Если Кэмерон переедет в Эттон-Крик, и я смогу питаться хотя бы два раза в день, я рада этому. От этих мыслей меня отвлек странный звук. Несколько секунд, напряженного высматривания человека-невидимки, и вот до меня дошло, что это был звук, исходящий из моего нового телефона. Я достала его из кармана джинсов.
В предвкушении, я прочла.
«Кэмерон отвез меня домой. Он в шоке от того что встретил меня. Я, признаться, тоже, и я хорошенько отделала его, пока мы ехали. Он тринадцать раз извинился, что избегал меня».
Я поняла, что это сообщение от Авы, и на моих губах появилась улыбка. Чувство голода было забыто. Я стала думать, что ответить ей на сообщение, но она снова написала.
«Кстати, не советую тебе снова встречаться с ним. В прошлый раз он втянул тебя в неприятности и в этот раз он тоже может сделать это».
Что? О ком она говорит?
Я быстро задала этот вопрос, и стала ждать ответа. Через минуту мне пришло:...
«Этот парень, с которым ты познакомила меня три года назад, сказав, что вы встречаетесь. С ним разговаривал Кэмерон, когда мы подъехали. Держись от этого Рэна Экейна подальше, Аура».
Глава 6
Мы с Кэмероном встретились в кафе, в девять часов утра. Я была голодна так сильно, что, когда брат заказал горячие блинчики с клубничным соусом, я тут же набросилась на них, и обжигая пальцы, стала проглатывать один за другим. Кэмерон неодобрительно смотрел на меня, и я остановилась:
— Тебя смущает мой аппетит?
— Вовсе нет. — Он вздохнул. — Меня смущает то, что ты отказываешься взять у меня деньги на карманные расходы. Я виделся с твоей соседкой по комнате, и она сказала, что ты экономишь на еде. Это не очень хорошо, для твоего организма, Аура.
От комментария брата к моим щекам прилила кровь. Я нервно произнесла:
— Я не экономлю на еде, просто сейчас я испытываю некоторые трудности… э-э… я пытаюсь привыкнуть к этому городу, и к моей новой жизни…
— Для этого ты должна будешь поехать со мной на осмотр нашего нового дома. — Кэмерон переключился на деловой тон. Он всегда так делал, когда пытался уберечься от ненужных вопросов и возмущений. Я не собиралась возмущаться, лишь покорно кивнула:
— Хорошо.
Кэмерон вскинул брови:
— Ты не станешь возражать?
— Нет. Не стану.
Он потер подбородок, покрывшийся однодневной щетиной, и прищурился:
— Знаешь, мне больше нравилось, когда ты была дерзкой, и могла сказать что-то вроде: «Кэмерон, если хочешь, чтобы я переехала в тот дом, который ты выбрал, ты должен заставить меня».
Я только улыбнулась, не найдясь, что ответить, и сделала глоток напитка, скрывая волнение. Брат сдался. Он вздохнул, продолжая информировать меня:
— Я должен договориться с риелтором о встрече.
— Ты для этого приехал в Эттон-Крик? — осторожно спросила я. Кэмерон кивнул:
— По большей степени да.
Зазвонил дверной колокольчик, и в кафе появились две девушки в куртках одинакового покроя, но разного цвета — красной и коричневой. Сестры-француженки Маритт и Мишель, мои преследовательницы. Я отвернулась, и уставилась на брата. Он сделал глоток уже остывшего кофе, и сказал:
— Это твои знакомые?
— Мм… — протянула я. Теперь нужно стать как можно более незаметной. Если эти девушки устроят сцену перед Кэмероном, я сгорю со стыда. — Не то чтобы…
Я прислушалась. Маритт и Мишель сели за соседний столик, позади нас. Я услышала, как отодвигается стул, со словами:
— И эта дура мне говорит: «Мишель, я не могу принять твою работу, потому что правовая деятельность нашего города не была темой своего эссе».
Я внутренне сжалась. Сейчас они меня увидят, и станут издеваться.
— О! — услышала я тихий возглас Маритт. — Посмотри, какой красавчик сидит напротив меня.
Кэмерон бросил на меня взгляд, скептически вскинув бровь. Конечно же, он все услышал, и теперь был недоволен, хоть и сидел с невозмутимым лицом.
— А эта девушка кто? — продолжала Маритт. Выходит, они меня не узнали.
— Не знаю, — прошептала Мишель. Она явно заинтересовалась происходящим, но не замечали, что мой брат, выходит из себя. Он сквозь зубы сказал:
— Мы продолжим нашу беседу в другом месте.
Кэмерон взял пальто, шарф и встал на ноги, и хоть я и не видела лиц девушек позади себя, могла с уверенностью сказать, что они благоговеют перед шармом моего брата. Мне пришлось тоже встать, и я знала, что сейчас они меня ненавидят, даже не зная, что я — это я.
— Аура, ты не хочешь попрощаться с Авой? — спросил Кэмерон, заметив, как я тороплюсь уйти.
— А…да, — кивнула я. — Да, пойду, скажу ей, что мы уходим.
Мне пришлось некоторое время стоять у прилавка, дожидаясь, когда Ава вернется с кухни, и на протяжении всего этого времени, я чувствовала на себе ненавистные взгляды сестер. Наконец, я смогла покинуть кафе, и с чувством облегчения забраться в сверкающую тойоту брата. По его недовольному лицу, я поняла, что что-то произошло.
— Что случилось?
— Неужели ты дружишь с такими поверхностными девушками, Аура? — раздосадовано спросил он.
Я никогда не удивлялась что у Кэмерона, парня довольно красивого, мужественного, и в достатке, нет девушки. Потому что мне, в отличие от других людей, хорошо был знаком этот молодой мужчина. Внешность довольно обманчива. Да, разумеется, он решителен, заботлив, терпелив, обаятелен, но в тоже время, в его разговоре есть доля манерной высокомерности, так же он зануден, педантичен, и мой брат перфекционист. А еще он требователен, как к себе, так и ко всем остальным людям. Все должны быть идеальны подобно ему.
Ну, все, кроме меня — я исключение.
— На самом деле, они меня ненавидят, — буркнула я. Кэмерон молча оценил меня таким взглядом, словно не знал, что решить: или похвалить, или опечалиться. Он не сделал ни то, ни другое, вместо этого спросив:
— Аура, я надеюсь, у тебя есть друзья?
Я озадачено посмотрела на него:
— Конечно, у меня есть друзья! Кристина — моя соседка по комнате, Фэйт, Ава, Лиам — друг Кристины, милый парень… — бормотала я, почему-то оправдываясь.
— Итак, эти девушки, — вернулся к француженкам, Кэмерон, и решил перестраховаться: — Значит, ты с ними не общаешься?
— Они к тебе приставали?
Судя по его выражению лица, я угадала.
— А что ты сказал?
— Что у меня есть жена и трое детей, — на полном серьезе произнес Кэмерон. Секунду я сидела молча, а потом разразилась громким смехом:
— Трое детей?! У кого? ХА-ХА-ХА! У тебя?
— А почему бы и нет, — сконфуженно пробормотал он. — Ты считаешь меня неполноценным человеком?
Я посерьезнела:
— Ты же ненавидишь детей.
— Я их не ненавижу, — возразил Кэмерон.
— Ты их не любишь, — перефразировала я, и на это брат не смог ничего возразить.
— Они шумные. И всем недовольны. И капризны.
Я снова рассмеялась, но тут же мой смех сошел на нет, когда я вспомнила, что есть что-то, что я должна спросить у своего старшего брата.
— А с кем ты разговаривал вчера, когда мы с Авой подъехали?
— Рэн Экейн. Мой знакомый.
Повисло напряженное молчание. Кэмерон не хотел говорить — я видела по его взгляду, сосредоточенному на дороге.
Он расстроился? Больше всего я не хочу расстраивать его.
— Когда ты спрашиваешь о нем, — внезапно сказал Кэмерон и я медленно повернулась, стараясь не выдать интереса. — Больше всего я хочу солгать. Этого требует мой инстинкт. Но лишь по одной причине — я беспокоюсь, и очень сильно переживаю за тебя.
— Почему? — я сглотнула. — Он ведь не опасен?
Я вспомнила слова Авы о том, что от Экейна следует держаться подальше.
Кэмерон был напряжен, но он все же заставил себя продолжить:
— Я не стал напоминать тебе о нем, потому что мне не нравится этот парень. Он мне не понравился еще в тот раз, когда увидел тебя с ним в школьном парке. Слишком скользкий и взрослый тип для моей сестры. Ну а потом ты с ним сбежала. Ты исчезла на год.
Я вновь вспомнила слова Авы. Тебя не было три года.
— А потом вернулась с нервным срывом, не помня, что с тобой произошло, и попала ко мне, в лечебницу. Боже, как я был счастлив, когда понял, что ты жива. Тебе было всего шестнадцать. Я не знал, где ты была, и что ты делала. Но я знал точно лишь одно — этот… — тут Кэмерон сказал одно из тех слов, которых я от него ни разу не слышала, и продолжил: — Втянул тебя в какую-то историю. Ты была…больна. Я едва смог вытащить тебя из пропасти, Аура, — голос Кэмерона вздрогнул, и я к своему ужасу, увидела, что его зеленые глаза подозрительно блестят. Он нервно смахнул слезинку с щеки, и положил руку на руль. — Два года ушло на то, чтобы вытащить тебя, и тут этот…опять попадается мне на глаза. Я его ненавижу. Почти так же, как убийцу наших родителей.
* * *
— Итак, — Кристина сидела за столом в окружении учебников, и даже не подняла голову, когда я вошла. — Сегодня суббота. Чем собираешься заняться?
Я была удивлена и поражена умением Кристины смотреть в микроскоп, записывать результаты, и в тоже время, с легкостью разговаривать со мной, при этом ни капли не сбиваясь, и не путаясь в работе.
— Ничем. Я только что вернулась из нашего нового дома. Кэмерон был очень доволен им, и я думаю, что он въедет уже через несколько дней.
Я прошла по мягкому ковру к своей кровати.
Похоже, я сказала нечто, что было достойно внимания Кристины, — она отложила свои очки с тонкими стеклами, такие, которыми я пользовалась, когда читала, и повернулась ко мне, скрестив руки на груди:
— А тебе понравился дом?
— Да. Он… уютный? Удобный? Красивый? Не знаю, какое именно слово стоит подобрать для его описания. Он просто шикарный, в нем три свободные комнаты, кухня-гигант, и два камина. Кэмерон счастлив, а я счастлива, когда он счастлив.
— Ты святая.
Я улыбнулась Кристине, присела на кровать, и стала снимать ботинки.
— Итак, — она снова начала. — Чем ты собираешься заняться сегодня? Думаю, не стоит быть такой занудой, чтобы сидеть в этой жуткой комнатушке еще один чудесный вечер.
Не такой уж и чудесный этот вечер — на улице грозовые тучи, яростный ветер, и сверкает молния. Я почувствовала, что Кристина клонит к чему-то что мне не понравится, и решила перевести разговор на нее:
— Разве не ты третий день подряд сидишь в комнате, под завалом учебников?
— Не сравнивай, потому что это разные вещи. — Кристина ничуть не смутилась. — Я здесь сижу, не потому что боюсь людей, а потому что…прости, — осеклась она, болезненно поморщившись. Я снова улыбнулась, забираясь под одеяло:
— Ничего, Кристина. Но ты знаешь, почему я так поступаю. Это сильнее меня. А почему ты просиживаешь целыми вечерами дома? Потому, что ты влюблена в Лиама, но боишься это признать, и поэтому ты пытаешься быть лучше его во всем. — Наверное у меня от усталости помутилось в голове, потому что я никогда не вела себя так вызывающе. — Прости, но я надеюсь, ты не думаешь, что другие люди настолько слепы, что ничего не замечают между вами? Я уверена, Лиам уже давно все понял.
Кристина молча взирала на меня, и по ее каменному лицу, я совершенно не могла понять, что она сейчас чувствует, и о чем думает.