Мы сейчас на нуле, ну хоть шарфик успела купить… - Я любовно погладила пушистую вещицу.
Завтрашний день оказался более хлопотным, чем я думала. Бесконечные очереди в различных инстанциях; чиновники с сонным выражением лица, которое тут же оживлялось, стоило лишь нам показать пару монет. Полупьяный возница на грузовой карете, куда мы сложили все наши вещи, и его старая лошадь, еле тащившаяся по улочкам города.
Чтобы облегчить кляче тяжкую участь, мы с Отто плелись за каретой пешком.
-Нам завтра не на что будет купить поесть, - печально сказал мне полугном. - Мы потратили все деньги до копейки.
-Насчет еды не беспокойся, - бодро ответила я. - Моя мама обеспечила нас продуктами как минимум на три недели. Сказала, что это подарок от семьи на мой выпуск. Типа покупка дома - дело очень дорогое, и они волнуются, как бы старшая дочь ноги с голодухи не протянула на заре магической карьеры. Только вот я не знаю, как мы будем ремонт делать.
Отто вдруг рассмеялся:
-А с ремонтом обещал помочь мой отец. Он и братьев моих к этому делу привлечет. Хорошо, что у нас есть семьи.
-Да уж, без их помощи нам бы совсем туго было, - согласилась я.
Когда мы разгрузили вещи - с помощью магии, потому что руки уже отваливались и спину ломило, - уже успело стемнеть.
-Сегодня спим в обнимку, - сказала я, выуживая из тюков одеяла, - и на полу. Делать уборку у меня нет сил.
-У меня тоже, - признался Отто. - Только ты не сильно толкайся, когда я храпеть буду.
-Я так устала, что тратить силы на то, чтобы еще тебя толкать, не буду.
Полугном открыл дверь в дом и тут же ее захлопнул. Повернулся ко мне и хриплым шепотом сказал:
-Там вампир.
-Чего? - удивилась я.
-Вампир.
-Ну и шуточки у тебя, - рассердилась я, распахивая дверь.
В прихожей стояла длинная худая фигура с горящими углями красных глаз, дававших отблеск на длинных клыках. Вампир двинулся в мою сторону, протягивая руки с загнутыми когтями. Я быстро закрыла дверь, повернувшись, навалилась на нее спиной, чувствуя, как от ужаса шевелятся волосы на голове.
-Там действительно вампир, - признала я слабым голосом.
В дверь начали ломиться. Артефакты на шее стали горячими. Отто привалился рядом со мной и предположил:
-Он, наверное, только что проснулся и плохо соображает.
-Это ты со сна плохо соображаешь, - проскулила я. - Его дверь дубовая сдерживает, вампиры дуб не любят.
-А я думал, они осину не любят.
-Осину они ненавидят, - блеснула я познаниями и заголосила: - Я же тебе говорила, что мне тут не нравится! Говорила! Я чувствовала!
Отто пропыхтел, упираясь ногами в землю:
-Так днем же его нигде не было видно!
-А он спал в подвале! Ты туда заглядывал?
В тщедушном с виду теле вампира была огромная сила.
-Не-эт, - простонал Отто. - Что мы будем делать?
-Я не знаю! - взвизгнула я. - Что он вообще здесь делает, вампиров отродясь в Чистяково не было!
-Ладно, давай так: я держу дверь, ты бежишь за помощью.
-И вернувшись, нахожу от тебя одни кусочки? Дверь уже трещит, будем принимать бой, больше ничего не остается.
-И вернувшись, нахожу от тебя одни кусочки? Дверь уже трещит, будем принимать бой, больше ничего не остается.
-Беги, хоть ты спасешься!
-Идиот!
-Ола, быстро отойди от двери! - рявкнул голос со двора.
-Ирга! - закричала я.
-Быстро, я сказал!
Я отбежала от двери. Ирга рывком, чуть не выдернувшим из плеча мою руку, спрятал меня за спину. Отто кряхтел, в одиночку сдерживая вампира. На кончиках пальцев некроманта зажглись голубые огоньки, он кивнул, и Отто ласточкой нырнул в кусты в углу двора.
Вампир вывалился во двор и взвыл, получив магический удар. Ловко уклонившись от следующего, огромным скачком взлетел на забор.
-Уйдет, - прошипел Ирга.
Однако вампир уставился горящими глазами на некроманта и прыгнул. Нас разметало по двору. Я покатилась по земле, глотая горькую пыль. Не помню как, но Ирга успел отшвырнуть меня с траектории прыжка нежити. Повернувшись на спину, я увидела, как небо заслонила черная фигура и вампир наклонился надо мной, хватая холодными конечностями мои руки, вскинутые в защитном жесте. Разведя их в стороны, кровопийца открыл пасть - из нее пахнуло смрадом, - и укусил меня за шею. От ужаса и боли я даже не могла пискнуть.
Бах! Мощный удар оторвал нежить от меня. Вампир заскулил, а Отто, держа в руках кусок двери наперевес, еще и наподдал вампиру тяжелым ботинком. Тот вскочил и кинулся на полугнома, но Отто, ловко используя доски, как щит, уклонился от зубов. Дальнейшего я не видела - сжалась в комочек и меня стошнило. Сил хватило только на то, чтобы попытаться отползти в кусты.
-Ола, милая, ты жива? - Ирга перевернул меня на спину. Через все его лицо тянулась кровоточащая царапина.
Я, клацая зубами, прижала руки к горящему огнем горлу.
-Держи ее руки! - рявкнул бывший жених, и Отто весьма грубо развел мои руки в стороны. Ирга щелчком зажег огонек, почему-то дрожащий, и склонился надо мной. Я, забыв о том, что укушена вампиром и жить мне осталось недолго, с наслаждением втянула в себя знакомый и любимый запах разгоряченного мужского тела, запах длинной черной челки, которую некромант нетерпеливым движением отбросил с глаз.
-Я люблю тебя, - сказала я.
-Дура, - отозвался некромант, разрезая эльфийский шарфик. - Ёшкин кот!
-Умираю? - спросила я.
-Нет, - удивленно и с облегчением сказал Ирга, - будешь только мучиться.
-Он не укусил тебя! - завопил Отто. - Он только тебя поцарапал.
-Его клыки запутались в твоем шарфе! - Ирга нервно засмеялся. - Идем к целителям, они спасут от отравления вампирьим ядом.
Некромант легко поднял меня на руки, я обняла его и крепко-крепко прижалась.
-Что вампир делает в городе? - спросил Отто, шагая рядом. - Молот и Наковальня! Все руки в занозах, как я теперь работать буду?!
-Я не знаю, - ответил Ирга. - Я прибежал, отреагировав на вспышку черной магии.
-А… - начал полугном и умолк.
-Как ты мог так быстро прибежать? - прохрипела я. Шея горела огнем. - Ты был поблизости?
-Проходил мимо, - слишком равнодушно сказал некромант.
Я хотела высказать вслух предположение, что Ирге вовсе не безразлично то, что происходит в моей жизни, но вовремя посмотрела на полугнома.