Стало интересно.
— И всё? — уточнил у гнома.
— По закладным всё. А теперь, господа, попрошу оставить нас с его светлостью. Извините — тайна вклада.
Учитель с бароном поднялись и вышли из кабинета. Управляющий достал листок со стола, посмотрел на него и сообщил.
— Нотариус передал нам все необходимые бумаги, для переоформления наследства. Приложите сюда перстень, — снова та же пластина. — Теперь, Ваша светлость, вы полноправный владелец всего финансового состояния семьи де Сента.
— И могу я уточнить величину этого состояния?
— 457 236 198 золотых. Все активы в монетах, золотых слитках, драгоценных камнях. Есть ещё несколько древних изделий из золота с инкрустацией.
Мне стало плохо. Не ожидал получить в своё распоряжение такое количество денег.
Гном по-своему истолковал то, как я поменялся на лице, и тут же успокоил.
— Не переживайте, Ваша светлость, остальные средства Вашей семьи Вы сможете переоформить на себя в столице Империи, где они сейчас находятся. Или, если посчитаете необходимым, мы их переведём в наш банк.
Мне стало ещё хуже. Даже не представлял запасливости семьи де Сента.
— А сколько дней займёт перевод денег в Ваш банк? — уточнил у гнома.
— Максимум три дня, — был его ответ.
— Ладно. Пока не надо, а там видно будет.
— Как пожелаете, Ваша светлость. Мы будем рады сотрудничать с Вами также как и с Вашим отцом.
Когда я вышел к сопровождающим они только удивлённо посмотрели на меня, но ничего не сказали. По ходу решил взять денег на мелкие расходы. Ведь не удосужился узнать текущее финансовое состояние, а ехать ещё раз в город не хочу. Мы вышли из банка с небольшим сундучком, в котором лежала тысяча золотых. Часть наличности была в серебряных монетах. Ну, должна же быть мелочь в хозяйстве.
— Перекусить бы, — заявил попутчикам.
— Так мы сейчас и поедем на обед, к мэру Меримора, — напомнил Иен.
Добирались туда недолго. Дом мэра находился в нескольких кварталах от банка гномов. Это было большое двухэтажное здание, окружённое каменным забором, высотой метра за два. Внутри забора виднелись верхушки деревьев. По моим визуальным прикидкам этот домик занимал не меньше городского квартала.
Когда подъехали к парадному входу — большим кованным воротам с огромным числом финтифлюшек — нас встречала группа хмурых охранников в количестве трёх единиц.
— Служивые, открывайте ворота! — обратился к ним барон. — Его светлость прибыл на обед с мэром Сивуном.
— Мэр сегодня никого не принимает, — ответил, наверное, старший охраны и уже тише добавил: — Тем более его светлость.
— Тэм, ты что несёшь? — удивился он.
В голосе старого вояки слышалась заинтересованность, однако не было агрессии в сторону охранников.
— Что велели то и несу, Иен, — ответил начальник охраны.
— А что тебе ещё велели? — выспрашивал он охранников.
— Когда приедет этот… кхм, его светлость, гнать его… Ну, в общем, гнать далеко. Туда благородных обычно направлять вредно для жизни, — ответил начальник охраны.
— А мэр не думал о том, как это может отразиться на его здоровье? — уже насмешливо вопросил Иен.
— Да я бы сам отразил это на его здоровье, но присяга… — протянул Тэм.
— И кому ты присягал, солдат? — голос у барона стал властным и нетерпящим возражения.
— Империи, герцогу, народу, — по-военному чётко отрапортовал охранник.
— Так, не понял. А где здесь хоть слово о нашем глубокоуважаемом мэре? — поинтересовался он, и тихонько добавил, — И притом почти бывшем.
Глаза у охраны полезли на лоб.
— А вы думали, что после того как он вёл себя по-свински с его светлостью, ему в благодарность медаль дадут? — голос барона был пренебрежителен.
— Ладно. Открывайте или сам войду. А ты знаешь, Тэм, что если я войду сам… — произнёс барон ленивым голосом.
— Да знаю. После прошлого раза два месяца лечился. Мне достаточно и того, — и уже обращаясь к своим солдатам, — Открывайте.
— Но капитан, а как же приказ? — спросил самый младший.
— У тебя есть желание поговорить об этом с Ветераном? — насмешка была явно слышна в голосе.
Солдат побелел, и уже с напарником бросились открывать ворота.
Въехав в открытые ворота, направились к центральному входу, по дорожке, засыпанной очень мелким камнем, чем-то похожим на отсев. Домик мне понравился. Все сделано в лучшем виде. Позже, может быть, осмотрюсь более детально, а пока идём на незваный обед.
— А где же герцог? — послышался сзади голос Тэма.
Барон молча указал на меня. Мне стало интересно увидеть реакцию вояки, и я оглянулся. На его лице отражались непонимание и растерянность.
— А где Артуа? — уточнил он.
— Убит. Кевин, новый герцог де Сента, — ответил Иен.
Офицер уважительно мне поклонился.
— Рад приветствовать, Ваша светлость. Прошу следовать за мной.
Мы поднялись по парадной лестнице, длиной ступенек в двадцать, к дверям. Возле двери никого не было. Нам отворил дверь сам начальник охраны. Он же показал, в каком направлении идти в столовую. Подойдя к дверям в столовую, он предложил официально объявить о нашем прибытии. Барон кивнул, и Тэм вошёл в двери.
— Господин мэр! Герцог де Сента прибыл к Вам с визитом, — прозвучал голос Тэма.
— Ну и гони его в шею. Шляются тут разные, — раздался в ответ пискляво-противный голос.
— Не могу исполнить Ваше поручение, господин Мэр.
— Это ещё почему?
— А потому что герцог уже вошёл, — заявил барон, открывая дверь ударом ноги.
Интересно, это у него пунктик, решать проблемы с удара ноги? Размышляя об этом, я последовал за моим провожатым. За нами в обеденный зал вошёл учитель и несколько человек охраны. Моей охраны, имеется в виду.
Мэр смотрел на нас непонимающим взглядом. Он переводил взгляд с Иена на учителя, и вопрос просто повис в воздухе. В смысле, где герцог. Но все молчали. Взгляд барона прояснился и он спросил.
— И кто же из Вас, господа, герцог? — при этом нагловатая улыбочка появилась на его губах.
— Разрешите представить, господин мэр. Его светлость Кевин де Сента, герцог Тиборта, — представил меня Тэн.
Мне стало интересно, откуда он меня знает и что это за Тиборта?
На лице мэра сменялись одно за другим непонимание, пренебрежение, неверие, презрение и ещё целая гамма чувств. Не все их я мог опознать. Правда, все они были отрицательными и враждебными, это я понял чётко.
Я решил, что этот спектакль нужно доиграть до конца. Поэтому обошёл мэра и сел на стул во главе стола. Мне он, конечно, был великоват, но роль-то играть надо.
— И как долго здесь ожидать обеда? — я постарался изобразить голосом разбалованного ребёнка.
Мэр только воздух ртом начал хватать. У него явно закончился словарный запас. Мне же нужно было вывести его из себя. Я помнил, что таким образом мой бывший начальник творил чудеса с людьми. Ведь широко известно, что в столь нервном состоянии человек делает много глупостей.
— А ну вон из моего кресла, щенок! — прошипел мэр.
— Я так понимаю — это было оскорбление? — уточнил я.
— Вон, я сказал! — толстяк брызгал слюной во все стороны.
Он был в ярости. Наверное, не привык к такому обращению? Ну да это поправимо.
— Барон, напомните мне, что полагается за оскорбление герцога в моих владениях? Особенно, если оскорбили хозяина?
— Обычно бывает вызов на дуэль, — ответил мне Иен.
— Да нет! Я же маленький! Ты посмотри на него!
А посмотреть-то было на что. 150 кг это вам не пацан в двенадцать лет.
— Он же меня может просто затоптать и без дуэли, — сообщил всем присутствующим. — Хотя у меня есть очень, очень хорошая идея.
Дальше обратился непосредственно к Иену, полностью игнорируя мэра.
— Может его просто убить? А то слишком много чести. Тем более, его поведение свидетельствует, что он не имеет к благородным никакого отношения. Ведь ведёт себя как редиска.
— Как кто? — спросило сразу несколько человек.
— Редиска — это очень нехороший человек, — прояснил я.
А барон и вправду был похож на редиску. Морда лица была уже темно-красного цвета.
— Ну, если очень нехороший человек… Тогда можно и просто убить, — он начал доставать меч из ножен.
И тут в нашу игру включился учитель, с интересом наблюдавший за происходящим.
— Спрячь меч, Иен, — произнёс учитель.