Засиделись почти до рассвета. Александр наконец подытожил:
– Баба Клава! Ленька с Леной уже пять дней всё едут, и едут… Как с постелью?
– Ну, так в лучшем виде! С видом на улицу!
Зубы они почистили щётками, привезёнными с кучей нужных мелочей – да и не мелочей! – Александром. Леонид наконец вымылся. Теперь в свежих семейных трусах стоял у окна, пялясь на дома и леса в предрассветной дымке. Лену он совсем не стеснялся.
Лена же забрались на широкую двуспальную кровать. Правда, в комнате, кроме неё, больше ничего и не было: сама комнатка оказалась крошечной. Но это уже проблемы планировки квартир в стандартных девятиэтажках…
– Александр заедет к семи?
– Да. Нам снова придётся ехать всю ночь. А пока будет звонить, – Леонид показал простой телефон, тоже оказавшийся в сумке брата, – Сначала в посольство, а потом нам. Но это днём.
– Ага… Хорошо. – Лена, тоже принявшая наконец, ванну, помолчала, расслабленно откинувшись на подушку. Вдруг, приподнявшись на локте, хихикнула, хитро зыркнув глазками:
– Знаешь, хоть звучит и глупо… Но у нас всё как в Бамериканских боевиках! Герой узнает роковую тайну. Ему помогает спастись незнакомка-красавица. Вся королевская конница, вся королевская рать гонятся за ними, чтобы убить!.. Но герой очень умный. И у него везде старые друзья… И вот они в Убежище. И наконец-то могут отдохнуть. И заняться любовью!.. – она неторопливо потянула одеяло, обнажая все, что положено обнажить.
Леонид задохнулся, судорожно сглотнув. Глаза широко открылись:
– Лена!.. У тебя юмор ещё почище, чем у бабы Клавы!
Лена нахмурила брови:
– Ну-ка замолчи и иди сюда, балда этакая, а то передумаю. Кто знает, будет ли у нас ещё такой шанс!..
Проснулись они от звонка телефона.
Взъерошенный Леонид только со второй попытки нашарил его на тумбочке:
– Да! Второй слушает.
Из трубки раздался смех:
– Ага. А первый говорит! Добрый день. Как спалось?
– Спасибо, отлично.
– К подвигам готовы?
– Конечно. Куда от них деваться…
– Ну, тогда собирайтесь. К десяти заеду.
– Понял. Будем готовы. – Леонид дал отбой.
– А почему к десяти-то? – Лене было отлично слышно в тишине комнаты весь разговор.
– А-а… А! Ты же как раз купалась. Это мы так договорились, на случай, если телефоны прослушивают. Названный час минус три, чтобы сбить наших умников с толку. Впрочем, я не обольщаюсь: за машиной братишки точно будут следить. Так что посмотрим, может, Сашку удастся… Ладно, подъем!
– Ну, нет – это моё выражение! – Лена выразительно посмотрела туда, где и правда наблюдалось озвученное явление.
Леонид и сам с некоторым удивлением ощущал такое… Какого никогда не ощущал даже тогда, в молодости. С первой, как ему казалось, искренне любимой женой. Он опять «бессовестно», по выражению Лены, воспользовался ситуацией.
Но вставать всё равно пришлось.
И пришлось поторапливаться.
Баба Клава ворчала.
Правда, скорее согласно традиции, чем действительно сердилась: теперь они ели так, что не успевали насладиться вкусом великолепной выпечки, и даже поговорить спокойно и обстоятельно не могли – ещё бы! Трудно говорить с набитым ртом, утоляя волчий голод!
Перед тем, как отпереть входную дверь, баба Клава крепко по очереди обняла их.
Её глаза сверкали неприкрытой тревогой. И вздыхала она тяжко. Но сказала только:
– Вы уж поберегите себя! Плохих людей полно, а хорошие такая редкость! Чем больше детей родите и воспитаете, тем лучше станет наш мир! Ну, прощайте! Удачи. Храни вас Пресвятая Богородица!
Лена вдруг разрыдалась снова. Леонид, неловко обнимаясь, бормотал только:
– Спасибо. Спасибо, баба Клава!..
Спустились быстро. Прошли за угол, к гипермаркету. Кроме спешащих с деловым видом к машинам и от стоянки к магазину покупателей, тут никого не было.
Из середины стоянки им помахали рукой. Леонид поспешил туда, лавируя между машин.
– Ого! Привет. Мы собрались на рыбалку? – Леонид был поражён.
– Ну… Да! Здравствуйте, Лена. Привет, брателло. – вылезший из шикарного «Лендкрузера» с притороченными наверху доской для сёрфинга и удочками, Александр широко улыбался, – Можно эту «операцию» и так назвать! Надеюсь, бутылки не забыли?
Леонид невольно похлопал по кармашку, где теперь хранились все флэшки:
– Нет. Всё в порядке.
– Отлично, отлично… Вот, спрячь-ка туда же. – Александр протянул ещё флэшку, – Это с теми документальными фильмами. И о спутнике. Так, знаешь, на всякий случай…
Они быстро сели. Лену, как обычно, загрузили назад, братья расположились на передних сиденьях. Ехать предстояло почти всю ночь.
– Чья машина-то? – спросил Леонид.
– Ну, ты же сам сказал. Одного рыбака. – Александр выразительно поглядел на брата.
– Намёк понял. Был неправ, затыкаюсь, и молчу.
– Как отдохнули, Лена? – Александр вряд ли что почуял, но к Лене относиться стал заметно спокойней, и теплей. Прямо как к своей. У Лены потеплело на душе:
– Спасибо, Александр, отлично! И спасибо бабе Клаве. Печёт чудесно. Да и сама… просто прелесть!
– Ага. Это точно. А про пироги обязательно передам… И ещё: называйте меня просто – Саша. А то… Мы жене на работе!
– Спасибо. С удовольствием. Спасибо, Саша!
– Ну то-то. Пожалуйста, Лена, – и к брату: – Балда ты, Ленька. Почему раньше не нашёл её?
– Да понимаешь… Раньше-то не надо было спасать человечество!.. Ну, вернее, его небольшую, но важную часть… Вот и не попадалось верной соратницы. Единомышленницы. Боевой подруги, э-э… – его спич Лена прервала, треснув по голове ладошкой здоровой руки.
Братья весело и беззаботно заржали. «Саша» прокомментировал:
– Говорю же: сущий клад! Ты уж держись её, а то ещё куда вляпаешься!..
Аккуратно и солидно, как и положено такой машине, словно океанский круизный лайнер проплывающей меж рыбацких баркасов, они выехали со стоянки.
Ехали не торопясь. Леонид сменил Сашу за рулём только после полуночи: они остановились на какой-то площадке поужинать. Затем заехали заправиться. Леонид прокомментировал это так:
– Чёртов «Лендкрузер». Выглядит, конечно, как линкор… А бензин жрёт, как свинья!..
– Зато на нём нас искать не будут. А то вчера – не поверишь! – загнал свою на яму: жучок тут как тут. Маленький такой, без прожектора не нашёл бы!..
– Ну, и ты…
– Ну и я его не тронул. И машину попросил сына отогнать в сервис – пусть думают, что там что-то сломалось. Ну, сломаться-то вроде, ничего не… Но заодно посмотрят чёртовы колодки, а то постирались. Так что дня на два твои «друзья» зависнут там.
– Ага. Молодец. Тебе только шпионом работать. Может, передумаешь – и с нами?..
– Нет, Лёня, не передумаю. Староват я для всего этого… Давайте уж вы.
– Саша… А внутрь Посольства вы с нами не пойдёте? – спросила Лена.
– Тоже нет. Но я прослежу, как туда зайдёте вы.
– А этот… С которым вы разговаривали… Он будет нас встречать?
– У входа. Он сказал, чтобы мы созвонились, и предупредили минут за пять.
– А… Возле Посольства не может быть наших… Ну, Мерзинийских…
– Может, Лена, конечно, может. Тут уж гарантии дать… – Саша цыкнул зубом, – Но, с другой стороны, если б вы попробовали прорваться там, у себя, пристрелили бы, как бешеных собак. И ещё распиарили бы, что вы хотели «взорвать Посольство дружественной страны». И динамит при вас нашли бы. – Леонид покивал, но промолчал, – А здесь хоть какой-то шанс… Особенно, когда загримируетесь, – он кивнул на сумку с причиндалами для маскарада.
Часа в четыре стало светать. К этому времени подъезжали к легендарным Кольцевым. И все слухи, даже самые плохие, подтвердились.
Дышащее угаром смога пыхтящее чудовище, похожее чем-то на жайтайского праздничного дракона, медленно ползло в шесть рядов, с неизбежными остановками и сигналами клаксонов, по направлению к Центру.
И здесь уже их «линкор» среди других не выделялся: престижнейших машин вокруг хватало. Водители в дорогих и солидных костюмах сидели с таким видом, словно весь этот город принадлежит им лично. Что, впрочем, не мешало им ругаться, словно последняя рвань.
К зданию Посольства добрались только к половине одиннадцатого.
Саша, снова сидевший за рулём, нагло вписал джип между каким-то «Лексусом» и «Ягуаром» у здания в добром квартале от ворот. С минуту все молчали.
Лена проверила парик: нормально. Леонид в канареечной курточке по пояс чувствовал себя неуютно. Но решил не снимать – брат убедил его, что про столь вызывающе одетую пару уж точно никто не подумает того, что положено.
– Алло, Ник? Да, и вам доброго утра… Это мы. Мы готовы. Сейчас заходим. – Саша выключил телефон и спрятал в карман.
– Чёрт. Я так не трясся, даже когда завалил тех троих… – выдавил Леонид, – Смотри: коленки дрожат. А уж зубы свело – полный пипец!
Взглянув на брата, Саша покачал головой:
– Раньше надо было трястись. А сейчас давайте-ка оба вперёд! С Богом! Вон, я вижу в бинокль, как какой-то амбал в сером костюме вышел к будке охраны. Удостоверения наготове?
Леонид и Лена кивнули. После чего Саша соизволил приобнять их обоих, буркнув:
– Береги её! Она – чистый клад! Не спорит, и всё делает. Мне бы такую!..
Выйдя на тротуар, они быстро, но в меру – так, чтобы не привлекать внимания, – пошли через дорогу, а затем и к воротам с будкой охраны.
Сапоги до колен с бляхами, и цепи настоящей металлистки жутко раздражали Лену. Леонид только вздыхал, втягивая в плечи голову и стыдясь дурацких клёшей, словно только из шестидесятых, и копны чёрного парика с ирокезом. Но до ворот они добрались без приключений.
– Извините, нас ожидают, – сказал Леонид, указав рукой на типа в сером костюме охранявшим ворота полицейским.
– Да нам без разницы, – пожал плечами коренастый капитан, – Будьте добры, ваши документы!
– Ник! Ник! – Лена попыталась привлечь внимание мужчины, пока охранник с сомнением изучал их липовые удостоверения. Серый костюм заметил и двинулся к ним.
Быстро что-то сказал начальнику смены, затем с ним вместе подошёл к Лене и Леониду.
– Здравствуйте, – его выговор оказался преувеличенно правильным, сразу видно: язык не родной, – Назовитесь, пожалуйста!
Леонид назвал имена, значившиеся в пропусках. Ник что-то сказал в переговорное устройство, которое достал из заднего кармана.
Ого!
К КПП подошли два морпеха в полной форме и с оружием за спиной!
После того, как начальник чуресских полицейских вернул удостоверения по приказу Ника, только покачав головой, их группа прошла во двор.
– Сюда, пожалуйста, – показал Ник, оглянувшись, чтобы убедиться, что оба морпеха идут за его «гостями».
И это было последнее, что слышал от него Леонид.
В спину что-то сильно ударило – словно мешком с песком.
Затем ноги почему-то подогнулись, и он увидел напротив лица маленькую выбоину в асфальте… «что же у них, денег, что ли нет – заделать?!» – пронеслась глупая мысль.
Однако он успел почуять, как его потащили куда-то на боку, обдирая кожу. Но больно не было!
Мир погрузился в вату – он скорее увидел, чем понял и почувствовал, как морпехи хватают его под белы ручки, и, словно мешок, быстро тащат куда-то, а Ник что-то кричит в рацию… И ещё лицо Лены – перекошенное болью и с широко раскрытым ртом!.. Но звуков он точно не слышал.