— Доставили как всегда саламандрой? — поинтересовалась я, нацепляя пояс, кармашки в котором за последние три месяца заметно наполнились всякой всячиной. Полезной всячиной, нужно заметить.
— Да, — кивнула Лин, разворачивая свиток пергамента, — Рикс чуть опять из-за этого в камин не нырнул. Ему не нравятся ящерки, ты же знаешь.
— А где сейчас это несносное создание? — оглядела я комнату в поисках непослушного питомца, но на шкафу дремала только Тисса, а Химо, которого мне вернули вначале осени, бессовестно дрых на моей подушке.
— Пытается залезть в холодильный шкаф, — фыркнула Лин, не отрывая взгляда от свитка, — Ого! Нас сегодня отправляют патрулировать Северный квартал! Весь, начиная от первого ряда рынка и заканчивая Мертвым переулком!
— Ничего себе! — округлила я глаза, — Нас никогда туда не посылали! Что-то случилось? И до скольки нам там ошиваться?
— Как всегда, до полуночи. И да, случилось. Позавчера там убили торговца по имени Жинир.
— Что-то знакомое имя, — нахмурилась я, присаживаясь на край кровати Лин, и принимаясь зашнуровывать замшевые ботинки на толстой подошве, — О, вспомнила! Это же гном, глава Гильдии Травников! Я во время турнира снимала проклятие с его дома.
— Угу, — кивнула Лин, продолжая разглядывать послание от главы магического патруля, — Помимо этого он был довольно сильным магом.
— Причина смерти указана? — спросила я, закончив возиться со шнурками, — И вообще, какого упыря он забыл в районе Мертвого переулка?
— Вот чего лейтенант Шинк не написал, так этого, — развела руками иритари и поднявшись с кресла, засунула аккуратно сложенный лист пергамента в нагрудный карман, — Идем?
— Ага, — кивнула я, закончив возиться с теплым плащом, а точнее с перевязью и ножнами, где хранился мой легкий эльфийский клинок. Сложно было закрепить перевязь, поверх плаща так, чтобы перевязь не давила и ничего не стесняло движений, но ничего, я уже привыкла, да и с каждым разом получалось все лучше и лучше.
Свистнув по дороге Рикса, я почесала весело махающего хвостом Кексика, и вышла из комнаты. Лин зачаровала дверь, и мы двинулись на выход из академии. В коридорах адептов было немного, на носу уже висела, а у кого-то уже и началась сессия, вот все и готовились. Поздоровавшись с магистром Веллиданой, которая куда-то спешила, мы нырнули в арку телепорта. Какой-то студент четвертого курса, имя которого никак не могло удержаться в моей памяти, как всегда дежурил у выхода, уткнувшись в учебник по алхимии, больше в холле не было никого. Не отрываясь от книги, парень поздоровался с нами, но ответить мы не успели, входная дверь открылась и в академию вошел Луксор. Парень возмужал за последний год, и теперь был уж не такой смазливый, а просто очень и очень красивый.
— О, Хелл, Лин, привет! Далеко собрались? — спросил вампир, отряхивая снег с тяжелого и явно дорогого плаща.
— На работу, конечно же! — ответила я, вспоминая, что послезавтра у нас экзамен по огненной стихии. Надо хоть завтра повторить теорию, что ли. Ради разнообразия, практические примеры-то не проблема.
— Эй, сегодня же понедельник! — возмутился Луксор, — С кем я кофе пить буду?
— Я освобожусь только в полночь, — посмотрела я на него, — Если хочешь, зайду.
— Конечно! Я все равно так рано не ложусь! — с радостью согласился парень, продолжая стряхивать снежинки с белоснежных волос. Эх, хочу такие же густые волосы! Нет, на свою шевелюру я не жалуюсь, просто завидно. Немного.
— Ну, хорошо, я пришлю Рикса, как освобожусь, — кивнула я, подергав плечом, на котором расположилась моя вредная птичка. А точнее, скелет птички.
Рикс — это мой любимый питомец, после Химо конечно. Скелет ворона появился у меня недавно, недели три назад, после нашего с Ташем эксперимента. Самому полуэльфу стихия Смерти была неподвластна, но он всегда следил за моими уроками, мысленно, конечно. Сидя в своей комнате в таверне у Холла, я пыталась оживить скелет голубя, того самого, которого я подняла в Айтраске, он недавно рассыпался, зараза. И в этот момент в приоткрытое окно влетел настырный ворон, живший на конюшне, я немного отвлеклась и заклинание призыва скелета угодило в него. Оказалось, что если плетение, предназначенное для поднятия скелета, попадает в живое существо, то скелет все же встает. Но только вылезет он из живого тела. Выглядит это… ну, не очень красиво, я потом ковер еле отчистила.
Таш был в шоке, до такого еще никто и некогда не додумывался. Естественно, полуэльф заинтересовался. Ох, сколько бедных мышей и лягушек пострадало в те дни! Правда я так и не поняла, где Таш брал зеленых земноводных в начале зимы. В это время и появился Рикс, Таш нашел где-то редкого ворона огромного размера, которого кто-то подбил стрелой. Птичка все равно умирала, вот и пригодилась.
При каждом заклинании получался одинаковый результат, боюсь представить, что будет, если это заклинание попадет в человека! Магистр Пилат был в шоке, когда мы ему рассказали, и попросил разрешения написать об этом в Гильдию Некромантов. А мы что, нам не жалко.
Кстати, Рикс — довольно своенравное существо, тупой нежитью его назвать просто невозможно. Забавный такой, но вредный… Прямо как я.
— Эх, и почему нельзя это делать верхом? — вздохнула я, топая по тихой улице, ведущей в сторону рынка. Снегопад, начавшийся еще вчера вечером, не прекращался ни на минуту, и падал крупными хлопьями, искрясь в свете уличных фонарей. Эх, красиво… Но самое главное то, что на улице тепло. А это хорошо, ведь нам по заснеженным улицам Эллидара четыре часа подряд вышагивать. Но чувствую, такая погода долго не продержится, уже на следующей неделе придут холода.
Снег, зима… обалдеть, с момента практики три месяца прошло! А я до сих пор не могу забыть лето. Насыщенное оно выдалось на события. И Натинало, и Айтраск, и Скайра… Да уж, попутешествовали мы неплохо! Этот учебный семестр какой-то блеклый по сравнению с летними событиями. Нет, правда, у нас сейчас все стабильно: утром тренировки, до обеда и после — занятия в академии, после небольшой перерыв на ужин, а потом — работа в Магическом Патруле. У близнецов немного разнообразнее жизнь — они по вечерам на свидания бегают, второкурсниц клеят. Хотели первокурсниц, но не получилось, из той толпы поступавших, сдать экзамены оказалось по силам только пятерым девушкам.
— Чтобы не привлекать лишнего внимания и не спугнуть потенциальных преступников, — пояснила Лин, идущая рядом со мной.
— Ндя, — почесала я затылок, — А то хруст снега под ногами и две девушки, вышагивающие по темноте близ Мертвого переулка — это совсем не привлекает внимания!
— Хелл, таковы правила, ты же знаешь, — философски пожала плечами Лин, сворачивая на соседнюю улочку. Эх, до этого рынка пока дойдешь, утро наступит! Лучше бы нас отправили Главный рынок патрулировать, который в центре города, где обычно мы и закупаемся.
— Правила, правила, — пробурчала я, оглядывая пустынную улицу, в конце которой чернели первые ряды рынка, которые навивали не слишком приятные воспоминания, — Ты помнишь точное расписание экзаменов?
— Конечно, — кивнула Лин.
Кто бы сомневался…
— Я помню, что послезавтра у нас экзамен по огненной стихии, через два дня по расам, потом ментальная магия, а что потом, вспомнить не могу.
— Единство квадриума, боевые искусства, основы Целительства, боевая магия, плюс у тебя еще и некромантия, — посмотрела на меня Лин, точнее, на мою отвисшую челюсть.
— Это еще три недели мучится! — возмутилась я, на что Рикс зловредно щелкнул клювом над моим ухом. Вот зараза, он что, понимает, о чем мы говорим? Иногда кажется, что да.
— Ты по всем предметам подготовилась? — спросила Лин, понизив голос. Еще бы, даже меня как-то не впечатляет громко говорить, идя по пустынным рядам рынка, да еще и вблизи такого веселого квартала. А ведь ряды скоро закончатся, а там уже и до мертвого переулка недалеко. И здесь нам бродить еще почти четыре часа…
Слава Хранителям, в этот раз обошлось без происшествий. Мы уже не знаю сколько раз прошлись от начала рынка и до Мертвого переулка, пару раз натыкались на пьяных людей, вывалившихся из ближайшей таверны, но в остальном, заснеженные улицы были пустынны. Да и среди пустующих прилавков рынка никого не было, только пара тощих собак время от времени пробегала. Тихо… Как в могиле.
“Я смотрю, у кого-то очень хорошее настроение?” — поинтересовался Таш аккурат в то время, когда мы дошли до центральной площади рынка и развернулись обратно. Сейчас дойдем до Мертвого переулка, и можно идти в академию. Хотя, нет, к Холлу, академия уже закрыта на ночь. Ой, а как я к Луксору попаду?
“Я проведу, если хочешь. Так что там с настроением?” — напомнил о себе полуэльф.
“Да не очень. Замерзла я. Да и Лин покоя не дает, за все время патрулирования мы всю теорию построения огненных заклинаний повторили!” — пожаловалась я магу, почесывая замерзший нос. На улице тепло, если только не ходить по улице четыре часа подряд.
“В чем-то она права. Хелл, я понял, как можно снять ментальный блок с твоего сознания. Тот самый, который наложил Киртан”
“Не нужно, пускай остается, как основная защита. А свои блоки я поставлю поверх него, вот и все” — мысленно пожала я плечами.
“Согласен. Блоки у тебя не ахти, если честно, так что если кто-то их снимет, того будет ожидать большой сюрприз!” — хмыкнул Таш. Часто у нас с ним мысли сходятся, однако! Но он прав, с ментальной магией у меня не очень, так что подарок ятугара мне пригодится. Жаль, что сознание блокировать нельзя с помощью стихий, вот тогда бы я развернулась! Эх, жаль, что мои достижения в совмещении стихий показывать нельзя. О них знает только директор Итрон, да магистр Пилат. Ну, еще и Латриэль с Ташем, разумеется. Приходится на уроках пользоваться обычными заклинаниями.
Неожиданно мои размышления прервал Рикс, закопошившийся на плече.
— Что-то не так? — иритари, шедшая рядом со мной, мгновенно остановилась.
— Не знаю, — нахмурилась я, разглядывая ворона, который вертел черепушкой из стороны в сторону, — Рикс, в чем дело?
Скелетик птички сорвался с моего плеча и устремился вдаль по улице, размахивая довольно большими костяными крыльями.
— Он направился в сторону Мертвого переулка! — с ходу определила я, отправляясь вслед за питомцем. Пешком, а точнее, бегом.
В непосредственной близи от переулка я остановилась. Рядом затормозила Лин:
— Ты слышишь?
Я только кивнула, уже услышав звон мечей и карканье ворона. Вот мне всегда было интересно, каким местом скелет воспроизводит звуки?
“Я же тебе говорил, таким же, каким и видят! С помощью твоей магии, вложенной в него при призыве. А вложила в Рикса ты её от души. Некромантия — твоя родная стихия, вот он и получился таким своенравным!” — ворчливо напомнил Таш, пока я вынимала меч из ножен.
“Таш, это был риторический вопрос!” — фыркнула я, забегая в переулок. Ого, шестеро на одного, нечестно как-то!
— Что здесь происходит? — рявкнула я, добавляя в голос как можно больше металлических ноток. Не совсем получилось, но внимание нападавших я отвлекла, дав время их противнику пронзить одного из нападавших мечом. Какой меч шикарный…