..
* * *
- Ты чего орёшь, участковый? - тихо вскинула бровки Яга, открывая один глаз.
Я не орал. Ну, может, взвизгнул чуточку... И то вряд ли. Митька метнулся во двор и вернулся с дрыном наперевес - паука гасить.
- Бабуленька, не шевелитесь - щас я ему промеж глаз бесстыжих...
- А мне поперёк рёбер, да? Брось хворостину, дурак, я ещё жить хочу, - повысила голос отчаянная эксперт-криминалистка. - Али не видите оба - совещание у нас.
- И чё лёжа-то?
- А на совещании, бывает, и вздремнёшь... Паучий язык трудный да долгий, кто знал, что вы с порога пугаться начнёте? - Бабка встала, сочувственно оглядела бледного меня и, осторожно сняв паука с груди, заботливо переселила его в закуток за печкой.
- Садись к столу, Никитушка, поговорить бы надо.
Митька за моей спиной на цыпочках двинулся к печке, коварно вздымая дубьё, но бабка не глядя, подставила ему ножку - он грохнулся и надулся. Типа вот хотел как лучше, а мы ему опять всё испортили...
- Ты уж не серди меня, касатик. Сам видишь, настроение у меня с утра не фиалками ахнет... Покуда на стол накрывать буду, сгоняй-ка во деревню, насчёт баньки вечерней договорись. И ещё, покуда вы купалися, нам староста снеди полон короб доставил, а вот соль забыл. Прикупи, надобно мне...
Когда наша домохозяйка говорит таким за душевно-проникновенным тоном, лучше послушаться. И репутация не пострадает, и нервы целее будут, и самооценка повысится - как же, уважил бабушку! Случаи «неуважения» караются быстро и разнообразно, от неизлечимого косоглазия до собачьего хвоста, не скрываемого никакими штанами. Кстати, меня бабка ещё ни разу ничем таким не наказывала, но у Митьки опыта больше, поэтому он спорить не стал. Уточнил только:
- Баньку одну на всех заказывать?
- Ясно дело, одну, - не поняла Яга. - Чё же мы по разным дворам разбредаться будем...
- Дык и я о том же, - уже от самых дверей покивал он. - Девок с самогонкою звать, али так, своей опергруппой, в узком кругу поплещемся?
В определённых ситуациях наша бабуля тормозит... Ей просто в голову не приходит, что этот умник давно не идёт на открытый конфликт, но здорово поднаторел в эзоповом языке. Это он наверняка у Шмулинсона нахватался, ещё чуть-чуть - и именно наш Митя стяжает славу первого лукошкинского интеллигента. За дверью быстро стихли его удаляющиеся шаги...
- Никита, а чего ж он имел в виду-то?
- А кто его, начитанного, разберёт, - не вдаваясь в подробности, соврал я, но бабка упёрлась, пришлось уточнить: - С девками и самогонкой - это когда глобальная расслабуха, так обычно бандиты и депутаты свои достижения отмечают. А мы в узком кругу, следственным коллективом, вы в одном тазике, мы с Митькой в другом, ну и...
- Нешто вы с Митенькой в одном тазу поместитесь? Чёй-то сомнительно мне будет...
- Вы хотели о чём-то серьёзном поговорить! - с нажимом в голосе перебил я.
- О пауках...
- Точно, их слишком много. Давайте решим это дело со старостой и переедем на новую квартиру.
- Нет, участковый, не всё так просто... - Яга посмотрела сквозь меня каким-то пустым взглядом, и я понял, что сказка про отдых в деревне приказала долго жить. В последний раз у бабки были такие глаза, когда мы с ней стояли ночью перед воротами отделения, а на противоположном конце улицы зловеще вырисовывался силуэт Кощея Бессмертного... - Что он вам рассказал?
- Кто, паук, что ли? Так ить он ни человек, ни зверь, ни птица, а насекомое будет - речи своей не имеет, в рассказы не пускается.
.. - Что он вам рассказал?
- Кто, паук, что ли? Так ить он ни человек, ни зверь, ни птица, а насекомое будет - речи своей не имеет, в рассказы не пускается.
- А о чём вы тогда совещались? - несколько недопонял я.
- Ты о пауках ли много знаешь? - вопросом на вопрос откликнулась наша эксперт-криминалистка. - Необычное энто существо, чудное, на человека страх беспричинный навевает. Кусачих-то пауков у нас и нет, поди, а всё одно люди боятся. Как думаешь, почему?
- Ну-у, логических причин несколько...
- Потому, что в сети паучьи живность разная летит, тем они и пропитаются. Не любит человек сетей... И невдомёк ему, что пауки паутиной своею нечто запретное для глаз любопытных прячут. Вот о том и совещалися...
- В смысле, они здесь, в доме, что-то прячут? - окончательно запутался я.
- Прячут, - заговорщицки скрипнула зубом Яга.
- А что именно?
- Не ведаю.
- Не признаются?
- Никитка, ты уж дурачка-то из себя не строй... И из меня на склоне лет дуру законченную не делай. Я кому объясняла, что пауки толком разговаривать не могут? Что уразумела - поняла, а детали да улики тебе самому искать придётся, ты ж у нас сыскной воевода...
Пока она быстро выкладывала из берестяного короба припасы, я мысленно взвешивал всю полученную за сегодня информацию. И тянула она лет на десять с конфискацией, ибо, во-первых, в сказки я не верю, во-вторых, уцепиться особо не за что, а в-третьих, интуиция говорила, что цепляться как раз-таки и надо! Недаром незабвенный Шерлок Холмс утверждал в своё время, что самые таинственные и мрачные преступления свершаются именно в сельской местности. Пришлось между кашей и чаем рассказать бабке всё...
- Итого на данный момент мы имеем ряд негативных, но не обязательно связанных друг с другом фактов. Попробую перечислить... Мы поселены в очень одиноком доме, где почему-то собираются толпы пауков и имеют свои секреты. Ночью я видел человека в чёрном. За рощицей, близ реки, расположен терем опального боярина Мышкина, невдалеке от забора которого мною же были обнаружены подозрительные следы. Русалка Уна передала в устной форме тревожное сообщение о грядущем теракте в виде конца света и вот эту жемчужинку. Я ни чего не упустил?
- Бабуль, вы тут соли просили. - В горницу шагнул раскрасневшийся Митька и торжественно водрузил на стол полотняный мешочек. Как я уже упоминал, соль была грязно-серого цвета...
- Вот энто и есть факт упущенный, - важно резюмировала Яга.
Цвет соли! Я автоматически сделал пометку в блокноте, момент действительно странный.
- А почему она такая... грязная?
- Дык это ж... - бодро начал объяснять наш младший сотрудник и запнулся. Почесал в затылке, покумекал, сунул в мешочек палец, облизал его, выразил недоумение всей рожей... - Дык я и говорю: какая разница-то? Солёная ведь!
Я вопросительно кивнул Яге: а в самом деле, какая? Моя домохозяйка ответила не сразу. Взяла щепотку, перетёрла в хрустящих от артрита пальцах, зачем-то понюхала, сморщилась и сыпанула с пол чайной ложки в чашку с водой. Размешала хорошенько, после чего и продемонстрировала мне:
- Любуйся, участковый!
А на что любоваться-то? Соль, естественно, растворилась без следа, но сама вода стала грязной и мутной, на её поверхности плавали какие-то крошки...
- Вы в том смысле, что кто-то продаёт пищевые продукты с нарушением санитарно-гигиенических норм? - неправильно предположил я.
- Соль энта не природная, грязная, потому как с могильной землёй смешана.