Он быстро скользнул глазами по строчкам, кивнул, бережно поднял золотой, взвесил в руке, оценил качество.
-- Серьёзная бумага... С удовольствием! Нужно бы взвесить, курс...
Я поднял руку.
-- Видно, что человек вы, Билли, солидный, надёжный, поэтому недоразумений я не предвижу. Оставьте монету у себя, мы заберём серебро после обеда.
Трактирщик кивнул, клиенты ему понравились.
-- И ещё один мультипаспорт, -- кивнул я трактирщику на пулемёт. -- Хорошо бы его прибрать, как-то неудобно держать такое оружие на виду. Позже нам понадобится какая-нибудь рогожа.
-- Нет проблем, -- дежурно откликнулся Билли, и потянулся к РПК, но тут вскочил Сашка, мягко отвёл руку, взял агрегат и потащил сам, поставив приобретение в указанное место.
Можно заказывать.
-- Это было круто! -- восхитился боцман. -- Банц! И золотой на стол! Я тоже хочу стать миллионщиком.
Я с улыбкой поднял на него глаза.
-- И в белых штанах. Правильно решение, Миша! Нахрен тебе тот спецназ? Лучше иметь "Кольт" и десять золотых монет в придачу, чем один голый карабин... И мы, если будем стараться, сделаем так, что золотые попадут в карманы всего экипажа. Обещаю. Смотрите меню, коллеги.
Нравится мне тут. Широкий камин, востребованный исключительно в прохладные вечера сезона дождей, который, кстати, скоро грянет, длинная барная стояка. За ней -- низкая дверь с фрагментом уходящего вниз потолка, там ступени в погребок. Справа -- витая лестница на второй этаж, где, скорее всего, обустроены комнаты для постояльцев, что служит предметом некоторого раздора с владельцами гостиницы по соседству. Кое-где висят небольшие картины: исключительно пейзажи, много моря. Возле дальней стены -- небольшая полукруглая сцена для вечерних выступлений.
Ух ты! Такая знакомая витрина с купюрами разных стран, оставленных гостями таверны в качестве сувениров! Рядом что-то типа доски объявлений, под ней крошечный столик с карандашом и микроскопическими бумажными листиками. Ну что, именно такая атмосфера и должна быть в месте, где собираются самые разные жители города. В этом интерьере можно сидеть часами, особенно вечером, проводя время за тихими беседами под живую музыку.
Таверна -- квинтэссенция и мерило степени городской демократии. Посетив её и посидев часика два, вы быстро поймёте, что тут можно, а что табу. Козловаты местные власти, или вполне ничего, богат ли местный народ на копеечку, ленив или работящ, пьёт для удовольствия или от отчаяния... Специи и приправы расскажут вам о характерах и привычках, а широта ассортимента -- о контингенте посетителей. Может ли вашим соседом запросто оказаться какой-нибудь известный человек -- чиновник, торгаш или воин? Или для них имеется своя берлога, презирают? А откровенно небогатые заходят? Даром, что ли, Штирлиц в таких сиживал, он ведь картину настроений снимал.
-- Выбрали что-нибудь? Что растерялись-то?
-- Да тут растеряешься, шеф... -- пробормотал Сашка, читающий на английском. -- К пиву вот: "Слезы селянки", "Закуска пьяного флибустьера", "Двадцать тысяч лье под водой", это речные раки в панцире с лимоном и зеленью. Раков можно, наверное.
-- Какие раки, какое пиво! Горячие блюда озвучь.
-- Фирменные? "Наутилус", свиная вырезка с сыром, беконом, гарниром и соусом. "Золотая рыбка", там филе пираньи в "чешуе" из жареного картофеля с соусом, овощами и зеленью. "Испаньола", жареные колбаски в пивном кляре, приготовленные во фритюре. С острым соусом! "Завтрак Робинзона" какой-то, что тут... Картофель, запеченный с шампиньонами под сливочным соусом. На сковороде. Тут много всего, как выбрать...
Ничего себе ассортимент, что я говорил! Сразу местное сельское хозяйство и промыслы представляешь. В "Династии" было просто: набрали жареного мяса с картошкой на всю ораву, да пива кувшинами. Хотя и там была непринужденная, дружелюбная, почти семейная атмосфера. Разве что слишком шумно. Пришлось звать хозяина, с его помощью определились, потом чуть откорректировали. Пива брать не стали, не лучший напиток на такой жаре, голова глухая будет. А вот слабое красное вино подойдёт, при акклиматизации вообще рекомендуется.
-- Ну, рассказывайте, -- я поставил несколько грубоватый стеклянный бокал на стол. Местной работы, между прочим, в городе работает стеклодувное производство. Вино же чуть похоже на сангрию.
Дополняя друг друга, парни начали рассказывать.
Нина вместе с Леночкой с утра отправилась в местную больницу и аптеку, знакомиться со спецами, условиями, оснащением и ассортиментом лекарств. Будет ли что-то покупать, сама не знает, решит на месте или после. Их сопровождает Екатерина, жена кузнеца, Бориса Кравцова, старосты местной русской общины.
Отвлекусь: встретили они нас замечательно -- сердечно, со всей душой. Я справедливо опасался, зная об отношениях русских людей друг к другу при поездках заграницу, встретить несколько иной приём. Что тут сказать... Скорее всего, мир Кристы и в малой доле не воспринимается, как зарубежье. Воспринимается, как конкретное попадалово.
Есть ли на свете другой народ, так мучительно ожидающий приход очередного Великого Испытания, чтобы потом всем миром с потом и кровью начать выбираться из западни? Разве что евреи. Здесь так и случилось -- "всем миром", ага. Люди готовы принять, приютить, накормить и вообще помогать во всём. Мы с капитаном растерялись, моментально ощутив уже непривычное единство и, одновременно с тем, некую новую ответственность.
-- Может, им генератор новый подарить надо? -- ещё позавчера осторожно предложил шкипер.
-- Легко, -- тут же согласился я. -- Ты знаешь мой подход, Илья Александрович. Я бы вообще всё раздал да продал, кроме самого необходимого и реально нужного сейчас. Больше стимулов будет. А если смотреть чуть дальше решения нравственных уравнений, то резон вполне очевиден: чем сильней у них крепость в общине, тем надёжней наша база. Остальные больше уважать станут. Какие сомнения? Я бы и один лодочный мотор отдал. А найденный движок продал бы к чёртовой матери, это же кучу денег получить можно! Ещё найдём, и не один!
По подвесному мотору сразу взвыл механик, ему любую железку отдать -- как полоску кожи с себя срезать. За найденный тоже стоит горой. Думаю, всё равно решим и этот вопрос, сегодня же.
-- Рацию бы надо поставить дальнобойную у Бориса, -- предложил капитан, -- своя связь, великое дело. Вот только трофейная катерная далеко не пробьёт, как думаешь, механик?
-- Надо ставить, толковые мужики у них есть. Тут ведь ещё и антенна какая будет.
Судовая серебряная касса у Самарина.
Теперь они с механиком и кочегаром никак не могут окончательно определиться: закупать дополнительно местный уголёк, или нет. Бардак! Тут нормальный трансфинплан писать пора, а спецы не знают точных расходов! Давно бы уже вывели: на таких дровах, на этих, на угле, на мазуте. У них же всё примерненько, приблизительненко, как-то-вот-таквонько...
Альфия в сопровождении профессора и двух местных парней, сыновей кожевника, отправилась на базар -- на ней закуп продуктов: пшеничной муки, сахара, соли, специй и многого другого, благо, спектр продовольственного рынка достаточно широк, чего только ни производят в Манаусе и около. Ишмухаметова вообще предложила взять на борт живых кур, как в старину возили: смысл пока неочевиден, мясо можем и сами добыть. Правда, это трата боеприпаса, нужно думать.
-- Заказ на доспехи Кравцову передали, -- продолжил боцман. -- Заремба рисовал, вместе с Владимиром Константиновичем. Как и оговаривали вчера, шесть кожаных панцирей с металлическими пластинами. Однако быстро такое не скроишь, сроки пока не понятны. Надо у оружейника смотреть, может, есть что-то готовое.
-- Посмотрим, -- пообещал я. -- К нему и поедем после обеда.
На мне лежит довооружение экипажа. Чем, почём -- понятия не имею.
-- У Марины как дела?
-- Какой-то торговец только что ушёл с судна, список составляли.
Жену профессора пришлось срочно забрать от швейной машинки для куда как более важного дела. Как только я узнал, что Марина Мазина работала товароведом в супермаркете, её талант портнихи был задвинут за угол, а торговые перспективы вышли на новый уровень. Теперь перед Мазиной стоит самая главная задача: формирование ассортимента товаров, это один из важнейших факторов жизнедеятельности любого торгового предприятия, то, что напрямую влияет на продажи и позволяет управлять маржинальным доходом и чистой прибылью. Ассортиментная матрица, адски сложная штука, тем более, на незнакомом рынке, тут каждая ошибка встанет дорого. В помощницы начальница торговой лавки взяла себе эмо-Инну, которая подрабатывала на каникулах в магазине у тетушки. В непосредственной торговле помогут стюарды.
Непросто будет. Даже примерно средний размер покупательской корзины пока непредставим! А соотношения цен? А сама дикость рынка! Короче, управляющий модуль Oracle Category Management автоматизированной системы Oracle Retail ещё очень долго не пригодится.
Из учеников берём с собой именно Инну и, конечно же, канонира Лёху, которого выкинуть из боевого расчёта уже просто невозможно, сбежит парень из Манауса, на перекладных вдогонку пустится.
Остальные дети останутся в городе, в общине. Местная школа большим помощником в процессе обучения не будет, тут всего лишь семилетка, после которой родители, если хотят, отдают выпускников для обучения конкретным специальностям, что является предметом отдельных договорённостей и, конечно же, оплат. А вот языки учить надо, и срочно! Остающаяся с ними Галина Ивановна решительно заявила, что разработает свою программу и обучение продолжит, по необходимости привлекая специалистов со стороны. Пока сложно сказать, что из этого выйдет, но рисковать детскими жизнями в дальних рейдах глупо. Впрочем, взрослеют они очень быстро -- будет готовое пополнение.
С нами пойдёт парнишка девятнадцати лет, которого зовут Костя Кетоев, сын одного из полицейских, осетина, и, русской, имеющей собственную пекарню. Будет осваивать профессию кочегара, против течения работы у котла много, одному Липпо тяжеловато будет. Родители парня очень рады, расценивая службу на пароходе, как вполне удачный вариант трудоустройства. Парень хорошо знает местную природу, адаптирован, представляет расклады и обычаи, отлично стреляет из арбалета. С ним поедет и его сестра Майа -- осетинское имя, будущая помощница Альфии.
-- Ну что, мужики, мы готовы? -- спросил боцман.
-- От пуза, можно идти, -- дал добро расплывшийся на стуле Сашка.
-- Подождите! -- вспомнил я о важном моменте. -- Миша, Костя должен быть на судне, сообщи капитану, чтобы прямо сейчас послал его к магазину оружейника. Думаю, он в теме. А то навыбираем самостоятельно из местного ассортимента...
Я жестом подозвал трактирщика, рассчитались. Получив мешочек с серебряными монетками чешуек, машинально взвесил его на руке. Тайна соотношения цен на золото и серебро мучает людей все последние годы. Осведомленные знают, что в течение пяти тысяч лет соотношение цен было примерно пятнадцать к одному, что практически совпадает с распространенностью этих элементов в земной коре -- семнадцать к одному. А потом пошло-поехало. В 1991 году был пик: за килограмм золота можно было купить девяносто килограмм серебра. В последнее время соотношение держится более-менее стабильно, чуть выше пятидесяти. И в этом мире вокруг серебра махинаций будет существенно больше, а золото эпизодически начнёт изыматься и прятаться в кубышки. Всегда так было.