Я боялась, что брюнетка скажет, что мы не в себе, и она уже с ним знакома, но она улыбнулась:
— Тогда я сама к нему подойду. — Она послала мне победную улыбку, и прошла мимо нас к ничего не подозревающему парню.
— Мы должны залечь на дно! Лиам отделается от нее в мгновение ока! — прошептала Кристина, и схватив меня за запястье, потащила на выход. Я лишь раз обернулась, чтобы увидеть, как брюнетка преградила путь парню в красном свитере. Из моей груди вырвался смешок, превратившийся в полноценный громкий смех.
Мы еще вспоминали Лиама и брюнетку, когда пришли в студенческое кафе, где Кристина собралась позавтракать, перед шоппингом.
— Он закатит сцену, — она в предвкушении улыбалась, когда мы вошли внутрь кафе, через стеклянные двери. Здесь было очень мило, и уютно, но не для меня; оказавшись в месте, наполненном людьми, я непроизвольно вся сжалась. Мысленно я прокрутила обещание быть сильнее всего этого. Я не могу снова сбежать.
— Эй, — Кристина толкнула меня. — Ты медитируешь?
Я подавленно улыбнулась:
— Здесь приятно пахнет.
Это было действительно так, и Кристина быстро переключилась на тему еды:
— О, я почти каждый день здесь провожу, несмотря на невозможность сосредоточиться на уроках.
Я уверена в этом.
— Возьмем еду на вынос, или останемся здесь? — спросила Кристина, глядя на меня, с усмешкой, словно заранее зная, что я отвечу, и конечно же, я сказала, что лучше перекусим по дороге. Не хочу здесь оставаться.
Мы с Кристиной двинулись к прилавку, откуда доносился аппетитный аромат свежей выпечки; мой рот тут же наполнился слюной.
— Эй, Сэм! — помахала Кристина парню, стоящему за прилавком. Это был высокий молодой человек со шрамом над бровью, и татуировкой на шее. Несмотря на это, он был довольно симпатичным, и добродушным.
— Привет Кристина, — кивнул он, и тут же взгляд его серых глаз остановился на мне. — А это кто?
— Это моя подруга Аура Рид. Поосторожнее с ней, у нее есть пояс по тхэквондо.
Это для меня новость, но я не выдала удивления. Сэм рассмеялся:
— Правда, что ли? — он с сомнением осмотрел меня, облокотившись о столешницу. — Довольно милое создание, но опасное. Ммм…это я люблю.
— Напоминаю, что у меня тоже есть кое-какие навыки, Сэм, — в голосе Кристины проскользнула угроза, и я глянула на нее.
— Я помню, Кристина, — миролюбиво усмехнулся Сэм, и что-то пошутил, но я уже не слышала, потому что мое внимание привлекла компания парней, сидящих в дальнем углу кафе, на полукруглом диване. Они были шумными, и им явно было весело. В какой-то степени я даже позавидовала этим ребятам — у них наверняка есть повод шутить. Тут один из них — с холодным взглядом, но теплой улыбкой, которая относилась явно не ко мне, посмотрел на меня, и его лицо тут же стало непроницаемой маской.
Я быстро отвернулась, краснея. Моя соседка по комнате еще несколько минут болтала с Сэмом, и я не могла прервать ее, поэтому мне пришлось стоять рядом, надеясь, что тот парень не смотрит на меня сейчас.
— Кристина, — тихо позвала я, не выдержав напряжения, витавшего в воздухе. Девушка посмотрела на меня:
— Да, Аура, мы уходим.
Кристина попрощалась с Сэмом и вытащила меня во дворик кафе под липы, с желтеющими листьями. Я с облегчением вздохнула, оказавшись подальше от толпы, и только сейчас заметила в руке Кристины пакет.
— Что это?
— Как что? Я же спросила хочешь ли ты сэндвич с курицей и сыром, и ты сказала да.
— Правда? — я покраснела, смущаясь. — Наверное, я просто не заметила этого.
— О. — Девушка раздосадовано нахмурилась, заглядывая в пакет. — Надеюсь, у тебя нет аллергии, или вроде того?
— Нет.
Кажется, что нет. Хотя, я ведь могла забыть об этом…
* * *
Кристина отправилась в круглосуточный супермаркет, за пирогом, и я, воспользовавшись тишиной позволила себе ненадолго уснуть. Мне снился сегодняшний день: я и Кристина мчимся на ее мотоцикле сквозь зеленые деревья, мимо ухоженных улочек, соприкасающихся с таинственным лесом, и смеемся; затем, Кристина превращается в того улыбчивого парня из кафе, который пронзает меня холодным взглядом, и в этот раз, я могу ответить ему, потому что в своем сне, я — королева остроумных ответов.
Сон прервался на самом интересном месте, когда скрипнула входная дверь, и я резко открыла глаза. Отчего-то мое сердце колотилось как сумасшедшее.
— Кристина? — хриплым голосом пробормотала я. В горле пересохло.
Щелкнул включатель, и комнату залило светом. Я мутным взглядом посмотрела на дверь, и тут же подскочила на постели, автоматически кутаясь в одеяло.
— Ты кто? Как ты сюда вошел?
— Через дверь. — Незнакомец обаятельно улыбнулся мне белозубой улыбкой. Его встрепанные светлые волосы, и серые глаза, почему-то заставили меня решить, что ему можно доверять. Он был милым на вид, в этой своей белоснежной футболке-поло, и потрепанных джинсах. Он был милым, но я не доверяла ему, потому что видела впервые.
— Ты соседка Кристины, верно? — проявил догадливость вошедший. — Аура Рид?
Я кивнула, все еще присматриваясь к парню. Он направился к столу Кристины, одновременно объясняя цель своего визита:
— Во-первых, я думал, Кристина предупредит тебя обо мне. Во-вторых, мне жаль, что я разбудил и напугал тебя. — Блондин бросил свой рюкзак на стул Кристины, и обернулся ко мне, — в-третьих, я здесь всего лишь для того, чтобы подготовиться к презентации, а не для того, чтобы тебя изнасиловать. Ну, я — Лиам Коллинз, надеюсь, ты слышала обо мне.
Теперь все ясно. Я вспомнила утренний инцидент включающий ловушку в виде брюнетки в красном, и к моим щекам прилила кровь. Прочистив горло, я все же решила уточнить:
— Вы, правда, собираетесь готовиться?
— Ну да. Не веришь мне?
Я слабо улыбнулась, все еще находясь под впечатлением. Признаться, я не ожидала, что тот самый Лиам Коллинз, лучший друг Кристины будет выглядеть так… невинно. У него, похоже, даже нет ни одной татуировки.
— Мм… и ты собираешься ждать Кристину? — я перевела взгляд на часы. — Она отправилась…
— Она уже идет. — Лиам расплылся в усмешке, как Чеширский кот, и это напрягло меня. Он явно понял, что мне некомфортно. Парень облокотился о стол, и внезапно спросил:
— Где ваза?
Мои глаза непроизвольно расширились:
— Э-э…Кристина тебе не сказала?
— Нет. — Он пробежался взглядом по остальным поверхностям мебели, словно думал, что Кристина могла ее переставить, например, на шкаф. В итоге наши взгляды встретились, и он спросил: — Она ее разбила, верно?
— Нет, — запнувшись возразила я с намерением, защитить свою соседку по комнате. — Это произошло случайно.
— Ну да, — со смешком кивнул парень, скрещивая руки на груди. Я собиралась заверить его, что все так и есть, что Кристина была очень расстроена потерей его подарка, но тут дверь в нашу комнату распахнулась и вошла моя соседка с пакетом, в котором находилась еда.
— Я отсюда слышал твое песнопение. — Лиам бросил ей свою обворожительную улыбку. Кристина закатила глаза:
— Прекрати шпионить за мной.
— Я не шпионю, я подыскиваю подходящий момент, чтобы заснять твой позор на камеру, и выложить на ютуб. — Лиам сделал руками объектив камеры, навел на подругу, и та шлепнула его по руке:
— Заткнись.
Она поставила на стол пакеты с едой, и бросила мне баночку содовой, которую я едва поймала. Руки тут же затряслись, из-за ассоциаций с моим прошлым, потому, что там, где я провела последние два года своей жизни, я не пила ничего, кроме зеленого чая, и воды.
— Итак, Кристи, ты избавилась от той вазы, что я тебе подарил, — начал Лиам следя за движениями подруги.
— Не называй меня Кристи! — взбесилась та. — Твоя ваза приносила мне одни несчастья. — Лиам закатил глаза, отлепился от стола, и плюхнулся на кровать подруги. Я была немного удивлена, их поведением, но решила прикинуться незаметной. Кристина стала расчесывать волосы, стоя у зеркала, прикрепленного на внешней стороне дверцы шкафа. Закончив, она обернулась, смерила Лиама уничтожающим взглядом, говорящим, что ей не нравится, как он развалился на ее одеяле с фиолетовыми сердцами, и обратилась ко мне:
— Мои поздравления, теперь ты знакома с Лиамом Милым Ангелом.
— Милый Ангел? — насмешливо переспросил Лиам, бросая на меня взгляд серых глаз, и вновь переводя на Кристину: — Мне кажется, ты меня как-то по-другому называла.
— Ты не думаешь, что это будет лишним, если я тебя так назову при Ауре? — многозначительно улыбнулась Кристина, поиграв бровями.
— Итак, Рид, — Лиам переключился на меня, и я вздрогнула. Мне понравилось, что он называет меня по фамилии. Парень лег на спину поперек кровати Кристины, и свесил вниз голову, чтобы видеть меня вверх тормашками: — На каком факультете ты учишься?
— Она живет со мной в комнате, на каком факультете она может быть? — вставила Кристина, присаживаясь рядом с ним на постель. Я почувствовала себя не в своей тарелке: вопросы всегда приводят к неприятностям, и чтобы как-то оттянуть время, открыла банку содовой, сделала несколько огромных глотков, при этом, едва не подавившись, и выдавила:
— Да. Я на химическом.
— Если когда-нибудь тебе нужна будет помощь…ну, например, взорвать в чьей-нибудь комнате бомбу, скажи мне, — улыбнулся Лиам, и я не смогла сдержать усмешку. Он очень мил. Я думала, что Кристина хочет меня познакомить с каким-нибудь длинноволосым байкером, но не таким приятным парнем.
— Зачем она будет что-то у тебя спрашивать, зануда? — Кристина легонько шлепнула его по животу, и он вздрогнул. — У нее есть я.
— Но парень будет предпочтительнее, ты не подумала об этом? Тем более, как можно доверять человеку, который красит волосы в фиолетовый цвет? — Лиам сел, принимая деловитый вид. — Ладно, Кристи, давай займемся делом.
— Тем самым делом? — рассмеявшись, уточнила Кристина. Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец, а в голове сигнализирует мысль, требуя покинуть комнату. Лиам выразительно поиграл бровями:
— Если только ты не хочешь изучить теорию неорганических соединений.
— Почему ты мне сразу не сказал, что это неорганическая химия? — притворно возмутилась Кристина, толкая его на кровати. — Конечно, тогда я выбираю ее.
Они действительно стали заниматься, и обмениваясь взаимными оскорблениями, и шуточками, приправленными сарказмом, продержались до половины одиннадцатого. Было забавно наблюдать за ними, и я от души посмеялась над шутками, что звучали на протяжении всего времени их занятий. И, в целом, все было хорошо, пока не случилось это.
Неожиданно возникшую, короткую тишину, нарушил звонок телефона, что провели в нашу комнату; Лиам грациозно приподнялся на кровати, и дотянулся до телефона.
— Да? — мягко ответил он, словно знал, кто звонит. — Это комната Кристины и Ауры, самых классных девчонок факультета биохимии, чем могу помочь? — он на миг замолчал, потом посмотрел на меня, и зажав рукой трубку, прошипел: — Это тебя.
Я наклонилась вперед, и взяла телефон. Мои ладони вспотели, а в горле встал ком, когда я поднесла телефон к уху.