- Сам зарэжусь!
Чмок! Чмок!! Чмок!!! Последнее «чмок» взметнуло в воздух тело гигантской жабы, с трехэтажный дом величиной. До утопающей троицы она не дотянула метров трех, не больше. Поднятая ее телом волна вышвырнула команду Алеши на берег вместе с илом, тиной и болотной жижей. Друзья вмиг оказались под прикрытием деревьев.
- А говорил, не поможет, - похвалил лесовика Алеша, отплевываясь грязью, - выходит, не зря орал.
- Спрашиваешь, - сразу напыжилась коряга, - я в этом лесу повадки всех чудищ знаю. Теперь оно нас не достанет. Чмок из воды никогда не выходит. Мазила!!! - Лесовик изобразил своими веточками-руками «нос» жабе. - Как был ты Чмо, так Чмом и остался!
В ответ из пасти жабы вылетел длинный раздвоенный змеиный язык. Друзья кубарем полетели на землю.
Опять промазал!!! - захлебываясь от восторга, завопил лесовик.
Захваченный языком Чмока болотного, затрещал дуб. Корни, с ляжки быка толщиной, лопнули, и дерево вместе с огромным комом земли улетело в болото.
- Тикаем! - всполошился Васька.
- Первый случай, когда я с тобой полностью согласен, - не стал возражать Алексей.
- Ну куда же вы-ы-ы... - заплакала жаба и в сердцах хлестнула по поверхности болотной жижи длинным зеленым кнутом, увидев, как засверкали пятки удирающей во все лопатки троицы. - Ну почему меня никто не любит?
Алеша, отбежав на безопасное расстояние, остановился.
- Любовь надо заслужить, мадам.
- Я не мадам, я эта... мсье...
- Прошу пардона, но на мсье это тоже распространяется.
- Да как я эту любовь заслужу, если от меня все сразу разбегаются? Раньше, когда маленький был, еще ничего. Шлепаю себе по болоту, мама с папой умиляются: «Ах, какое у нас Чмо растет! Какие лапки, какой ротик! Давай его так и назовем: Чмо Болотное!»... - Слезы брызнули из глаз жабы.
- Ну а потом? - сочувственно спросил Алексей.
- А потом, как подрос, умиляться некому стало.
Как-то водички спросонок попил поутру - чмок! - а там, оказывается, мама с папой плавали. Они ведь у меня такие маленькие стали… потом. - Гигант зарыдал еще громче. - С тех пор меня уже Чмом Болотным не зовут. Только Чмоком. Ну почему меня никто не любит? Я про это даже стих сочинил.
- Давай паслюшай, а? - предложил Вано, стирая пучком травы грязь с лезвия кинжала.
- Давай, - не стал спорить Алексей.
Чмок открыл пасть, задрал морду кверху и заунывно, с надрывом заквакал:
Кажный зверь другую зверю любит.
Кажной звери хочется любви.
Кто ж мине, беднягу, приголубит?
Кто прижмет к своей большой груди?
- Ну как? Здорово?
- Здорово. Пушкин отдыхает, - успокоил Чмока Алеша, - Лермонтов рядом не стоял, а Маяковский даже не лежал, а вот насчет груди проблема.
- Какая?
- Большая. Чтоб тебя обнять, такая грудь нужна - о-го-го! А если ты, скажем, меня обнимешь, то мне будет у-гу-гу.
- Знаю, - понурился Чмок. - Тут недавно дракончик пролетал... ма-а-аленький такой... веселый... о трех головах.
- Ну? - насторожился Алексей. Он кое-что слышал о своем трехголовом дяде от папы.
Чмок горестно вздохнул и поднял лапу с зажатым в ней кнутом.
О господи!
То, что Алеша принял поначалу за кнут, оказалось оторванным у самого основания драконьим хвостом.
О господи!
То, что Алеша принял поначалу за кнут, оказалось оторванным у самого основания драконьим хвостом.
- Держите меня трое! - взбеленился Алексей. Вано с котом и лесовиком вцепились в авантюриста. - Сожрал?!
- Не, - Чмок с сожалением вздохнул, - я с Ним это... поиграть хотел... вы ему хвостик верните, ежели по пути... - Зеленый хвост под тонну весом шмякнулся у ног Алеши. Жаба с трудом развернулась. - В гости пусть заходит... о поэзии поговорить там...
Чмок!!! Чмок!! Чмок!
- Значит, живой... - с облегчением выдохнул Алеша, поворачиваясь к лесовику. - Да-а-а... забавные зверушки в ваших лесах водятся.
- Ты еще дракончика не видел, - захихикал леший, - вот кто действительно забавник!
Алеша с натугой поднял хвост в самой тяжелой, толстой его части. Вано поспешил ему на помощь, обхватив хвост посередине. Васька сделал вид, что тоже при делах, и навалился сверху на самый кончик.
- Где живет, знаешь? - спросил юноша лешего.
- Вон там. - Лесовик ткнул корявой ручкой в противоположную от болот сторону.
- А-а-а! Помогите! Спасите! - сразу донеслось той стороны.
Алеша посмотрел на кота.
- Опять не ты?
- Опять не я.
Юноша перевел взгляд на лешего. Тот молчал, забавно хлопая маленькими глазками-бусинками из-под зелененьких листиков-бровей.
- А кто опять?
- Дракончик, - хихикнул лесовик, - маленький.., но я с вами не пойду. И не просите!
- Нужен ты нам. За мной!
Команда Алеши, потрусила в сторону звуков. Сгибались, правда, только Алеша и Вано. Васька предпочел заняться туалетом. Удобно устроившись на кончике драконьего хвоста, он принялся вылизывать свою драгоценную шкуру.
- А-а-а!
- Спасите!
- Помогите!
- И чего орут? - презрительно фыркнул Васька. - Можно подумать, их режут.
- Не каркай! Поднажмем! - скомандовал Алеша.
Его дружная команда поднажала. Разгон они взяли такой, что не заметили, как пролетели лес и с размаху чуть не вляпались в серую, мрачную скалу, вплотную примыкающую к дубраве. К счастью, пещера, расположенная в этой скале, имела довольно широкий вход. В нее-то вся троица и ввалилась.
- Спасите!
- Помогите!
- Помираю!
Внутри пещера была еще более серая и мрачная, чем скала снаружи, и на ее сером, мрачном полу лежала туша гигантского трехголового дракона. Туша лежала на спине, конвульсивно дергая всеми четырьмя лапами, а по ее животу в поисках спасения носился маленький серый клубочек, преследуемый попугаем. Пернатый джигит яростно размахивал кинжалом, пытаясь пригвоздить проводника к зеленым ромбическим пластинам, не обращая внимания на вопящего в три глотки дракона.
- Спасите!
- Помогите!
- Я щекотки боюсь!
- Фу-у-у, - с облегчением выдохнул Алексей, сбрасывая на пол хвост, - я уж думал и впрямь убивают.
Клубочек скатился с дракона, промчался мимо Вано и нырнул за пазуху к Алеше.
- Зарэжу!!!
- Ара! - перехватил друга джигит. - За что ты его?
- За Вано! Закон гор знаэшь, да?
- Ара, я живо-о-ой.
- Ничего нэ знай! Кровный мэсть!
Пока Вано успокаивал Ару, Алеша пытался успокоить дракона.