— Навок Лизин, ты всегда был «большим любителем» изящности, — с обидой в голосе ответила Яссуд. — Ну посмотри! Разве не чудо?
Кое как очищенная от многолетней пыли картина действительно хороша. Через серые полосы можно разглядеть красивый пейзаж. Вместо унылой серости прекрасная бухта на берегу океана. На заднем плане из ярко-зелёной воды поднимаются серые скалы. Маленькие волны лижут золотой песок. Океан тих и спокоен. Местного светила не видно, но картина будто залита потоками света. Неизвестный художник вложил весь свой талант, всю душу в этот пейзаж. Угрюмая обстановка в мёртвом посёлке по-особому освещает прошлую жизнь. Наверно давным-давно остров Удаш был именно таким.
— Ну как? — Яссуд вновь попыталась смахнуть перчаткой многолетнюю пыль с золотистой рамы. — Правда здорово! Жаль, взять с собой не получится.
— Тогда сфотографируй, — предложил Нав.
— Отличная мысль, — обрадовалась Яссуд.
Отойдя к противоположной стене, Яссуд щёлкнула картину переносной камерой. А потом поднесла объектив к нижнему правому углу и сняла подпись художника.
— Ну? Теперь мы можем идти? — спросил Нав.
Яссуд молча кивнула и убрала камеру в специальный кармашек на поясе.
На плане посёлка главная цель экспедиции выглядит как три больших зала, окружённые многочисленными пристройками поменьше. Это сердце посёлка. Ради того, что находится в этих залах, его когда-то построили. Там же находится то, что позволило ицонгам протянуть на этом клочке суши больше ста лет.
Для чего построили центральный зал так и осталось загадкой. Нав, стоя на стальном переходе на высоте около пяти метров, только крякнул с досады. Два внушительных цилиндра вертикально выходят из пола по среди зала. От них в боковые залы уходит несколько труб поменьше, но весьма приличного диаметра. Целое нагромождение вспомогательных труб, кабелей и стальных переходов со скрипучими лестницами замысловатой паутиной опутывает центральные цилиндры. На стенах висят ящики пультов управления с вереницами кнопок и потухших лампочек. То тут, то там, буквально на каждой трубе, торчат механические вентили с большими колёсами для открывания и закрывания. Но зачем всё это? Нав наугад завернул в левый зал.
В боковом зале большой сегмент рухнувшей трубы пробил в крыше огромную дыру. В сизом свете дня промышленное оборудование выглядит гораздо более знакомым. На высоком и длинном постаменте покоится генератор электрической энергии. Из массивного статора, похожего на толстую трубу на треть утопленную в бетонном основании, выходят разноцветные стальные шины, закреплённые на длинных гирляндах серых изоляторов. Вплотную к генератору примыкает широченная паровая турбина.
Нав дотронулся до потемневшего вала в метр толщиной, который соединяет между собой важнейшие агрегаты. Учитывая уровень технического развития ицонгов, генератор электрической энергии быстрей всего вращала паровая турбина. Но… Как они получали пар? Те два вертикальных цилиндра в центральном зале никак не похожи на атомные реакторы.
— Генератор энергии… — разочарованно протянула Яссуд.
— А ты ожидала храм искусства, музей или картинную галерею? — Нав повернулся к напарнице.
— Нет, конечно же, но, — Яссуд гулко хлопнула ладонью по корпусу генератора, — чем они его крутили?
— Не знаю, — Нав пожал плечами. — Нужно найти архив. Он обязательно должен быть. Должен, хотя бы для того, чтобы потомки по достоинству оценили титанический труд предков по спасению цивилизации.
— Или чтобы инопланетные археологи восстановили историю по откопанным полуистлевшим рукописям, — с сарказмом добавила Яссуд.
— Может быть, — Нав улыбнулся. — Только вряд ли ицонги рассчитывали на инопланетян. Эл, — громко произнёс Нав, — новое задание.
— Слушаю.
— Найди комнату, кабинет или иное помещение с архивными материалам. Задача ясна?
— Нет. Не хватает опознавательных признаков помещения с архивными материалами.
Нав сделал вид, что не заметил язвительную усмешку Яссуд.
— Хорошо, — Нав на секунду задумался. — Дверь в помещение с архивными материалами может содержать надпись «Архив», «Документы», либо иное слово синоним. В самом помещение быстрей всего будет много шкафов либо полок с различными бумажными документами, написанными от руки или распечатанных на печатной машинке. Это могут быть папки, большие тетради, стопки листов. Книги, изданные типографским способом, под определение документов не попадают. Таких дополнений хватит?
— Подтверждаю, — отозвался компьютер.
Нав вытащил планшетник. По плану посёлка отлично видно, как красные точки механических паучков бросились по второму кругу осматривать помещения и комнаты мёртвого поселения.
— Задание выполнено, — спустя полчаса доложил Эл. — Комната на втором этаже главного корпуса на юг от вас соответствует заданным опознавательным признакам на 84,2 %.
Найденная комната тут же окрасилась в светло-зелёный цвет на плане посёлка.
— Ну что же, — Нав с торжеством глянул на Яссуд, — идём туда.
Понятно, Нав заглянул в распахнутую настежь дверь, почему найденная комната соответствует признакам всего на 84,2 %. Листы бумаги, тетради, чертежи и папки с белыми завязками вперемежку валяются на полу. Опрокинутые металлические шкафы с узкими полками громоздятся друг на друге. Посреди бумажного ковра в разных направлениях протянулись цепочки грязных следов. Надежда тут же на месте выяснить, чем жил посёлок и почему умер, рухнула. Чтобы разобраться в этой груде документов потребуется не один день.
— Что будешь делать? — носком ботинка Яссуд поддела полураскрытую папку. — Через пару часов стемнеет и витус начальник позовёт нас домой ужинать.
Нав присел возле бесценной груды документов и задумался. Главное, не поддаваться панике.
— Если нет возможности быстро разобраться с материалам здесь, — Нав глянул на Яссуд, — то мы заберём их с собой.
— Я витус начальник разрешит? — Яссуд склонила голову.
— А почему бы и нет? Нам категорически запрещено оставлять на планете следы нашего пребывания. Но материалы для научных изысканий даже полагается добывать. Нагрузим этих, — Нав кивнул в сторону роботов-телохранителей, — и сами что-нибудь понесём.
— За раз не унесём, — Яссуд в сомнении глянула на груды листов, тетрадей и папок.
— Тогда… — Нав поднялся на ноги, — мы засядем в шатле и будем ждать, пока наши надсмотрщики не перетаскают все документы. Так мы и инструкции не нарушим, и материалы заберём.
— Тогда я ничего не понесу, — нахохлилась Яссуд. — Давай, хватай самый ценный том и убираемся от сюда. Меня уже тошнит и тянет на солёненькое от этом мёртвой серости.
Сотон успел почти закатиться за горизонт, когда роботы-телохранители вернулись к шатлу с последней партией документов. Пока Яссуд излишне резво набирала высоту, Нав обернулся и бросил последний взгляд назад.
Длинная тень от горбатой вершины накрыла мёртвый посёлок. Кубики зданий словно утонули в темноте. Только огарки кирпичных труб по-прежнему видны в последних лучах уходящей на запад звезды. Как знать, Нав тихо вздохнул, может сейчас в грузовом отсеке шатла лежит ключ к понимаю живучести ицонгов. Очень хочется в это верить.
Глава 7. «Предпоследний очаг цивилизации»
При виде бумажной груды Янет Вумич сперва недовольно поморщился, а потом дал неделю сроку разобраться с документами и доложить по существу. Как несложно догадаться, строгого начальника станции заинтриговала причина жизни и смерти посёлка на маленьком острове по среди океана.
Настоящей неожиданностью стал интерес Яссуд к культуре ицонгов. Заявив начальнику станции, что займётся достижениями аборигенов в области живописи и скульптуры, она заперлась у себя в комнате и совершенно перестала помогать. Столь резкая перемена в отношении к ицонгам удивляет, но возражать и докапываться до истины Нав не стал. В конце концов знания о духовной жизни туземцев почти на нуле. Может, Яссуд и в самом деле внесёт ясность. Хотя…, зачем ей это?
За день до истечения назначенного начальником срока Нав, сидя за письменным столом в собственном рабочем кабинете, старательно заканчивает оформлять отчёт. Пусть и самым последним, почти год спустя после прибытия на Шеучь — 1, Нав перестроил свою комнату повышенной комфортности.
Оказывается, существует целая индустрия по дизайну и переоборудованию космических жилишь, станций и отдельных комнат. Из многочисленных вариантов Нав выбрал и немного доработал по собственному вкусу «Охотничий домик».
Когда-то давным-давно, путешествуя по виртуальному миру Сети, Нав случайно забрёл на рекламный сайт туристической фирма. Ему, как чистокровному горожанину, обитателю бетонных джунглей, запал в душу тихий уют пристанища далеко в горах. Маленькому Наву до слёз захотелось поселиться в таком чудном домике, но… лишь спустя много лет, повзрослев и получив диплом о высшем образовании, ему удалось хотя бы частично реализовать детскую мечту.
Иллюзия двухэтажного деревянного дома получилась настолько достоверной, что и в самом деле постоянно кажется, будто стоит переступить порог, как тут же окажешься на горном просторе, а воспоминания о станции Шеучь — 1 тут же развеются, как дурной сон. Особенно нравится отделка стен и потолка первого этажа. Выпирающие бока светло-коричневых брёвен приятно пахнут свежей смолой.
Перебрав кучу вариантов, Нав остановился на традиционной планировке. Туалет с душевой кабинкой, гостевая комната и маленькая кухонька с холодильником расположены на первом этаже. Широкая прямая лестница ведёт из коридорчика на второй этаж, где находятся спальня, рабочий кабинет и большая кладовка. Имитируя треугольную покатую крышу, потолок в спальне и кабинете скошен под острым углом. Пока подсознание не обзавелось нужными рефлексами, Нав несколько раз больно стукнулся о «крышу». Но отдельно и особо понравились окна.
Стены, пусть даже сложенные из массивных брёвен, всё равно наглухо замыкают пространство внутри себя. Ощущение свободы и простора создают окна с голографическими спеэфектами. По утрам через двойные стёкла в спальню заглядывает восходящее солнце. Кривой прямоугольник ослепительно-жёлтого цвета тянется от широкого подоконника до противоположной стены. Выглянув в окно из гостевой комнаты на первом этаже, можно увидеть каменистую дорогу, обрыв и крутой склон высокой горы на противоположной стороне узкой долины. Ну а если глянуть из окна на втором этаже, то за краем широкой террасы, на которой стоит дом, можно увидеть остроконечные верхушки горных елей, что растут на дне долины.
Небольшая настройка завязала смену суток и времён года с внутренним временем станции. Чтобы узнать, что сейчас ночь или день, достаточно выглянуть в окно.
Спустя неделю жизни в «Охотничьем домике» Нав выбросил кондиционер. Проветривать комнаты по старинке, открывая по утрам окно или форточку, гораздо приятней. Погода в горах часто меняется. Иногда через раскрытые створки в комнату врывается влажный с капельками дождя ветерок или маленький тайфунчик морозного воздуха с хороводом полупрозрачных снежинок.