– Мне в будущем обязательно понадобится.
Инга Михайловна кивнула:
– Это похвально. И за себя постоять всегда сможете.
С легкой улыбкой дама посмотрела на молодых людей. Какая красивая все-таки будет пара!
И ассоциативно мыслям о красоте она вспомнила:
– Лена, что же ты мне не напомнила – я же чемодан не разобрала! Так, посуда подождет, а вы, молодежь, идите со мной.
Раскрыв модный темно-вишневый чемодан из кожзаменителя, Инга достала подарки. Две блузки и жакет Аленке. Радостно чмокнув тетю в щеку, та унеслась в свою комнату на примерку.
И три рубашки с длинным рукавом Сергею. Причем, по качеству исполнения и материалу сразу понятно – импортные. Одна – из тонкой джинсовой ткани, на кнопках вместо пуговиц. Он о такой даже не мечтал.
– Инга Михайловна, сколько я вам должен?
– Сережа!
В голосе тетушки явственно прозвучал металл.
– Если бы мне на эти покупки нужны были ваши деньги, я бы предупредила вас сразу. Молодой человек, надеюсь, вам понятен смысл слова «подарок»?
Ого!
Сергей сразу понял, каково иногда приходится Алене. Извиняющимся тоном он ответил:
– Но мне, честное слово, неудобно.
– Оставьте. Лучше примерьте. Снимайте свою форму.
И опять он смутился:
Инга Михайловна, у меня там военная рубаха…
– Вы считаете, что помнящая еще Сталина, пожилая женщина не знакома с армейским нижним бельем? Уверяю вас, я успела повидать и не такие вещи. Товарищ курсант, вас командиры тоже так уговаривают?
На последний вопрос Александров автоматически ответил: «Никак нет», и сам не заметил, как исполнительно снял пэша.
Ничего себе тон! Он совершенно без напряжения представил себе Ингу Михайловну в военной форме образца пятидесятых и с офицерскими погонами на плечах.
– Вот так лучше. Начните с этой рубашки.
Следующие пять минут он послушно поднимал руки, набирал в грудь воздух и по команде поворачивался.
Портняжным мелком и булавками тетушка намечала изменения в, на взгляд Сергея, вполне пристойно сидящие обновы.
Процедуру прервала вышедшая в строгой черной юбке, новой блузке и элегантном жакете Лена.
У Александрова дрогнуло сердце – какая она красивая!
Глянув на как раз снявшего рубашку курсанта, Лена всплеснула руками:
– Сережа, как ты в этом похож на киноартиста! Тетушка, в «Хождениях по мукам», вспомните. Он белогвардейца играл. Так же стоял в галифе и нательной рубахе. Как его?.. Ой, совсем из головы вылетело!
Инга всмотрелась, кивнула и добавила непонятное:
– Да, породу не скроешь.
Как не хотелось уходить, но счастливое время истекло, пришла пора расставаться. Сергей клятвенно пообещал завтра позвонить Аленке на работу, вести себя на службе хорошо и постараться прийти в увольнение на выходные.
Вопрос отлучки нормально закрылся сам собой, без лишних вопросов. Тем более что номер со статьей про стоявшего дежурным по общежитию офицера успели изучить и в учебной группе.
На приглушенно-злобное «жополиз» за спиной Сергей внимания не обратил. Пусть болтают, что хотят, это все не стоящие внимания мелочи в сравнении с Будущим.
Засыпал он уже спокойно, с легким сердцем, словно вживую увидев улыбающееся, счастливое личико любимой.
– Аленушка…
Оно именно таким и было у вспомнившей суженого девушки:
– Сержик…
***
На следующий день, когда Александров на самоподготовке старательно штудировал учебный материал, собираясь через час отправиться на тренировку к Николаю Ивановичу, открылась дверь аудитории, и помощник дежурного по учебному корпусу объявил:
– Курсант Александров. В политотдел, срочно.
На всякий случай Сергей уточнил:
– К замполиту факультета?
– Нет. Начпо вызывает.
Это серьезно. Не иначе, начальник политотдела тоже ознакомился со статьей. Наверное, хвалить будет.
Оставив вещи Валерке, сдав по пути секретный чемодан, курсант поспешил по вызову.
Что его сразу насторожило в знакомом крыле здания – выражение лиц политотдельцев. Не прозвучала похвала, не было одобрительных улыбок. Непонятно.
Начальник политотдела восседал за своим столом и с непроницаемым лицом разглядывал доложившего о прибытии курсанта.
Странная ассоциация мелькнула в голове Сергея: «А как переживет крах Советского Союза данный товарищ полковник? И что он сделал… сделает, чтобы этого не произошло?»
– Александров, почему вы не согласовываете свои статьи с офицерами политотдела?
– Я согласовываю, товарищ полковник.
– Разве? А вот эту?!
О, фотографии Николая Ивановича.
– И эту. Я приходил, докладывал о планах, даже зачитывал черновики.
– Вы обязаны были предоставить для правки тот материал, который отправили в газету!
Ничего себе заявка! Полковник, кстати, очень раздражен. На что? И вообще, его какое собачье дело?
– Простите, товарищ полковник, но подобные требования я слышу впервые. Их нет в моих обязанностях. Более того, Генеральный Секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачев сказал, что молодежь…
Хлопнув ладонью по столу, начпо взъярился:
– Вы мне здесь дурака не разыгрывайте! Еще Ленина процитируйте.
– Слушаюсь. Том седьмой, страница…
– Александров! На гауптвахту захотел?!
Это уже бешенство какое-то. Что же случилось?
– За что, товарищ полковник? Я хотел бы узнать, в чем моя вина?
– Вы считаете, что вас не за что наказывать?
Понятно, что докопаться и до столба можно. Но пролетов за собой Сергей точно не помнил. Известных начальству, разумеется. И еще его до предела возмутил тон полковника, как и что-то связанное с подобными офицерами, пришедшее впечатлением из будущего.
Твердо упершись взглядом в глаза начальника, Александров ответил:
– Никак нет. У меня нет дисциплинарных проступков, я учусь на «хорошо» и «отлично», активно участвую в общественной жизни курса, являюсь корреспондентом военной окружной газеты.
Решив, что кашу маслом не испортить, добавил:
– Публиковался и в журнале «Советский воин».
Похоже, эффект оказался обратный.
– Я знаю, что у вас карточка учета взысканий чистая, товарищ курсант. Но это очень легко можно исправить!
– За что, товарищ полковник? Согласно положений Дисциплинарного Устава я имею право знать, за что на меня налагается взыскание. Если оно будет касаться моей работы в «Красном бойце», то я обсужу правильность своих поступков с редакционным коллективом газеты.
Задохнувшись, начпо чуть не прожег курсанта возмущенным взглядом. Но почему-то сдержался, просидел минуту в молчании, что-то обдумывая.
– Александров, вижу, что вы не до конца понимаете особенности корреспондентской работы в нашем училище. Я вам не приказываю, но настоятельно советую следующие публикации приносить офицерам политотдела в готовом виде и согласовывать каждое слово. Вам понятно, товарищ курсант?
– Так точно. Прибывать в политотдел с готовыми текстами и согласовывать каждое слово.
Снова вернув на лицо маску невозмутимости, полковник распорядился:
– Идите, и хорошо обдумайте наш разговор.
– Есть!
Бросив ладонь к шапке, курсант четко развернулся и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.
Спрашивается: с чего начпо вожжа под хвост попала?
Ответ дал Николай Иванович, предварительно выглянув за дверь зала рукопашного боя и проверив отсутствие чужих ушей:
– Весь сыр-бор, Сергей, вот из-за этих слов.
Он отчеркнул ногтем: «…в своей комнате общежития рассказал о…»
– Не понимаешь? Мне, как участнику боевых действий в республике Афганистан, положены льготы на получение квартиры.
Курсант все так же непонимающе смотрел. Тренер продолжил:
– Распределением очереди как раз и занимается начпо. А у него свой взгляд на то, кто достоин получения отдельного жилья, и в какой последовательности. Твоя статья попала на стол начальника училища, и генерал увидел, что в подчиненной ему воинской части грубо нарушаются соответствующие приказы министра обороны. Если кто-то из политотдела округа внимательно прочитает твою статью, то сюда приедут проверяющие, и кому-то очень не поздоровится. Генерал вызвал начпо, вставил ему дрозда и назначил крайним. Тот, соответственно, отловил виновника неприятностей. Ты же на разносе поставил начпо перед фактом, что, в случае оказания на тебя давления, обратишься прямо в газету. Для политработника это смертельно. Считай, пригрозил его же оружием, только в разы мощнее.
– Товарищ майор, я вообще это не имел в виду.
– Но получилось именно так. Поскольку открыто назвать твою вину он не может, то товарищу полковнику осталось только утереться. Уральский военный округ очень большой. В случае скандала легко можно загудеть из этого замечательного города к новому месту службы, туда, где Макар с телятами не бывал. Потому что телят на вертолетах не возят.
– Николай Иванович, что же мне теперь делать?
– Ничего. Только не залетай. Замполиты – ребята говнистые и злопамятные. Поэтому будь всегда настороже. И продолжай писать в газету – это сейчас твое главное оружие.
– Понял. А как же вы?
– А что я? Если наивный парень сделал про меня честную статью, то в чем моя вина?
Тренер тепло улыбнулся:
– Спасибо тебе, Сергей. Вот уж никогда не думал, что буду обязан курсанту.
– Николай Иванович, перестаньте, вы мне…
– Ты не понимаешь. Суть в том, что в течении трех месяцев я получу квартиру. Это мне обещано твердо, человеком, который отвечает за свои слова. И передо мной сейчас стоит одна проблема: как тебя отблагодарить? Пить тебе еще рано, да и не положено.
– Николай Иванович, не надо…
– Отставить! Серега, я со своей женой из-за твоей скромности ругаться не намерен. Она уже завелась: «Такой молодец, надо отблагодарить, надо помочь…», да и девочка твоя ей понравилась. В общем, официально приглашаю вас на будущее новоселье.
– Спасибо. Только я на стажировку скоро еду.
– Ничего. Вернешься же? Возьмешь свою девчушку и нагрянешь ко мне на новую квартиру. Как у тебя с зазнобушкой дела, кстати?
Александров счастливо заулыбался:
– Отлично.
– Ты, Сергей, береги ее. Любит она тебя, поверь старому майору. Любящая жена для нас, офицеров, это тыл и опора, самое главное в службе и жизни. Моя ведь тоже настрадалась. Гарнизоны, общаги, в госпиталь ко мне бегала… Хорошо хоть сейчас все наладилось, чем-то отблагодарить за любовь и заботу могу. Так и ты не забывай никогда, чего любовь жены стоит.
Александров твердо кивнул:
– Не забуду. Обещаю.
***
Достаточно неожиданно, хотя и предсказуемо, о непостоянстве линии времени дали ответы фантастические книги. Пол Андерсен, «Патруль времени». Хорошо, что в их мире отсутствует всемогущая служба контроля целостности реальности. Но сама идея глобально изменить будущее захватила и наполнила надеждой. Только как и чем? Вариант Рэя Брэдбери «И грянул гром», конечно, очень привлекательный, но в него верится, честно говоря, слабовато.
Для осуществления кардинального воздействия необходимо что-то совершенно убойное, доведенное до имеющего большие возможности человека и достаточно легко подтверждаемое.
С выполнением второго и третьего пунктов изрядные трудности. Мнение о том, что Горбачев сознательно способствовал гибели Советского Союза, в последнее время только укрепилось. Логика доказательств предельно проста. Не хотел бы – поднял войска и задавил любой мятеж на корню. В способностях Советской армии навести порядок где угодно и в указанные сроки, Александров не сомневался. Поэтому даже письмо лично товарищу Генеральному Секретарю с описанием будущего страны эффекта не даст. Или, что намного вероятнее, приведет к совершенно другим последствиям, направленным против него, Сергея.