“Не о том думаешь!” — сказал Таш, следивший за моими мыслями, а значит, и за окружающей меня обстановкой. Угу, а ведь он прав, к нам с Лин приближаются три верзилы. Ой, а страшные-то какие! Где-то я их уже видела.
— Лучше брось оружие, деточка! — хохотнул один со сломанным, причем и не один раз, носом.
— Лучше ты бросай, если не хочешь иметь проблем с Магическим Патрулем Эллидара! — огрызнулась я, хотя и прекрасно видела, что наша с Лин форма их явно не впечатлила. Тьфу, да я даже меч о них пачкать не буду!
Раз — первый наемник красиво свел глазки в кучу после трех ударов сгустком воздуха, и рухнул на землю.
Два — второй наемник крепко и надежно застрял по колено замурованный в землю, которая так “неожиданно” расползлась под его ногами. Даже не знаю, с чего бы это? Может Лин постаралась?
Три — банальная черная молния и третий наемник валяется в несознанке.
За то время, пока мы с Лин развлекались, а иначе это и не назовешь, мужчина, на которого напали, уже успел закончить поединок с последним наемником и вытирал длиннющий меч (локтя три длиной) об его же одежду.
Владей противники магией, было бы сложнее с ними совладать (их все же шестеро), да и если бы мы стали с ними сражаться на мечах, дело бы так быстро не закончилось. Хотя, простые наемники, которые и учились наверняка через пень колоду, вряд ли бы долго выстояли против грамотно обученных магичек. А учителя-то у нас ого-го!
Ну, да какая разница, что было бы, главное, что есть!
Позвав Рикса, я нашептала ему послание и отправила к главе патруля. Через полчаса они будут здесь, так как допрос и транспортировку преступников нам не доверяли.
— Занятная пташка, — послышался низкий, бархатный голос, и обладатель роскошного оружия снял, наконец, капюшон. Ой, я влюбилась…
Шагах в десяти от меня стоял довольно высокий, молодой мужчина, фигуру которого скрывал широкий плащ, но вот лицо… Хищный излом бровей, темные, манящие глаза, темные волосы длиной до плеч, чувственные губы, приятные черты лица, все это сразу бросалось в глаза, не смотря на полумрак в переулке. Хе, не в обиду моим любимым оболтусам, но он своей внешностью красивее близнецов!
— С вами все в порядке? — спросила Аилиния, сделав шаг вперед и накидывая на живых, но бессознательных наемников Ловчую сеть, чтобы далеко не разбежались. Я же, с усилием отведя взгляд от того очаровашки, что попался нам на пути, подошла к единственному шевелившемуся, а вдобавок к этому дико матерившемуся наемнику, и скинула с него капюшон.
— Шанх, ну, я же тебя предупреждала! — хмыкнула я, разглядывая уже знакомого мне наемника.
— Я же не знал, что ты будешь здесь! — взвыл полутролль, — Ты мне нигде работать не даешь!
— Работать? — совершенно проигнорировав вопрос Аилинии, изумленно спросил незнакомец, подходя чуть ближе.
— Да не слушайте вы его! Он даже к Гильдии Наемников не принадлежит, так воришка мелкий, по темным переулкам народ грабит, — махнула я рукой, — Мы его и его банду уже третий раз за неделю ловим.
— Удивлен, что такие юные леди работают в патруле, — покачал головой мужчина, или парень, я даже как-то сразу определится и не могу. На вид ему лет двадцать шесть, примерно. Но вот внешность… Так, я не думаю о нем, я не думаю о нем, я не думаю!
“Ню-ню!” — хихикнул Таш.
— Подрабатываем, — уточнила я, убирая меч, — Вы не пострадали? И как вы здесь оказались?
— Нет, со мной все в порядке, — улыбнулся парень, — Я проездом в городе. Искал таверну, заплутал немного, а потом натолкнулся на них.
— Ясно, — произнесла Лин, — Вам придется остаться до прибытия патруля, чтобы дать показания.
— Не проблема, — согласился незнакомец, убирая меч за спину.
Вообщем, пока дождались стареньких (так мы прозвали Старший Наряд патруля, фиксирующий преступления), пока во всем разобрались, пока добрались до академии, пока я заскочила к Луксору, спать я легла глубокой ночью. И все это время красивое лицо с внимательными глазами никак не шло из головы.
Но к тому времени, как настала пора экзаменов, мысли об незнакомце с идеальным, но каким-то опасным лицом выветрились окончательно.
— Адептка Валанди, вот ваше задание, — передо мной на парту лег внушительный свиток с вопросами. Я возмущенно уставилась на Латриэля, но невозмутимый эльф не обратил на это не малейшего внимания, продолжая левитацией раздавать свитки с экзаменационным заданием по расам. Эх, ненавижу экзамены!
Так, ладно, нужно приступать, а то Дерек и Терен по обе стороны от меня уже вовсю что-то строчат, да и Лин от них не отстает.
Схватив любимое черное перо и чистый лист пергамента, я уставилась на вопросы. Итак:
“Назовите особенности имен всех трех эльфийских рас?”
Ну, это легко! Я быстренько перенесла мысли на лист:
“Имена Лунных эльфов заканчиваются на ‘эль’, имеется второе имя (что-то вроде прозвища), поясняющее сущность или занятие эльфа и пишется оно через частицу “тер”. Например, Латриэль тер Сент, второе имя с эльфийского переводится как “целитель”.
Имена темных эльфов как правило кратки, имеется так же второе имя, пишется после частицы “де”. Например: Дерек де Рен, второе имя переводится как “младший”.
Имена светлых эльфов отличаются сложностью в произношении, имеется и второе имя после частицы “ти”. Например: Чаринита ти Зауэр.
Так-с, поехали дальше:
“Внешние особенности высших и темных эльфов”
“Темные эльфы (дроу) — светловолосые, с темной кожей, вытянутая форма ушей (чуть отведены вниз), высокий рост, мощная мускулатура, присутствуют клыки в верхней челюсти.
Высшие (лунные) эльфы — имеют высокий рост, темные волосы, удлиненную форму ушей, бледную кожу, широкие плечи, узкие бедра, рельефную мускулатуру. Клыки отсутствуют. У всех без исключения вертикальные зрачки”
Ответив еще на десяток вопросов, я неожиданно запнулась.
“Торговые отношения королевства лунных эльфов и страной эрханов”
Э-э-э, вот чего не знаю, того не знаю. Вот описать торговые пути от империи дроу до острова драконов это запросто, а про отношения эрханов никогда не слышала. Да и так, про эту расу я знала ничтожно мало.
“Хелл, ну, ты даешь! Конечно, не слышала, ведь их просто нет! Эрханы ненавидят высшую расу эльфов за то, что те победили в последней войне тысячу лет назад, и теперь крылатые демоны не допускают никаких отношений с ними” — возмутился Таш моей безграмотностью.
“Спасибо за подсказку! Клятвенно обещаю сегодня же прочесть все про эрханов!” — заверила я полуэльфа, быстро перенося ответ на пергамент. Кстати, помощью мага на экзаменах я не пользовалась, это был первый случай. Вредина Таш и сам подсказывать не хотел, да и мне было стыдно злоупотреблять его помощью.
“Все не получится, ты и за год всё о них не прочитаешь!” — хмыкнул маг. Что ж, хотя бы одну книгу, основы, так сказать, я знать должна. Так, что у нас там дальше? О, национальное оружие эльфов! Это легко:
“Национальным оружием дроу является сатар, два лезвия, между которыми деревянная рукоять, как правило, из железного дерева. Так же используются двуручные мечи (но редко) из легкой стали, и арбалеты.
Лунные эльфы предпочитают легкие мечи из эльфийской стали (эйт’телинар) и дальнобойные луки и стрелы с серебряными наконечниками.
Светлые эльфы пользуются в основном простыми луками, но встречаются и легкие мечи”
Едем дальше:
“Перечень товаров, поставляемых лунными эльфами в Эллидар”
Этот зараза эльф издевается, что ли? Я посмотрела на Латриэля, который сидя за преподавательским столом, зорко следил за адептами, сдающими письменный экзамен. Почувствовав мой взгляд, эльф слегка повернул голову в мою сторону, улыбнулся и подмигнул. Так, ладно, пока прощу. О, вспомнила!
“Пегасы, редкие товары из Ассоматийской долины, ткани, редкие компоненты для зелий, ковры и гобелены. Еще специи, масла и чай”
Хранители, ну и вопросы Латриэль вынес на экзамен! Таможенные пошлины дроу, межрасовые отношения светлых эльфов, экономические отношения гномов и лунных эльфов, законодательство дроу, иерархия лунных эльфов, видовые особенности светлых, и тому подобный кошмар!
Не зря на изучение ушастых отведен полностью весь учебный семестр. Вот везет близнецам, им этот экзамен развлечением кажется, наверно.
Не смотря на трудные вопросы, я все же ответила на все, хоть и вышла из кабинета на полчаса позже, чем Лин. Близнецы так вообще, закончили одними из первых и с довольными лицами усвистели на очередное свидание, клятвенно меня заверив, что вечером будем отмечать сдачу экзамена. Я и не сомневалась.
Выйдя из аудитории, я размяла порядком затекшие плечи и направилась к порталу, раздумывая, чем бы заняться до вечера. Ой, я же Ташу обещала книгу прочитать! Вот этим и займусь, только нужно вспомнить, где у меня лежит учебник: в общежитии или у Холла?
Продолжая мучить дырявую память, я вышла из портала в холле академии, чтобы тут же на кого-то наткнуться. Этот кто-то оказался очень твердым и непрошибаемым, и я бы полетела на пол, но меня кто-то подхватил:
— Вы в порядке?
— А? — сдула я челку с лица и уставилась на неожиданного помощника, как Терен на последний завядший мандарин, — Извините, я вас не заметила.
— Ничего страшного! — улыбнулся тот самый парень, которого мы два дня назад “спасали” с Лин в Мертвом переулке. И чего он здесь забыл?
— Кхм, — кашлянула я, так как парень до сих пор обнимал меня за талию. Ни капли не смутившись, парень убрал руки.
— А я вас искал.
— Меня? — удивилась я, — Зачем?
— Хотел отблагодарить за помощь, разумеется — ошарашил меня он, — Если вы не против, конечно.
— Я не против, — пожала я плечами, — Но думаю, что это лишнее. Вы бы и сами тогда прекрасно справились и без нашей помощи.
— Неужели я не выгляжу слабым и беззащитным? — иронично приподнял бровь красавец, на которого то и дело заглядывались проходящие мимо адептки.
— Нет, конечно! — фыркнула я, стараясь пристально его не разглядывать. Красив невероятно, но чувствую левой пяткой, есть в нем что-то опасное.
— Жаль, мне бы хотелось, чтобы меня чаще спасали такие девушки как вы. Раз вы не хотите принять мою благодарность, возможно, вы окажите мне небольшую услугу? Я хотел бы осмотреть город, но боюсь опять заблудиться.
— Я бы оказала, но я даже не знаю вашего имени, — чуть наклонила я голову, внимательно наблюдая за реакцией парня. Соврет или не соврет? Скажет или нет настоящее имя? Хе, как мне уже надоели эти вежливые речи!
— Ну, если проблема только в этом… Меня зовут…
— Адептка Валанди! — перебил незнакомца чей-то голос, — Можно вас на минуту.
— Конечно, магистр Таилшаэлтен, — бросила я через плечо и извинилась перед незнакомцем, — Прошу прощения, видимо, не судьба. Придется вам осматривать город в одиночестве.
— Ничего страшного, — пожал плечами красавчик, — Рад был вас увидеть еще раз.
Вежливо кивнув, я с облегчением развернулась к Ташу, стоявшему неподалеку. Полуэльф был явно чем-то недоволен.
— Да, Учитель? — спросила я, подойдя к магу и чувствуя взгляд странного парня, еще не покинувшего стены академии.