Только Сес Амбре имеет право сказать об этом. Кто за это, пусть скажет «да».
Единогласно.
Дем Лиа повернулась к Бродягам и женщине-тамплиеру.
– Сайге меня заверил, что по вашему направленному лучу не передавалось ничего из того, что здесь было. Далекий Ездок кивнул.
– А ваша запись контакта Сес Амбре с чужой расой через Связующую Бездну?
– Уничтожена, – передал четырехметровый Бродяга. Сес Амбре шагнула к Бродягам.
– Но вы все еще хотите получить немножко моей крови…, немного священной ДНК Энеи. Вы все еще хотите иметь эту возможность.
У главы ветви Кила Редта дрожали руки.
– Не нам решать вопрос обнародования известий или распространения священного дара… Должны тайно собраться Семь Советов… Надо спросить у Церкви Энеи… Или… – Бродяга явно страдал при мысли о том, что миллионы или миллиарды его соотечественников навеки оставят орбитальное дерево, отправившись в человеческую вселенную или еще куда-нибудь. И их вселенная уже никогда не будет прежней. – Но мы трое не имеем права закрыть путь всем остальным.
– Мы не решаемся просить… – начала Истинный Глас Древа Рита Кастин.
Сес Амбре кивнула и махнула рукой доктору Самелу. Врач подал Рите Кастин немножко крови во флаконе небьющегося стекла. – Мы ее давно набрали, – сказал он.
– Вы должны решиться, – обратилась к ним Сес Амбре. – Всегда есть путь. И всегда есть проклятие.
Кил Редт долго смотрел на этот флакон, потом взял его все еще трясущейся рукой и спрятал в потайной карман силового поля брони.
– Интересно будет посмотреть, что дальше, – сказал он. Дем Лиа улыбнулась.
– На Старой Земле было такое интересное проклятие, – напомнила она. – Китайское. «Чтоб тебе жить во время перемен».
Сайге вырастил шлюз, и трое дипломатов отбыли, полетели обратно к лесному кольцу, сопровождаемые сотнями тысяч других существ из света, ныряющих в солнечном ветре, плывущих по магнитным силовым линиям, как корабли, уносимые быстрыми течениями.
– Если никто не возражает, – улыбнулась Сес Амбре, – я вернусь в колыбель глубокого сна и включу поле. Длинные выдались у меня два дня.
* * *
Девять человек, пробужденные первыми, ждали, пока «Спираль» уйдет в пространство Хоукинга, чтобы вернуться в глубокий сон. Но они еще оставались вблизи звезды G8, уходя вверх и прочь от эклиптики и лесного кольца, закрывавшего теперь небольшое белое солнце, и Оам Раи показала в кормовой иллюминатор:
– Посмотрите!
Бродяги прощались с ними. Несколько миллиардов крыльев чистой энергии ловили солнечный свет.
В первый день в пространстве Хоукинга выяснилось, что корабль в отличной форме, спин-плечи и модули глубокого сна функционируют нормально, корабль вернулся на курс, и вообще все в порядке. Один за другим люди возвращались в колыбели – первой Ден Соа и ее супруги, потом остальные. Наконец осталась одна только Дем Лиа. Она уже сидела в колыбели, до погружения в сон оставалось несколько секунд.
– Сайге! – позвала Дем Лиа, и по голосу было ясно, что она просит его явиться.
В воздухе возник образ приземистого и толстого буддийского монаха.
– Ты знал, что Сес Амбре – энеанка?
– Нет, Дем Лиа.
– Как такое возможно? Корабль хранит полный медицинский и генетический профиль каждого из нас. Ты должен был знать.
– Нет, Дем Лиа. Я заверяю тебя, что медицинский профиль гражданки Сес Амбре совершенно нормален по меркам Спектральной Спирали. Никаких признаков пост-гуманоидной ДНК энеан.
В психологическом профиле также никаких следов.
Дем Лиа нахмурилась, потом спросила:
– Значит, подделанные биозаписи? Это могла сделать Сес Амбре или ее мать.
– Да, Дем Лиа.
Все еще опираясь на локоть, Дем Лиа сказала:
– Насколько тебе известно – насколько известно любому ИскИну, – есть еще энеане на борту «Спирали»?
– Насколько нам известно, нет, – серьезно ответил монах. Дем Лиа улыбнулась.
– Энея учила, что у эволюции есть смысл и цель, – сказала она тихо скорее себе, чем собеседнику-ИскИну. – Она говорила о том дне, когда от жизни зазеленеет вся Вселенная. Она учила, что разнообразие – одна из лучших стратегий эволюции.
Сайге кивнул, но ничего не сказал.
Дем Лиа опустила голову на подушку.
– Мы думали, что энеане из чистого великодушия помогли нам сохранить нашу культуру – наш корабль, далекую колонию. Я спорить могу, что энеане помогли тысячам малых культур уйти из человеческой вселенной в неизвестность.
Они хотят разнообразия – чтобы были и Бродяги, и все остальные. Они хотят, чтобы много нас несло их дар божественности.
Она поглядела на ИскИна, но на лице буддийского монаха была только обычная улыбка.
– Спокойной ночи. Сайге. Следи за кораблем как следует, пока мы спим. – Она задвинула на место крышку колыбели, и устройство начало погружать ее в криогенную фугу.
– Да, Дем Лиа, – ответил монах уснувшей женщине.
* * *
«Спираль» продолжала свой путь в пространстве Хоукинга. Спин-плечи и модули жизнеобеспечения сплетали двойную спираль в потоке ложных цветов и четырехмерных пульсаций, сменивших звезды.
ИскИны убрали внутри корабля гравитацию, атмосферу, свет. Корабль летел в темноте.
Но вот три месяца спустя после посещения двойной системы зажужжали вентиляторы, замигали лампы и включилась гравитация защитных полей. Все 684 300 колонистов по-прежнему спали.
Внезапно в главном коридоре между мостиком и порталами первого кольца спин-плеч возникли три фигуры. Центральная из них была выше трех метров, в шипастой броне, четверорукая, обернутая хромированной режущей проволокой. Фасеточные глаза отсвечивали красным. Фигура появилась – и застыла неподвижно.
Слева стоял человек чуть моложе средних лет, с курчавыми седеющими волосами, темными глазами и приятным лицом. Он был очень смугл, одет в мягкую синюю хлопчатобумажную куртку, зеленые шорты и сандалии. Он кивнул женщине и направился на капитанский мостик.
Женщина была постарше – действительно старая, несмотря на энеанскую медицину, и одета была в простое платье ровного синего цвета. Она двинулась к порталам, проехала к третьему спин-плечу и прошла по коридору к модулю жизнеобеспечения. Остановившись у одной из колыбелей, она смахнула с прозрачной пластины саркофага лед и конденсат.
– Сес Амбре, – тихо произнесла Дем Лоа. Ее пальцы лежали на холодном пластике в сантиметрах от впалой щеки падчерицы по триединому браку. – Спи, моя милая. Спи.
На мостике высокого человека окружили виртуальные ИскИны.
– Добро пожаловать, Петир, сын Энеи и Эндимиона, – слегка поклонился Сайге.
– Спасибо, Сайге. Как вы тут?
Они ответили ему, но этот ответ нельзя было выразить в терминах языков или математики. Петир кивнул, слегка нахмурился и тронул Басе за плечо.
– В тебе слишком много противоречий, Басе? Ты хочешь их согласовать?
Высокий человек в конической шляпе и грязных сандалиях ответил:
– Да, Петир, если можно.
Человек стиснул плечи ИскИна в дружеском пожатии, и они оба закрыли на миг глаза.
Когда Петир отпустил Басе, довольное лицо крестьянина широко улыбалось.