А вот как полю по фазе двинул, враз все постиг. Я из того мира столько книжек мудреных натырил! Ни черта в них не понимаю, но наша магия рядом не стояла...
-Какого мира?
-Для особо одаренных поясняю еще раз: я сдвинул по фазе...
-Я неграмотная-а! - взвыла Яга.
-Тогда молчи и слушай! Забыли про нас?
-Забыли.
-Злодейство нужно?
-Нужно.
-Пойдешь воровать принцессу.
-Сбрендил старый! Что ты с ней делать будешь, вегетарианец?
-Воспитывать...
-Точно спятил!
-...ее папашу на предмет мани-мани.
Дракон отвалил камень в подсобку и вытащил оттуда монитор. За ним, тренькая от натуги кабелями, вывернулся системный блок. Следом на золотой склон сползла клавиатура с мышкой. Васька под сводом озабоченно зашевелился.
-Техника! - обрадовал Ягу Ойхо, примащиваясь на самой вершине золотой горы. - Чуть магии ввалишь, все тебе покажет.
-Все?
-Все, все! Вот смотри... Экран засветился.
-Уи-и-и... страсть-то какая-а-а! Че творят-то, че творят!
-Бабка, я такого не заказывал, - ужаснулся ящер, пытаясь тыкнуть когтем в клавиатуру.
-Да погодь ты, - отпихнула его ведьма. На этот раз по склону закувыркался дракон. - Че творят-то, че творят! Неужто он опосля этого на ей не женится?
-Может, они уже женаты? - мяукнул с потолка Васька. Из-под крыльев убежища торчали уже оба уха и широко раскрытые глаза. Тоже оба.
-Колечков нету!
-Сняли, чтоб не мешали? - предположил кот.
-Эй, милай, - постучала ведьма костяшками пальцев по монитору, - вы колечки сняли?
-Бабка, - на гору опять выполз дракон, - Уйди от аппарата! Дай место профессионалу.
Потеснив Ягу, дракон деловито застучал когтями по клавиатуре.
-Та-а-ак, где туту нас принцессы на выданье? Из подсобки выполз принтер, воткнулся разъемами в системный блок и деловито зашуршал.
-Учись, старая, - довольно хрюкнул Ойхо. - Вот что значит наука! Я тут к ней еще ускоритель присобачил...
-Уи-и-и... черные-то какия-а-а! Принтер был цветной, лазерный и очень-очень быстродействующий. Ускоритель работал на всю катушку. Из пластмассового чрева агрегата с пулеметной скоростью вылетали листы. Принцесс было много. Но все они действительно были черные, хотя и очень симпатичные в изумительных нарядах из собственной кожи. Под фотографиями в фас и профиль располагалось полное досье на венценосных особ: ФИО, национальность, дата рождения, количество съеденных женихов...
-Это надолго, - озаботился дракон, - в алфавитном порядке начал, с Африки. Кончай дурить! - щелкнул он по системному блоку. - Нам поближе надо. В пределах радиуса действия ее метлы, - кивнул дракон в сторону ведьмы.
Принтер немедленно заткнулся. На экране замерцала надпись: «В пределах радиуса метлы принцесс на выданье нет».
-Тоже мне техника! - обрадовалась Яга. - А у Черномора?
-Так он бездетный.
-Решил обзавестись.
-Когда решил? - захлопал глазами дракон.
-Девять месяцев назад. А сегодня ему жинка дитя и выдаст. Роксаной назовут. Так что невеста на выданье у нас есть.
-Гениально, - ахнул дракон.
-Только воровать я ее не буду.
-Почему?
-Да на шута она нам сдалась?
-Я думал, и впрямь поумнела, - хмыкнул дракон. - Это ж киднеппинг, дура! Заложником будет.
-Хоть какими словами заморскими меня пугай, - уперлась Яга, - а детей воровать не буду! Мяса в них мало...
-Какого мяса? - выпучил глаза Ойхо.
-...и вообще: дети - цветы жизни!
На этот раз он ее все-таки щелкнул, припечатав к стене в нижней точке траектории кувыркания по золотому склону.
-Вот и тащи сюда эти цветы! Вместе полюбуемся. А потом я их поменяю на полновесное...
-Лютики-и-и-цветочки-ии.... - Рот Ягуси до ушей, ручки-ножки раскинуты.
-Эй, бабка... кончай дурить! - испугался дракон, с расстройства пыхнув напалмом... - Давай бегом на метлу...
-...у меня-а-а в садочки-и!..
-Морду отверни, - заволновался кот. - Спалишь ведь!
-Я тебя предупреждала, - вздохнула мышь, не открывая глаз. Крылья распахнулись, отправляя Ваську в полет. К счастью, до носа дракона, сидящего на самом верху золотой горы, было недалеко. В него перепуганный котяра и вцепился.
-Чего это она? - скосил Ойхо глаза на десантника.
-Жизни радуется.
-Дорогу знаешь? - сразу успокоился дракон.
-В общих чертах... - дипломатично мяукнул Васька, не вдаваясь в подробности.
-Будешь за рулевого.
Ойхо осторожно отцепил кота от своего носа, усадил на самый кончик черенка метлы, ниже прицепил ведьму.
-Доставите заложника, все грехи ваши жульские прощу. Вперед!
Васька пулей вылетел из пещеры.
-А милая-а-а, любимая-а-а, не дождусь я ночки!
Радующийся жизни голос Яги замер вдали.
-Думаю, теперь о нас вспомнят, - удовлетворенно хрюкнул дракон. - Тут поблизости еще незанятые пещеры есть? - задрал он голову вверх.
-Полно, - успокоила его мышь, по-прежнему не открывая глаз.
-Это хорошо...
Новый бизнес сулил большие перспективы. Перед мысленным взором Ойхо возникли пещеры, доверху набитые золотом. Золото - это долгие, долгие годы спокойной жизни. Дракон радостно ухнул и с головой зарылся в сверкающий склон. Мало кто знал самый главный, тщательно охраняемый секрет драконов: не корысти ради сидели они на золоте, а здоровья для...
2
Прохладный ночной ветер трепал шерсть на загривке. Дорогу до Незалежной Украины Василий знал в общих чертах, по рассказам хозяйки, крутившей там лет триста назад любовь с одним дюже гарным хлопцем. Хозяйка по-прежнему радовалась жизни, а потому штурман вынужден был полагаться только на себя. Шел по приметам. Пока они не подводили: лес кончился уже давно, мирно спящие мелкие деревушки, реки и озера тоже. Впереди показался стольный град, освещенный призрачно-голубоватым светом луны. Васька принюхался. Вот она, главная примета! Салом пахло все сильнее. Точно, Украина. Круче всего пахло из высокого терема, в окнах которого кое-где мелькал свет.
-Палаты царские! - обрадовался Васька и не ошибся.