Арва подняла руку, нацелившись на стену, и пожелала выстрелить, но ничего не произошло. Девушка попробовала ещё раз – и снова прежний результат.
– Не старайся, – раздался из группы наружников голос Маха. – Здесь наши способности не действуют.
Арва некоторое время постояла около двери, затем присоединилась к остальным.
– Что с нами будет? – поинтересовалась она.
– Скорее всего, нам грозит изгнание, – пожав плечами, ответил отец Рикора. – Аресты прошли не так тихо, как хотелось, ему не удастся замять это дело, поэтому и суд будет публичным.
– Когда? – спросил Рикор.
– Думаю, когда он покончит с вторжением. Благодаря Тиноку, он знает всё. Так что, Арва, твои пришельцы угодят в ловушку. У него достаточно воителей, чтобы расправится с ними. Без нас остальные последуют приказу Надзирателя.
– Ему не справиться с ними, – не очень уверенно произнесла Арва. – Я видела их в столице, это настоящие воины, они способны уничтожить всё здесь.
– Но ты забываешь, что они не знают о том, что наш план провалился. Их встретит Рикор, а дальше всё будет зависеть от фантазии Надзирателя.
Вот теперь Арве стало действительно страшно. Как и всех заговорщиков, их подвела любовь к людям и вера в них, и вот результат – их предали. Но Арва верила не только в людей, она верила в командира чёрных штурмовиков, сильного, умного, уверенного.
Время шло медленно, заключённых держали в полном неведении касаемо событий, происходящих снаружи. Хронометр отсчитывал четверти круга, одну за другой. Ещё несколько кругов – и штурмовики двинутся к куполу.
– Как думаешь, что предпримет Надзиратель? – спросил Рикор у сидящего рядом Маха.
– Я не знаю, что он может предпринять, но я знаю, что бы сделал на его месте.
– И?
– Я бы пропустил их внутрь, закрыл купол и расстрелял. Они не будут ждать нападения, а в домах можно укрыть много воителей с метателями. А потом Надзиратель подтянет большие метатели и добьет сопротивляющихся.
– Нам нужно выбраться отсюда, – поднявшись, произнесла девушка.
– Как? – поинтересовался Дерг.
Арва расстегнула броню и достала пистолет, который дал ей Мечислав.
– Я думаю, сюда кто-нибудь придёт, – передёрнув затвор, твёрдо произнесла она, – и тогда мы сможем выйти.
– Почему ты раньше не воспользовалась им? – подал голос Рикор.
– Не видела смысла, – ответила девушка, – они были настороже. А теперь, когда победа так близка, могут и потерять бдительность. Видят падшие, я не хотела большой крови, но, видимо, её не избежать.
– Арва, неужели ты на это способна? – с ужасом спросил девушку престарелый Хранитель истории.
– Сейчас да, – твёрдо ответила та, и села так, чтобы видеть дверь.
И она не ошиблась. Когда до полуночи осталось всего четверть хронометра, в зал вошли два техника в сопровождении стража.
– По приказу Верховного надзирателя клана Небесных Соколов, – громко произнёс воитель, – вы увидите гибель ваших надежд, призванных вами пришельцев. А после этого общественный суд покарает предателей. Вы все будете изгнаны.
Закончив говорить, страж включил тонкий прозрачный лист размером два на два шага. Появилось изображение улицы прямо возле выхода из купола.
Арва увидела, как один из стражей вышел наружу. Спустя мгновение к нему двинулся человек в чёрном скафандре землян.
Тот, кто управлял следящим глазом, увеличил изображение. Арва мгновенно узнала Мечислава: он стоял спокойный, без шлема, оружие свисает с плеча. Он пришёл, как друг на встречу с другом.
– Наслаждайтесь, – с издёвкой бросил страж и направился к выходу вместе с техниками.
Он ничего не боялся: силы воителей бесполезны в этой комнате, а до двери всего метр: что они могут сделать?
Арва вскочила, и, вскинув пистолет, трижды нажала на курок. Все пули предназначались стражу.
Но только одна попала в цель. Правда, её хватило с лихвой: разрывная реактивная пуля разворотила спину и сделала сквозную дыру в кулак там, где сердце.
Он ещё падал, а Рикор огромными скачками уже нёсся к выходу, лишь на мгновение задержался возле трупа стражника, сорвав с руки метатель, который тут же пустил в ход против стражника, вбежавшего в дверь.
Тот попытался закрыть её, но капсула ударила его прямо в лицо. Заорав, заживо сжигаемый человек понёсся по коридору, сбивая всё и вся на своем пути.
Хирк, который, как и Арва, не нуждался в ручных метателях, вскинул руку и добил обожжённого стража. Мах тут же подхватил оружие и понёсся к выходу.
– Дерг, где может быть Надзиратель? – спросил Рикор.
– Я думаю, он поднялся на верхний уровень.
– Куда? – удивлённо спросила девушка.
– Есть такой уровень, о нём знают всего несколько человек. Это называлось командный пункт падших. Чтобы попасть туда, нужно подняться по вертикальной шахте.
– Где подъёмник? – выйдя вперёд, спросил Мах.
– Я проведу вас.
– Мах, иди с Дергом, возьми с собой воителей.
– Я не думаю, что с ним много стражей, почти все наверняка сейчас снаружи, – влез с комментарием бывший советник.
– Тогда пятерых хватит, – решил командир наружников.
– А мы атакуем тех, кто в засаде, – произнёс Рикор.
Арва бежала к выходу из бункера, следом за ней спешил отряд из пятнадцати наружников во главе с Хирком и Рикором.
– Рысь, – позвала мысленно девушка и тут же ощутила волну ликования: кот был рядом и ждал её. Он так радовался её возвращению, что Арва невольно улыбнулась. – Жди меня у входа, – мысленно приказала она. Кот снова ответил яркими образами-картинами, показывающими девушке вход в подземный бункер.
– Всё верно, – послала мысленный приказ Арва.
Именно в этот момент по бункеру разнёсся приглушенный грохот, а почти сразу – далёкий взрыв.
Девушка сразу поняла, что они опоздали: началось.
* * *
– Он вышел, – раздался в гарнитуре голос одного из разведчиков.
Мечислав, сидевший возле колеса БТРа и куривший, встал.
– По коням, парни. Кот, у тебя всё готово?
– Да, разведчики уже просочились за купол. На этот раз костюмы-невидимки сработали, как надо.
– Хорошо, пусть занимают позиции и следят за обстановкой. Нутром чую, что-то не так.
Мечислав не стал надевать шлем. В сопровождении первого штурмового отделения он направился к куполу, где его ждал человек, которому Арва доверяла, и который должен ввести их внутрь.
Провожатый, вышедший навстречу, стоял совершенно спокойно, не дёргался, и с любопытством разглядывал Мечислава. Штурмовиков, рассеявшихся по развалинам и взявшим на прицел весь сектор, он не видел, поэтому молча нацепил протянутую майором гарнитуру на ухо.
– Я – Рикор, – представился парень, – меня прислала Арва.
Мечислав кивнул.
– Как у вас прошло?
– Никаких осложнений, – перевела ЕВА, – сопротивления не оказали. Арва сейчас разговаривает с бывшим Надзирателем и ждёт вас.
Мечислав кивнул.
– Хорошо, веди.
И, махнув рукой, направился в сторону города. Штурмовики в одно мгновение окружили командира.
Мечислав шёл открыто, но что-то его настораживало. Да, он знал, что парень должен быть один, но… Но по опыту знал, что здесь должны быть ещё люди, страхующие его. Но улица перед ним пуста.
Техника землян произвела на Рикора магическое впечатление. Он застыл с открытым ртом и едва не попал под гусеницы танка.
– Ничего, скоро появится возможность прокатиться, – пихнув провожатого в плечо, улыбнувшись, заметил Молот, – у тебя всё впереди.
Парень кивнул и пошёл дальше. Техника, рыча двигателями, пошла следом. На эту операцию Ольга не поскупилась. Впереди шёл танк, следом БМП3, следом три БТРа и замыкала колонну ещё одна БМПшка.
Мечислав не спешил выкидывать все козыри, поэтому часть бойцов укрылась внутри машин. И теперь на виду были только тридцать человек, не считая разведчиков в костюмах-невидимках. Ещё тридцать сидели под броней и были готовы прийти на помощь.
Всё, купол остался за спиной, молчаливый проводник идёт вперёд. Бронетехника в окружении штурмовиков медленно вползала внутрь. Но майора всё больше беспокоило то, что на улице ни души, никого, окна плотно заделаны ставнями или зашторены, и никто не выглядывал, чтобы узнать, что за грохот. Или у них это в порядке вещей?
– Товарищ майор, – раздался в ухе голос Кота, да так неожиданно, что Молот вздрогнул, – все внутри, проход за нами закрыли.
– Это нормально, – ответил Мечислав, – не важно, здесь мы или нет, они обязаны и впредь беспокоится о своей безопасности.
– Мне кажется, что здесь что-то не то. Слишком тихо.
– Что чувствуешь? – тут же встрепенулся Мечислав.
– Ничего конкретного, – секунду подумав, ответил Дима. – Только странно всё. Тихо. Даже если переворот недавно был, ну, комендантский час введён, на улице появляются верные новому режиму войска. А здесь все как будто вымерли: ни гражданских, ни военных. Словно бури ждут.
– Всем внимание, – переключив канал на общую частоту для всех штурмовиков, приказал Мечислав, – не расслабляться. Здесь что-то не так. Смотреть в оба. Обо всём подозрительном докладывать командирам, а тем немедленно сообщать мне.
И буквально секунду спустя в гарнитуре раздался голос одного из разведчиков.
– Товарищ майор, здесь странное что-то. Обнаружены двое неизвестных, спрятавшихся в переулке, в руках метатели. Такое ощущение, что затаились и чего-то ждут.
Мечислав остановился и быстро надел шлем, который до этого держал на сгибе левой руки.
– Всем внимание, вероятное нападение.
Именно эти слова совпали с первыми выстрелами неизвестных бойцов. Сразу три капсулы, выпущенные из метателя, поразили танк. И из танка мгновенно заговорил крупнокалиберный станковый пулемёт.
Майор отпрыгнул в сторону и заметил, что его проводник целится в него из метателя. Короткую очередь разрывными реактивными пулями он дал почти в полёте. И все три попали в цель, разворотив парню правую сторону груди и оторвав руку.
Мечислав пытался разобраться в хаосе радиоэфира. Сейчас он слышал всё, шестьдесят человек говорило одновременно, приказы, мат, просто ругательства, поминание бога всуе, поминание девы Марии с матом, и много чего ещё.
Отовсюду трещали автоматные очереди и рвались капсулы, выпущенные из метателей. Недаром специалисты называют бой в городе самым сложным. Они правы: каждое окно – огневая точка, каждый дом – самостоятельный дот, а улица – линия обороны. В Чечне иногда, чтобы выкурить на свет божий пару окопавшихся духов, просто сносили дом.
Мечислав глянул на танк. Башня и правая сторона горели, но, видимо, без особого ущерба для брони и экипажа. Башня повернулась, пушка задралась на угол тридцать градусов и громко рявкнула, после чего верхний этаж дома перестал существовать с двумя боевиками, бившими оттуда.
Молот осмотрелся.
– Танкистам внимание! Дом справа от вас, три огневые точки, подавите их.
Грянул взрыв и ещё один дом разлетелся, засыпав обломками всё вокруг. Иногда майор задумывался: кто такой солдат? Защитник? Убийца? Освободитель? Угнетатель? Наверное, всё в совокупности, и Мечислав вывел для себя общий термин: Проводник Хаоса. Это суть солдата, там, где он находится – поле, город, пустыня, море – приходит в хаос, разрушается покой безмятежности, размеренная жизнь прекращается, уступая место хаосу, беспорядку. Но когда солдат уходит, всё возвращается на круги своя, обожжённое, изуродованное, но снова безмятежное и спокойное.