- Весь во внимании, - тотчас отзывается демон.
- Валера, на вокзале какой-то шум и стрельба. Что делать?
- Идите прямо и на первом перекрёстке сверните направо. Увидите кабак с дурацким названием, заходите. Там все узнаете, - кратко пояснил демон и отключился.
- Тьфу! – плюнул с досады Антон. – Самому облом, что ли?
- Антон, я устала. Можно где ни-будь отдохнуть, а? – жалобно попросила Даша.
- Демон сказал, что неподалёку есть харчевня. Там перекусим и отдохнём.
Харчевня оказалась обыкновенной забегаловкой. Двух этажный дом без крыши приютил в подвале кабачок на две дюжины столов. Вывеска над дверью сообщала всем входящим, что заведение называется «Ништяк». Чуть ниже на листке бумаги приписано: «За ваши деньги - любой каприз круглые сутки»! Посетителей оказалось довольно много, почти все столы заняты. Несколько мужчин и женщин задумчиво постреливали киями по шарам на двух бильярдных столах, трое сидели на высоких табуретах возле стойки бара. На небольшой сцене напротив бара дама средних лет, загримированная под семиклассницу, танцевала что-то убогое. «Музон» прёт из автомата в углу. Зал традиционно плохо освещён, все курят, отчего потолок затянут туманом, в котором лениво вращаются лопасти вентилятора. На вошедших никто не обратил внимания. Антон получше прикрыл лопатку полой куртки, подошёл к бармену. Полный мужчина без единого волоска на макушке, с криво повязанной бабочкой из чёрного бархата, в розовой рубашке без интереса произнёс:
- Что будете заказывать?
Пальцы безостановочно крутят стакан, не очень чистая салфетка скользит по краю, вытирая невидимые пятна, взгляд сосредоточен на сверкающих гранях. Стойка неплохо освещается навесными фонарями, лысая макушка бармена блестит, как плевок под солнцем.
- Я спросить хотел, как до вокзала добраться? – произнёс Антон.
- Чувак, ты укуренный что ли? Да вроде не похож, - поднял взгляд бармен. – Погоди-ка!
Отставляет стакан, вытягивает шею и всматривается. Лицо становится серым, покрывается фиолетовыми пятнами, глаза стекленеют. Перемена во внешности столь разительна, что Антон незаметно сует руку по полу, пальцы сжимаются на рукоятке остро отточенной лопатки.
- Да ты живой!!! – ошарашено говорит бармен. – И чувиха ... Вот это прикол, блин!
Антон искоса глядит на посетителей. У стойки не обращают на них никакого внимания, задумчиво поглощая пойло с резким запахом ацетона. В зале продолжается унылое веселье, никому нет дела до других. Уже лучше!
- Слушай, командир, нам на поезд надо. Но так, чтобы менты не замели, понял? – зашептал Антон.
Бармен трясёт головой, на лице появляется идиотский оскал:
- Ты точно навоз курил! Да полицаи пасут табун, чтобы никто в город не сорвался. На поезд никто не хочет, чувак! Не въезжаешь? Эти, - ткнул он пальцем за спину Антона, - все оттуда. С погрузки сорвались, живут здесь, в городе. Полицаи сюда не суются, очкуют. Иногда облавы устраивают, но мы всегда в курсе, разбегаемся по норам. Самые безбашенные шмаляют по легавым, те в ответ палят!
Бармен говорит, синюшность с лица уходит, голос перестаёт дрожать.
- Мертвяки воюют? – усмехнулся Антон.
- Мертвяки на земле остались, здесь живые, чувак! Только по-другому. Тут жизнь бьёт ключом, успевай уворачиваться. Короче, я не знаю, на какой поезд вам нужно, но просто так в вагон не попадёшь. Полицаи сцапают для выяснения.
- Что предлагаешь?
- Сделку. Растолкую, что к чему, покажу щель и дам хавчик в дорогу. Идёт?
- А от нас что?
- Мелочь, ерунду полную, можно сказать. Для вас. А мне польза. Мы с вами фотку сделаем. Я её увеличу, на входе повешу. Реклама высший сорт! Ни одно заведение в округе такой не похвастается.
- Наше фото? – удивился Антон.
- Ну да! Вы же из другого мира, врубаешься?
- Логично, - кивнул Антон. – Ты как, непротив? – обернулся он к Даше.
Равнодушно пожала плечами. Она внимательно рассматривала посетителей загробного кафе, словно надеялась встретить здесь свою бабушку.
- Ладно, - согласился Антон. – Но мне ещё ствол нужен. На всякий случай.
- Сделаем чувак, не проблема! Выпьете?
- Нет. Поесть бы. У вас едят?
Бармен лично усадил дорогих гостей за свободный столик подальше от сцены. Через считанные мгновения на столешнице появились чистые приборы, фарфоровая гусятница и две бутылки минеральной воды. Антон с любопытством приподнял крышку гусятницы – горячий пар с запахом печёного мяса шибанул в нос, заставил закашляться.
- Ничего не понимаю ... откуда здесь мясо? – пробормотал он.
- Есть связи, - вполголоса произнёс бармен. Он аккуратно наполнил водой стаканы, положил каждому на колени салфетки.
- Так тут животные есть? – ещё больше удивился Антон.
- Нет, конечно. Но они есть в соседних мирах. Можно даже женщин заказывать на любой вкус.
- Как это? – насторожилась Даша. – Каких ещё женщин?
- Загробных миров много. Люди на земле верят в разных богов, у каждого племени свой рай и ад. Например, у последователей Магомета в раю каждому положено семьдесят две девственницы каждый день. Представляете? Сначала, конечно, нравится, но потом так надоедает ... мучаются праведники! Так вот, чтобы избавиться от надоевших баб, они нам их отдают ... напрокат. Ну, бабёнки и сами непротив разнообразия. Фрукты, овощи, мясо тоже оттуда.
- А вы им?
- Предоставляем возможность подраться с полицией, пострелять в бродяг – вы их уже видели? – ну и вообще, подышать воздухом свободы!
- Им это больше нравится? – рассмеялся Антон.
- Ну да. Они все бывшие шахиды, террористы. От старых привычек трудно избавиться.
Гусь «ушёл» за пять минут. Проголодавшиеся, Антон с Дашей ели и пили за троих. Бармену пришлось принести ещё и курицу с молодым картофелем. Такие «жруны» не могли не обратить на себя внимание. Посетители кафе с любопытством смотрели, как ничем не примечательная пара поглощает очень дорогую еду, будто у себя дома.
- Нет справедливости, - разочарованно произнёс мужчина в костюме за соседним столиком.
- А ты хотел, чтобы и здесь все было поровну? Свои коммуняцкие замашки брось! – ответили ему с другого столика. За ним сидела компания мужчин в кожаных куртках. Лишённые волос головы смутно белеют в табачном дыму, неприязненные взгляды устремлены на поборника равенства и братства.
- А чем они заслужили такую еду? – возвысил голос «костюм».
- Не твоё дело, большевичок. Жри свою кашу и помалкивай, понял? – ласково отозвались от другого столика.
- Разве вам не обидно? Вас не задевает такое наглое пренебрежение к окружающим!? – взвизгнул мужчина фальцетом. Перед ним действительно стояла тарелка остывшей гороховой каши на постном масле. В запале встаёт, указывает характерным жестом на останки курицы и гуся, второй рукой - видимо, по привычке - опирается на стол. Ладонь погружается в холодную жижу, избыток каши выдавливается на стол. «Кожаные куртки» гогочут, следом за ними смеются остальные, «коммуняка» злобно матерится и с широким замахом стряхивает остатки каши с ладони. Испачканные посетители кафе с оскорблённым видом бросаются на обидчика. Завязывается потасовка. Танцовщица из соседнего рая прекращает двигать животом и бёдрами, привычно усаживается на стул. Девица с азартом наблюдает за дракой, густо накрашенные глаза широко распахнуты, рот полуоткрыт, пальчики с ярко красными ногтями нервно сжимаются в кулачки. Гурия подпрыгивает на стуле и, кажется, что вот-вот закричит изо всей силы – го-о-ол!!! Или шайбу-шайбу.
Антон подхватывает бутылки с минеральной водой и вместе с девушкой отступает к стойке. В руках у бармена появляется цифровик, палец безостановочно жмёт кнопку пуска.
- Убыток?
- Известность! Большой шухер вызывает большой интерес. Только вот что, - понизил голос бармен. – Вы со свету отойдите. Если те, в кожаных куртках, заметят, что вы живые, будут неприятности.
- Какие?
- Выкрадут и продадут за хорошие бабки.
- Кому мы тут нужны? – удивился Антон.
- Да кому угодно. Может, и сам Хозяин заинтересуется. Феномены такая редкость! – вздохнул бармен.
- Кто такой Хозяин? – спросила Даша.
- А вы разве не знаете? У каждого мира есть хозяин. Избегайте его помощников, они повсюду. Если вас утащат на самый низ, к нему, возврата не будет. А вы ведь хотите вернуться домой, правда?
- А как их отличить, помощников этих? Вот ты, например ...
- Я бармен, чувак! В той жизни был барменом и в этой останусь им. Я ценю свободу и ни перед кем не стою на задних лапках. Мой интерес к вам – деньги! Здесь тоже есть золото, чувак. Здесь вообще есть все, что есть в мире живых. Надо только поискать. Или заработать. Я делаю и то, и другое, понял? – отвечал бармен, продолжая съёмку.
Драка начала понемногу стихать. Участники один за другим отваливали к стенам вытирать кровь и сопли с разбитых рож. Сильно покалеченных не оказалось, только синяки, ссадины и порезы. Гурия уже хлопотала возле кожаных курток, порхая, словно бабочка, при этом норовила прижаться то полной грудью, то бедром к раненым «героям». «Герои» благодарно хватали гурию за ягодицы и на пальцах объясняли, что помощь понадобится и потом, одна она не справится, надо бы других «сестёр» пригласить. Гурия трясла грудями, старательно кивала, «герои» довольно переглядывались. Порезы и ссадины затягивались на глазах, синяки таяли, словно первый снег под солнцем. Через несколько минут посетители кафе мирно расселись по местам, вечер отдыха продолжился. Мужчина в костюме поправляет сбившийся на бок галстук, кончики пальце осторожно касаются громадных фиолетовых фингалов под обоими глазами. Бармен быстро просматривает кадры, неудачные сразу удаляет, хорошие идут в папку. Некоторые помечает для обработки в фотошопе.
- Зашибись! – скромно оценил свою работу бармен. – А теперь, господа, займёмся вами. Итак, вы мне – художественный портрет (это слово он произнёс с ударением на э - портрэт). А я вам – ствол и лазейку на поезд.
- И поесть!
- И это, - согласился бармен. – Приступим к исполнению?
- Давай!
Бармен провёл их коротким коридором, жестом вышколенного портье распахнул дверь:
- Прошу!
В небольшой комнате стоит простая железная кровать, шкаф и маленький секретер. Кровать аккуратно, по-солдатски заправлена синим одеялом, на спинке висит вафельное полотенце. Бармен подходит к шкафу, дверцы распахиваются и взору гостей предстаёт целый набор камуфляжа для боя в городских условиях. Бармен небрежно сдвигает в угол вешалки с одеждой. Задняя стенка шкафа раздвигается, открывается вход во вторую комнату. Щёлкает выключатель, на потолке неспешно загорается простая лампочка накаливания.
- Прошу! – ещё раз произнёс бармен.
Антон восхищённо покачал головой, показал бармену большой палец – решпект и уважуха тебе, чувак! В деревянную обшивку стен ровными рядами вбиты гвозди. На них аккуратно уложено самое разнообразное оружие – от простых рев. наганов до противотанковых гранатомётов последних моделей. Внизу сложены в стопу ящики с боеприпасами. Даша окинула равнодушным взглядом внушительный арсенал и отвернулась – эти мужчины как дети, не могут без цацек и хлопушек!
- Прежде, чем займёмся выбором волын, позвольте узнать – туда ... ну, куда вы так стремитесь попасть, вы желаете быстро и с шумом? Или не торопясь и тихо?